为首那人骑在马上居高临下看着他们,“奉县令大人之命,传唤这算命的,识相的话...”
顾父冷哼一声打断他,“我却不知,县令大人,竟能毫无理由随便拿人。”
“误会,误会。”
那衙役正要反驳,赵淮安姗姗而来,他和仆人驾的马车,因为怕错过叶如尘,便让骑马的衙役们先行一步。
几名衙役侧身让出一条路,赵淮安走上前行了一礼,“叶大师,这位老伯,我们来是请叶大师到县里帮忙解决一件悬案的,并非问罪。”
“这衙役不知何故,有失礼之处,还请见谅。”
那衙役见状忙下了马,涨红了脸,不情不愿的道歉,“多有得罪。”
一番解释过后,赵淮安伸手做了一个请的姿势,叶如尘和顾青辰一起上了马车,在家人的目送中离开了。
顾青辰不放心非要跟着他一起去,叶如尘劝说无果,转头一想还是带着的好。
那话本里的恋人多是因为分离而出事,他自觉有能力护住夫郎,还是时刻放在身边安全。
上车后,叶如尘和顾青辰坐在一侧,赵淮安坐在对面。
三人都没说话,静默了片刻,赵淮安为二人各斟了一杯茶,率先开口:“叶大师可是知道了?”
“知道什么?”叶如尘并未看他,一手揽着夫郎,一手搭在车窗上轻扣着。
“我弟弟溺水了,若不是发现及时,可能...”
赵淮安声音有些沙哑,顿了一下继续说着,“他昏迷了数日才醒来,现在身子还弱着,一直在吃药。”
听到溺水顾青辰怔住了,一言难尽地看向叶如尘,[夫君的嘴,果真开过光吧。]
叶如尘:[别瞎猜,我没有。]
叶如尘语气淡淡的说:“听到你弟弟的事,我表示难过,但我并不知情。”
赵淮安有些激动地说:“可你那日的话都应验了,你还说让我身边人不要近水,你该知道的,你...”
“赵公子莫不是忘了,你当日只求了一卦,是问乡试结果。”
叶如尘看着他,目光平静如水,眼中似有寒潭,“我又不是神仙,该知道什么? ”
第26章 失踪案
“夫君那日的话,赵公子若是不记得了,在下可以帮你回想回想。”顾青辰冷冷的说道。
“夫君只不过是看出了你考试会受旁人影响而已,也问过你是否要为身边人求卦,你自己拒绝了。”
“况且,即便什么都告诉你了,你会信吗?最后的提醒你也听见了不是吗?可你放在心上了吗?”
顾青辰的厉声发问直击赵淮安痛处。
赵淮安侧过头去,不敢再与他们对视,眼睛有些微微泛红。
过了一会儿,他动了动唇,哽咽地说道:“是我的错,我不该,带他去游湖...”
赵淮安年后就一直在府城读书,偏生乡试的前几日回了趟家想要拜见父母。
赵老爷深知儿子火候已到,勉励了几句,讲了讲考试的注意事项。
赵夫人高兴极了,拉着好一番细细叮嘱,主要是衣食方面的。
临行前一日,赵夫人替他约见了手帕之交家的女儿,那是赵淮安打小就心动的姑娘,一年前两家人订了亲,准备在乡试后成婚。
但即便是青梅竹马,私下见面也不太好,两人就选了个人少、较为安静的地方游湖。
那家小姐只带了一名丫鬟,赵淮安本打算只身赴约,但小弟也想去,他想了想,孤男寡女万一传出去坏了名声就不好了,所幸就带上了小弟。
中途小弟借口没意思就下了船,独自在杨柳岸散步赏景。
他知道小弟是不想打扰他们,笑着随他去了。
谁料转眼的功夫,小弟就落了水,等被发现救上来时已经奄奄一息了。
然而考试在即,没等小弟醒来,他就去了府城。
坐在考场的时候,满脑子都是弟弟躺在床上毫无声息的模样,根本无法落笔写字。
顾青辰叹了口气,安慰道:“事情已经发生,就算后悔也没有用,好在你弟弟性命无忧,好好将养吧。”
赵淮安点了点头,收起悲伤情绪,说道:“前段时间,县衙接到报案,一名十几岁的少年失踪了。”
“据说,他当时和父亲一起赶路,父子俩步行走在没什么人的乡间小道,中途父亲去树林里解手,回来时孩子就不见了。”
“这几年,县衙已经累积了数起未解失踪案,县令大人毫无头绪,听说了你给我算命的事,便想要见一见。”
叶如尘皱眉,听起来有些麻烦,他没有接触过破案这种事,只能尽力尝试一下。
话说回来,叶如尘忍不住问赵淮安,“你们是怎么找到我家的?”
“在路边听人说起你,于是一路问了过来。”
赵淮安努力扬起一丝笑:“叶大师卦钱虽贵,给人写信倒是便宜不少。”
这么说,是碰巧遇见了找他写过信的人?
赵淮安一番解释,原因令人啼笑皆非。
昨日那位要拖兄弟给丈夫带信的妇人,他兄弟是从县城出发的,妇人紧赶慢赶达到县城时,弟弟就站在街边等她,随时准备出发。
妇人将那密密麻麻写满了两页纸的信递过去的时候,她弟弟都惊了。
“姐,你找人写这信,要多少钱呀?”
妇人伸出两根指头比划了下,兴高采烈的说:“只要两文钱。”
“怎么可能?!”那汉子一脸不信。
于是那妇人骄傲的将“小叶大师”介绍并夸赞一番。
小叶大师?
就是这么巧,赵淮安正好路过。
于是他们顺着妇人的话找到了五里镇,又问到了猪肉摊老板哪里,最后找到了杨家村。
命中注定呀,那么这事还真要插手一管。
好马就是快,半个多时辰就到了县衙门口。
通报之后,赵淮安直接带着他二人进了后堂办公的地方。
屋里有三个人正在谈论事情,坐首位的,该就是本县的头号人物了。
大燕开国皇帝规定,官民相见行揖拜礼即可。
也就是说,除了面见圣上和公堂审案,私底下百姓与官员、官员上下级之间都是不用下跪行礼的。
叶如尘和顾青辰跟着赵淮安一起俯身拱手作辑,“学生/草民见过大人。”
叶如尘低着头,清晰地感觉到县令大人的视线环绕在自己身上。
没过多久,县令抬了抬手,鼻腔发出“嗯”的一声,叶如尘等人才挺直腰背。
“这就是你说的那位神算?”县令目光如炬盯着叶如尘,话却是对赵淮安说的。
“正是”,赵淮安介绍道,“叶大师虽然看着年轻,但却有真本事的。”
“那日子明兄也在,可以作证,叶大师一卦帮我找到玉佩,又一卦...”
说到这里,赵淮安顿了一下,“又一卦,断我乡试落榜。”
“哎,我可没这么说。”
叶如尘反驳道:“我的意思是,能否上榜还要看你自己心静不静。”
赵淮安点点头,苦笑道:“确是如此。”
县令看了眼顾青辰,又问赵淮安,“那另一位呢?”
赵淮安面露尴尬,说道:“是叶大师的夫郎。”
哼,拖家带口,当他县衙是什么游玩之地吗?
“想必淮安已经和你说了本官寻你来的缘故,那你可知道,这失踪的少年现在何处?”
嗯?他要有这本事,岂不成活神仙了?
叶如尘上前一步,“回大人,草民学艺不精,只不过会些吉凶祸福的占卜罢了,并非无所不能。”
“况且草民对这案子知之甚少,无从起卦,还望大人见谅,但如果大人需要,草民可从旁协助。”
这么一说,倒是令人信服,县令点了点头,若这什么神算真就无凭无据找出了人,恐怕要请他去公堂跪上一跪了。
县令又问:“你叫什么名字?家住何处?”
叶如尘拱手回答:“草民叶如尘,家住五里镇杨家村。”
“哎,这名字好生熟悉。”一旁翻卷宗的主簿突然抬起头说道。
县令大人一时语塞,他亲自点的县案首,还不至于忘了名字。
另一侧的师爷兴致勃勃的问道:“可是今年的县、府双案首,叶童生?”
叶如尘回答:“正是。”
赵淮安愣住了,早听闻今年县里出了个双案首,众书生无人认识,都不知道从哪儿冒出来的,竟然是,叶大师?
徐师爷捋着胡子,喜眉笑眼,“叶童生,久闻大名呀,没想到竟然以这种方式见面了。”
主簿咂咂嘴,“你就是连知府大人都宴请不到的叶童生呀,见你一面真不容易。”
什么情况,谁传的谣言?
“不敢当。”
叶如尘解释道:“那日是草民不懂规矩,走的早刚好错过了宴席罢了,可惜没机会当面向知府大人致歉。”
“放心好了,知府大人没那么小的度量,不会与你计较的。”
居然是自己点的案首,还很有可能是近年来本县第一位小三元,县令态度顿时好上几分,语气也缓和很多。
叶如尘问到几起失踪案,师爷说:
“每年都有报失踪的,但多数都是孩子贪玩偷跑出去了,时不时还有几个私奔的。”
“未破的案子中,共有四起失踪案十分相似,皆是哥儿孤身一人出门突然失踪,且这四名哥儿都没有离家出走的理由。”
“往下面一查发现,其实并不止四人,还有一些在家里不受重视,或无父无母的哥儿,消失了也没人报案,五年间,林林总总有近十名哥儿失踪。”
“等等!”
叶如尘打断问道:“这次失踪的不是一位少年吗?”
县令道:“那名少年扮作了哥儿。”
主簿给他解释,原来那名少年出生时体弱多病,父母得高僧指点,说他家孩子噩运缠身,命有一死劫,要扮成女子或哥儿才能渡过。
所以少年失踪时,眉间点了朱砂,做哥儿打扮。
失踪的几人,均是十几岁的年纪,面容清秀,案件暂时被定为拐卖。
太远的案子不好查了,近的应该能找出不少线索。
叶如尘问道:“这名少年失踪当日,城中可有异样?”
师爷摇摇头,“差人调查过了,城中一切正常,没有奇怪的人和事,而少年失踪的地方是在城外,正当午时,路上没什么人,只有许多车辙印。”
“但每天来往车辆太多了,无从查证,且少年失踪的地方没有挣扎的痕迹。”
叶如尘注意到赵淮安欲言又止的模样,心思一动,“赵公子,你弟弟是什么时候落水的。”
众人顿时看向赵淮安,赵淮安有些犹豫的说道:“正是那少年失踪当天,巳时左右。”
什么!县令大人眉头紧皱,“淮安,只听闻你弟弟落水,却不知缘故,方便说吗?”
赵淮安不敢隐瞒,“那日小弟独自逗留岸边,不幸遇上了登徒子,小弟挣扎之下掉入湖中,那人一看不妙立刻就逃了。”
叶如尘想了想,“或许,你弟弟遇到的不是登徒子,而是人贩子呢?”
“这么重要的线索你怎么现在才说!”县令有些微怒。
“大人恕罪,学生不知那些失踪的人都是哥儿。”
赵淮安心下无奈,虽然小弟是受害者,但与登徒子拉扯,终究...
赵夫人三令五申,告诫府中人不准乱说,外人只以为是失足落水。
叶如尘推演道:“假如他当天计划要拐走一个, 寻了半天也没遇见合适人选,巳时恰巧碰到了你弟弟,出手失败后慌忙逃跑。”
“因你弟弟衣着华贵, 他担心很快会有人报案, 于是匆忙出城, 午时左右, 碰巧在半道遇上了那名少年,于是二话不说直接将人打晕截上了车。”
师爷点点头:“合情合理。”
县令问赵淮安:“你可知那人是何模样?”
赵淮安摇摇头,“学生赶到时,已不见那厮人影。”
“那你弟弟可有印象?在下不才, 学过几年丹青,如有需要, 可以一试。”
背景板顾青辰突然开口,引来大家注意。
赵淮安愣了愣,不好意思的对他笑笑, “实不相瞒,家里已找了两名画师, 画的都不像。”
叶如尘冷哼 一声,这是在拐弯抹角质疑他家夫郎画技吧?
县令倒觉得可以,“徐山善画通缉画像,就让他和叶夫郎再试一次吧。”
赵淮安自然不能拒绝,况且他也想找到害小弟的人,于是带着徐师爷和叶如尘两人前往了赵府。
进门后,赵淮安第一时间就安排下人去准备了画画所需的工具,然后让叶如尘三人留在了书房稍作歇息, 自己去找小弟。
他弟弟正在房间里看书,虽然还有些虚弱, 但早就可以下床活动了,听哥哥说完缘由,也很配合的应下了。
叫来丫鬟,简单整理了下仪容,赵淮宁跟着哥哥来到书房。
一进门,他的目光瞬间被叶如尘吸引,只见叶如尘满目柔情,唇角含笑说着什么,窗外的光线恰好落在他身上,宛如画中仙。
“诸位久等了,这是我弟弟,赵淮宁。”
赵淮安向大家介绍着,房间的几人包括叶如尘都看了过来。
目光相碰,赵淮宁呼吸一滞,颔首低眉,气若游丝,“淮宁见过诸位大人。”
徐师爷捋着胡子,缓缓说道,“不必多礼,赵二公子身体不适,还是坐着吧。”
赵淮宁再抬头又是一愣,方才背对着他与那俊朗男子说话的人,竟是位貌美的哥儿。
两人站在一起,十分相配。
顾青辰微微皱眉,见这赵二公子直直的盯着自己,不解的与他对视。
赵淮安在一旁给赵淮宁介绍,“这位是徐师爷,这两位是叶童生和他的夫郎。”
他自打知道了叶如尘的书生身份后,就再不以“大师”相称了。
听到“夫郎”二字,赵淮宁如梦初醒,慌忙移开视线。
他先是礼貌的向三人一一问好,然后看向叶如尘,问道:“是叶童生要作画像吗?”
叶如尘淡淡的说道:“是徐师爷和我夫郎。”
气氛稍微有些尴尬,赵淮宁讪讪一笑,“抱歉,那就劳烦徐师爷和叶夫郎了。”
下人早已将东西备好,就在这书房中,左右各放置一张长桌,顾青辰和徐师爷分立两侧。
赵淮宁怀抱手炉坐在一旁,丫鬟拿来一件红色羽缎披风将他包裹起来,衬着苍白的小脸,更显柔弱。
“那人,约有三十多岁,中等体型,身高与哥哥差不多。”
赵淮宁颦着眉,仔细回想,声音飘忽细弱,断断续续地说着:
“五官扁平,肤色蜡黄,眼睛一大一小,是塌鼻子...”
徐师爷很快就画完了,他画的是专门通缉犯人用的那种画像,墨笔简单勾勒,只有一个大概模样。
赵淮宁看后摇了摇头,只有四分形似,除非人和画像放在一起,要是只看画再找人,很难一下辨认出。
但通缉犯人不只是靠这幅潦草的画像,还会在告示下方述明犯人的五官特征,用文字描写具体长相。
顾青辰则画的十分细致,徐师爷停笔之后大家都围到了顾青辰这边,看到画像纷纷惊叹不已。
赵淮安面色微异,想到不久前自己还对人抱有质疑,感到十分愧疚,“叶夫郎果然技艺高超。”
“这颗痣在左上方,对,就是这里。”
赵淮宁移到顾青辰身边坐着,在一旁不断地指点、纠正。
半个时辰后,一张惟妙惟肖的人物画像完成了,叶如尘一脸骄傲,与有荣焉。
“太好了,大致就是这模样,有七分像,咳咳~”
赵淮宁激动的站了起来,猛咳了几声,身侧的丫鬟忙上来轻抚他的背。
“小弟,先回房休息吧。”,赵淮安紧张兮兮,生怕小弟病情加重。
赵淮宁摆摆手,“哥,我没事。”
随即一脸期许地看向顾青辰:“叶夫郎好画技,恰巧我也喜欢画画,但总不得要领。”
“可否留下姓名,交个朋友?”
看着赵淮宁那弱柳扶风的样子,顾青辰到底不忍拒绝,报上了自己的名字,“顾青辰。”
赵淮宁浅浅一笑,“那我叫你青辰哥哥好吗?咳,以后...”
“你还是先回房休息吧,秋日寒凉,莫加重病体。”顾青辰说道。
叶如尘揽过夫郎,“以后的事以后再说,正事要紧。”
徐师爷同意的点点头,“赵公子,办案要紧,我们就不多停留了。”
谢过了赵淮安,徐师爷带着叶如尘两人回到了县衙。
因为赵淮安不是县衙的人,案子的事不便多问,便没有跟着去。
徐师爷先拿着画像去禀明了县令大人,出来后又派人去叫负责此案侦察的张捕头。
很快,张捕头带着一个小跟班过来了。
张捕头是个壮硕的中年汉子,从进门就黑着脸,叶如尘能看出,他没有针对谁,生就这一副不茍言笑的样子。
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