被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

“谢我做什么？”艾略特试图用惯用的轻佻语气说话，结果还是失败了，最后只能没好气地欲盖弥彰：“我今天又没去参加你的订婚宴。”
“吉安□□特实在看不下去了，插嘴道：“赛鲁普情况现在如何？”
“父亲已经没什么事儿了，”提到赛鲁普，吉安尼似乎终于有了几分宽慰，微微笑道：“医生说他下来只需要注意修复静养即可。”
“对了，胡里当斯大人他——”
“我说小吉安尼怎么不在赛鲁普身边待着，”这时门外突然传来了一个声音：“原来是到这边了。”
吉安尼回头望过去，微微一笑道：“胡里当斯大人。”
在一屋子人的注目中，来人慢慢走了进来。他身材中等，年纪偏大，打理整洁的鬓边已经有了银丝。皱纹隐现的脸上带着笑，仿佛一只谦逊的狐狸——李登殊记得艾尔当年在中盟军校里曾这么形容胡里当斯。
作为联盟法政院的名誉院长，胡里当斯已经把持法政院长达十五年，还因此得来一个“联盟守财奴”的诨名。他及手下的几名贡阁大臣一直掌管着整个联盟的财政，与军部历代元帅分庭抗礼。而胡里当斯接连熬走了两任元帅，终于在维特上任后，将军部和法政院的争斗白热化。
靠在床上的维特礼貌一笑：“胡里当斯大人。”
“维特元帅，”胡里当斯一笑，毫不客气地坐在了一旁：“我一听到消息就赶了过来，真没想到您居然还会受伤。”
“都是肉体凡胎，自然免不过生老病死。”维特一哂：“谁又不会受伤呢？”
两人寒暄中对了几句，胡里当斯似乎凑足了消遣，转头话锋一转：“不过居然有人敢在赛鲁普私宅中向元帅您和贡阁大臣动手，这件事情必须要查一个水落石出，才能对联盟国民有一个交待。您说是么元帅？”
他这么一问，在场的人都感觉到这位是有备而来。维特面色不变，还气定神闲地喝了口水，接到：“那是自然。看来，胡里当斯大人是已经有了眉目了？”
“算不上。”胡里当斯一笑：“只不过再森密的守卫，也禁不住有人从内里捅刀子，您说是么？”
这次他没有再看维特，而是直接对向了另外一个人。
胡里当斯咧开一个有些诡秘的笑来，口吻半是亲昵又怀带威胁：
“李登殊上将。”
那股山雨欲来的气氛太过明显，旁边吉安尼察觉到不妙，当即找了个借口离开，并随手替他们带上了门。艾略特听得皱了眉，在一旁本想替李登殊开口，却发现不仅胡里当斯，就连缇娜和维特元帅也把目光投向了对方。
见鬼了，艾略特想，今天是什么情况？
胡里当斯见李登殊不语，翘腿给自己倒了一杯水：“说来不凑巧，这件事情本不该我出面，但这次既然让赛鲁普都跟着遭了无妄之灾，我就不得不管了。”
“李登殊上将，”胡里当斯依然笑眯眯，但是眼神已经冷了下去：“如果我没有弄错的话，今晚行凶的主犯，应该是您认识的人吧……或者说，非常熟悉？”
李登殊抬眼看了一眼胡里当斯，对方状似悠闲继续道：“名字是——德文·雅克，您收手下在册的士兵，而且官至中尉……对不对？”
闻言艾略特极为意外，他沉住气不动声色地看向了缇娜，见对方微微颌首。艾略特恍悟——原来调查在册士兵是因为这个。
继而艾略特忍不住皱眉，有些忧虑地看向李登殊。他自然不会相信李登殊参与到其中，但如果行凶之人真的是德文的话，那这其中的牵扯就太过麻烦，细细纠察起来必然讨不到好去。
李登殊看着他们，神情没有丝毫动摇，坦然道：“是。”
“说起来，维特元帅也应该熟悉这个名字，”胡里当斯带笑瞥过去一眼：“毕竟这位中尉曾经也与维特元帅打过照面，你们可都是前任石正荣元帅亲卫队出身，不是么？”
维特似笑非笑看了胡里当斯一眼，施施然靠回去，嘴上道：“这可麻烦了。登殊，这是怎么回事？”
“德文·雅克确实曾经是我手下在册的士兵，不过一个月前，他已经提交了退役申请，在法政院批准后转业在监察会当任护卫队成员。”李登殊解释时语气平和：“今晚发现他身份时，我也很意外。”
“意外？我以为上将对这件事该是心知肚明呢。”胡里当斯笑道。
“胡里当斯大人，”李登殊唇边抿开一点笑意，语气渐冷：“您的猜疑可真是让我无言以对。”
胡里当斯看着他，但笑不语。
“其实还有一件事情。”
胡里当斯起了身，走近李登殊几步，保持在一个不需过分仰视他的距离站定：“不单单是今天这件事情，还有之前——虽然这件事不该我开口，但元帅现在有伤在身，那便只好我来代劳了。”
“前不久在帝国王子抵达第三交换站的当晚，安斯艾尔殿下遇刺，”胡里当斯微笑道：“据说当时奋勇上前、最终手刃了刺客的，正是您麾下的三区参谋长官莱文森·科洛德。”
“能被胡里当斯大人夸赞一声‘奋勇’，”李登殊道：“我先替莱文森向您致谢。”
胡里当斯轻描淡写道：“也不必着急致谢，我还有一件担心没有说。据说莱文森当时杀掉的那个刺客可是跟安斯艾尔殿下长得如出一辙，那您怎么能断定——”
胡里当斯眼中嗜血，终于亮了刃：“被杀掉的那个所谓的刺客，不会是真的安斯艾尔殿下呢？”

胡里当斯话一出口, 在场陷入一片死寂。
李登殊蹙额看着他，状似困扰道：“胡里当斯大人，您是说, 联盟护卫及联姻使团在内的那么多人，甚至连他们在护卫的那个人是不是真正的皇子殿下都搞不清么？”
这任谁都听得出他意在嘲讽。艾略特在后面迸出一声短促的笑，在维特警告地一瞥后止住。再看向胡里当斯时，维特的语气已经相当不善：“胡里当斯大人, 还请慎言。或许你在法政院多年劳碌过了头, 连是敌是友都分不清。”
“是敌是友都分不清？！”胡里当斯桀桀冷笑：“那倒不至于，元帅大人。有些事情说来虽然骇人听闻，但是也不见得是假的。毕竟排除了所有不可能，留下那个看起来最不可思议的, 就是真相。”
“在场单是帝国的联姻使团都有那么多人。按照大人您的话说，”缇娜轻瞥了他一眼，继续道：“难道是说帝国和我们的一个参谋长联手杀害了安斯艾尔殿下么？可是为什么呢？”
“您的话可太危险了, 胡里当斯大人。”缇娜道：“被在场以外的任何一人听了过去，都会觉得您是想要破坏帝国和联盟之间来之不易的联姻, 重燃战火难道对你有什么好处么？”
“缇娜上将，你无端揣度我对联盟的忠心，”胡里当斯看向她：“实在让人寒心。”
“难道李上将不也是被您这样无端揣测么？”缇娜微微一笑。
半开窗户涌进来的风似乎更冷了一些，天边也隐隐跃上一道金光。胡里当斯在将到的晨晖中挑起一抹笑, 沉住气道：“是否无端猜测，还是两说。”
“我还需要上将回答我最后一个问题。”
胡里当斯盯着李登殊，轻声道：“既然莱文森无疑对联盟忠心耿耿, 又是救下安斯艾尔殿下的功臣的话……”
“李登殊上将, 您为何在一回到联盟后，就当即将他关押治罪, 并且开始严查与他同期的所有士兵呢？”
艾尔做了一个很长的梦。
梦里的一切光怪陆离，切片从他参与父亲葬礼那一刻起，而后是在帝国白塔之下和莉莉安度过的童年时光。最后他又在妹妹依依不舍的目光中和诺里、白乔一起登上去往中盟留置区的星舰，开始了为期三年的求学之旅。
他在梦里看到了许多熟悉的面庞，斑斓的画面在他脑中略过，而后是那个他极不想回顾的阴雨天，他在灼烫无比的呼吸中冲破了那扇落地窗，而后从高处摔落到蔷薇花丛中。
血和雨纠缠在一起，弥漫在鼻端的还有蔷薇花香，跌落在地的他在视野的尽头试图伸手抓住谁——然后光景偏移，他再睁开眼睛就已经天翻地覆。
那是六年前那场窃国之乱的最后，诺里带着他孤身逃离长明星系。他醒来后面对诺里所讲述的一切只觉得犹如梦中，难以置信。
可他连发疯和质问的机会都没有，只能在厘清当下所有的糟糕情况后拒绝了跃迁逃亡的计划，极力要求返航。而梦中他和诺里的争执时，也如当年一样，李登殊带着零星几艘星舰截住了他们，没有任何多余的周旋和对峙，他不顾安危地强行搭起两舰栈桥，直接抵达他们面前。
“安斯艾尔，”那时候明明还是少年的他，身心却已经遍染血和火的硝烟。在弥漫整个舰桥的死亡气息中，李登殊语调依然没有过激：“跟我回去。”
而梦中，艾尔看到了那个满脸病容、孱弱的小王子撑在舰桥边上看着李登殊，选择不那么轻松地一笑，然后用嘶哑的声音应道：“好啊。”
未来的联盟上将用超脱了那个年纪该有的深沉目光凝望着艾尔，最后朝他伸出了手。
那个人、那个眼神，连同整个画面一起，烙印在了他的灵魂之中。就算时光飞梭、白驹过隙，他却依然能准确回忆起那个瞬间的所有细节表现。而当他们双手交握的瞬间，艾尔感觉到自己额心落下一滴温热，画面斗转到长汀江大桥上，李登殊死死抓住了他的手，血正从两人交握的手指尖滴落。
“我来救你了。”他这么说。
艾尔猛然睁开了眼睛。
入目是有些发暗的天花板，肩头似乎有什么压在那里。艾尔下意识摸了过去，入手是一片温热的毛茸茸。
艾尔一愣，而对方显然比他更处变不惊，矜持而清淡地“喵”了一腔。
艾尔忙不迭起身，然后看到了这位主子的全貌。它原本窝在艾尔肩头附近，现在见艾尔起身，仰头间继续慵慵懒懒“喵”了一声，然后凑到了艾尔手边，重新挨蹭着热源仰面窝下，露出了纯白的肚皮。
艾尔试探地伸手摸了它两把，得到对方眯眼睛十分惬意地“呼噜”回应。
这是一只焦糖色的布偶猫。艾尔偏头看了一眼——发现这只猫有和他如出一辙的异瞳。
他手上有了一个很微妙的停顿，在猫重新睁圆眼睛看向他时又重新摸了起来。艾尔手上不停，环视了一下整个房间。
这并不是他认识的任何一个地方，整个房间布局整洁干净，装潢十分简约，但是入目所见的一切家具都造价不菲。
能在这个时代还用得起木制家具，有这么大空间的卧室。艾尔回想起昨天的事情，记忆只停留到他登上巡查机后。
后面就断片了。
艾尔极为苦恼地埋头叹了一口气，小猫随即翻身舔上他手背。在有些粗粝的温热触感中，艾尔用里一只手摸了摸猫的脑袋，极为诚恳道：“如果我没猜错的话，你的主人，应该是李登殊吧？”
猫看着他，用十分无害的表情“呜”了一声。
而另一边，在胡里当斯离开后，病房陷入了一派沉寂。
有外人在时他们自然一致对外，可当胡里当斯离开后，缇娜先一步起身站到李登殊面前，定定看着他：“其实胡里当斯想问的，也是我想问的。”
“李登殊，”缇娜微微仰头看向他，尽可能放缓了语气道：“我知道你不会做对老师不利的事情，可你能不能告诉我，为什么要把莱文森的事情压下不报，而在私下探查他的同期士兵？”
“缇娜，”李登殊站定在窗边，看着天边跃现的鱼白：“我身为上将，自然有权力在事情未曾明朗前展开调查。至于原因，在结果出来之前，恕我不便奉告。”
缇娜眼神登时不善了起来。
“先不说这件事情，”另一边的艾略特有些咬牙切齿道：“胡里当斯什么时候对军部的事情这么了如指掌了？！我们这边出了问题！这才是最关键的！”
然而对峙的两人根本没有理会他，艾略特气急：“喂！！！”
他当即转向场外，看着望向窗外显然不在状态的元帅道：“老师！你说说他们啊！”
“啊，抱歉。”维特回过神来，有些歉意地一笑。
缇娜和李登殊同时看向维特，显然是在等待他的一个决断。艾略特上前几步，语速快了许多：“当务之急，我们该彻查军部，到底哪里出了问题，能让——”
“艾略特，”维特微微笑：“军部不可能做成一个铁桶。而且就算胡里当斯再怎么咄咄逼人——他到底站在联盟这一方。”
缇娜闻言一怔，而艾略特更是意外：“老师，你这是什么意思？”
“我刚刚在想，”维特眼神平静地看向李登殊：“安斯艾尔殿下不日即将抵达联盟，这才是当下最要紧的事情。”
李登殊面容沉静，神情坦然，他已经猜到了维特要说的话，微微颌首。
“所以，李登殊上将。”维特看着他道：“从明天开始起，我批给你三个月的假期，在你和殿下完婚之前，西南战线的所有事宜，交由你的副官，格雷·亚德少将暂代处理。”
艾略特脸色一变，当即道：“维特元帅！”
“艾略特。”李登殊出声叫住了他，在对方看过来后轻轻摇头。
联盟第一上将在此刻依然故我，在晨醒的第一缕光芒照耀下他转向联盟元帅，躬身行了一个礼：“遵命，元帅。”
离开病房后艾略特还在为他忿忿不平：“你怎么就认下了呢？”
艾略特在电梯里看着李登殊，义愤填膺道：“胡里当斯不知道，我们难道不了解么？！元帅只是一时没有想通，他并不是——”
“艾略特·伦纳德！”缇娜冷冷截断他：“不要让我再多听到一句你对长官的非议，否则我现在就把你扔下去。”
艾略特忍住了剩下的话，但明显还是气不过。李登殊拍了拍他的肩膀：“别这样，艾略特。”
红发的Alpha倏然回过头来，依然眉头紧皱。李登殊淡然道：“这次牵涉太广，而且德文现在还没有落网，就当下我与他的关系，于情于理也应该避嫌。元帅这样处置，已经是当下最好的方式了。我原本已经抱定了一定会被降职处分的心，但现在只是休假三个月的话，我是因祸得福不是么？”
他说得再轻松，在场的另外两人也深深知道这次处罚的分量。无论如何，在军部和法政院争斗已经白热化的当下，己方任何一点纰漏都会遭受对方无情的攻讦。而这次李登殊明显也对自己的所作所为有所保留，当他连内部人都无法获信，更勿庸提那些早已将枪口对准他的外敌。
除此外，前不久维特已经表露出辞任元帅的意愿。而他属意的下一个继任者，正是李登殊。这件事情一出现，原本众望所归的事情将重新出现偏差，这下不光法政院，军部也可能会出现异动。
艾略特看了缇娜一眼——对方正看着电梯外远方烧红的云层，若有所思。
他无声叹了口气。
天可怜见，到最后千万别演变成要他在兄弟和姐姐之间站队的局面。那还不如杀了他。
“对了。”正思索间，缇娜突然回身叫了他的名字：“艾略特。”
艾略特猛然回神，发现缇娜正锁紧眉头看着他。艾略特本能地感到几分不虞，瞄了眼同样闻声看过来的李登殊后，转向缇娜应声道：“啊？”
缇娜揉了揉眉心，叹气道：“折腾这么一晚上简直差点给忘了——弗兰去哪里了？”
艾略特微妙地呆滞了一秒后，有些奇怪道：“哈？”
“我问过管家，”缇娜抱胸挑眉看着艾略特，压低声音道：“管家告诉我，弗兰本来和你呆在一起，结果你找他去接人，接回来的却是一辆空车。”
最后这一句把艾略特准备好的所有说辞都击溃了，他看着缇娜重复道：“空车？”
艾略特的语气中满含不可置信：“怎么可能？”
“你小子，”缇娜看着他眼神满是怀疑：“你是不是又在和弗兰玩什么鬼把戏来骗我，这次他又闯了什么祸？”
“应该不是。”一旁的李登殊轻瞥了眼艾略特，而后又把目光投向远处浮跃的晨晖，语气清淡替他解了围：“前天帝国联姻使团刚刚抵达默斯顿，是艾略特替弗兰去完成了护送任务。至少这一次，艾略特应该没跟着弗兰一起乱来。”
艾略特忙不迭附和了一声，而深知自己弟弟是个什么德行的缇娜头疼地揉着太阳穴：“那可见鬼了，他能去哪里？”