深恩不负(卧底猫)

卫听澜很久以后才知道，皇宫附近那些虚张声势的动静，都是祝予怀冒险替他做的掩护。

卫听澜凝神遥望着远处那块界碑,直到祝予怀忽然伸手，在他眼前晃了晃。
“有时候总觉得你有心事。”祝予怀侧着身看他，“在想什么？”
卫听澜有些晃神,下意识抓住祝予怀正要放下的手。
祝予怀一惊，被攥住的那只手收也不是,不收也不是,偏偏卫听澜还愣了神,没羞没臊地把他盯着。
许是这一路颠簸,让祝予怀完全适应了被人圈在怀里的感觉，直到和卫听澜对上视线，他才后知后觉地意识到两人此刻的距离有多近。
祝予怀被看得不自在，垂下眼轻咳了一声：“我脸上有东西？”
卫听澜猛然回了神，忙松开手：“噢，没有,你、你头发被风吹乱了,我帮你理理。”
他那耍惯了刀剑的手这会儿笨拙了起来,逮着一缕碎发就胡乱地往祝予怀耳后别。
可也不知是这头发丝有自己的主见,还是他手上的茧子太糙,非但没给人理服帖了，反把祝予怀鬓旁没散的头发也给勾了几缕下来。
祝予怀只觉耳旁一阵刺挠，眼看他愈发手忙脚乱，赶紧制止道：“我自己来！自己来就行。”
他转回身去,背对着卫听澜捋了几下腮旁的乱发。又悄悄四下张望一眼，见道旁没什么过路人了，才拔下簪子飞快地重新梳理了一遍。
卫听澜在后面看着,只觉他绾发的样子也有趣得很，像只背着人偷偷顺毛的猫似的。
两人一前一后地紧挨着,祝予怀刚簪好发，就听见身后的人“嘶”了一声：“九隅兄，你的簪子戳着我脸了。”
祝予怀慌忙转回头去：“啊？”
卫听澜装模作样地捂着脸，在他紧张地凑过来看时，没忍住笑出了声。
祝予怀一顿，微恼地搡了他一下：“笑什么，戳的就是你！”
卫听澜顺着他的力道往后一倒，把祝予怀又吓了一跳，赶忙伸手去拉他：“你别摔下……”
可还没等他捞到人，卫听澜一挺身又坐了回来，脸上的笑意愈发止不住，乐得虎牙都露了出来。
意识到自己竟被耍了两回，祝予怀气得头顶都要升起烟来，一扭头不肯理他了。
马已经停了下来，慢悠悠地啃着草。卫听澜乐够了，又腆着脸挨近了哄：“别恼了，我教你骑马。”
见祝予怀背对着他装聋，他也不急，笑吟吟地在人耳根子后面自言自语：“哎，太久没跑马了，这缰绳我还真没摸过瘾，你既不想学，那我就再绕着澧京城跑一圈……”
祝予怀当即劈手按住了马缰，背影很坚定：“君子重诺，你先教我。”
“那好吧。”卫听澜故作遗憾地让出缰绳，忍着笑道，“今日也不学太难的。先适应马背，试着控缰慢行吧。”
易鸣驾着空马车一路向行人打听，紧赶慢赶终于出了城，追到了折柳亭附近。
远远望去，果然见那两人同乘一骑，在马道旁的旷野上打转。
可也不知出了什么岔子，那马匹不走直线，状若抽风，隐隐还能听见他家公子惊慌失措的喝止声。
而掳走了公子的罪魁祸首也不管事，只顾在马背上笑得春心荡漾，好不快活！
易鸣见状沉了脸，很快靠边停了马车，跳下来朝两人跑去。
“九隅兄，你这……”卫听澜笑得上气不接下气，一边拍着祝予怀的肩，“你是在骑马，不是在拔河，你先放松，放松些……”
祝予怀如临大敌地拽着缰绳，整个人踏着马蹬就快站了起来，正拼了命地和那匹摇头晃脑的马较劲。
“它为什么一直摇头？”祝予怀的声音在打颤，手上却半点不肯松劲，“它方才分明还很亲近我！”
整个人浑身上下都写着——害怕，但执迷不悟。
卫听澜觉得好笑，又隐隐有些头疼。正要伸手帮他控马时，他余光一扫，瞥见了正气势汹汹往这儿来的易鸣。
他眼皮一跳，当机立断转头握住了祝予怀持缰的手：“这样吧，我教你一招简单的。”
马匹暂时安静下来，祝予怀紧张地捏住缰绳：“你说。”
“我数三个数，你就喊一声‘驾’，明白了吗？”
祝予怀颔首：“明白了。”
“很好。”卫听澜的嘴角微微扬起，“三。”
下一刻，载着两人的马匹倏地蹿了出去。
易鸣迟了一步，眼睁睁看着他们绝尘而去。马蹄声里还传来祝予怀颤抖的破音：“你只数了三！”
“是马不听话，你别怕。回头我断它的马粮。”
“又诓人，我看到你夹马腹了……你还夹！！”
卫听澜狠狠拍马：“你看错了！”
易鸣：“……”
易鸣看着两人唇枪舌剑地跑远，有那么一瞬，感觉自己非常多余。
他停在原地，在“公子是被掳走的”和“公子是在欲擒故纵”两者间摇摆不定，最后，无师自通地领会了第三种可能性。
——这姓卫的孽障，不止把公子拐上歧途，还把他这个近身侍卫当做了消遣的一环！
易鸣忿忿甩了下手里的马鞭，气恼地回身向马车走去。
不追了，再追只会让掳人上瘾的狗东西爽到。
与其累死累活，不如原地放哨。
这场闹剧到底没持续太久，毕竟祝予怀的身子经不起长时间的折腾。
感觉到怀里的人有些累了，卫听澜便缓了马速，慢吞吞地把人送了回来。
易鸣蹲在马车前斜眼盯着，看他依依不舍地把祝予怀搀下马，又是检查手心有没有磨红，又是殷殷询问腿疼不疼、腰酸不酸，就差把“情深意重”四个字写在脸上。
而他们家公子脑子里只惦记着红枣糕。
“阿鸣。”祝予怀唤他道，“替我拿一下车里的红枣糕吧。”
易鸣叹了口气，站起身：“来了。”
卫听澜意外地看了他一眼，絮絮叨叨地拉着祝予怀追问：“什么红枣糕？是专门给我带的吗？”
祝予怀笑说：“听说也叫‘状元糕’，路上看到，顺手就买了些。早上去看了榜，还未恭贺你考了武状元。”
“武状元算什么，你要贺，就贺我有幸与文状元策马同游。”卫听澜也笑了起来，“虽说擢兰试不像科举那般赐第游街，不过今日你我同行，也算‘一日看尽长安花’了。”
易鸣提了红枣糕出来，板着脸往他手里一递：“劝你少吃点甜的，说话快腻死人了。”
顿了顿，他又不放心地补上一句：“你既收了公子的红枣糕，往后在芝兰台中可得看着些，不许旁人欺负了他。”
卫听澜心满意足地掂了掂糕点：“自然。”
祝予怀无奈：“你们这话说的，总让我感觉自己在行贿。”
“放心，你不行贿我也向着你。”卫听澜笑了一声，将糕点收好，“时辰不早，我们回去吧。”
祝予怀也觉得累了，点点头上了马车。
他们一道踏上回城的路，在进城门后不久，双方就相互辞行，各自归家。
祝予怀撩着车窗帘子，注视着卫听澜牵马远去，隐入闹市的人潮中。直到再也看不见那一人一马的背影了，他才放下帘子，问道：“阿鸣，濯青走的那条路，是去卫府的吗？”
易鸣驾着车，闻言回头张望了一眼：“是的吧。京中街巷四通八达，哪条路都能到他家。怎么，公子要改道去卫府？”
祝予怀犹豫片刻，道：“不必了。还是回家吧。”
易鸣听他语气似乎有点惆怅，心中不解：“公子今日出城游玩，不够尽兴吗？”
“尽兴。”祝予怀说，“今日风和日丽，正适合散心。”
“当真？”易鸣有些不安，回头向车里道，“公子不必顾虑，是不是我贸然追上来，扰了你们的兴？”
“没有的事。”祝予怀忙道，“就是……我总觉得濯青有些心事，不愿同人说。”
易鸣噎了一下。
不是，那家伙的心事还需要说吗？就差写在脸上昭告天下了吧。
“这种事也急不来。”易鸣心情复杂地转了回去，“公子也无需追问，他想说的时候，自然会说的。”
当然，最好是烂在肚子里这辈子都别说了。
“也是。”祝予怀若有所思，“大不了在他心里愁闷时，陪他出城散散心。”
“……”易鸣迟疑，“他，心里愁闷，吗？”
祝予怀也不知想通了什么，语气释然了不少：“他心里不畅快，才会突发奇想出城跑马，我一问，他就耍些孩子气的小把戏叫我分心……也罢，他高兴就好。你说得对，他想说时自然会说。”
易鸣听得瞠目结舌，马都不知道怎么赶了：“不是啊公子，他跟你打趣逗乐，那就是因为，他对你……他……”
他期期艾艾半天，最终拿马鞭重重杵了下眉心，发出一声恨铁不成钢的长叹：“唉！算了。”
祝予怀不解：“什么算了？”
易鸣薅着自己的脑袋瓜，只觉得有些话憋得难受，说出来也难受。最终他只得拧巴地问：“我就问一句，公子和他在一起时，高兴吗？”
祝予怀不明所以：“高兴啊。”
易鸣：“……”
没救了。
这白菜他长了脚，但他就是不开窍啊！
“算了，高兴就好。”易鸣五味杂陈地叹息，“公子高兴，我就高兴。”
另一边，卫听澜拐了几道弯，绕路去了遮月楼，在那儿没找着要见的人，便又回到了早晨和岳潭见面的茶楼。
岳潭果然还没离去，屋里还多了个人。
知韫懒洋洋地倚在案边，一边品茶，一边意味深长地笑：“哟，卫小郎君这就舍得回来了？”
卫听澜没理会她的调笑，只蹙眉地看着她惹眼的衣裙：“这般明目张胆，这茶楼也是你们的产业？”
知韫不置可否：“何止啊，满京城都是我们的探子。”
卫听澜满脸不信：“若真如此，秋姚和秋婵就不会枉死了。”
知韫的笑淡了下去：“这事是我的疏忽。这笔账遮月楼记着，我早晚会手刃了那凶手，告慰她们姊妹的在天之灵。”
岳潭斟着茶，一面叹气：“遮月楼守备严密，那日并未放入什么可疑之人，凶手大约不是从门进来的。能在白日里飞檐走壁、破窗杀人，那人的武功绝不寻常。”
卫听澜掀袍落座，闻言道：“瓦丹那些细作里，最厉害的是他们的头目。我提醒一句，万一哪天你们遇到一个使铁鞭的刺客……”他疑虑的视线扫过知韫，又扫过岳潭：“除非你们有弓箭手，否则趁早逃命吧。”
知韫和岳潭对视一眼，松快道：“好说。我们的弓箭手，一个能顶十个。”
“那再好不过。”卫听澜也不管她是不是在吹牛，拿出那刻着水系图的木匣道，“先说正事，我查到线索了。有纸笔吗？”
岳潭起身，找了纸笔递给他：“这么快就查到了？”
卫听澜一边比对着水系图在纸上描画，一边头也不抬地答道：“我猜测，下个月万寿节时，四皇子会敬献一种冠以‘太平春饶’之名的香丸，不出意外的话，那香丸会讨得皇帝老儿的欢心，在京中风靡一时。而其中一味香料，会在短时间内有市无价。”
岳潭思索道：“你是指那什么……百花僵？”
“不错。”卫听澜道，“这东西说是只长在北方极寒之地，但我怀疑瓦丹人找到了更易培育百花僵的法子，甚至在大烨境内也寻了地方，大批量种植。”
他按照记忆，将从柳霜那儿看来的线路图原样画了下来，和木匣上的水系图并到一起。
“秋姚约莫是知道了不该知道的事情，才被灭口的。她留下的这张图纸，极有可能是瓦丹运输百花僵的线路图。这条路线必须被斩断，除此之外……”
卫听澜抬起头，认真地看着两人：“如果你们的人能在澧京之外行动，最好去泾水一带看一看，当地的农田里种的究竟是什么东西。”

卫听澜说着,将绘好的图纸推到两人跟前。
岳潭正要伸手去接，卫听澜却又抬指按住，笑说：“别急啊。上回见面时我表了诚意,你们还没告诉我，二殿下答应让我入伙了吗？”
“自然。”知韫抬指虚点了点他的胸口,“小郎君赤胆之心,与殿下是同路人。”
“这就抬举过了。”卫听澜侧身避开她的手,“赤胆之心我没有,我呢，就是看中了你们的船大。所谓‘同舟共济’，既已‘同舟’，不如我们谈谈‘共济’？”
他一脸的油盐不进，就差直言“白给人出生入死的事儿我可不干”。
岳潭的视线有些许复杂。
他这般直白地索要好处，知韫也不生气,收了手笑意舒展道：“好说。小郎君是爽快人,想要什么就开口。”
卫听澜敲了敲手中的图纸：“远的不提,先从情报互换开始。我想知道,上次给你们的那张观音像,画师的身份可查出眉目了？”
知韫和岳潭同时一默。
卫听澜看着两人：“怎么？刚才不是还说遮月楼探子多么，这么些天了，什么都没查到？”
岳潭欲言又止，最终默默把茶盏推到知韫跟前,眼神示意：要不，你说？
知韫平静地看他一眼，而后移开目光,在桌下用力踩了他一脚。
岳潭的表情有一瞬的扭曲，猛然扣住桌沿：“当——当然查到了！就是说出来怕你不信。”
“我有什么不信的。”卫听澜漫不经心道,“让我猜猜，这般难以启齿，画师莫非是你们的人？”
“这你都知——”岳潭话到一半，又奇异地拐了个调，“知、知道个什么？！”
卫听澜眯了下眼，视线掠过岳潭剧烈抽搐的下颌，转向一旁若无其事喝茶的知韫。
气氛有片刻的诡异，卫听澜又开了口：“我先前听说宫中有个姓江的哑女……”
岳潭的面色愈发狰狞，攥紧的双拳青筋暴起，仿佛要把桌子吃了。
卫听澜：“……”
他默了几息，向知韫道：“你不心疼岳兄，好歹也心疼心疼这张梨花木的桌子。”
知韫如梦初醒地转过视线，惊讶地看着龇牙咧嘴的岳潭，这才松开了踩他的脚：“哎哟，怎么了小潭子？哪里难受吗？”
岳潭泪眼婆娑地盯着她。
知韫对他的眼神谴责视若无睹，直接心狠手辣地把他拔了起来：“瞧这可怜样儿，话都说不出了！来来来姐姐带你去找大夫……”
正要向外走，一柄未出鞘的长剑就横在了她颈前。
卫听澜面无表情地抬了下剑鞘，另一手从襟带里摸出个药瓶，“啪”地撂在桌案上。
“就在这儿治。”他无情地说，“朔西军医的跌打损伤药，好用。”
知韫见此情形，就知道糊弄不过去了。
“玩笑罢了，小郎君这么凶做什么？”她把手一松，巧笑嫣然道，“好生不解风情。”
岳潭根本来不及反应，猝不及防地跌坐回去，膝盖对着桌案又是重重一磕，整个人都痛成了一团。
“是吗？”卫听澜眼神微妙，“我看着不像玩笑，像在杀鸡儆猴。”
岳潭失声：“即便是杀鸡儆猴，也不能逮着自家的鸡杀啊！”
“喊什么喊什么。”知韫掩饰着尴尬，飞快地将他扶正，“我不就一时失手么。”
岳潭被她瞪了一眼，强忍痛楚不吭声了。
“玩笑就到这里，再东拉西扯可就没趣了。”卫听澜将自己的剑往案上一拄，“那哑女的身份究竟有何蹊跷，值得你们这般遮掩。她是江家人，还是瓦丹人？这话不说清楚，今日谁也别想走。”
知韫叹了口气，知道避不过去，索性坐了回来：“都不是。江姑娘原本并不姓江，只有一个单名，叫阿玉。她是北疆的弃婴，自幼养在湍城慈幼堂里，并不是瓦丹的细作。你给的那张观音像，也并非她所绘。”
卫听澜稍稍皱眉：“湍城早就成了筛子，捏造身份轻而易举。瓦丹的观音像就算不是她画的，也跟她脱不了干系。”
知韫自暴自弃道：“我直说吧，瓦丹那观音像是伯爷画的。阿玉的所有画稿，都只是仿作。”
卫听澜盯着她打量半晌，最终嗤道：“你在说什么梦话？”
知韫无可奈何：“就知道你不信。”
她理了理思路，将事情从头说起：“当年湍城城破前，阿玉和城中的老弱妇孺是最先撤离的。他们出城之后不久，被瓦丹的探子察觉，阿玉在逃亡中被迫躲进山林，险些葬身狼腹。是伯爷机缘巧合之下救了她，并将信物和一张观音像交给她，托她往澧京送信。”
“只可惜从北疆到澧京一路风雨，画中的观音早已辨不出原貌。阿玉被檀清寺的僧人收留后，才有机会凭记忆重绘出来，但她却联系不上我们。”