被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

于是他们把目光投向了这位皇室公主。同样身负塔茨血脉的莉莉安·卡尔纳特，虽然身居高位却又孤立无援无比可怜，就像一个可以任人拨弄的精致玩偶。只要能与之联姻，那不仅是荣耀加身，更意味着掌握了帝国旧皇党的支持。
毕竟……只要没有了安斯艾尔，她将会是旧皇党唯一的簇拥对象。
正因如此，自公主成年后盛情邀宠的Alpha如同过江之鲫，帝国王都有名姓的贵公子弟都不甘人后，各显神通想要搏得公主的青眼。这其中也不乏心怀不轨者，想要通过各种阴私手段来达成目的。好在公主身旁还有个诺里，挡掉了不少明枪暗箭。
只是在公主答应与联盟上将的联姻之后，他们两人的关系就僵了下来。丽贝卡曾在公主的订婚宴会上与那位联盟上将有过一面之缘，即便是极度偏私莉莉安的她看来，也不得不承认，李登殊是一个再完美不过的联姻对象。可丽贝卡却总感觉李上将对于公主的感情并非所谓的爱意，他偶尔看向公主就收回的眼神里，明显在想着另外一个人。而那些举动比起纯粹的好感，更像是一种爱屋及乌。
果不其然，不久后莉莉安告诉丽贝卡，李登殊是因为得知她在帝国的艰难处境后，才用这样的方式伸出援手。而在那之后莉莉安更是主动邀约了他几次，假借会面之名，筹谋如何救出被流放在崩落星系的安斯艾尔。
不过原本循序渐进的计划被打破了。因为在几日前，莉莉安意外得知了伯温森打算在黄金蔷薇祭后秘密处死郑杨。日常的监狱塔戒备森严，余下为数不多的时间里，他们唯一的机会就只剩下了黄金蔷薇祭。
帝国的黄金蔷薇祭是帝国最为盛大的庆典，帝国境内所有贵族都会抵达王都皇城。而黄金蔷薇祭上，届时将由帝国皇室最为纯洁无暇者登上帝国的王都神塔，为帝国进行祈福，而后绕城进行花车巡游，将未来一年内对帝国的所有祝福传递给每个民众。而当下帝国皇室能够担纲起祈福之责的，只剩下了皇室公主莉莉安·卡尔纳特。
是以他们的办法虽然仓促却也无比简洁有效：届时将由莉莉安在黄金蔷薇祭上制造骚动吸引注意，而诺里则乘隙前往监狱塔救出郑杨。而后他们将一同逃离王都，前往崩落星系寻找那位被流放的王储安斯艾尔·卡尔纳特。
只是不知道为什么，自从日前得知这件事开始，小公主就越发沉默。她时常待在露台之上远眺神塔，一坐就是一整天。不知道为什么，丽贝卡觉得她似乎在下定什么决心，毕竟事关重大，丽贝卡看着她的背影，总能从中感觉到一种决绝。
这令她始终感到不安，担心公主会做出什么超脱控制的事情，可时至今日黄金蔷薇祭，她都没有任何动作，这令丽贝卡安心了不少。
毕竟只要过了今天，她的小公主就能从这串经年的噩梦之中解脱了。
丽贝卡的神思回到当下，却发现尽管诺里已经出口催促，莉莉安却站在那里纹丝不动。
“诺里，”小公主的声音轻灵而冷，从诺里入门时的状态已经察觉到了什么：“是发生什么事了吗？”
诺里一顿——莉莉安对于情绪的敏锐时常令他有种无处遁逃的狼狈。不过他并没有在丽贝卡面前表露出什么，而是背过身去：“先出发吧，殿下。”
莉莉安看着他，没有再追根究底下去，而是顺从地跟着他的步伐离去。宫殿内回廊曲折，正厅的长梯之前，去往帝国神塔的车驾被装潢的无比华丽，车身上黄金蔷薇迎风怒放，摇曳如浪潮。
宫殿内的侍者出门恭送，在所有人的注视之下，莉莉安单手拎起裙摆，扶着诺里的手低头进入了车驾。
这次的车架上没有再安排驾驶员。两人在车上前后落座，这次不等莉莉安再开口，诺里先一步道：“巴尔顿这次又派了杀手去往崩落星系。”
听到这句话，后座上的莉莉安倏然睁大了眼睛，她平静的面具终于有些龟裂。公主抓着自己的裙摆，尽力保持着应有的皇室体面一动不动。
诺里观察着她的表情，眼底有几分难以言说的情绪，慢慢道：“就连你最信任的康斯坦因，也策动了先前石正荣的亲卫队去往崩落星系，找艾尔寻仇。”
“殿下，他们只是想利用你。”诺里一字一句，把每个字都凌迟在莉莉安身上，并一瞬不瞬地盯着她的反应。
“我知道。”莉莉安抬头道。
车内微妙地停顿了一瞬。
“你要怎么做呢，殿下？”诺里穷追不舍，他的语气无比冷酷：“只要郑杨存在一天，那些所谓的旧皇党人士就会持续放大你和艾尔之间的嫌隙。对他们来说，只有安斯艾尔死去，他们才能安心地扶植你上位做下一个傀儡。救郑杨只能扩大你和艾尔之间不可调和的矛盾，如果你想……”
“我和哥哥之间，永远不会有任何嫌隙。”莉莉安回答的无比坚定，小公主的眼瞳透过车前排的中央后视镜对上诺里的目光：“你也答应过我的，只要我在王都内制造骚乱，诺里，你会救下外公。”
诺里看着她，最后无奈地叹了口气。
“没错，我答应过你，莉莉安。答应你的事情，我一定会做到。”诺里眉眼终于浮露出一丝疲惫，他低声道：“莉莉安，我知道这对你来说或许是个无比艰难的抉择。可是即便我们能带着郑杨逃出监狱塔，你也绝对无法带他越过边境线。”
“我知道你这些年来一直执着于为窃国之乱翻案，可是你有没有想过，一旦我们带着郑杨离开，这辈子艾尔都将无法洗脱旧日的罪名，他将是你们彼此一生的负累。”
可如果郑杨被伯温森暗杀处死在监狱塔，那样就全然意味不同了。他出于忌惮的举动势必会引起郑杨系残余势力的奋起反抗，届时旧皇党为了实现郑杨系和皇帝间的制衡，只有想办法把安斯艾尔从崩落星系带回，以求安抚郑杨系。那也代表着旧皇党全然失去了在安斯艾尔和莉莉安之间二选一的理由，毕竟他们所要利用的两人去牵制的对象已经不存在了。
而这只是一个开始，艾尔脱离崩落星系后加入帝国夺权之战，依靠他们现在手里掌握的……伯温森所作所为的证据，绝对能够推举艾尔帝国争得王位。
郑杨的死在其中发挥的作用绝无可替代，这也是取得胜利的捷径，他们将用最少的牺牲取得这场胜利。郑杨将以自己的死为帝国的未来拉开序幕，为自己最疼爱的外孙女和外孙铺出一条生路。
诺里点到为止，却没有等到莉莉安的反应。
让柔弱无依的小公主做出这样的决断，似乎也太过强人所难。诺里看着后视镜里的莉莉安，却没有探寻到她的眼神。空气一分分下沉凝滞的过程中，诺里最终放弃了说服她这条路。
都到了这个地步了，他不在乎自己身上再多一条污名。哪怕莉莉安和艾尔之后会……
憎恨他……
过了这么多年，诺里以为自己的心已经足够冷硬。可是一旦想到后座上的那个人有一天会以同样的目光看向自己时，他却又猛然有些难以接受。
不过留给诺里的思考时间并没有持续多久，从公主寝殿到中央神塔这段距离转瞬即逝。自动巡航的车驾停稳之后，诺里沉了口气，才终于压住心底的那股浮躁。
“诺里。”在侍者前来打开车门前，莉莉安开口叫了他的名字。
“……我有我的办法。”莉莉安轻声道，她抬眼看着诺里，那双清透的眼神里有再了然不过的决心：“所以，答应我。诺里，你一定会救出外公。”
诺里一时愣住，莉莉安却已经下了车。他暗咒了一声急匆匆开门追了下去，却听到旁边有人活力十足地同莉莉安打招呼：“公主殿下！”
在此时不少王公贵族都聚集的当下，这一声自然十分引人注目。诺里原本先前的步伐突然定住，看着莉莉安同对方微笑示礼，猛然有了种前所未有的泄气。
这个叫做哈珀的晨间社记者在几个月前的宴会上，不知道如何和莉莉安搭上了话。之后莉莉安不知道为什么同他示好，两人一来二去居然像是成了朋友。如果不是这个哈珀是个Beta，想来会引发轩然大波。
诺里冷笑一声，也绝了追过去的心思。而就在他转身的瞬间，莉莉安却叫住了他。
诺里回过头去，帝国的公主沐浴在天光之下，发丝和裙摆都因为掠过神塔的风而微动。不知道为什么，诺里突然有了种她就要如此离去的错觉。而公主看着他，竟然久违地冲他一笑——那样明媚而不掺杂任何忧郁哀伤的笑意，让诺里恍惚觉得他回到了六年多前。
没有窃国之乱，没有生离死别。
“再见。”莉莉安轻声道。
尽管她唇角带着笑，但不知道为什么，诺里却从那双眼睛里分辨不出半分情绪。片刻后诺里看着她转过身去，款款沿着阶梯上行。他在原地定了片刻，而后转身离去。
那时他从未想过，这个转身会是一场永久的诀别。

艾尔于一片虚无之中睁开了眼睛。
他眼睛睁得极大, 面上没有丝毫的表情，似乎之前的骚乱都如一场梦一般，醒来后便了然无痕。
可此时依然被他死死攥在掌心里的东西提醒他, 那并非是所谓的梦境。
他微微动了下指尖，被紧握到发酸的手指刚一动作，趴在床边的人便惊醒了。李登殊像是做了噩梦被骇醒一般，清醒过来后惊魂未定地攥紧了艾尔的手：“艾尔——！”
艾尔侧头看向他, 最后想抬手抚平他眉间的惊惧。不过抬到一半艾尔便停了下来, 他放下手，以极为干涩的声音道：“怎么弄成这样子。”
李登殊的憔悴一眼可见，他那身沾血的礼服还没来得及换下，艾尔自己倒是浑身干爽。李登殊不答, 他抓过艾尔冷冰冰的手贴上自己的脸颊，泛着红血丝的双眼写满了担忧。艾尔似有所悟，有些迟钝地看向窗外, 慢慢问：“我昏迷了多久？”
“……一天。”
得到这个答案，艾尔似乎毫不意外。他看起来格外地平静, 不过李登殊心知肚明那只是表象，他之所以能表现得如此平和，是因为有什么极为汹涌的情绪已经被死死压制了下去。艾尔只默默点了点头，而后听到李登殊道：“你现在感觉怎么样, 艾尔？”
“……我很好。”艾尔把每一个字都说得很慢，无比清晰道：“抱歉，我又把一切都搞砸了。”
听到这句话的瞬间, 李登殊只觉得心如刀割。他压住自己的异样, 放缓了声音。
“怎么会——你不要这样想，艾尔。”李登殊道：“……好好休息, 什么都不要想。”
他俯身来吻艾尔的额头，艾尔却觉得心头猛然抽痛，偏头躲开了他。李登殊的吻偏落在他的额角，两个人都愣了一瞬。不过李登殊什么都没有说，他退开几分，试图缓解这紧绷的气氛：“潘西他们还在外面，你昏迷的这段时间……”
艾尔道：“我不想见他们。”
李登殊定在那里。
细微的光线里他看着艾尔慢慢偏过头来，那双眼睛失去了一切光亮，成了令人陷落的深潭。在李登殊看不到的地方，艾尔松开蜷握的手，僵硬的指腹开始一遍又一遍摩挲着项链上那朵蔷薇，上面沾染的血迹仿佛静静晕透到了艾尔指尖。而昏聩的光影里艾尔同他道：“抱歉，登殊。”
他的声音悬于一线：“可以让我一个人待一会吗？”
李登殊推门出来的时候，在客厅里等候的诸人尽数站起。李登殊看着他们，开口道：“让他一个人静一静。”
尼斯博尔戈与白蒙坚俱是一脸了然，而刚到的格林正欲上前同李登殊说些什么，潘西便先他一步挤了过来：“到底是怎么回事？！”
从艾尔昏迷开始，他们似乎就开始被隔绝在外。先前潘西不想紧追太多，可当艾尔已经醒来，事态却并没有因此终结或者有所好转，这实在是令他坐立难安了。
“艾尔为什么会突然变成这样……你现在总该说了吧！那天究竟发生了什么？”
李登殊抬眼看了瞬，一时无言。原本还想追问下去的潘西被他眼中沉甸甸的情绪打消了念头，愣在原地看着李登殊偏头接过了格林递来的信报。到现在他也不明白——为什么一场巡游过后，艾尔会满身是血地被李登殊抱了回来，并在没有任何外伤的情况下足足昏迷了一天。
但似乎所有人都对此讳莫如深。
婚礼上发生的一切细节并未对外披露，对外的报道上都宣称是卫队击毙了一名意图冲撞车驾的不法分子。可随后民众传播到网络上的视频却显示是艾尔自行跑下了花车，走到了那个人面前。快速被删除的视频让事情真相的走向更为扑朔迷离，但好在舆论压制及时，这点插曲并没有引发什么轩然大波。
可当潘西得知了在庆典上开枪的人是赛德后，他再也无法镇定下去了。
这一连串事情让人实在无法建立什么好的联想，偏偏李登殊对此只字不提，自回来以后除了出面安抚民众情绪和与帝国方密谈外，他就一直陪在艾尔身边。这样的被动表现让潘西更为不安，但如今看来，李登殊的了解似乎并不比他多到哪去。
潘西怔怔地看着眼前的Alpha，他是头一次看到李登殊这个样子，尽管他努力维持着既往的所有镇定与从容，可他眼中的痛苦简直要满溢出来，就好像对什么事情根本束手无措一般。
潘西不由自主地往后退了两步，站在后面的白蒙坚见此，脸色微变，似乎已然有了什么猜想。而李登殊攥着信报并没有打开，而是冲格林眼神示意，两人一齐朝外走去。
屋外的开阔视野和新鲜空气并没有让人压抑的情绪缓和分毫，甚至让格林更有些难以开口。
“检索的结果出来了，”迈出几步后格林在李登殊身后开了口：“真是让人没有想到……明明我们比照了崩落星系所有遗民的基因序列，甚至害怕他是还没有被纳入造册的拾荒者，所以对所有遗民的血缘上溯了五代，却还没有任何结果。最后是缇娜提出要——”
“他是帝国人。”李登殊蹙眉，回身看向格林。
明明没有拆开手中的信报，李登殊却已经得出了这个答案。格林讶异了片刻，更为佩服李登殊的洞察力，应声道：“没错。没有结果的原因是因为他根本不是崩落星系人。他的居民信息入册全部在帝国。”
李登殊颌首，展开了手中的信报，夹页中一个年轻人的脸庞满富朝气，神采奕奕，眼中折射的光晕似乎是在对这个世界跃跃欲试——这让李登殊难以将他与死亡报告单上那张枯槁不成人形的脸结合起来。
“名字是哈珀·莱因斯。”格林道：“他是帝国晨间社一个非常著名的娱记。半年前在帝国的黄金蔷薇祭上，就是他偷拍曝光了斐德罗·弗纳的婚外情。”
李登殊驻步，回头看向格林。格林神情晦明不定，而后道：“……至少表面是这样。”
李登殊的手倏然紧握成拳，腕臂上暴起的青筋昭示着这其中似乎有什么难以忍耐的东西已经充溢到了极点。哈珀为何流落到这一地步，他们无从得知，但至少这件事情不会仅仅是因为斐德罗婚外情曝光这么简单。当时帝国在黄金蔷薇祭后就开始了极长一段时间的王都封锁，而正是在那后不久，爆出了莉莉安公主逃婚的消息。
如今看来，这一切的真实性都极其值得深思考量。
“登殊……”格林似乎有什么想法，可看到李登殊的表情后又将一切咽了下去。他最终默然摇了摇头。
虽然不清楚哈珀是在谁的授意之下来到这里，但从后续的卫兵审讯中得知当时是赛德让他们放哈珀进入内围、却又随后将其击毙的消息，足以令人嗅闻到那些不同寻常的气息。只是所有人都对此颇为避讳，尽管心底都隐隐有了猜想，却并不敢将这一切说得过分明白。
格林回瞥了一下身后的别馆，二楼的那扇窗户紧闭，仿佛彻底与整个世界封闭了起来。想来在其中的人心里也是极为动荡。不过到了此时，萦回在格林心头已久、想来也是众人都在思索却不敢提出的那个问题，终于浮现了出来。
……帝国的那位公主，莉莉安·卡尔纳特，她真的还活在世上吗？
满腹疑惑并无人解答，格林有些怅然地叹了口气。他打起精神看向李登殊，对方的神情远比先前任何时候都来得凝重。李登殊沉思了片刻后，低声同格林道：“格林，我需要你去找一个人。”