香草门庭(青山见晓)

众人或信或否，却都一时默契噤声。
杨司空此时却上书一封，以为今岁大凶，朝廷应当举行一场大傩祓之礼，天子当即被应允，刷了一回恰到好处的存在感，被不少人腹诽狡猾。
接着，司徒王允又上书请问虎符，太尉如何且不论，但虎符的归属总要说清，太尉或能掌兵或不能掌兵，虎符都需有人行使，否则一旦战事起，朝廷应对不及。
因为息政，这份上书留中未发。
然而，恰于此期，忽而，右扶风郿县农民李曼造反，与同县百人围攻县衙，杀县令赵俨等官吏，开县中粮仓分粮，以此聚众，自称天子，裹挟百姓奔向临县美阳。
郿县距长安不到二百里，美阳更近一步，消息传至，满朝震惊。

天气既干且冷。
至冬至前飘了两日洒盐似的雪粒后，又放晴了，天苍无云，一道道凛冽寒风，似要将人面皮都刮去一层。
王允抱着铜炉，自别院乘车入城，将帷幔低垂，深坐帐中，权且忍耐。
蝗灾过后，民生叛逆，并非奇事，如今朝廷兵马强壮，但选何人为帅，也很重要。
荀含光这个太尉不能行事，他自觉在这三公位上，比唯唯诺诺的杨文先要得人心，况且，值此之时，舍我其谁？
王允轻轻呼出一口气，将平了平炭火一样沸腾的心。
车外一阵喧哗，唤人去问询，却是廷尉查抄了一家书肆。
书肆的仆役并匠人，皆缚串一线，垂头丧气的被兵士驱赶，道旁两边站着百姓指指点点，议论纷纷。
从先头几天不同，大家渐渐有共识太尉荀含光恐怕真的不行了。
什么已死，隐匿不发丧，渐渐都知道是胡话，但这续续又过了几日，每日医工出入，荀公达、荀文若前往探望，别家一概被拦门外，听说张仲景就住在他府上，没有出来，众人便猜测，荀含光或不是重伤不治，就是旧疾发作，总之大概是病得深重了。
不少百姓在家祭祀荀含光，白马寺的香油也添了二百斤，听闻这些事，王允心中莫名不舒服，仿佛被冒犯了似的。
思来想去，大抵到如今才发现，对方竟已私揽民心至此，心中悸悸，故生后怕吧。
他可以对天发誓，荀含光被刺，同他一点关系也无，甚至心中还惋惜了一回，但他也觉得荀含光死得恰好。
对天下，对人民，对其本人，都是好事，皆大欢喜。
再早，才不得伸展，未免可惜，再晚，功高盖主，难免骄横至祸，如今恰天下大局稳定，或将有错，也未酿成，彪炳青史，名传后世，人之所求，莫非如此？
这些日子，廷尉、并光禄勋、御史台三处和同追索刺客党徒，也抓捕不少人，都是如书肆商人、太学生之类。
抓捕刺客之难，在其行未露，如今既已得手，痕迹显露，哪有查不出？这其中有些事，就连他这个旁人都能看明白，更何况荀公达这个掌握着无数机要秘密的御史中丞。
这件事，罪首是谁，不过一二人选，除此之外，究竟有多少人参与，甚至只是不约而同、不谋而合、故作不知、顺水推舟……偷行方便，他知道不详细，但稍稍一想，大概也能猜到几分。
查不出，只是不敢查。
荀氏根基不固，树敌无数，这时候急流勇退实则聪明适当之举。
不过，荀氏就算退避，荀文若这王佐之才，倒是依旧应该为国效力，尚书令除他之外，更无更合适之选……
车驾经过检查驰入宫门，王允虽年迈，却少不得下车步行，一路穿过层层飞阁复道，等到达长乐宫长秋殿已是满头大汗。
自行刺事后，天子允许搜查未央宫各处，自己则避至长乐宫，在皇后长秋殿起居。
他原以为自己接到消息，已赶来得快，却不想荀公达竟还先一步，已入殿觐见。
如此，陛见时说辞，就要不同了。
王允有种计划打乱的不悦，正盘算间，又见庭前乱哄哄一片，不由皱眉。
长乐宫正准备傩祓之礼，旗帜拖曳，器物弃置，来往布置的杂役懒懒散散，全无章法。
他从前听闻长乐宫规矩不严的流言，总不相信，只当宫中所选俱是名门贵女，蔡皇后亦才德出众，统领宫禁，风气与先帝之时必大不相同。
如今看果然杂乱失序，不免记下心里，不由又觉得荀含光这个太傅做得，也还是有些失职之处。
事有轻重，等平息了叛乱过后，他当上书天子，严整后宫天子为天下人表率，后宫如此，如何彰显齐家之德……
“徽见过王司徒。”
“你是？”王允抬眼，只见一个陌生的殿前执陛戟的绛衣校尉，笑容可掬的过来行礼。
“在下羽林郎孙徽。”
“原来是董将军帐下。”王允严肃的点点头，从袖中摸出素色丝帕，揩拭额上的汗水。
他一向鄙夷董承靠女儿升位，但董贵人得天子宠爱，他作臣子就不该说什么。
孙徽叹了口气，“司徒不知，董将军今早已免职了。”
“啊？”王允微惊。
董承凭借女儿成为羽林中郎将，此官秩千石，在前汉威风凛凛，迁都前也位卑权重，到如今却只剩下殿前执戟和殿内宿卫，两项典仪之职，还要与虎贲军协同一起，近乎于恩封虚职，天子一下宽怀，怎么忽然罢免了？
“是……”孙徽示意左右。
王允挥退长史和侍从，心下却悄悄警惕，并令他不靠近。
孙徽摊开双手，“是今日董贵人不知如何触怒天子，天子以先前大皇子之事，将董承罢免，还说要将之幽禁府中。”
“……这……”王允一怔。
乱民叛逆，太尉遇刺，两件大事，一件盖了一件，他几乎将之前大皇子之事忘记，当时他也想过上书，但又考虑董贵人毕竟是二皇子生母，后来果然不了了之。
不过，天子先前一直袒护董贵人，怎么到如今忽然又发作？
难道……
他还未想透，殿中黄门就出来传报，王允连忙端正衣冠，不再理会孙徽，紧随其后快步入殿，与离开的荀公达几乎擦身而过。
长秋殿中燃着暖香，布置得素淡，窗下一张瑶琴，靠墙两边木兰书架垒垒书卷，只床榻上施了彩绣锦缎帷幔，天子眼睛泛红，似乎刚刚哭过，坐于帷幄之中，显得无精打采。
王允心知不对，还是伏拜禀报了反叛之事，天子虽也露出些许不安，却显然比他猜测的反应平淡许多。
“陛下以为此事当如何处置？”他试探问道。
“听说不过数百人，一县之民，不算大事，右扶风也屯有兵马，郡守自行处置即可。”刘辩恹恹道。
王允顿时神色大变，“陛下！此地离京不足二百里，数日就能兵临城下！这莫非是荀公达之言？言此者当斩！”
荀氏竟然不想交出兵符？
“……不、不至如此吧，”刘辩被他一吓，倒是显得精神了些，“荀御史是担忧此事一出，或有人效仿，太尉当初在各郡都设有兵马镇守，长安兵马要防备北方匈奴、羌、氐等作乱，若是派出，城中空虚……况，这次叛乱都是寻常百姓，其心各异，号令不齐，战马不多，行走必慢，也极容易分散，反倒是胡族善骑，急如风火，顷刻便至。”
王允一噎。
天子此言显然并非他自己所想，就连辞藻都是照搬，现学现卖，将他驳得体无完肤。
羞窘在莫名情绪驱使下化为了恼怒。
“叛乱如何，尚未公论，这不过是猜测之语，国家大事唯祀与戎，万当谨慎小心，陛下岂能听信一人片面之语，就这般轻率决定？荀公达一介文人，未有寸功而立高位，胡言乱语惑乱君心，关中四塞之固，先时贤者谓泥丸封关者如是，迁都以来，何曾有胡族入侵？纸上谈兵！危言耸听！”
王允起身上前两步，单膝跪地，迫近榻前，脸红如潮，满脸义愤。
刘辩被他高声震慑，吓得后仰，睁大眼睛看着他，说不出反驳。
王允神色这才稍缓，“此事重大，陛下当招还群臣，共议对策才是。”
“朕……”
“陛下执意要偏信一言？”
“好，好罢，就依王司徒所言。”
王允这才满意，“还有一事……
孙徽被免职撵出宫城时，王允的车驾刚刚离开。
心腹长史对此事不解道，“孙徽显然想要转投司徒门下，司徒何必如此？”
“我岂能用这等小人，”王允傲然道，“救他一命，就算对他泄露机密的回报。”
长史闻言一愣，“司徒之意？”
“陛前执戟，”王允轻哼一声，“宫中消息，能有几处要紧？荀公达不动宫中这些人，恐怕是怕打草惊蛇。”
他已全然推翻自己之前的猜测。
“荀公达啊，荀公达，真想不到……荀家竟还敢冒天下之大不韪……哼！”
“你太急迫了！”荀彧得知消息时，荀攸已经陛见归来，“叛乱之事，岂能轻易决定，总该朝会”
“陛下已经答应。朝议过后如何，文若难道全无猜测？”荀攸不抬头，写完一张，又写一张，连写四份才罢。
荀彧抿紧唇，凑过去看信，眉头渐蹙，“你写信让四郡太守聚集兵马？未经请旨，传此命令，你要获罪的。”
“行刺之事，是袁本初所为，纵我将城中袁家探哨都抓获，如今遍地流言，消息传出也不过多一两日。”荀攸抬头，“河北大军将来，与之相比，这些不过小节。”
荀彧自不问他为何不告诉天子。
天子，并不是藏得住话的人，而袁氏若来，城中不知多少公卿会直接稽首相迎。
他神色恢复平静，“既是陛下旨意，当由尚书台草拟、加印、受节传吏，驿传四地掌官。”
“如此最好。”荀攸将书信递过去，“尽快。”
否则天子要改主意了。
“明白。”荀彧轻轻颔首。
他们都避谈另一件事，一件彼此清楚无法改变的事
“臣，推举阳城侯左将军吕奉先，为车骑将军，讨伐叛贼！”
两天后，逆贼李曼围攻美阳，距离长安只一百五十里。
被召回朝堂的群臣，得知消息，惊恐万状，对司徒王允所写讨贼五策，无有不愿，对他所举荐之人，无不赞同。
既奉旨出征讨逆，便要行兵符。
于是，下了朝堂，吕布领着天子诏令，穿着金甲银盔，骑着赤兔宝马，领着赫赫兵属，敲开了太尉府久闭的大门。

太尉府黑漆的大门被推开一角，走出一个布衣缁巾的弱冠青年。
青年漠然的扫过门前的军队，只在赤兔马上微微停了一停，仰头看向跨坐马上的吕布，“这是太尉府，门前当下马，军侯不知？”
吕布被他目光刺得不舒服的梗了梗脖颈，尤其是他还顶着与荀含光三分相似的脸，他居高临下的开口，“你是阿稷？若以亲论，你当叫我一声姑父。”
“姑父，这是太尉府，三公府前，当骑者下马，乘者下车。”荀欷抿紧唇，克制着愤怒，守门的府卫俱上前来，护在两侧。
吕布两番被搏了脸面，心中也堵了气，越是不恳下马。
“军侯。”高顺忍不住上前，扯住赤兔的缰绳，劝道，“军侯受天子命前来请符，当施以礼，况且兵势如火，还要速速发兵。”
吕布……吕布何尝不知，只是一时得意忘形。
他心转索然，无趣的下了马。
高顺担心他再说出无礼之话，连忙上前一步，向荀欷拱手道，“朝廷拜军侯为车骑将军征讨叛逆，还请太尉赐下虎符，好尽快发兵。”
他心中未尝没有是非，当年若非荀太尉，他们岂有今日，司徒王允笼络将军，也不过是作走狗爪牙之用，何尝看得起他们，今日这等行径，实在有些有违忠义，且又是趁人之危……只是，他身为臣属劝说不得，岂由自主。
荀欷咬牙，消息早已传来，家中也做好准备，可吕布的姿态实在太傲慢了。
“一枚虎符而已，伯昭，还不交接了回来？”这时，门内传来一道低婉女声。
吕布探头往门内一望，一张清美隽丽的侧颜一闪而过。
“稍候。”荀欷压抑着愤怒回身入门，片刻便捧出一只铁条镶边的木匣，只比成年男子巴掌略长，全无花纹装饰。
里面放着一枚拳头大小的青铜虎符，符身错金篆字，古朴光润。
这是最高行令虎符，按理该由天子掌控，不过迁都以来，一直握在太尉荀柔手中，这件符所代表的意义，如今已远超过本身。
吕布一伸手掏了虎符拿在掌里。
“兵甲之符，右在皇帝，左在将军。凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。”
两半合契，错金纂字灿烂的颜色，映照得他脸泛红光。
见吕布拿着符，站在门口就开始赞叹赏玩，荀欷阖上匣子，转身进门欲闭。
“等一等。”吕布抬起手招呼，脸上带笑，语气热情，“你我两家姻亲，既然来了，我也当入府探望太尉，聊表心意。”
荀欷只抬眼看了一眼，“嘭”一声将门合拢，“太尉卧病修养，恕不接待。”
“你”吕布怒指一指。
太尉府卫立即执兵在门口站成一排。
“将军不可！”高顺虽不明白，却连忙上前按住吕布手臂，“不能冲撞太尉府。”
又有吕布妻舅魏续自忖形势，亦上前劝拦，“将军将征，病人不吉，不见也好。他家正愁闷，或有失礼，将军大度，何必与之计较。”
后面几将，也不知吕布怎么突然起心要探望，见两人劝拦住了，也一起上前，簇拥吕布扬扬而去。
“如此无礼！是可忍，孰不可忍！”荀欷握拳怒道。
荀襄亦露愤懑之色，却未说话。
“噤声，如今非逞强之日，韩信昔日尤忍胯下之辱，文王亦有困囹圄之时，小事不忍，如何能当大事？”荀采轻斥。
荀欷羞惭，拱手领训。
“伯昭，过去俱是你父亲、叔父一众长辈顶事在前，你已近弱冠，回长安之前，你父亲也为你行冠礼，娶妻成家，你且不可再同少时一般轻浮。”荀采望着他道，“你叔父此回是否捱过，尚未可知”
“阿姑！”荀欷荀襄一同轻唤。
“天命难测，生死无常，世事如此，如何说不得？你们要心中清明，无论形势如何，都要定下应对之策，慌张无措，自乱阵脚，岂是我荀氏家教？”荀采温声教训道。
“唯。”兄妹二人却不敢轻忽，一同端正低头领受。
“都是我之过，”荀襄又自愧道，“叔父一直望我能统帅兵马，可我在军中却始终不及吕奉先威望，若当初叔父支持张将军……或许就不会有今日之事。”
重要的哪里是一枚虎符，又不是随便一人拿着兵符就能调动兵马。
“此事若说有过，那是你叔父考虑不当，与你无关。”这时，荀采却又安慰她说，“你已经做得足够，若非有你在，你叔父如今就是在这府中，也难安宁。”
荀柔对荀襄的栽培路线一直是清晰的，多重任，而慎官爵，以此避免她女子身份不能服众的问题，他始终期望荀襄能不依靠他，而是自己在军中建立威信。
但作为女子，做起来注定要比男子更加艰辛。
而荀襄如今的确拥有了数千保证效忠的士卒，在这个年纪，已经非常了不起。
过了片时，贾侯府上遣人问询，可有需要支应之处，荀采三言两语将人打发了，又不过一会儿张绣独自骑马前来。
荀襄原因叔父病榻上说了婚事，对张绣心思又有些变化，这几日对张家遣来询问之人，都避而不见，今日听说他来，只想叫人回复，却被荀采唤住，推他出去相会。
荀攸这一日来比先前晚，至府时已四处点燃灯火，荀彧则因已定的出征事繁，不能来了。
灯火昏昏，更衬得病容惨淡。
荀攸看望一回，荀采自将病况与他详细分说。
荀柔这两日有些低烧发热，却不敢用发散的药，仍旧是以扶正固本之法，只用了两回针，效果也不是很好，伤处愈合得也缓慢……
“都说看不准，只到能过除夕，或有希望，我想，正如当初所言，天命莫测，非人力可及，不过尽力而为罢了。”荀采神色冷寂，带着白日阳光下未见的木然疲惫。
室中静了一静。
“去辽东买参之人，最多半月就能归来。”荀攸道。
荀采平静点点头，二人又是片刻无话。
“若我想将阿善搬回家中，公达以为如何？”
荀攸微微一愣。
“一则，太尉府空旷，房舍多，不便巡守，二则，紧邻宫门，往来车马，喧哗吵闹，三则，此处毕竟是官署，族中兄嫂关切，不便探视。”