深恩不负(卧底猫)

高邈一噎，看他的目光像是见了鬼。
一个初出茅庐的小兔崽子，在他堂堂八尺男儿前边挡刀枪？这小子知道自己在说什么昏话吗？
玄铁甲和追影都还没交出去呢，这就硬气起来啦？
卫听澜见他没再说话，只当他同意了。
“来点酒，我渴了。”
高邈欲言又止，最终从鼻子里哼了一声，回去找了壶酒，从远处抛给他。
卫听澜坐在树下撬开壶盖。
图南山中空气寒凉，萧疏山野间只有将士们的谈笑声和刀戈委地的清脆声响。远处高邈正命人清点物资，借着整理物资的由头召集了几个领队将领，仔细交待了一番卫听澜的计划。
卫听澜猛地灌了一口酒入喉，此时此刻，才感觉自己真的活了过来。
高邈没死，爹和大哥都没死。
祝予怀……也没死。
他嗅闻着粗劣熏人的酒香，意味不明地笑出了声。
是真的重生到少年时也好，是将死之际做的美梦也罢。大家都活着，那可真是太好了。

冬日昼短夜长，酉时未到天色便早早地暗沉了下去。
卫听澜骑着追影走在马车旁，高邈的玄铁甲虽不太合身，骑在马上乍一眼倒看不出异常。马道旁的丛林中，带着弓箭的士兵早已按计划四散开去，无声潜行。
“众将听令！今夜就地扎营，明日启程。”行至一片避风的林间空地时，卫听澜勒住马，下了令。
“是！”
篝火燃了起来，发出细微的噼啪声。士兵们三三两两围坐在一起谈笑风生，等吃饱喝足便舒展四肢，犯起了困。
荒林渐渐沉寂，只有守夜的士兵踩在枯枝上发出的声响，还有人打起了呼噜、磨起了牙。远观之下，全军上下都是一副长途跋涉后疲累又松懈的散漫样。
卫听澜一动不动地坐在追影身旁闭目养神。高邈望了眼阴云低垂的夜幕，也不知是不是他多心了，自被提醒过山中有伏后，他越看这夜色越觉得不详。
今夜恐怕要落雪。
夜逐渐深了，巡逻的兵将不知不觉换过两轮。就在高邈胡思乱想着这小子是不是真的馋他的马的时候，忽然见卫听澜做了个戒备的手势。
山野间传来几不可察的微响，原本沉浸在睡梦中的士兵们都缓缓睁开了眼，悄无声息地攥紧了兵器。
只一晃眼的功夫，半空中就出现了一群怪异的巨鸟。那巨鸟的翅翼上蒙着黑布，定睛细看，才能发现那上面还攀附着穿夜行衣的人影。
高邈注意到了那些人胳膊上细微的暗芒——是臂弩！
“放箭！”卫听澜厉声下令，拽着缰绳翻身上了马。
羽箭破空声骤然划破了死寂的夜幕。
埋伏在驻扎地前方的弓箭手瞄准空中万箭齐发，高邈抽刀出鞘，假寐的士兵们跟着迅速跃起，护卫在马车周围。
一支骑兵持着盾，跟着卫听澜策马往驻扎地前方驰去，劫杀那些被弓箭手射落下来的刺客。
而驻扎地后方，也神不知鬼不觉出现了一群蒙面的刺客。这些人行路无声，转瞬间便杀到了马车前。
高邈心中一凛，举刀欲拦，一个使重鞭的刺客一鞭扫来，竟逼得他生生退了两步。其余将士更是抵御不得，纷纷退开了去，那刺客跃上车顶，闪着冷光的铁鞭一把将车帘铰碎。
他看到被捆在车里的陈莽，狠狠啐了一口。其他刺客也反应过来：“首领，我们怕是早已暴露了！”
“慌个屁。”刺客首领骂道，“人必定是藏起来了，全杀光便是！”
他一转头，却发现方才被逼退的士兵很快重新聚集了起来，环绕着马车隐隐形成包围之势。
而另一边，还未到营地上空便被射落的刺客竭力挡着羽箭，卫听澜带着人列出道活动的盾墙，似要堵住他们的去路。
一个刺客喊道：“他们挡不了多久！撕道口子杀过去，去支援首领！”
卫听澜冷笑一声，策马冲上前一剑劈裂了那人刚要抬起的臂弩，又用剑尖将他整个人挑了起来。
刺客和周边的士兵们一时愕然。
卫听澜低笑起来：“果然，能乘着这种器械从天而降的家伙，体格都格外的轻。就是不知道，受不受得住烈马的践踏？”
“你、你是何人？！”
卫听澜不答话，将人甩到地上，随后翻身下马。于思训和焦奕立刻跟着下马，护在他身侧。
“追影，得委屈你了。”卫听澜抚了抚追影的鬃毛，随后将一柄匕首毫不犹豫地刺了下去。
烈马的嘶鸣声惊起了一林的寒鸦，在这骇人的哀啼声里，其余马匹也逐渐变得躁动不安。
高邈听到追影发狂的啼叫声，惊疑不定地往那边看去。
“弃马，撤！”卫听澜果断下令，在马匹还未暴动之前，迅速率人后撤。
他算准了刺客会在药效发作前夕来刺杀，因此这些人一出现，他便立刻带人策马冲到最前方，为的就是和营地拉开距离。
马匹一旦发起狂来，便只会往前猛冲。下药？那你们便自己受着吧。
喊杀声与血腥气顷刻间淹没了荒林。卫听澜看了眼无月的夜空，握紧了手中的剑。
这一次，绝不能重蹈覆辙。
图南山南脉，一队车马正聚在山坳处休憩过夜。
德音撩开马车帘子，拿了个手炉进来。她得了方未艾的叮嘱，将厚厚的车帘子塞严实了，确保一点风也透不进来。
祝予怀还没有睡。桌案上摊着一幅未作完的墨竹图，他手中擎着一支紫竹狼毫，却不落笔，一只手有一下没一下地叩着桌沿。
“公子又想什么呢？”德音也不客气，直接将他手里的笔抽走了，“方先生都说了，不可思虑过度，也不可缺眠劳累。纵然白天睡得也多，夜里也要早歇才行。”
祝予怀微微抬眼，觉得有些好笑：“德音，你一个半大的小姑娘，做什么学祖母说话？”
“那还不是公子天天让老夫人操心。”德音掰起指头，“哄吃药的，劝早睡的，嫌吃得少了，让穿得暖些，公子听不进去，我可都倒背如流了。”
祝予怀喝了口安神的枣仁茶，闻言失笑。每每祖母一念叨，德音就在旁煽风点火地帮腔，可不就倒背如流了？
他搁下茶盏，揉了揉眼角。
这几日都睡得晚，却并非他不困倦。
自几日前进入图南山一带，夜间他便愈发频繁地陷入幼时的噩梦中。他仍是记不清梦的细节，只是每个梦境的最后一幕，他都看见自己满襟的血，然后冷汗涔涔地捂着胸口疼醒过来。
方未艾为此反复改了几回安神的药方，也无济于事，只能叹气道：“九隅，梦魇是因心病而起。心病还须心药医，汤药能补心气之虚，但终归是治不了本的。”
可要治心病，总得找到心病之源。他自幼体弱，从小被千呵万护地养着，初次梦魇时，不过五岁。一个五岁的稚儿，从未遭过什么变故，能受什么铭心刻骨的创伤？能留下什么难以释怀的心病？
祝予怀撑着头倚在桌边，回忆起儿时，黯然出了神。
初次梦魇那日，恰是他的生辰。本来好好的在院里玩耍，突然心脏一阵刺痛，径直痛昏了过去。半昏半醒间，他只看见自己心口全是血，怎么按也止不住。
那些前言不搭后语的胡话把家人骇得四处求医，屋里整日都缭绕着苦涩的药味。那些日子，母亲总是默默垂泪，父亲亦是整夜整夜地枯坐难眠，最后走投无路，甚至还找来了和尚道士做法。
即使他们这样劳心费力，他也没能争口气好起来。
后来还是雁安的外祖家得了消息，寄了家书来，劝父母将他送去气候更温和的南方调养身体。母亲坐在他床头念完了那信，望着他泣泪如雨。几日后，父亲便细细打点了行囊，亲自将他背上了远去雁安的马车。
那时父亲不过而立，他在病中恍恍惚惚，伏在父亲宽阔的肩上，却看见了丝缕的白发。
祝予怀摩梭着茶盏的杯沿，心中有些难以言喻的愧疚。
他是家中独子。因为体弱，他一不能入仕，二不能留在澧京奉养父母，在雁安一养十二年，已是大不孝。父亲在朝为官，昃食宵衣，极少能抽出空同母亲一起来雁安看他，一家人长年聚少离多。
六年前祖父离世，母亲悲痛之下坏了身体，行不得远路，两边便只能靠书信一解相思。
祖父辞世后，祖父的一位多年故交上门祭拜，顺道收了他为徒。祝予怀在落翮山中，与这位脾气古怪的师父相伴六年，今年入秋时，师父也病逝了。
他与云游回来的师兄方未艾一起将师父下了葬，最后一抔墓土盖上时，他沉默良久，只说了一句话：“我想回家了。”
生离死别、子欲养而亲不待是何等苦楚，他已经体味够了。
虽然父母来信时总是报喜不报忧，但他从那字里行间猜到，母亲久郁成疾，身体愈发不好了。他若继续留在雁安养那永远都养不好的病，终有一日要追悔莫及。
丧事了却后，他一连给父母去了数封信，铁了心要回澧京。家里人都百般劝阻，直到方未艾表示愿意与他同行，亲自照看他的身体，他们才勉强同意下来。
等见了面，也不知母亲会不会怪自己……
“公子，公子？”德音看他眉头越皱越深，拽着他的袖子晃了晃，“哎呀，你别出神乱想了。真要睡不着，你给我讲话本子呗，讲着讲着你就能睡着了。”
祝予怀被她胡搅蛮缠一番，心中的愁绪才淡了些。他无可奈何道：“净会胡说，哪有讲的人把自己哄睡着的？爱看话本子，偏又不喜欢习字，也不知该说你什么好。”
德音软磨硬泡起来：“就这一次！”
“行了，这回带了哪本？”祝予怀早瞧见她怀里藏了东西，“说好了是最后一次，以后再缠我，就罚你抄字帖。”
德音吐了吐舌，摸出一本就塞了过去：“这本可是来之前我从刘先生那儿拿的新本子呢，讲的是卫小将军孤身闯敌营，写得可精彩了！”
祝予怀接过来翻了几页，感觉自己的太阳穴开始突突乱跳。
连盔甲都不披挂，单枪匹马便深入敌营，遇神杀神、遇佛杀佛，一个眼神就能把敌军骇得丢盔弃甲……这说书先生写到后边，可还记得自己写的是一个十五岁的少年，而不是一个三头六臂刀枪不入的怪物？
他看了一眼两眼放光的德音，想起一路上这小丫头不止一次吵吵着要习武，要去西北给卫小将军当马前卒，要做和他一样保家卫国的大英雄……
若是天长日久地被这些浮夸的话本子荼毒，万一将来遇到什么危险，这小脑袋瓜子里会不会也冒出些惊人的想法？
“故事听听便罢了，你可别真信了。”祝予怀拿本子敲了敲她的头，“世上哪有这般如阎罗在世的人物？”
德音撅起了嘴。
祝予怀拿她没办法，将本子翻回扉页念了起来。他的声音和缓，惊心动魄的情节都被这声线柔化了，德音听了没过多久就犯起了困，却又被两下突兀的叩窗声惊醒。
祝予怀稍稍撩起车帘，看见了护卫易长风。
“长风？这么晚了，何事？”
“公子，德音姑娘。”易长风神情担忧地禀报道，“图南山西北方向似有异动。”
祝予怀侧耳细听，空寂的山野间的确断断续续响起些声音，像是什么动物在嘶鸣。只是似乎有些距离，听不真切。
“我担心图南山中有野兽出没，公子，咱们可要多点些火把，预防野兽攻袭？”
祝予怀微蹙起眉。进图南山之前他们特意向驿丞打听过，对方从未提及山中有凶兽。万一那不是野兽而是流窜的盗匪，贸然点火恐怕会招来祸端。
他思量再三，吩咐道：“先不必点。但以防万一，把火把备着吧。多派些人轮值，加强戒备。”
“是。”

追影被卫听澜用匕首刺伤了背脊，剧痛和血腥味刺激得它有些神志不清。
等到卫听澜带着弃马的将士们撤回驻扎地时，它已然失控发起了疯。
其他被下了药的战马也被追影凄厉的嘶鸣带着暴躁起来，朝着刺客横冲直撞，一时惨叫声不绝。
营地中，使重鞭的刺客首领远远看见被马匹践踏惨叫的同伴，恨恨骂了句“废物”，收回目光时，恰好瞥见那群跑回营地的骑兵。
领头的将领穿着不大合身的玄铁甲，面孔竟然十分稚嫩，仿佛只是十几岁的少年。
电光火石之间，他想通了什么，扬声下令道：“杀了那个穿玄铁甲的少年！他就是卫听澜！”
于思训脸色一变，刚要挡上前护着卫听澜，就听身侧的人冷笑一声，掠过他直冲而去。
于思训抬起的手抓了个空，等他反应过来，空气中只余一声刀剑破风的肃响。
焦奕刚砍翻一个刺客，就觉一阵邪风擦着他刮了过去，转脸一看：“嚯，那人谁啊，胆儿还挺……”
他忽地噎住了。
胆大不大已经不重要了，那人看着怎么有点像卫小郎君啊！
“训哥老焦你们干嘛呢？”后面的侯跃急道，“怎么都不拦着他！”
于思训没功夫答话，咬牙追了上去。不是没拦，而是拦不住——他方才甚至连卫听澜的衣角都没抓到！
那头的高邈看到这一幕，几乎想破口大骂。被人识破了身份竟还不要命地往这儿闯，这小子是不是脑子瘸了？
长鞭呼啸而去，卫听澜侧身一避，掷出怀中的匕首，锋芒直指刺客的咽喉。那刺客使这样的沉重骇人的兵器，行动却丝毫未受阻碍，闪身一躲，匕首只划破了他的肩膀。
鞭身带着凌厉细碎的棱角，轨迹变化莫测，一旦抽下去便是血肉模糊，刀剑对上这种能远程进攻的长鞭根本毫无优势。
高邈已是心急如焚，眼看鞭子就要落下，他顾不得白日里卫听澜的告诫，冲上去就要举刀抵挡。
“你走开！”卫听澜怒不可遏，“我说了，谁都不许替我来挡！”
“你逞什么强？”高邈也火了，“这不要命的打法是跟谁学的？你也不称称自己几斤几两！”
卫听澜的脸色前所未有的难看，他一边举剑避让，一边拽住高邈狠狠掼到自己身后，剑身与长鞭刮擦出火星，发出令人牙酸的金属声响。
刺客的脚步隐隐有些紊乱，连出了几鞭竟然一点都没挨着他，这小子竟如此难缠！
“不必顾着我，放箭！”卫听澜循着长鞭的空隙越逼越紧，吼道，“此人必须死！给我放箭！”
在赶来驰援的弓箭手们拉弓的几瞬里，刺客已经有些慌了，他没想到这人是个毫不惜命的疯子。他又抽了几鞭，忽地抬起手来，一枚袖箭直直朝着卫听澜射去。
“阿澜！”高邈被卫听澜掼到地上，刚爬起来就看到这一幕，整个人汗毛倒竖。等他反应过来的时候，自己的身体已经下意识地挡到了卫听澜身前。
“你……”卫听澜看着那箭簇几乎贯穿高邈的左肩，几近失控地咆哮道，“高邈你是不是有病！”
这一变故给了刺客喘息的时间，他扬鞭挡下漫天箭雨，毫不恋战地转身逃跑。营地里没有可用的马匹，将士们追赶不上，转眼间他便隐入了图南山的夜色中。
余下的刺客也迅速撤退逃匿，个别逃不掉的，在被擒住前都果断选择了服药自杀。
卫听澜已经顾不得管那些刺客，他紧攥着高邈的胳膊，只觉得浑身寒意彻骨。
又是如此。
这毒箭分明是冲着他来的，偏偏又是高邈在为他挡！
前世他在这场混战中挨了一鞭，高邈为了救他，拔掉箭矢背着他杀出重围，和断后的于思训等人走散了。他们在图南山的山林中逃了近两日，那箭上的毒腐蚀了高邈的伤口，几乎半个肩膀都溃烂不堪。
哪怕已经支撑不住了，在濒死之前，高邈还拼着最后一口气去为他引开了刺客。
重来一次，竟是什么都不能改变吗？
卫听澜咬着牙关，手不受控地战栗起来。
高邈不该死。
他不该这样荒唐地为了救自己而死在图南山的荒林里，他要建功立业，他要死也得是战死在边疆的战场上。
“高邈，这箭上有毒。”卫听澜扶住他，发颤的声音几乎带上了哽咽，“你从此刻起，不许再行走半步，让军医尽可能帮你拖延时间。我去给你找大夫，你必须撑到我回来，明白吗？”
高邈在中箭的时候，就隐约感觉到这箭上恐怕淬了什么东西。他看着卫听澜煞白的脸，想说点安慰的话却怎么也说不出口。
“知道了，你别哭啊。”高邈忍着痛，咧开嘴笑了，“你哭起来可真丑。”
天幕沉沉，有什么东西打着旋，轻飘飘地落了下来。