香草门庭(青山见晓)

碑上寥寥数行，记述族兄一生。
荀彧轻轻颔首，束发白布绳垂落在墨色鬓边，“的确如此。”
“恢兄向来放达，若是泉下有知，想来心中也会欣慰。”
清仪雅重的青年低下头。
少年堂弟的眼眸明若琉璃，直炽有光，如同先任颍川太守何遂高所赞，见之如云开日现，灿若朝阳。
“虽不中礼，却合人情，未为不可。”荀彧微微弯了弯唇，此事虽则族中答应，却也未尝没有非议，“阿弟推己及人，真君子也。”
荀柔被堂兄夸得顿时脸上一红。
“阿叔，东仓里王君前来，说家中老母生病，想请阿叔出诊。”
数年过去，咬着荀柔的手不放的娃娃，长成濯濯青柳的秀美少年。
阿贤小朋友，仲豫兄取名荀颢。
颢，光明盛大也。
大兄可谓是寄望深重。
小少年悄悄凑过来，踮起脚凑在荀柔耳边低语。
荀柔神色一变。
这几年，他是读过几本医书，随姻兄张仲景学了些医术，自知水平不精，原只帮乡里看些小病。
只是此时寻常医工，许多连医家经典都没读过，靠着家中传承的几个偏方，半医半巫，半治半骗。有此同行承托，他居然也在本地小有名气，不时临近里县都有人上门来请。
都是些黔首百姓，无多钱财请名医看诊，他若是不去，多半只能托以巫术，求之上天，他心中不忍，只要有时间，便都答应下来。
只是今日…
“你让他先归家，我未时便至。”荀柔捻着指尖数了数时辰。
“是。”
“救命之事，岂可耽误。”荀爽回过身来，干脆道，“早去早回。”
荀彧颔首赞同，“叔父所言甚是，阿善不必担忧，若有人问起，我代你解释便是。”
“是，父亲。”既然亲爹发话，自然不能违抗，荀柔应了父亲，又转身向堂兄，“多谢阿兄。”
荀爽望着幼子，叹了口气，叮嘱道，“出外小心…少与人私言，敬慎守礼。”
“…是。”
荀柔听出父亲深意，嘴角忍不住抽搐。
被人堵在屋里求婚这种事，他也不想。
少女们彪悍热情，如果当事人不是自己，这种行为他其实愿意给对方鼓掌来着。
“我陪阿叔去。”荀颢道，“我回去牵马拿医箱来。”
“如此多谢阿贤。”荀爽点头。
“叔祖放心，我一定将阿叔平安带回！”
“…你与王君说一声，让他先行，我们稍后便至。”荀柔只得补充叮嘱。
自上次事件过后，他出门看诊被要求要带小朋友随行，以应万全，在这件事上，他被剥夺发言权。
“阿叔放心。”荀颢一点头，转头就跑。
荀柔望着他飞快的背影，低声辞了父兄，悄悄走出族地。
族地之外是田野。
今年既有大疫，又有旱情，即使本地推广水车，但田中麦苗，仍比往年明显稀疏枯瘦，据有经验的农户称，能有常年三成便是运气。
要战胜天旱，只有挖渠引水，但工程巨大，如今的颍川太守文苑，不会答应。
荀柔弯腰捻起一枝麦穗观察，忽然一股热气喷在脸侧，他一转头，就对上一双纯洁乖巧湿润的大眼睛。
“唏～”
这匹浑身如墨，唯四蹄雪白，刚刚三岁的少年马，是去年徐州豪商糜家，送来的礼物。
自五年前，他好不容易寻着模糊的记忆制出竹纸，最近几年，每年他家制出的竹纸，有一半被糜氏贩去北方。
与时下别家纸相比，荀氏竹纸玉白柔韧轻薄，托墨不易晕染，很得士族喜欢。
糜家独得北方市场，不时就来讨好一下，总担心被人夺了生意。
不过这匹好马，落到他手中，他又不怎么会训，任其自然生长，大概在爱马之人看来，是暴殄天物了吧。
名曰踏雪的马儿扬头，亲昵的蹭了蹭，伸出舌头就要舔。
“好了，好了。”荀柔连忙拉住缰绳避开，又拍了拍马头让之安静，再从阿贤手中接过银簪，摘下白布条，重新束发。
毕竟要去别人家中，带着丧，就不太合适。
“阿叔，这个。”等他换好发簪，荀颢又从背上取下竹笠递过去。
荀柔沉沉的看了他一眼，又看了竹笠一眼，这才拿过来扣在头上。
再转身，一跃上马，一抖缰绳，一夹马腹，黑马不必鞭摧，撒开蹄子飞奔起来。
“阿叔等等我啊。”荀颢连忙唤道。
踏雪是良驹，撒开蹄子跑，他这匹驽马可赶不上。
颍阴县整个也并不大，东仓里离高阳里不过五六里，不需半个时辰，一路田地均甚稀疏，看得人心中担忧。
“公子，可是到王富家去看病？”头发花白的里监门，认得荀家叔侄，远远便从门中迎出，他身上衣服虽然破旧，却还算干净整洁，但咧嘴一笑，就露出脏污发黑，掉得七零八落的牙齿。
营养不足引起的牙质不佳，牙病、牙齿过早脱落在寻常黔首中不少，甚至不以为是病，也没法医治。
荀柔下马，拱手还礼，“正是，王君可已归家？”
“已回，方才就驾车回了，”里监门将驼背弯得更深，热情道，“回来有一刻了我来为公子牵马领路。”
“多谢，不必劳烦，”荀柔轻轻摇头，“我认得路。”
“……哦，也也是，公子记性好，自然认得。”里监门连忙点头附和，脸上却不免露出一点遗憾。
东仓里比高阳里破败贫穷，里中道路狭窄，路面凹凸不平，屋檐围墙更低，几乎不必伸长脖子，都能看到临道的院子里情景。
空气中弥漫着草木腐朽后，特殊的潮湿陈朽臭味。
几乎家家户户，院中都有黄泥砌池，中分两半，一池浑浊，一池灰白。浑浊者是旧储净水，灰白者乃是石灰水。
池边还有一个半人高灶台。
这些俱为制作草纸所备。
从蔡伦之后，造纸术仍在持续改良，至东汉桓灵二帝时，已有质地细密，适应书写的左伯纸。
但左伯纸用桑皮和麻料，桑树还好，麻却是自古以来为我国制衣最广泛材料。
虽说用旧麻破布…但这时候哪来许多旧麻破布，大多黔首百姓，制衣尚不足，许多都要将衣物穿至朽烂为止。
故而，纵使改良，左伯纸仍然工艺复杂，造价昂贵，不利于普及。
荀柔知道，后来纸张兴起，产量上升，价格下降，盖是由廉价竹子取代了麻，成为新的造纸主要原料之故。
所以，在得到太守杨彪支持后，他借此时先进制纸工艺，再加上记忆，实验过后，复原出竹纸。
然而，最上等的竹纸制作仍然很难，工序复杂、技术难度大，不适合大规模生产，他再次简化工序，研出质量稍次的竹纸和草纸。
草纸顾名思义，原料以草本植物，来源广泛，纤维柔软，降低软化纤维的难度，只需在石灰水中浸泡几日，再经过蒸煮打浆数道工序，即可成纸。
耗时短，工艺简单。
只是草纸柔软易烂，不易保存，厚薄不均，书写晕染。
不过，拿来糊窗，比木板透气透光，并且还有别的用处，比如说解救他饱经厕筹摧残的臀部。
总之，草纸成本低，售价低，比竹纸推广更快。
颍阴附近人家，从荀氏学得此技，添一分收益。
恰好造纸需时常接触石灰，石灰水灭菌杀虫，故颍阴县中疫病，比别处轻得许多。
随着他们进里，有些低矮阴暗的屋舍房门口，噗噗的冒出一个个脑袋，颜色暗沉的脸上，一双双眼睛却十分明亮，目光如炬的看过来。
荀柔压了压竹笠的边沿，一低头，旁边不知那户抛出来一枝紫色苜蓿花，落在他脚前。
接着就像打开了开关，沿路不时有花草落在他周围。
听到动静的王富也出门观望，原本愁苦的表情，在看到牵马而来的身影后，顿时转为惊喜。
他跑步迎上去，躬下腰，连连拱手作揖，“公子？公子来何速也！我方才向李家还车，正想去里门等候公子，未想公子已至，多谢公子，辛苦公子！”
【柔少有巧思，见简牍不便，左伯纸贵，以竹、枯草为纸二种。其竹纸洁白如雪，莹润如玉，为士人所贵，称荀氏玉纸。草纸虽质地软烂，然价贱，百姓亦能为，广行于民间，大有化于风气。光和中，灾异连年，百姓穷困，十室九空，颍阴中人独以纸富，得免。又悯农事辛劳，为龙骨水车、曲辕犁并起陂塘。又尝行医乡里，救人病厄。颍川全郡仰之仁德，呼为公子。其郡中称公子者，即柔也。
又少有姿仪，音容兼美，与从兄彧并称“连璧”，每行市中，观者如堵。】

东仓里，所以取名，乃因旧时，光武帝刘秀与王莽昆阳之战前，在此筑过粮仓。
后来，百姓以为吉兆，以此为名，必能比岁丰登。
可惜如今刘秀这位天命之子的庇护已不再。
灰色短褐，破旧布履，脸色蜡黄，颧骨高凸。
人至中年的王富，竟与他这个尚在成长的少年不过一般高。
说来或许让人不信，但这确是，此时过得去，能吃得起饭的人家。
“王君，。”荀柔拱手还礼，“病人在何处，现在可方便看诊？”
能别站在外面说话好吗，他现在整个背都要被人用目光煮熟了。
“方便，自然方遍，就在家中，”王富连忙摆手，上前帮忙牵马，“请公子随我来。”
荀柔点点头，随王君入门。
王家院子正中，也正如许多人家都有的黄泥水池、土灶以及堆砌的潮湿的干草秸秆。
然而，屋中传来时高时低、含糊古怪的声音，却让他脚步一顿。
“这是？”
王富神色顿时一变，惊慌又尴尬，他连忙放开缰绳，低头拍拍手，不敢看公子，抬步往屋里冲，“公子稍等，我这就去将那道人赶走。”
“道人？”荀柔眉头一蹙。
“是，是那太平道人非要进门，我阻拦不住，这才…”王富低声说着，含胸弓背，不敢抬头，“我也想在公子来之前，便将那人赶走，只是、只是公子来得太速…看见公子来，我又一时欣喜，竟忘记……”
“那太平道符术，并无神通，不过骗人之术，阿叔数次说与你等，你为何还要如此！”荀颢薄怒道，“太平道称信则病愈，你欲信太平道吗？”
“我绝不敢，”王富连忙道，“公子救我儿性命，又教我等挣钱，我明知公子不喜，还让太平道入家门，还请公子恕罪。”
他噗通一声跪下，对着荀柔就一头磕下去。
“不必如此。不必如此。”荀柔伸手拉他起来，“你去请那位道人离去吧……我换了衣服就去看病人。”
自疫疾横行以来，太平道的活动日渐频繁，传播广泛，信众也越来越多。
高阳里至颍阴县，因为荀柔本人，几次公开反对太平道，才使得其触角始终未曾伸进来，但他亦心知，在别处，太平道早已泛滥。
这也是社会规律，当世俗的国家和政府，无法为百姓带来安全感，走投无路的人们，总会转向宗教，以期获得心理安慰。
百姓对这个国家，正渐渐失去信心。
太平道，已势不可挡。
“好好，”王富连连点头，“我这就去，这就去。”
门正好在这时打开。
走出来的道人，年纪也就三十余，容貌柔和，未留胡须，一身灰布道袍，一手执着一根显眼的九节杖，另一手着两张符纸。
他望了一眼王富，也不知是否听见院中对话，垂下眸，声音温和客气，“作法已毕，这两张符纸你们拿去，待会儿烧了给令堂服下，再诚心向我师思过即可病愈。”
“哎…”王富又瞥了一眼荀柔，向那太平道人挥挥手，“你走吧，我先前说过，我家不信道，不信的，你非要进来，哎呀，反正，赶紧走吧。”
“我早就说，阿父不要让人进门。”一个七八岁的男孩，扒着门露出头顶总角，“公子都说那是骗人的！”
他旁边，又冒出个穿开裆裤的小豆丁，含着手指点头，“阿兄说得对。”
“去，去。”王富对两个拆台的倒霉孩子挥挥手。
荀柔望过去，在亲爹呵斥下不为所动的熊孩子，嗖一下蹿到门后，留下一声响亮，“公子好。”
豆丁想向里挤，却没挤进去，双手捂住通红的脸，背过身去，露出一个开裆、白屁屁的背影。
“荀公子，”道人提杖走上来。
“你要做什么？”荀颢上前一步，挡在荀柔前面。
道人向他友善一笑，这才开口，“早闻公子风姿绝世，今日得见，果然不似凡尘中人，这位小荀公子，护亲心切，令人佩服，不过在下不会对公子不利，还请放心。”
阿贤小朋友一愣，顿时脸上一红。
作为礼貌温和的荀家小郎，对方要凶狠厉害，尚能抗住压力、坚韧不屈，但对方一旦真诚友好礼貌，他就支棱不起来了，甚至下意识愧疚自己不够礼貌。
荀柔感觉到小侄子猫爪子都缩了，不由感叹到底缺点历练。
“上师若想传道，还请往别处去，颍川并不适宜。”
屋门口的小脑袋又冒出来，小豆丁也转过身来，把指缝隙得老大。
“公子对太平道可有什么误会？我等并非恶徒，不过行游天下，施术救人，以为修道，并无违法之处。”
“我不与你争论，”荀柔摘下斗笠，“你等既行游四方，那我只请你们离开此地，如此而已。”
反对巫术迷信，不是一朝一夕，他才不与他们争论，更为之扬名。
“大贤良师早闻公子之名，知道公子才华经天，心怀仁爱，一直想与公子结交，”道人依旧神色恳切，“我此次前来，便携有上师手书一封，想求见公子。不想在此相遇，真乃天赐缘分。”
如果此时此日，这句话在别处说，就是有些豪强公卿家子弟，也会激情沸腾，欣喜上头。
大贤良师张角，那是全国级名人，传说其医术极其高明，几近于神仙，每日找他治病解救的人，能把巨鹿县城的街道堵得水泄不通，豪强富商，甚至不远千里，前往冀州，死在路途中、或者等待中的，就有不下千数。
除了部分儒家士人不太买他的账，连灵帝都看过名为《太平要术》的太平经外卷，也称赞写得好。
按后世的说法，此时的大贤良师张角，堪比当红巨星，而荀柔现在，最多算个还没出道的小练习生。
巨星亲自表示贴贴，小练习生不说诚惶诚恐，至少该感恩戴德。
但荀柔拒绝得极为坚决。
他本人对太平道，并没有什么好恶，但此时不用回头，他都能感到，王家门口此时已经长满脑袋和耳朵。
明知道对方最后会失败，他至少希望自己的表态，能减少一些牺牲者。
“六合之外，圣人不言，这是孔夫子所说，我深以为然。我也请你家上师，适可而止，勿再妖言惑众，蛊惑人心，”他顿了一顿，转过身去，“误人误己。”
“妖道休在此蛊惑人心，”荀颢大声道，“还不速速离去。”
“妖言，都是妖言。”“没错，公子都说了，误人误己呢。”“孔圣人都不说，他们也敢乱说，就是妖道。”
“快走，快走！”外头看热闹的人，都喊起来，王富连忙上前，推着道人出门。
道人皱了皱眉，望向荀柔，见少年背他而立，叹了口气，行礼后，失望离去。
“等一等，”在他即将出门时，荀柔开口，对回头期待望来的太平道人提醒道，“道长回去之后，最好用艾叶煎水，清洗一遍。”
“……多谢公子提醒。”道人神色复杂的再看了他一眼，拱手道别。
“妖道，快滚！”
“快滚！”
外间一串喊声，脚步声踉跄了一下，然后渐远渐悄。
他方才不回头，就是怕自己一时露出不忍来，再节外生枝。
太平道，不可能取胜，这是历史告诉他的结果。
民意是会被影响的。
所以，勿再多想。
荀柔告诫自己。
单衣长袍、头巾、口罩，荀颢一样样取出，两人穿戴妥当，这才一起进屋，两个门口的小朋友，挨挨蹭蹭跟着后面，被荀柔温声劝出去。
病人的情况，比他想象得好，并非疫疾，只是寻常风寒高热，他提起笔写了药方，递给王富，又嘱咐他用凉水帮病人物理降温，就算完工。
“多谢公子，多谢公子。”王富老实奉上三枚五铢钱。
别问他为什么要收钱，问就是魅力太大，他还不想被累死话说，他当初为啥想不开学医？和他彧哥一样，当个宅男不香吗？
“公子，”王富的大儿子王顺，犹豫着走过来，“最近有太平道人，似乎到处打探公子之事，公子要多加小心。”