“不知道。”艾利卡同样迷茫, 他回头看向身后,没有其他人, 门卫为何对着他们喊勇者来了。
“勇者是啥?冒险者另一个称呼吗?”菲尔纳多没听过关于勇者的传说, 于是他便直截了当问出口了,独角兽和棕马一同望过去, 三双布满求知的眼睛闪闪发光。
“一个传说?”艾利卡不确定道, 他摸了摸独角兽的头道:“去冒险者工会。”
他猜测工会有关于小镇门卫惧怕勇者的答案。
走过关紧门窗的门卫小屋, 进入名为班伯丽的小镇,路上的行人避开他们的目光匆忙躲进房子。
吧嗒, 吧嗒, 吧嗒。
支撑窗户的木撑条被收回, 放置在窗台的声音连续不断,街道很快便清空,门和窗户关得严严实实,偶尔有视线透过窗户的菱形网格投到他们身上, 观察陌生的旅人。
小镇居民丝毫不掩盖对陌生人的厌恶害怕,勇者在小镇居民的眼里仿佛等同于黑暗生物。
“勇者难道是一种夜间出现的魔物?”菲尔纳多说出他的推断。
艾利卡四处环顾, 傍晚昏暗的天色, 因门卫躲藏没有亮起的照明路灯,道路上空悬挂的绳子晾晒着居民的衣服, 导致夹在两排房屋间的道路愈加昏暗,不怪精灵会有这种想法。
一路走到小镇中心的圆形花圃,花圃中间有座六米左右高的风车塔。
假若是白天,艾利卡或许有驻足欣赏的意愿,可现在天越来越暗,就算交不了任务,他们也需要去一趟工会,说明情况,否则旅馆不会接纳他们的入住请求。
手中魔法地图的指示变得模糊不清,艾利卡抬起拇指划过地图边缘的发光咒语,地图边框散发出微弱的亮光,按照地图的提示,向前走一百米转弯处便是冒险者工会。
黑夜中依旧能看清周围景象的独角兽咬住艾利卡的斗篷,不让他继续往前走。
行动受制,艾利卡收回往前迈的脚,回头问:“黑麦?”
独角兽往左边晃晃脑袋,示意他看房子前面挂着的金属牌子。
“美梦旅馆,黑麦困了?。”菲尔纳多关心道。
独角兽摇摇脑袋。
“等会再来,老板现在不欢迎我们。”艾利卡看着漆黑的旅馆窗户,牵走听了他的话不高兴的独角兽。
漆黑的窗户后面,站着一个矮胖的人族男性,人族的目光直直对上停在窗外的陌生旅人面具上的黑窟窿,紧张地屏住呼吸,幸好窗外的人站了一会便离开了。
人族松了一口气,全身放松倒在摇椅上,歇一会忽然想到,刚才那人是不是说等会再来?
他慌忙趴回窗户,留意陌生冒险者的去向,发现人走远了,拉开招待前台的抽屉,取出打烊休息的挂牌,悄悄打开门挂到门手柄上。
艾利卡带着队员来到工会前,将地图放进身后的背包。
工会深绿色的木门半开着,站在台阶的守卫靠着门前的石柱,对他们冷淡地说:“傍晚过后没有任务,冒险者请回吧。”
“我们来交任务。”艾利卡取出冒险者徽章举到他面前。
看清对方的徽章属于原住民,守卫意识到是自己的误会,改变态度,不好意思道:“多有冒犯,请见谅,交任务请进入右手第一道门。”
“没事。”前后态度变化略微熟悉,艾利卡大概知道引起小镇居民恐慌的勇者和谁有关系了。
“马能牵进去吗?队长和队员。”艾利卡指着马脖子系着的围巾上的冒险队徽章。
“可以,小队任务最好在队员到齐的时候提交完成。”守卫面不改色道。
菲尔纳多感叹,不愧是冒险者工会的守卫,果然见多识广,听到马是队长还能脸色正常。
守卫握着长矛,目送这支奇怪的冒险队进去工会。
看起来最弱小的冒险者走在前面,与他身高匹配的白马随后跟上,高大的精灵牵着强壮的棕马殿后。
五分钟后,确定冒险队进入交任务的房间,守卫才表现出真实的情绪,让一匹马当队长,挺有......个性。
装扮怪异的冒险者不是玩家,守卫摇动工会门口像装饰物的风车,装点小镇的各色风车在没有风吹过的情况下,缓慢转动起来。
接到防御解除信号的居民们,点亮家里的照明工具,朦胧的亮光穿过窗户的网格,投在平整的石路上。
门卫回到岗位,打开小镇的路灯,笼罩在夜色中的小镇亮起橘黄色的暖光,来不及返回自己家匆匆躲进巷子里的居民走出来,继续被打断的行程。
这时,小镇的的号角再次吹响,居民往镇子入口望去,两个冒险者驾驶着马车冲进小镇,表情惊恐地大喊:“快躲开!”
待在工会交任务窗口前的菲尔纳多,耳朵动了动,分神去听外面传过来的嘈杂动静,貌似小镇门卫口中的勇者来了。
精灵想出去看热闹,但是艾利卡在和工作人员对峙,他不太敢开口。
事情是这样的,艾利卡拿着四枚徽章去交任务。一开始,工作人员的处理速度非常迅速,任务也顺利提交完成了,可就在领取任务报酬时,也就是换取中级冒险者徽章的时候,工作人员却告知他们这个任务不能在这里交。
于是便出现艾利卡生气的一幕。
“工会条例里没有任何关于交任务需要去特定工会的规定,你们现在跟我说要去那五个主城交任务?”艾利卡冷声道。
他手底压着工会的条例手册,翻开的那页第一行的条例正好是:冒险者接取的任务可前往任意分会提交。
窗口工作人员脸上公式化的微笑有些挂不住,心里默默诅咒分会的人,什么时候增加条例不好,非要现在加,更倒霉的是他撞上了被条例限制的正主。
“阁下,这是新增的规定,您看。”工作人员拿出新的手册盖在冒险者带来的手册上,指着那条规定下增加的备注。
与玩家相关的任务需前往玩家活动的五个城市提交,方可领取任务报酬,五个城市为:普伦、罗什伦西、托比阿、波尔特、北哈曼。
备注的备注:若是冒险者不知如何前往,请告知工会,可以获得免费的定位传送卷哦!
艾利卡面色冰冷,工会的新条例分明是针对他们设立的,冷静思索片刻,将准备还回去的水晶球收回空间。
去玩家主城交任务可以,水晶球就不还了。
“不在这里交任务也行,但你们要借一个人给我们。”艾利卡拿回徽章,一枚抛给跑到窗边往外瞄的精灵,朝紧张的工作人员道:“小镇居民对陌生人的防备心太重,我们无法独自租赁旅馆房间。”
“好的,多谢阁下对工会的谅解,您出门和守卫说明情况,他会和你一同前往旅馆的。”事情轻易了结,工作人员不敢置信之余有些窃喜,太好了,是一位好说话的冒险者。
“最后一个问题,小镇居民为什么怕勇者?”艾利卡看着大半身体探出窗户的精灵,道:“菲尔,出去看。”
“可以吗?”菲尔纳多问着,然后不等回答直接从窗户翻出去。
“居民不是怕勇者,是嫌弃勇者太烦了,所以才躲着他们。”工作人员解释道,“勇者是满级玩家的新身份。”
玩家满级的新身份?
玩家的新身份?
玩家的身份?
脑子一片混乱,艾利卡恍恍惚惚地走出工会的门口,外面的热闹已经进行到尾声。
撞坏居民东西的两人站在居民的包围圈中埋头道歉,其中一人转向工会这边,愣了一下扯着同伴的袖子道:“圣光,我好像看到了一枚金币。”
第四十二章 踏出安全区的玩家
围着两人的居民看到他们的小动作, 默契挡住所有缝隙,防止他们逃跑。
圣光普照听到同伴的话转过头,视线已经被居民们挡住, 他疑惑问道:“哪?”
“工会门口。”黑暗笼罩试图推开拦路的小镇居民, 结果面前的人墙堵得更加密实, 他抬起头, 讨好似的朝眼前高高壮壮的大婶笑道:“姐姐, 能不能让开一步。”
“想跑?”大婶提起两人的后衣领,把人拎到眼前。
被拎起来的两人没有表现出害怕, 反倒借助大婶的手, 看清了工会门口站着的人。
身披斗篷头戴面具,旁边跟着匹杂毛白马和一个高个子, 和论坛上帖子描述的一模一样。
“还真是一枚金币。”圣光普照意外道。
“他在这里, 是不是代表这里真的有隐藏任务?”黑暗笼罩说道, 一想到找到了隐藏任务的地点,内心的兴奋就有些克制不住。
两人不顾场合自顾自的说话, 后果便是被大婶一把甩到他们驾来的马车上。
说是马车, 不过是废弃木板勉强拼凑成的木箱子, 两人撞破木板摔入车厢,拼凑起来的木箱子轰然裂开,露出里面装载的东西。
车厢装着的竟是一具具尸体!
人群哗然一片,引来了工会门口几人的注意。
艾利卡勉强按捺住烦乱的心神, 询问看得津津有味的精灵:“菲尔,那边什么情况?”
“勇者啊!你说的那个传说。”菲尔纳多站在台阶上凭借高于人族的身高, 向艾利卡和守卫转达人群中间的情况:“勇者是两个人族, 他们的审美好奇特,一个上半身穿着轻甲, 下半身穿着重甲哈哈哈,另一个穿得好像光明神殿的女神官哈哈哈。”
“诶人群散开了,怎么了这是?”菲尔纳多又是踮脚又是弯腰,好不容易越过那位高壮的大婶看清促使人群散开的原因。
精灵瞳孔顿时放大,本能做出向精灵神祈祷的动作:“精灵神在上,我好像看到了一车尸体?”
“冒险者,请在此稍等。”守卫也看到了马车装载的东西,他很快反应过来那些尸体是怎么回事。
守卫走过去,菲尔纳多见他一脸平静,想起艾利卡给的玩家笔记里有相关的记载,对玩家装扮的描述便是他们审美奇特,所以马车上的是魔法人偶?
他求证似的看向艾利卡。
“如果两个人族是玩家,那么木板......马车上没意外就是人偶。”艾利卡看着守卫和两个慌乱的人族。
获得坐骑的玩家已经不满足圈定的地盘,开始踏足五个主城和新手村之外的地方。满级玩家代表着勇者,他们会带着这个身份去到世界各处,过不了多久,班伯丽发生的景象会在各地出现。
泛滥的勇者,各种性格的人族非人族混杂,最终逃不过名声恶臭的命运。
人群中,不着调的黑暗笼罩意识到问题的严重,说话紧张得有些口齿不清晰:“听,听我,说,不是,不是......”
感觉黑暗笼罩越解释越说不清了,圣光普照从下线的亲友身上翻下来,开口道:“各位,这些不是尸体,你们看。”
他拍了拍同伴的肩膀道:“下线重新登录。”
黑暗笼罩立即明白他想干嘛,眼睛一闭,身体疲软倒下,没有呼吸的尸体又多了一具。
“又死了一个!”围观的居民惊恐喊道,“他是瘟疫魔物,他是来收割生命的!”
“不是,真的不是,他只是下线了,很快上来。”圣光普照举起两只手,表示自己什么都不会干。
气氛凝重,他焦急等待着,十秒,二十秒,三十秒,黑暗笼罩依旧没有上线,一向沉稳的人没办法继续谈定了,他的手微微颤动。
“他要使用瘟疫咒语啦!”受前一个居民的话影响,被母亲牵着手的孩子联想到了故事书里恶魔的故事。
“我不是瘟疫魔......”话说一半,圣光普照的眼睛突然合上,无力的往前倒去。
站在前方的居民害怕沾上瘟疫,迅速躲开,刚好走到他身后的守卫直接接住倒下的玩家。
“戈登先生,你快放下,他身上可能有瘟疫。”一直在维护秩序,却一直被忽略的门卫好心提醒。
“请放心,这些是魔法人偶。”守卫抱起被系统踢下线的玩家,放到他的同伴身边。
“人偶?”门卫和大婶发出同样的问题。
守卫点点头,卷起圣光普照的衣袖,露出手肘处的印记:“魔法师协会的人偶印记。”
小镇居民没见过人偶印记,听守卫这么一说,还是有些半信半疑。
“原来如此,我们明白了,戈登先生。”崇拜守卫的门卫无条件信任他的话。
“等等,所以最近自称勇者的人偶扰乱居民生活的事情,和你们工会有关系?”大婶不悦的叉腰质问。
“实在抱歉,相关赔偿工会会与镇长先生商量,给出一个满意的解决办法。”玩家自发的行为和工会无关,但守卫没有否认,道过歉后他看向姗姗来迟的镇长。
气喘吁吁的镇长站在人群外,拿着手帕擦脸上的汗,见大家的视线集中道自己身上,忙道:“是是是,我会为大家争取最大的补偿,散了吧,哈,都散了吧。”
小镇居民不是得理不饶人的性格,见被弄坏东西的大婶没反对这个解决办法,便不再纠缠。
守卫牵着玩家的马,拖动剩下一块木板的马车,带着镇长和大婶回到工会门口。提前出来等待的工作人员接替招待镇长的工作,守卫继续负责带艾利卡他们去旅馆。
“久等了,冒险者阁下。”
“没关系。”
到了美梦旅馆,守卫摘掉门上的休息挂牌推开门:“山姆,两间客房和装好牧草的马棚。”
“戈登,旅馆休息了。”旅馆老板夺回他手上的挂牌,不愿意接待守卫带来的陌生客人。
艾利卡看了一眼老板身后的客房价格,价格最高的客房一百枚黄铜币,他想了想取出两枚银币放到老板面前问:“够吗?”
“够,当然够。”钱到位,山姆哪里还有不情愿的想法。
“太多了。”守卫想拿回银币。
“给老板的补偿,我们来小镇时吓到山姆老板了。”艾利卡摇摇头,拦住他的动作。
“不关两位阁下事,都怪那些勇者。”山姆嘴上这样说,收钱的动作却一点不慢,收好银币,朝守卫道:“戈登,你可以走了,两位冒险者交给我。”
“不打扰冒险者休息了,晚安。”冒险者觉得没关系,守卫也不多言劝告,与冒险者告别便离开旅馆。
安置好独角兽和棕马,艾利卡躺在客房的床上,眼睛紧闭,看似在睡觉,可略微急促的呼吸频率暴露了他真正的状态。
客房打扫得很干净,松软的被子和枕头充满阳光的味道。
在这个舒适的空间里,对自己目标产生彷徨的艾利卡却没办法安心休息。
明明他才和鲁迪说过,誓必成为勇者。
可一个未来名声会恶臭的身份,他还要去努力吗?
......
墙上挂着的时钟,分针一圈又一圈的擦过时针,最后在十二点的位置重合,凌晨降临。
平躺的艾利卡翻身坐起,走出房门进入隔壁精灵的房间,扛起精灵然后去马棚找到两匹马,发动手上的传送卷。
传送的空间波动过后,他们出现在独角兽森林的辛西娅湖泊边上,仿佛一切回到起点,艾利卡看着因为寒冷蜷缩在一起的马和精灵,再次发动传送卷。
这次离开的只有艾利卡一个,他回到了龙域。
并排的三座房子一片黑暗,站在家门口的艾利卡轻轻敲了敲门,意料之中,没有人来开门。
“艾利卡?”他身后响起龙语。
第四十三章 最初的契机
黑暗中匍匐的巨龙睁开了金黄的双目, 像一轮耀眼夺目的太阳,仿若此刻不是凌晨,而是正午阳光最猛烈的时刻。
与黑夜融为一体的黑龙抬起庞大的头颅, 灼目的金瞳凑近, 想要看清罩在白色斗篷下的人。
艾利卡脱下面具和斗篷, 重复上次见面时的开场白:“好久不见, 亚斯。”
“好久不见。”黑龙形态的亚斯伸出爪子抓住他。
“只有你一个?”艾利卡任由他的动作, 夜间使用龙语,按理应该有龙出来投诉。
“其他龙和人在龙神洞穴。”亚斯捉着人回到自己家的院子。
家具和观赏植物被移到旁边, 原来的位置摆放着相对化成人形的龙族, 更符合艾利卡一家大小的家具。
黑龙把艾利卡放到一张蓬松的羽毛垫上,用龙爪捏住还没有他一截手指大的茶壶, 给坐着的人倒上红茶, 然后从空间取出一块蛋糕。
不知为何, 对方做的一切,给艾利卡一种自己是过家家玩具的感觉。
“我爸妈……”艾利卡起了话头, 看到黑龙的表情, 他忽然顿住, 试探地拿起蛋糕。
黑龙灯泡似的金瞳似乎更亮了。
艾利卡:“……”真把他当玩具了。
性格沉默寡言,拥有龙族最强的空间能力的黑龙,喜欢玩过家家,龙设崩坏。
喜欢装修空间的亚斯, 完全不知道童年伙伴对他看法的变化。他掏出一把量尺,量完艾利卡又量了家具的尺寸, 两者匹配得刚刚好, 可以放入空间新修的建筑了。