当官不如食软饭(十昼春)

“夫人即便是嫁到楚家来，也仍是管湘君，而非楚湘君，如何称不得一声管夫人？”
管湘君无奈笑道：“公子所言在理，只是这世上人……”
“世上大都蠢人。”沈瑞毫不留情地打断了他，随后语调松散道：“莫说女子出嫁，便是死了烧成一抔灰，也照旧是她自己。”
管湘君面上的笑意缓缓收拢起来，看着面前漂亮话说不过三句的纨绔，没什么波澜道：“多谢解惑。”
“沈公子回见。”

第027章
沈瑞还浑不知自己说话惹了人嫌，冷不丁地被下了逐客令，他皱了皱鼻子，双手摊开略一耸肩，显出好一副无辜的模样，倒叫人没法子再说下去。
他却好似得了逞似的，眼底藏着点狡黠，却又绷着唇角故作乖顺地合手辞别道：“管夫人回见。”
春珰早早便将脚凳备好，正垂手侍立在马车一旁，待沈瑞走近了，便伸出手虚扶着。
管湘君垂了垂眼，目光自然地落在了沈瑞踩着的脚凳上，她眼尖，只瞧了一眼便看见了那脚凳四角裹着金呢。
金料厚实却又将那棱角包裹得服帖，甚至还颇有情致地在上面刻了纹样。
离得稍远了些，瞧不清，但不必细想也知道是怎样顶招摇的花样。
管湘君一时失笑，随即有些无奈地摇了摇头。
她自嫁到楚家来，便帮着婆母操持行商之事，待到她在外界口中从楚家新妇变为楚家那个克夫的遗孀，又到现在成了楚家新的掌权人，她所见之人、事已是粟米之数。
可这数不清的粟米之中，沈瑞便是其中最最难觅的那一颗金粒。
偏又在一层紧实的金壳里裹着一粒玉石，任旁人只能瞧见他显在外面的那点光彩，只能熬到他自己个儿生起一点兴致的时候，才稍稍露出一点缝隙叫人分辨一眼，但很快就又合拢上了。
车轮轧在石砖上，将其间细小的尘泥逐一碾平摊开，车角挂着的铜铃随着马车的行进碰撞出清脆的声响，随后又渐渐消散。
管湘君将被冷风吹凉的手拢进袖子里，任由着目光穿过砖墙散出去好远，片刻后又悉数收回来。
身后的侍女取了一件披风遮蔽在她身上，轻声道：“夜里风凉，夫人回去吧。”
管湘君将披风收紧，外边儿那点寒气潮意一并被阻隔在外，再折腾不得，她忽而轻笑了一声，好似卸下了什么负累般。
“备车，去倚湖居。”
清泽歪头看了看自家正在瞧账册的江寻鹤，又无聊地转过头看向了窗外。
他单手撑着头，恨不得将柳树的枝条都一一数明白了，试图从中能寻摸出点乐子来，直到眼睛都瞧到发酸了，才听见身后传来一点动静。
清泽眉头一动，猛地回头，却发觉江寻鹤只不过是换了一支狼毫，在账册的空白处留下几行朱批。
字不算大，清泽抻着脖子又踮了踮脚也没能看清，热闹只瞧了一半，这叫他有些平白生出几分遗憾来，没一会儿这点遗憾就转化成了一种抓心挠肝的焦躁。
整日待在屋子中实在是无趣得紧，难得有了点乐子，他着实是好奇到底是哪个倒霉鬼又被捏住了错处。
但他又不敢真的凑到跟前去瞧，东家虽什么都不曾说，但他却清楚，这屋子里不安定的可不止他一个人。
东家虽然始终在看账册，却已经三番五次地抬头看向门扇，廊厅里每晃过一个人影，他手上就会有片刻的停顿。
清泽挠了挠头，眼中挤满了疑惑，分明他已经将满中都城的人想了个遍，可却照旧猜不出东家在等的到底是哪一个，又到底是哪一个叫东家这般惦念。
忽而，他脑中不可抑制地生起一个可怕的念头来，难不成只这么几日，东家就给他找了个夫人不成？
这个念头一旦生出来，就再难以掐灭，他目光惊疑地在江寻鹤身上上下打量着，仔细琢磨着自己究竟是哪一天将人看丢了。
清泽的目光半点不遮蔽，江寻鹤几乎是立刻就感受到了，原想着不理会，却不想清泽越发没章法起来，目光恨不得将人烧穿了，瞧瞧骨血里藏着什么风流债似的。
江寻鹤着实是想坐没发现也不成，他微叹了一口气，略侧过头，余光看向床边抓耳挠腮的清泽问道：“有话想说？”
“没有！”清泽心里揣着一堆小算盘，却在听到江寻鹤问话时干脆利落地将话头截断了，他生怕自己多嘴，便再不能活着回到江东。
毕竟他可是听说了，沈靖云身边就有因为知道太多被打杀了的，东家现下同他一结盟，谁知道会不会学坏。
于是在说完后，又好像表决心似的，半点不保留地将目光重新投到窗外，只一眼便瞧见了个熟人。
“东家，夫人来了！”
话一脱口，清泽心中便直呼“要命”，他一边急慌慌地纠正道：“楚夫人来了”，一边目光在屋子里横冲直撞，愣是不敢停下来。
江寻鹤听到管湘君来了的时候，莫名地略略松懈下来，连神情也不似方才那般凝着。
他看向清泽欲盖弥彰的作态皱了皱眉道：“去请进来吧，不要被人看见。”
清泽闻言立刻应承道：“东家放心，定不会有差池。”
没一会儿，门扇便从外被轻轻推开，管湘君方一踏进屋内，便同江寻鹤对上了目光。
她笑了一声，目光没有躲避地轻轻颔首道：“成了。”
不管是结盟一事，还是将那难得的鲟鱼烹给沈瑞尝鲜一事，均成了。
“妾身原本还心存些疑虑，却不想沈公子所想远比妾身更周全些。”
似乎是想起了沈瑞饭桌上那些忒没个规矩的混账话，她唇角的笑意更深了几分。
“虽算不上什么精妙的法子，可一力破十会，倒也惯来是他的做法。”
江寻鹤将手中的狼毫搁下，他几乎能想到那小霸王在楚家是怎样挑着眉不饶人的横行模样。
管湘君所说的“一力降十会”大约也远不止是结盟一事，话虽委婉笼统了些，但半点不妨碍沈瑞混世魔王的做派叫听者把事态尽数展开。
他唇角微微上扬，挂着点他自己尚且没个知觉的笑意。
“至于运粮一事，沈公子的意思是金玉同粟米混运，粮食上的亏损由那些金玉上的添头担着。”
她这话说得已经周全了些，毕竟沈瑞的原话是：叫那些个大冤种掏钱，她总不能字字句句依照着复述。
江寻鹤看着她神色上的那点为难，大致也有个猜测，他将身子略向后靠了靠，显出了几分松散。
“倘若如此，他所谋便不止在此一处了。”
管湘君怔愣了一瞬，她多年行商，最是要在察言观色上历练，因而旁人极细微的举动她也能见了便长久地记着。
更何况她同江寻鹤见面的次数并不少，眼前人惯来是诸事合称规矩的，行动举止间无一处不可为典范。
汴朝人只知晓陆思衡为世家子弟中最得百年风范的那一个，却也不如眼前人好似处处都被人依照着尺规比量过一般。
但现下江寻鹤这般松散的模样，她分明是头一遭瞧见，却又同她所见的另一人逐渐重合，最后印出一般无二的光影来，叫她忽视不得。
毕竟那小霸王在楚家时便是将身子往后一靠，再张口时便没一句能摆到明面上来听的——横竖都是些没规矩的混账话。
管湘君心底暗暗惊诧于两人的私交，面上却难得玩笑道：“东家瞧着，下句话便要训人了。”
江寻鹤有些不明所以道：“嗯？
管湘君见他这般模样，更是略带着些调侃地笑道：“倘若沈公子这般举止，下一句定不是句耐听的话。”
江寻鹤指尖轻颤，敲在木制的扶手上，却好似敲进了深潭之中，再难安宁。

第028章
屋内陷入了一种难名的安静，门扇阻隔了楼上楼下大片的喧闹，指腹与扶手间的丁点触碰声也被无限放大。
管湘君的目光轻轻掠过，随后不动声色地将话题转圜过去。
“依着沈公子的谋算，南北往来的货运也更稳妥些，即便是有心人也多少会顾忌着沈家。虽说距离预计的地步还有好些进程，但稍一动身，成效定然是显著的。”
“只是……”管湘君话锋一顿，轻蹙起眉，有些迟疑道：“这首批的货是走江东还是乌州？”
按例来说，头一遭的买卖惯常是要求稳的，若是走江东的货物，则两地便宜，多有庇佑。
但他们今日所行之路原就不个平稳的路径，若不能顶着风浪，便总是要一场空的。
两相权衡之下，管湘君心中早已经有了分辨，但生意从不是谁的一言堂，横竖千百句的盘算也不如一场实实在在的金银利益来得更合人心。
江寻鹤看出了她的心思，指尖轻敲道：“乌州。”
他抬眼看向好似松了一口气，却又禁不住面露迟疑的管湘君，勾唇笑道：“你既同小疯子合谋，就走不得那些个踏实路径。”
沈瑞沐浴后拢着衣服斜倚在软榻上，发丝从颈侧顺下来，没个消停地往下滴水。
他有些不耐烦地将头发重新归拢到颈后，由着它将身上轻薄的衣料沾湿，透出一点里面的皮肉来。
他周旋了一整天，此刻终于止歇下来，面上便不免显出些倦态，就连眼皮也恹恹地半搭着，目光虽瞧着盘子里新鲜润泽的梅子，却没心思够来吃。
春珂抱了一个箱子进来，方一绕过屏风，就瞧见沈瑞这般姿态，犹豫再三还是转身轻手轻脚往外走。
“回来。”
沈瑞越是困倦之时反而不想睡，白日里已经够折腾了，此刻睡了也不过是在梦里被那索命鬼再杀几次，因而只是合着眼养神罢了。
春珂闻言立刻转过身来，将手中的箱子打开，轻声道：“白日里陆公子派人送了两批软烟罗来，说是送来给公子做床幔的。”
沈瑞倒没想到他还记着这一遭，他微微一怔，随即轻挑了挑眉道：“收起来吧，赶明儿拿出来诓个冤大头玩儿。”
春珂应承着将箱子扣上，脚下却是分毫未动。
沈瑞打量了她一眼，随后又将目光收了回来，他漫不经心地从盘子里拣了颗梅子，捏在指腹间轻轻磋磨着。
“有事？”
春珂抿了抿唇犹豫道：“今日家主来了，见公子不在便提点了几句，瞧着是对公子近几日的行事不大满意。”
她一边说着一边还偷偷去瞧沈瑞的神色，生怕他因着这事恼怒再牵连己身，却瞧见他浑不在意地看着指尖的梅子，直至指腹上沾染了些梅子的汁水，才有些败兴的抬眼看过来，见她不说话，略一挑眉道：“没了？”
春珂不解其意，但还是点点头道：“没了。”
沈瑞探出舌尖，将那点不断沿着手指向下淌的紫红色汁水轻巧地舔舐殆尽，随后扯了方帕子，将手指擦干后裹着那颗被揉碎的梅子一并丢了出去。
帕子砸在春珂脚前发出闷顿的声响，将春珂吓了一个激灵，里面的梅子彻底被砸烂，汁水逐渐漫了出来。
沈瑞嗤笑一声道：“下次他若再来，便告诉他，他这辈子估摸着也就值这么个纨绔儿子，要么便一咬牙将爷杀了，图个清静，要么就老实忍着，别来败坏旁人的清静。”
他心中倒是委实难得地生出点波澜来，从前半句不曾问过，现下想白捡一个听话儿子，只怕是不能够。
他个半点不曾作孽的，都被拎来做替死鬼，哪还能放跑了他一个真造了点孽的。
春珂从那梅子砸在脚边起，心就没踢提到了嗓子眼吊着，生怕自家公子下句便要说些没规矩的。
果不其然，从沈瑞吐出第一个字儿起，春珂的神色便逐渐灰败。
从前她还想着到底是在沈家为奴，若是得了机会被府中哪位老爷公子瞧上了，以后便算飞上枝头了。便是不成，日后被指婚给个管事，到底是吃喝不愁。倘若再得脸些，嫁到小门户去，也自有她的好日子过。
但自从传胪日起，她再一眼望出去，不是铡刀便是棍棒，半点亮光都不曾有。
从前瞧见了山水美景，只想着心境开阔，现下再瞧见只觉着当真是风水宝地，也不知她哪一日死了，公子能不能将她好好葬了。
越听越心惊，听到最后倒生出了点麻木的心思，直到沈瑞停了，春珂才垮着一张脸，苦笑道：“奴婢可是素日里做事犯了忌讳，叫公子不高兴了？”
“公子这般哪里是叫家主杀了你，分明是拿奴婢的人头做添数，草席也不便宜，公子且饶奴婢一命吧。”
屋内的动静并不算小，春珰在外间收拾时便不免听去了许多，她无奈地摇了摇头，走了进来，果然同软榻上的沈瑞对上了目光。
他虽还板着脸，可眼底却是实打实的戏谑，那点恶劣都快能翻出浪来了。
沈瑞的目光只停了一瞬，下一刻便裹着点兴致看向了春珂，后者正缩着脖子，将自己埋成一副鹌鹑作态，试图能求出点生境来。
沈瑞飞快地勾了下唇角，随即沉声道：“你的意思是爷有意为难你了？嗯？”
春珂在心里都快把头点出残影了，面上却只能憋屈地小声道：“奴婢不敢。”
“哦？”
春珂下意识一缩脖子，目光都快将脚前那方裹着梅子的帕子看穿了，脑子里头却连揣测沈瑞的意思都不敢，只能生受着。
春珰看着自家越玩越起兴致的公子微叹了一口气，转圜道：“奴婢有一件颇为要紧的事要同公子禀报。”
她同沈瑞都知晓这是个遮掩的幌子，沈瑞瞧了她一眼，哼笑了一声道：“好，说罢，倘若不是什么要紧事……”
“你”他抬手指了指春珰，又转手指向春珂道：“同她，一并收拾了东西，滚去前院。”
家主早就因着沈瑞出入带着她们两个心里不畅快，倘若将她们送到前院去，只怕要吃好一番苦头。
春珂立刻转头看向春珰，摇头示意她，春珰给了她个安心的眼神，转头合手应承道：“新科进士们今日俱已经分派了官职去处，圣旨已经下发了。”
沈瑞挑着眉等着看她还能扯出什么玩意儿来，春珰半点不躲避地沉声道：“按照惯例，自分派了官职后，倚湖居便不再提供食宿了。”
话留三分，尚且有个生路，倘若一并说透了，就都留不得性命了。
沈瑞唇角的笑意忽而绷紧了，他皱着眉深深地看了一眼春珰，二人心中都清楚，话中未尽之意便是：江寻鹤要露宿街头了。
沈瑞的指尖有些烦躁地在榻上瞧着，声音急促而无章法，半晌，他才好似对自己有些不耐烦似的问道：“爷在中都城内可有别的住处？”
“公子在城中尚有庭院十余处，最为简陋的也是个三进三出的宅子，租金上只怕略高了些。”
两人目光直对，沈瑞清楚地瞧见春珰眼底明晃晃的一行字：别想了，江寻鹤租不起。
他烦躁地合了合眼，要命。

第029章
烛火拢在丝绢灯罩里，向外散出一方莹润的光亮，映在周遭的物件儿上投出层层的光影来。
夜里凉风渐起，虽没了暑日里没个消停的虫鸣，但窗外的枝叶却愈发地繁盛，清风掠过时，能掀出一层层的绿浪般。
沈瑞的院子霸了宅子的整个东南一角，地儿大人稀，到了夜里更是安静，偶有仆役也大都轻手轻脚地，生怕惊着了这小祖宗，再讨出些苦头来，因而一时间那声响更是吵嚷地厉害。
春珰垂着头，目光盯着脚前不过一尺的地界，半点声响都不出，由着榻上的人烦躁。
她面无表情地想着：昔日吩咐人移栽时百般珍视，这会子因着更漂亮的便要嫌弃，合该他遭这份罪。
枝叶一浪压过一浪，声响便也大了起来，透过没关严实的门窗没个章法地传进屋子中，吵得沈瑞更为心烦意乱。
他头一遭察觉出点有钱人的烦恼来，他甚至琢磨不明白他一个倒霉的替死鬼，究竟是从哪搜罗出来的心思，去替那索命的担忧。
他垂眼瞧着那青瓷果盘里新鲜润泽的梅子，个个儿裹着一层细小的水珠，今夜不吃尽了，明儿就会彻底腐坏。
再捱不到第三日。
汴朝梅子属江东最盛，却也最娇贵，无论是水运还是陆运，待到运到中都时，十成里能剩下二三成便已是侥幸。
沈瑞两指捏起一颗，稍一用力，便表皮破裂，渗出紫红色的汁水，将他指尖都染红了。
他抬眼看向春珂脚前被帕子裹着的那一颗，一般无二的娇嫩，仿佛只能由人捧着，稍一磋磨，便要经受不住。
沈瑞冷着眉眼瞧了半晌，才嗤笑一声，将梅子重新抛回到盘子里去。
那漂亮鬼也是江东来的，倒猜不透他同这梅子哪个更娇气些。