我，强大且独行(鳹醉梦笙)

“没想到朋友会突然造访，恕我招待不周了……绫华，客人来了怎么也不和我说一声。”
神里绫人温和一笑，眸光宠溺地看了一眼因为不安像小鹿一样有点惊慌失措的妹妹，抬手轻轻拍了拍她的肩膀以示宽慰。
“兄长和赛特斯先生原来认识？”
少女抬起头望着自己的兄长，眼里闪过一丝好奇——这突如其来的信息令神里绫华觉得惊讶，但更多是感到高兴和放松。
她原本以为，兄长会因为她擅自将疑似危险的人带入府中而生气。毕竟，如今稻妻城都张贴着关于赛特斯的通缉令，在整个鸣神岛展开了严密的搜查，她的兄长身为奉行一员，不可能对此一无所知。
神里绫人轻笑出声，解释道：“昔日我与这位先生有幸见过一面，投机聊了一些，便觉得一见如故甚是亲切。”
[一见如故……]
[亲切……]
美好的词汇。
——明明任谁一听都是些好听的客套话，但是对于赛特斯这种单纯老实的人而言十分受用。
赛特斯思绪有些飘飘然，周围也仿佛涌现出清澈的泡泡，竟有种烦恼烟消云散错觉。
他不禁想着神里家的二位都是大好人，甚至开始反省自己上一次见到神里绫人是不是表现的太冷漠了一些。
作者有话要说：
差点保不住命根了呢，赛哥。
听人汇报之前神里绫人：妹妹在家应该就安全了吧。
听人汇报之后神里绫人：我槽。

这是赛特斯平日里犒劳自己时最常做的一道菜，味道自然是不错的。
赛特斯掌着汤勺又盛了几碗，分了一碗给临时到场神里绫人，给自己也留了一碗。
“尝尝吧。”
“那就，恭命不如从命了。”神里绫人笑笑，见事情如此也没有说推脱扫人兴的话，只不过接过碗了没有立即喝，而是静静等待着赛特斯的动作。
这位神里绫人习以为常的警觉，他对于非神里家下人准备的餐食总是保持着警惕，只有确定食物的安全无虞，他才会享用。
他仔细打量着身着少女心围裙的男子，强健的身材勾勒出令人动容的轮廓。他不禁暗生揣测——这样一个显然是男性的人，是如何穿上巫女服，在人来人往的神社中游走却没有引起任何人的注意的。
一口鲜汤下肚，赛特斯感到前所未有的满足，仿佛不久前遭遇的所有坎坷和险恶都随着腹中的温暖抚慰一空。抬眼便瞧见神里绫华正捧着碗，小口吮吸着碗里的汤汁。
他暗自感慨对方不愧是闺中大小姐，就连进食时也是一点动静都没有，端着碗的姿态轻盈柔美，眼帘微垂，优雅极致。另一边的神里绫人也一样。
虽然不像妹妹绫华那般精准掌握着肢体的每一个动作幅度，但同样的优雅又矜贵。
——和这两兄妹作对比，倒衬得一只手随意端着碗喝汤的赛特斯像个粗野之人了。
神里绫人也开始品味起碗中的汤。
汤面红艳，色泽十分勾人胃口，流入口腔中酸甜交融，浓香四溢，里面微微掺着薄荷的清爽，品味中，仿佛置身乡野田畴，顿觉心旷神怡，令人舒心。
这时，赛特斯极为周到的为两人分别递来了筷子，期待他们也能尝尝汤中最为灵魂的内容物。
白萝卜块煮的微烂，每一块都吸饱了汤汁，入口即化，唇齿留香。
吃下一块，神里绫华一双眸子晶亮。
刚从汤中捞出的萝卜块还很烫，但小姑娘仍旧迫不及待的用筷子戳了一块，咬下一点含在嘴里吐出阵阵热气也顾及不上。
“很美味……”
将食物咽下肚，随后神里绫华朝赛特斯露出一个腼腆的微笑，礼貌请求道：“请问，我可以汤打包点送给托马吗？”
虽然不是厨师，但将自己烹饪的佳肴与他人分享对于赛特斯而言仍是一种至高无上的幸事，自然不会拒绝这样的请求。
神里绫人平日虽然公务繁忙，但闲暇时光对美食上也多有考究，不禁感慨：“这种口味实在新奇，蔬菜间的巧妙融合竟然能烹饪出如此鲜美的汤品。”
[太夸张了……]
彼时赛特斯背着身正在给托马的那份打包盒里盛汤，被这么一番华丽又不失真诚的赞美触动，突然有种受宠若惊不知如何是好的感觉。
“通缉令的事，我早已知晓。”
神里绫人叹息一声，摇着头，看上去就像是对朋友的遭遇深表惋惜。
“到底是为救了托马才会如此，若是赛特斯先生需要帮助，尽管提便是。”
“现在稻妻城四处警备森严，您不介意可以留在府上住些时日，府邸虽小，但毕竟是我神里家，我已下令——外人自然不得随意出入，等稻妻平静了些，我再派人护送你出海。如何？”
汤中的味道让人回味无穷，好似也在不经意间拉近了彼此的距离。
循着神里绫人的话考虑了一番，这次的赛特斯意外没有拒绝：“好……那就麻烦了。”
听到赛特斯的答复，比起得到帮助的赛特斯自己，神里绫华却表现的异常很高兴，清丽的小脸洋溢着难以抑制的灿烂笑意。
“我这就去拜托人安排客房。”
说完，少女便步履轻快地走出了厨房。
因为身份，神里绫华的友谊上并不如意——这是一直以来困扰在这位[白鹭公主]心中的烦恼。
虽然行走在街道上，百姓们都对自己很友善，但又仅仅止于友善。除了托马，没有人愿意像朋友那样程度的亲近自己，没想到如今结交了那位旅行者外，还有人不介意自己的身份愿意与自己交朋友，自然喜悦得无以言表。
这是她第一次有朋友在家留宿，是她曾经无数次幻想过和期盼过的。
看着自家妹妹难得表露出内心孩子似的纯真一面，神里绫人也暗自为其感到高兴，然而柔情转瞬即逝，一双眸子变得晦暗不明。
——早在见到赛特斯的第一面，神里绫人就已经将对方拉入他的计划之中，本来还在为其不明的身世和实力犯难，几番观察下来，没想到这人也太好掌控了一点。
如今自己现在卖他一个人情拉拢他，以后会有大作用。
神里绫人笑道：“在下还有公务要处理，恕不能久陪，有空再叙……这盒汤我先替家臣带走了，接下来阁下若有什么需要，和家妹和府里的下人打招呼便可。”
神里绫人走后，现在整个厨房只剩下赛特斯一人。
“……”
他看了眼略显狼籍的灶台，没有选择叫府里的下人，而是自己动手收拾起来。
入夜，鸣神大社。
“时候不早，你们先回去吧。”
“是，宫司大人。”
遣散侍侯自己沐浴的巫女，水汽朦胧的浴室里，一个粉发狐耳的年轻女子一手托着腮，另一手轻轻地拨动着小说的书页，神情惬意，悠然自得。
水色清澈如镜，水面上荡起阵阵微波，漂浮着几片娇艳的粉色花瓣，交叠的玉腿和光滑瓷白的肩膀裸露在外，水下的世界引人暇想连篇。
赛特斯自知自己来的不是时候。
背着窗蹲在外面不敢吱声，恪守非礼勿视非礼勿听的绅士风度静静等候。
——他是特意借月光昏暗，从神里屋敷偷偷溜出来的，没有告诉任何人。
虽然现在不想惊扰屋中的人，却又希望对方能快点发现自己的存在，于是他并没有收敛自己的气息。
山间的夜风轻拂着肌肤，带来丝丝凉意，他不禁将衣领更加拢紧，凝望着夜空中璀璨的明月，心神恍惚间消磨漫长的等待时光。
书页轻掠，八重神子的目光却始终未曾停留窗外。
过了良久，女子才抿着唇嫣然一笑，像是被逗乐了一般，冲着窗外调侃道。
“哎呀呀，来了怎么也不说一声？”
因为赛特斯全程毫不掩饰自己的气场，她自然地感知到了他的出现，只是出于恶趣味想去逗逗他。
出乎意料的是，这个男人从头到尾根本没有偷看的意思，正直的模样倒让她有些怀疑自己的魅力了。
“怎么样，今天可是如愿见到她了？”屋里的女人语气轻佻，似乎情绪颇为愉悦。
赛特斯正欲开口，却被屋里传来一阵哗啦水流声打断——八重神子已经从浴桶中出来了。
“走正门，进来说。”
遂移步到偏殿大门，仅是短短一分钟后，红漆的门被内部力量一击推开。
站在门内的身影正是如白天时一样神采奕奕，穿戴整齐的八重神子。
“怎么？很惊讶我的更衣速度吗~你要是想，我也可以为你演示一遍。”
——八重神子领着赛特斯走进屋内，来到一间熄灯的房间，一个响指后，室内顿时明亮起来。赛特斯看清了内部的布局和装饰，发现这是一间精致漂亮很有其主人风格的茶室。
“现在可以说了。”
八重神子双手环臂，收敛了捉摸不透的笑容，神情更显出几分认真之色。
赛特斯将今天下山后发生的一切，在一心净土中见到雷电将军以及发生的事一五一十的告诉了八重神子，也包括雷电影向他问及八重神子的事和空间内恰巧出现的异样等系节，唯独隐瞒了神之心不在雷电影手上的事。
直觉上感觉哪里有些不对，思考一番，发现八重神子作为与雷神最亲近的存在，却在他曾经谈及神之心时，没有给出任何有价值的答复。所以关于神之心的去向的问题，他想留到最后问她。
“哦？是她主动问的？”
八重神子手掩着唇，呵呵笑出声来，但事实上，赛特斯并没有从她突如其来的发笑中感受到那种发自内心的娱乐，而是一种落寞和悲伤。
“影那家伙还真是莫名其妙，明明就很挂念我，但就是固执的不肯出来亲眼确认一下我过的好不好……都五百年了，怎么还像个闹脾气把自己关在屋子里的小孩子一样。”
赛特斯蹙眉。
看着女人像是要笑出眼泪的样子，突然觉得这笑容格外空洞，有种欲哭无泪的感觉，但他没有点破对方，平静的看着她笑。
他突然想起一个人。
那个人好像在难过和不安的时候，也喜欢将大笑的方式搭配着与情绪不一的言行视作外壳保护最真实的自己。
说起来，赛特斯突然发现散兵的外貌上和雷电影还真是相似，两张脸进行重合对比，就完全跟一家人一样了。
不过这样的思考显然与现在急需要知道的答案无关，他很快把这无厘头的猜想抛到脑后。
“——有一件事我很好奇。”赛特斯循着记忆中一心净土中与雷电影的对话思虑道：“三大奉行，难道没有一个向雷电将军上书反对眼狩令的事吗？”
“还是说……其实有，但是因为一些因素没能成功？”
作者有话要说：
从2月1日(昨天)到2日7日，不出意外的话会日更。
过年应该会在群里更一篇ce~

社奉行对待眼狩令的态度，显然不是支持的。神里绫华善良仁心，是社奉行最有代表性的存在，平日与稻妻百姓多有交集，深得民心，没可能对百姓的苦难视而不见。
赛特斯依稀记得与旅行者的在稻妻第一次偶遇时，旅行者说过自己当时是受神里绫华的委托探望失去神之眼的稻妻居民——因为对神里绫华并不熟悉的缘故，赛特斯只是对这个“神里”姓氏的名字留意了一下，并没有放在心上。
身为社奉行掌权人的神里家家主神里待人，赛特斯虽然捉摸不透他，但也知道他是个极为聪明的人，不会因为利欲熏心而做出不利于稻妻长治久安的决定，其次，同作为家中兄长，赛特斯直觉上能感觉到神里绫人也一定是一个为了家人可以不顾一切敢于与危险抗衡的人，这一点也能确定他不会和搅乱稻妻的幕后者同流合。
这样推测下来，问题就出在另外两个奉行……
“我想，你已经得到答案了。”
八重神子只是笑望着赛特斯的脸，通过他微妙的神情变化给他的想法给予肯定：“其实早就已经很明显了……眼狩令的颁布与执行，从来都是由天领奉行左右其中，并且助推着法令的进展，也就是说，除了社奉行外的两奉行，都与愚人众有所勾结……”
“——哼，利欲熏心的愚蠢人类们。”
她不满的冷哼，瑰丽的容颜此刻显露出一抹隐晦之色，毫不掩饰自己对那些欺上瞒下之人的厌恶。
事实上赛特斯对此也抱有同样的心情。
——肩负着维护国家秩序造福百姓而存在的奉行，本应高洁无私，却在妄图侵扰国土的外国势力煽动下看不清时局，为了一己私利违背初心，简直既愚昧又无知。
“神之心并不在雷电将军那里……宫司大人有什么头绪吗？”——他还是问出了他最想关心的事。
闻言，八重神子只是轻笑：“当然不在她那儿了。”
“……你原来知道？”
得到肯定答复的赛特斯表情有些凝固，声音稍显急切。
若是八重神子对神之心的所在位置有头绪的话，阻止愚人众夺取神之心计划的难度接下来就直接缩减了一大半。
“啊——原来我没说过吗~那种东西，她早在进入一心净土之前就交到我手里了。”
漂亮的狐狸小姐故作毫不知情的样子，眨了眨眼睛，再用手掩住嘴，仿佛惊讶万分。
这种被人耍了的感觉令赛特斯感到生气，但又因为对方是女性所以无力发作。
“……”
他扶额，做了一个深呼吸。
想着对方当时不信任自己，而选择隐瞒是再正常不过的行为。
不管过程如何，结果是好的就行。
“请你保管好神之心，务必不要交给愚人众。”
——赛特斯也没想到，这句叮嘱最后竟是留给八重神子。
“这可说不准，那家伙当初可是同意我拿这物件做买卖了。”
“我还准备拿着那东西赚好大一笔呢~”
八重神子饶有兴致道地看着一脸认真的赛特斯，觉得这个男人实在执着的可爱。
看着欲言又止的赛特斯，知晓他无非想劝自己三思而后行，却见他似乎也意识到自己的言辞显得苍白无力，最终选择了沉默。
“哪怕最后如愚人众如你忌惮中的那样达成了目的，让提瓦特陷入了某种危险之中，以你的能力，在危难中自保没什么问题，你又为何想不开，执着的要趟这混水呢？”
八重神子深深叹息，悲叹执念使人失去理智。她期望赛特斯能够意识到，自己的所作所为到底源自内心的不甘与执念，还是经过理性思考后的终极抉择。
这些天短暂的观察，她已知晓旅行者和赛特斯都是世间难得的心灵纯粹之人。
一一但越是纯粹，越容易落入命运的陷阱，一旦走上一条路，就会一去不复返。
“[坚守如今所拥有的一切]，我从未动摇过这一信念。”
天理究竟是个怎样的存在，赛特斯冥冥之中也能感知到一些……但收集神之心只为去对抗她，在我看来是完全没有必要，如今的提瓦特已经呈现出足够的和平，他不愿看见陷入危险的境地。
若是提瓦特爆发战争，没有任何一个国家和人类能受益。
受到伤害最深的会是谁？一一自然是那些没有神之眼的无法保护自己的普通人类。
在提瓦特大陆，没有神之眼的人仍然占大多数，若没有得到庇护，这些无助的民众很可能成为战争的牺牲品。
“我倒是能明白影为什么会给你神之眼了……有些时候你的思维方式，和她还挺像。”
一一都是固执的死脑筋。
八重神子扶额，无奈的摇了摇头。
明明自己过的一塌糊涂，却总是为别人着想，甚至是与自己人生无关紧要的人。
不过她对赛特斯的这种想法并不感到反感，毕竟世间存在着阴阳平衡的法则。在这个世界上，不仅有那些贪恋生命、害怕死亡并且自由自在的人，也必然会有像赛特斯这样愿意自发承担重要责任的人存在。
两人很快结束了聊天。
待赛特斯下山溜回神里屋敷时，已经到了深夜。
确认四下无人后，他动作及轻的穿过窗框翻进屋内，顺利回到房间后谨慎的看了一眼房间的门。
——离开前，他事先在自己房间门后撒了一点草木灰，这是他出于警慎监测是否有人出入自己的房间的办法，若是有人闯入房间，草木灰上就会留下脚印。
发现草木灰一如自己离开前的那样平整，便重新收集起来装入了随身携带的小瓷瓶中。
两日后，托马回到了社奉行，旅行者没有和他一起，据他解释，旅行者已经听从他的建议前往踏鞴砂投靠反抗军，去那里寻找暂时的容身之所。