“万川还没有回来！你想想办法！”
江老三猛地起身，想到自己根本无能为力，又颓然跌坐回椅子上。
江致微叫了两声“三叔”，眼看着面前的中年人面目垮下，眨眨眼的功夫，就憔悴苍老。不复平日的文气与骄傲。他只能过去开门，喊了声“三婶”。
夏元仪着急，匆匆点头，大步往书房里走，发间簪环叮当作响，半分仪态也无。
她走近了，看江老三这副死样子，心头火气猛地烧起。
“你这是做什么？外面那些人难道是要你的命不成？”
江老三最烦被她训斥，事到临头，心里惶惶然，无措之余，还有一些他琢磨不透的往事，都在往脑子里挤。
他低吼了一声：“你给我闭嘴！我在想事情！”
夏元仪真被他唬住了，用眼神问江致微：是真的吗？
江致微夹在中间，硬着头皮点头。
但夏元仪出书房，他也跟着出来了。
到了外面，他就问：“万川什么时候出去的？跟谁一起？”
江万川读书不在行，吃喝玩乐有一套。
最近夏元仪给他添置了良田铺面，他有事没事就要出去转转，也对朋友们炫耀。
同龄人里，其他人都还在拿月例过日子，不够了还要找家人要。江万川有产业不说，还都是实打实捏自己手上的东西。
江老三发现这件事以后，江万川更是藏都懒得藏，每天招摇过市。
儿子大了，夏元仪吼也不经用。成天里往外跑，跑出事来了。
她想了想：“他就认识些小官家的孩子，也就跟他们混了。”
江致微皱眉。
江万川脾气硬，本事没多少，却心高气傲。
京城遍地是贵人，他在许多社交圈里，连个屁都不是。
干不了哄人的事，又爱去外面野，结识的就是更小的官员家的孩子。
若是愿意巴结大官家的公子就好说了。
官兵找过去，能顾及体面，一起从轻发落。
但事有双面，大官不一定能躲过此劫，小官里的变动少，说不定没人在意。
江致微找夏元仪拿银子，去喊门试试。
家里是真的没银子了，夏元仪只得把她的金银首饰拿出来一些。
爱子心切，装了只木匣子。
江致微敲的后门，从门下的缝隙里一根根的递首饰出去。
外头兵卒没有回过一句话，他塞第三支首饰时，门缝里插进来一把刀锋冰亮的铁刀。
正好悬在江致微头顶。
他因穿得厚实，不好弯腰，所以是跪趴在地上的。
换成蹲姿或站姿，他的命就交待了。
这把刀悬在他头顶，他脱离危险，不敢再去喊门，府里人的心里就悬上了一把刀。
因这件事，夏元仪看他顺眼，临危的时刻，对他们母子少了挤兑。
府上日子不分日月，家仆人心躁动。
夏元仪第一时间把家里粮食、水源控制起来，但她没有压着下人，不让他们吃喝，而是统一供应餐饭。
从今天开始，直到解封那天，所有人都是两顿稀饭。
手上的活都歇一歇，省些力气，到了饭点少吃一口。
她这种做法，不被家人理解。
公婆都在骂，大孩子小孩子都在哭，几房妾室这时还在找机会给她找麻烦，闹到江老三跟前，江老三不明原委，就记得夏元仪挪尽家财，只保了一个江万川。
现在全家人困在府中，不知未来几何。夏元仪又这般控制粮水，更让他恼怒不已。
江致微早看够他们一家的闹剧，事情发展到这地步，也别摆什么官架子。
他好生讲理，江老三还要训他。
江致微就问：“那你说怎么办？府里这么多张嘴要吃饭，谁吃谁不吃？饿着的人急眼了，闹腾起来你要怎么处理？他们半夜提着刀子站你床头，你睡得着睡不着？”
都说患难见真情。
夏元仪没想到家里落难的时候，还是二房家的孩子理解她。
江老三死撑着面子，江致微被他禁足久了，早看透了。
三叔拉拔他，全是为了自己的后路。
他读书多年，不为家，不为民，也不为报国，施展抱负。更不是什么出人头地、光宗耀祖。
他努力科举，成全三叔想要的安乐好日子。
是利用，他就不忍了。
“你是不是硬要你这张老脸？那我们现在就开火做饭，一锅全煮了，能吃几碗算几碗，明天大家一起饿死！”
他说要煮，就喊人去搬粮食。
夏元仪给家仆使眼色，家仆忙开了厢房的锁。
江老三看他们真要全煮了，又去阻止。
这一顿闹，也在家仆里传开。
从今天开始，但凡煮饭的人多抓了一把米，都要被人说。
控制了粮食，府上各类矛盾，夏元仪就不管了。随便他们闹去，也不知能活几时。
江致微辈分不上不下，又要哄着爷爷奶奶，又要安抚娘亲，还要在三叔恢复一点状态时，努力去找他打听事情，尝试拼凑现在的局势。
爷爷奶奶从前过的苦日子，老大走镖挣钱后，他们就过的财主好日子。
这十几年跟着老三，在家里当着老太爷、老太君，日子更是神仙般快活。
现在家仆不干活了，他们哪哪都不舒坦。
他俩还都有一个毛病，不把卖身的家仆当人看。
城内兵变，影响到家中，家仆们没反过来欺主都是好的，他们偏不满意，成天在屋里骂。
天气初开春，春寒犹在。
上了年纪的人，惶恐忧心压在心头，也没个发泄渠道。
伙食一落千丈，保养的药丸吃完了没法买，出来转转，受了风寒，这间小屋就安静了。
病恹恹躺两个。
老人的身体，受病受灾，命数难言。
他们这里不好，反把姜楚英吓到了。
不是孝心上的吓到，而是联想到了自身。
她怕她身体出问题，压不住“毒”。
江致微心累，也解释腻了，听她叨叨叨，回应敷衍。她能消停一阵就好。
大门外偶有喊打喊杀的声音，也有马蹄刀兵声。
街上静寂，这些声音被无限放大，间或里还有些喊冤声、大骂太子的声音。
人群如受惊之鸟，明明困在家中，一听见动静，还有找更深的屋子躲藏。
这期间，夏元仪也在找线索。
或许无用，但她要知道她们怎么死的。
她是内宅妇人，娘家培养再好，夫君不与她同心，她所知事情就有限，有才也无法施展。
她一条条的梳理，最终在江老三突然发疯，要给老太监送侍妾那件事上定下。
定位到这件事，所有的一切都有了解释。
她把江致微叫来，跟他一样样说。
年前，不知老三职务上出了什么错漏，他拿了很多银子出去打点。
事情过去了，他还不放心，想搜罗美人送进宫。
江致微听到这里，目光凝固。
夏元仪没在意他的反应，继续道：“他宠着余春至，什么都往那头说，让二哥儿听见了，二哥儿说找什么美人？家里现成的就有。”
江致微无法理解，为什么江致宁会对小鱼有这么深的恶意。
夏元仪往后梳理：“二哥儿提议送江知与去。大房就一个独哥儿，我们还指着大房的银钱过日子，老三犹豫两天，或许是公务上再次受挫，家里又挑拨，他还来问我，我肯定不同意的。”
大房两口子烈性，再者，名声太难听了。
她不同意没关系，又不是要她的孩子。
江老三转头去求爹娘同意，爹娘能同意吗？他俩为什么这么恨宋明晖？还不是有了宋明晖，老大不够听话了吗？
老大不听话，娶的夫郎也不把他俩当一回事。
动他们孩子，以后闹来京城，他们吃不消。
老三就威胁，说他好了，一家都好。
又戳两口子的心窝子，要给大哥房里送人。
这事儿就定下了。
定下来后，就处处是变故。
先是宋明晖想了法子，从京都传信回丰州，导致大房招婿。
再是江老三送人不成，事已成局，迫于无奈，只好把二哥儿强绑上轿。
这之后是什么呢？
家里看似安生，可老家厉害，不声不响帮忙赈灾，接济难民。
他们竟然还先斩后奏，要老三出力，从中周旋，他们要请赏！
这是政绩相关，老三只能捏着鼻子认下了。过往恩怨暂且放下，先打点此事。
大房的人，万万没想到，老三在京城犯下的错误如此大。
他不走动尚好，老家的消息无人知晓。
他一走动，敌家闻声而动。
钦差过境，老三等着政绩加身，升官加职。结果老家差点被抄家了。
大房的人没有想到，但大房的人着实厉害。
远在京都的、极其细微的关系网上，引动的雷暴，被他们察觉到了。
他们渡过了危机，并且加封受赏。
不过封个勇士，不算什么。
夏元仪之前也这样想。
她细想一遍，再说一遍，背脊却升起层层寒意。
她跟江致微说：“大哥招婿厉害，这般人才，亏得他慧眼识珠。”
她需要仔细揪线索的事，老三心知肚明。
所以那阵子对谢星珩的态度，非常的反复。
他要想交好，又要试探。
人还没上京，府上就成天的派人出去打听。
他不知道谢星珩来没来赶考，甚至叫了贺管事去贡院门口蹲守。
谢星珩来了，确实是故意躲着的。
这个人有本事，来到京都，还未取中时，仅是小小秀才，就能打响声名。
乡试期间，满城尽是“谢星珩”。
夏元仪当时也对谢星珩重视起来，如果老三硬要扶一个人，她会选谢星珩。
但中秋节，谢星珩打了同年考生。为江知与打的。
她就知道事情必败。
大房的小哥儿是面团子，找的哥婿竟这般精明果决，锋芒毕露。
果不其然。
他们是来断亲的。
断亲这件事，一直困在夏元仪心口。
两家确有矛盾，但他们家在京城经营多年，对谢星珩的用处极大。
都是一家人，关起门来怎么算账不行？一定要闹得这么难看？
老三走动关系，没能拿回断亲书。
老三找了二哥儿，走了黄公公的关系，还是没拿回断亲书。
他说：“大房有大靠山。”
被黄公公称为“大靠山”的人，他们无力反抗。
过后，家里一直不顺。
夏元仪当局者迷，赶上春试要到了，她只是不想老三浪费银子，她想为自己的孩子谋前程。
他们以为家里的不顺，是因为大房没给钱了。
但原来所有的不顺，都在老三身上。
他死要面子，不肯承认错误，也不想把错误说给妇人和小辈听。
他自知后路已断，他着急后半生能否安心舒逸。不知能不能成事，就想给江致微买个官。
大房厉害。早早看到了今天的局面，当断则断，狠狠跟他们断亲了。
夏元仪说：“二哥儿也心狠，他接走他爹爹，半个字风声不透。”
江致微最近也在想事情，缺失了很多细节，但他想明白了大伯一家的很多行为用意。
夏元仪往外看。
她是妇人，跟小辈男子说话，大门开着，姜楚英还在外头凑着，时不时往里瞄一眼。
这般作态，实在惹人嫌。
她勾唇笑道：“家里还有个趣事，有个丫头，莫名其妙要赎身。她的赌鬼父亲，竟然拿出来五十两银子，死命要赎她。”
正好是乡试后。
当时谢星珩跟江知与都在京城。
夏元仪作为当家主母，家里大小事物，多数瞒不过她。
比如说，江致微进京以来，就在打听他娘在京都发生了什么。
老实说，夏元仪也不知道。
她没兴趣打听寡妇的日常。
在她家，轮不到寡妇兴风作浪。
如今回想，是她自大了。
“你娘不知道为什么，跟余春至突然好上了。巧得很，宋明晖那几天发高热，昏昏沉沉不省人事。等宋明晖好了，她又跑前面去端茶送水……”
夏元仪说着，嘴角下扯。
这般作为，她看不上。
她看向江致微，看他眼睛睁大，眼中情绪犹如汹涌波涛。
这件事，也能串起来。
为什么断亲的时候，谢星珩让余春至吃那碗汤圆，余春至毫不犹豫就从地上捡起来吃了。
又为什么，大房二房如此亲厚的关系，江知与那般好性子的人，都能对二房作出清点家资的事。
因为“毒”啊。
因为姜楚英连日念叨，梦里都忘不了的毒啊。
江致微想要拼凑的线索，是对时局的了解。
他跟夏元仪消息局限，只能从身边事情入手，然后拼凑出让他当心神剧烈震动的真相。
他偏过头，恰好跟往里面打量的姜楚英对上眼神。
姜楚英望着他笑了笑。
笑容里有江致微看不懂的讨好与卑微。
几个月的时间，就能让人性情大变。
他们都不知未来会如何，患难里的一分理解，让夏元仪对江致微多了几分关怀之情。
她说：“你大伯一家好苦的心，把你家的钱财都收了，让你娘没法子带着银子上京替你打点。否则你现在就撞刀口上了。”
江致微身体发抖，手心没劲。
他很想抓紧拳头，以此获取力量，可他连眼皮都难以眨动。
他定定看着外面，看姜楚英来回踱步，看她走了又靠近，看她在门口探头探脑。
眼睛里有泪水，他视线模糊，努力瞪大眼睛。他眼角有涩涩的疼。
姜楚英终于发现不对劲，急急进来，看江致微又是抖又是哭的样子，心里焦躁。
“怎么了？你三婶说你什么了？”
一家子被官兵围住府门，她还要做样子，让江致微好好听着，大人的话都是好话。
江致微找到思绪，声音哑得厉害。
“娘，你跟余夫郎认识吗？”
姜楚英几乎是本能反应：“不，我不认识他！”
夏元仪都听笑了：“弟妹，问你认不认识，没问你跟他熟不熟。”
姜楚英再说什么都没有用，江致微一律不听，只问她：“你为什么要给阿晖叔下毒？”
余春至走了，姜楚英认为这件事可以一直瞒下去。
只要不让儿子见大房的人。
她猝不及防，猛地回身看夏元仪，眼神很毒很毒。
夏元仪给翻翻眼皮，没理她。
她的反应说明一切。
江致微脑袋遭到重击般，有一瞬空白。
他不懂他娘为什么要这样做。
“千经万典，孝义为先。大伯跟阿晖叔待我……”
姜楚英疯了般嘶吼：“我才是你亲娘！！”
江致微怔怔看着她，眼角因用力睁大，撕开了小口子，眼泪里夹了血。
“大伯是长辈，他照顾我们十几年。你不记恩反成仇，是为不义。因仇心下毒，是为不孝。你是我亲娘，我们母子一家。你不义不孝，我也是养不熟的白眼狼。”
江致微的心都在发颤，在胸腔里被捏握着，喘不过气，脸色一霎透了白，有种渗人的虚弱。
“今次劫难，尚不知有无解法。你是我娘，我不会把你抛开。但我长大成人了，我们俩，我们一家，我们二房的事，从今往后，都由我做主。你病了，以后就好好养病吧。”
姜楚英不要养病。
她不承认她病了。
她需要对儿子的事有掌控权，决定他以后做官还是经商，娶媳妇还是娶夫郎。
她不点头，家里都是她说了算。
江致微不跟她多说：“你一日不知错，我们就一日无话可说。”
寄人篱下已经很苦了，母子离心，更让姜楚英心碎欲裂。
她跌坐在地，泪如泉涌。
她怎么可能认错。
她儿子就是看重大房一家，胜过亲娘。
江致微目光一直盯着她看，这番狠话下来，她眼中狠意与恨意不减反增。
这陌生感犹如实质，让他前十几年的生活，都化作一幕幕隔着云雾的画像。
回不去了。
兵变里，发生了家变。
江致微彻夜未眠，再从房里出来时，两鬓生了丝丝白发。
没连成片，但数量多，黑发遮不住。
仅两侧有，因脸色也憔悴发黑，一夜里似心血熬干，现了老态。
官兵封门，头顶只有一片青天。
江致微沉下心，在家看书。
事情被拆了个七七八八，江老三也不认。
夏元仪懒得比对，确认祸源之后，挂念着还在城内，不知安危的江万川，对江老三厌恶到了极点。
日月更替，越过，府上的人越是沉闷。
被封门一个月后，家里粮米告急。
夏元仪有先见，早让人提前存井水。用了一个月，也见了底。
再去打水，水色微微发红。
