本次滑行目的地，是他们今天的打猎地点。
简单、简陋，兔子跟鸡又没绑起来，跑了好多。
只有少数呆鸡呆兔子，冻傻了，站雪地上眯眼睛。不用狩猎，小心一点走过去，把它们拎起来，才见了一点反抗。
狩猎计划失败。
江知与玩过就算了，他也紧张肚子里的宝宝，歇息一会儿，跟谢星珩把目之所及的鸡跟兔子抓了，就赶着骡子，坐着雪橇，转道去鸡场，看看王管家。
鸡场里都是老熟人，得了自由身，见了老东家，都要拜一拜，不行跪礼，腰背也都弯得厉害。
他们正在炒栗子，舍不得用糖，抓了一把盐来炒。
江知与跟谢星珩过来，蹭了一顿盐炒栗子跟蜂蜜水，问他们在这里习不习惯。
他们开始都不习惯，换了环境，也换了差事，每天睁眼，都茫茫然。
还好有人管理，各人做什么事，都有章程。习惯以后，也都还好。
王管家有事想跟两个小东家说，是来巧的亲事。
他对来喜满意，但亲事是婉拒的。
来喜进府早，也是王管家看着长大的孩子。从前不懂事，后边改了，人机灵，没坏心思，也忠诚。就是在府上当差，跟农庄离得远。这俩孩子成亲了，同在丰州，都是聚少离多。
他就这么一个独哥儿，远了他担心、舍不得。也没法看着孩子婚后“守活寡”。
江知与记下了：“我不会强配亲事的。”
谢星珩捧茶喝一口，同样点头。王管家这才放心，给他们拿了好多生栗子，让他们带回家吃。
都是山里的野板栗，农闲之后，很多人结伴去山里。
男人们砍柴，为过冬做准备。女人夫郎们，带着小孩子，趁着大雪没来，沿山路走，能吃的都捡回来了。
别的不好保存，板栗留到现在，还有好多。
院外冻着冻梨，来巧端来了一盆。
江知与知道怀孕以后，就不敢吃冰的，看见冻梨十分嘴馋，谢星珩跟他合分一个，他吃得满足又甜蜜。
夫夫俩只在农庄逗留一天，次日清早就回县里，人走到农庄外边了，江玉昭跟江致高硬着头皮来请，叫他们一家回祠堂祭祖。
江知与掀开车帘，看他们两个眼底发青，态度不变：“十月里通知过的，我家不再是江家氏族的人。你们回去吧，再来也没意思。”
江玉昭跟江致高互相看一眼，江致高年长一些，城府深，族里让他问的事，他不好不应。但江知与这一脉从族里分出去，那就是他东家，直接质问，更不合适。
他就写了张条子，上面都是族亲们想问的问题。
是不是跟三房闹矛盾了；是不是三房帮着二房，不带着大房的赘婿……
他们拉偏架来劝和的话，江致高没有写。
又不是小孩子，三言两语劝一劝就好了。
江知与不接，淡淡道：“爷爷奶奶签了断亲书，把我爹分出来了。我跟我爹爹、我夫君，都没有上族谱，我爹分出来，我们一家都跟你们没有任何关系。这件事仅此一次，你们再从中传话，我们就不再是合作关系，往后拿钱办差。再有二次，那我这里留不得你们。”
两人先被“断亲书”震到，又被江知与平淡决绝的话说得心头发怵。
有阵子没见，江知与不再是从前那个总带着和善笑意的软团子了。
他们让开路，望着马车走远，又一次互相对视，只有沉默。
今年有三十，回家沐浴晾头发，静待新年。
冬季头发难干，都围着铜盆坐。
谢星珩把头发剪短了些，扎不了马尾辫，出门盘成个球，发冠一扣，谁也看不出来。
给江知与剪，就把头发打薄了一些，整体长度不变，养一个冬天，头发就都出来了。
谢星珩打薄的技术不好，下面剪得像狗啃的一样，幸好可以扎起来，遮一遮。
这番操作，头发干得更快。
今天好好歇息，年三十吃年夜饭，还要守夜。
到年三十，江知与叫个人去徐家问问，看徐诚有没有来信。
徐诚办事妥帖，也是孝顺孩子，过年不回家，该跟家里说一声。
之前都寄信了，有机会讲的。
徐家没有信，穆彩凤心里着急，年节里发了几次脾气。
又因儿子徐武老实，讨的夫郎也跟着老实，两个呆子凑一窝，没个机灵样，眼里要么没活，要么帮倒忙，男人还成天惦记着往许家跑，孙儿都是她带。往年有徐诚帮着点，一切都好，今年真是处处不顺，家里几个小厮也犯起了蠢，叫她好生气。
生气也得熬时辰。到黄昏时分，各家对联一贴，就不兴上门拜访，要等新年来。
城门也要比平常关门早，正贴对联的时候，关门鼓就敲响了。
徐诚跟穆玄武就在这个时辰进城的。兄弟俩拔足狂奔，都穿着兽皮衣裳，徐诚戴的帽子，竟然还是只老虎皮帽，正脑袋的皮，眉心的“王”字纹都在，好生威风。
他俩进城不歇，赶着贴完对联前，一个进了徐家，一个进了江府。报平安的报平安，汇报情况的汇报情况。
徐诚出去四个多月，回来赶上年节，江知与拉着他细细打量，看他无伤无痛，就问：“事情急吗？不急的话你先回家，我们明天再说？”
徐诚也顾念家里，给了一封信，长话短说：“上陵府那边还好，可我们一路回来，感觉很不对劲，路上人很多，都是同一个方向。我跟表哥换了路，怎么换都能碰到人。进城之前，还有些人跟我们一路。”
他们只好装作与这些怪人也是一路人，才保得平安。
江承海跟宋明晖听说他回来了，也到前厅里来。
听他说完，结合之前的信息，心上都沉了沉。
这些难道也是兵？
希望京都的事，不会牵连到丰州这个小县城。
晚上守夜，一家人围着炉子，烧一壶热茶，又在边上烤着花生、瓜子、板栗，还有油炸果子。
谢星珩看信，进行了信息总结。
上陵府的联络点已经全部疏通，返程里也把一路经过的联络点都连上。
获取情报的能力，根据联络点密度、联络人员的职业、地位，而有强弱之分。
更远一些的，是通过舅老爷的门路扩散出去的，沿海一路，有五个县能传递信息。
要举国之内布置联络点，只能后续通商路时，一并筹办，目前已到极限。
上陵府下边有个生产丝绸的禹南县，徐诚在那里，跟李燕白合作开了一间客栈，把禹南县重建的事都一一列明，供谢星珩分析。
江知与侧目，往信上看了一眼。
诚哥儿居然跟李燕白合作了。
不知他在外遇见了什么事，两个怎么碰到一起的。
他信后边还有一封家书，是舅老爷写的，谢星珩转交给宋明晖。
宋威投了些资产订丝绸，算是转移了一部分财产。
他有洗白的心思，明面上也有产业，弟弟连番递信，徐诚也在加以劝诫，他动作就更迅捷。到徐诚返乡时，宋威留在盐帮的，只剩下一个空壳子。
离京太远，宋威消息不灵，只有一腔警觉来存身立命。
他已让夫郎带着两个儿子，继续南下，携带大半家财，另找小山村安家。他守着上陵府的家业，一有不对，就会朝东走，谁也不连累。
这封信，也是跟宋明晖的告别信。盐帮打散，人员摇身一变，成为普通百姓，融入万民之中，消息能打听，但不能主动联络过多，怕被人“钓鱼”。
最后则是豪迈江湖话：青山不改，绿水长流，后会有期！
新年里，因这封厚厚的信件，气氛紧张了起来。
江知与跟宋明晖不熬夜，谢星珩跟江承海守到鸡鸣时分，放过几串鞭炮，站在大门口，听着各处传来的鞭炮声，沉默着没说话，又都默契的想：果然平平淡淡才是真啊。
然后回房补觉。
大年初一。
清早，徐诚带了一笼肉包子来拜年。
江知与带他去暖阁，两人双双脱了鞋，盘膝坐在卧榻上，笼着薄被，架起炕桌，一口热粥，一口包子，吃着新年第一顿饭。
徐诚看看他，又看看他的肚子，连声感叹：“我还是听我娘说的，你这都怀上两个多月了？”
江知与喜滋滋的，“嗯！”
局势使然，笑一阵，又收敛脸色。
徐诚让他别太担心：“就是打仗，打到我们这里也要时间，到时候我们早跑了！”
江知与听了就笑，让他说说在上陵府的经历：“你怎么碰上李燕白了？她还好吗？”
徐诚脸色有一瞬的不自在，吃完一个包子，又喝几口粥，似乎饱了，拿帕子擦擦嘴巴，磨叽开口：“我去禹南县，找了个客栈住，进去一瞧，你猜怎么着？里边坐着那几个假山匪。我跟表哥成他们的小奴隶了。我在那儿当伙计，李燕白进来投宿，就这么遇见了。”
假山匪，就是真官员。
江知与听了都觉得徐诚好倒霉，“这都能碰上？”
散财一次，金腰带一次，去了上陵府，竟然还能遇见一次。
徐诚叹道：“谁说不是呢？”
要问上陵府的事，他三言两语就能带过。
无非是去了什么地方，发生了什么事，遇见了什么人，顺利与否，又怎样渡过难关。结果他在信上说了，再细节的事，不愿意提。
江知与看他这次出远门，性情变化好大，不如以前活泼，说话沉稳，表情也绷着，没什么少年气。
他了解徐诚，吃亏受委屈了，除非是无力反抗的，否则他都要骂，都不服。
江知与想了想，轻声问：“你受欺负了？”
徐诚摇头：“没呢。”
他还被保护得很好。
江知与不逼他，话题转向，问问舅舅一家的事，又说说他们家近期的变化。
跟三房断亲，跟二房割席。这两件，把徐诚都震惊得显露了原来的性情。
“什么？这才多久，你怎么办事这么利落？早该跟该死的三房分开，可是二房？唔……二夫人不太行，大少爷呢？他难道也是个狼心狗肺的人？”
是不是的，江知与不知道。
看这情形，也不知什么时候才能见面。
初二开始走动拜年，谢星珩跟江承海出去。
江承海服老，带着谢星珩出去，也是做家主交接，今年他带上门，谢星珩是晚辈。来年开始，谢星珩就是新的一家之主了。
年节走动，照着之前的计划来。
除了李家，该拜访的都拜访了。
过后，谢星珩又独自去拜“文人”的年，所带年礼，都是书籍。这让他在文人圈子里，好名声又加一码。
春试在二月半，他们一月里就要动身。
朱聿跟着谢星珩出门，来到许家小院找许行之。
谢星珩认可他们的人品，也颇有私交，不好太过明显的直言今年不考，只推说不着急去。
“离得近，二月出发也来得及。”
朱聿的父亲朱老先生应考过数次春试，也是从丰州出发，早去晚去都有经验。
朱聿说：“不行的，这跟乡试时不同。乡试正值秋日，气温初降，赶路合适，路也好走。一月里，水上还有浮冰，路上雪水在化，满是泥泞。陆路难走，我爹说，他那一年，赶了马车都没用，车轱辘反复陷到水坑里，推出来费劲。”
谢星珩坚决晚出发：“我们可以骑马。”
许行之是正经的文弱书生，朱聿更不用提，书香门第，自幼就在读书，体能与之相差无几。
谢星珩真心捞他们：“不会可以学嘛，我可以借马给你们，才一月初，你们学一阵，实在学不会，那就抓紧出发，学会了，我们晚点走。反正京城有住的地方，不用着急。”
许行之跟朱聿都被谢星珩的心态惊到。
春试是考进士的。
进士直接当官。
这都不急？？
谢星珩垂眸喝茶，掩饰内心难藏的吐槽情绪。
急什么啊。
上京赴死，不过如此。
拜完年，就忙家事。
谢星珩筹备买粮。正年间，路不好走，他们也不敢在昌和府境内买粮，以免被广平王的人注意到。
还怕被京城的某些势力一棒子打死。买粮是去其他县城，也不买多，三千两银子购入，用作米粮铺的存货之源。
这是明面上的说法，实际上就是屯粮。
他们手里有粮食，才好应对即将来临的风暴。
到时想帮人，也有资本。否则守着金银，也是饿死的命。
风波还没蔓延过来，买粮相对顺利。在周边府县，用上江承海的人脉，跟他的老友们联络，再辗转联系上粮商，报价也很良心。
江承海信里写得简单：我老了，招的哥婿是个书生，撑不起镖局，老兄弟们多照拂着点！
这番买粮，他们还发现很多地方都在销售益智玩具。
是上水白家出品，他们家有本事，上百木匠同期动工，学徒也叫上了，还从乡野请了些有点基础手艺的木匠，跟着抢工制作。
赶了一个月，首批货卖得远，南下北上，一下占据两个府城的市场，就近跟当地木料商合作。
初期只卖一样，要是合作，再有其他花样，另算利，两家、三家分账，市场占领得稳稳当当。
小商户还没有来得及模仿“华容道”，他们的字块组合就风靡“小学生圈”。连连看、消消乐，成了年节佳品。
白老爷没有在大量销售“消消棋”，这个需要多色字块的玩法，除却用不同木料来制作之外，还能上色。
精贵木料制品，他弄了几副。
另有多色石料制品、金银双色制品、多色玉料。
这是放在店铺里压轴的。
怎么能让权贵家的孩子，跟普通人家用一样的玩意儿呢？
销售之初，他让伙计用厚毛毡做板子，在各个闹市街区玩消消乐、连连看。
用两个不需要识字，就能看“图”玩乐的小游戏，带动热度，张口一吹，就是京都时新的玩具，哪个书生没有，是要被笑话的！
过年去寺庙道观的人多，白老爷做事一绝，花钱上庙开光，还把产品送去了夫子庙。开一次光，白家的玩具就算都开了光。
每到一地，先是上下打点，再是街头玩，然后寺庙供奉，同期找木料商人合作。
一个点子，被他利用到最大化，刚开始销售，就卖脱销了。
广告词是每位望子成龙的父母都无法拒绝的“背书更轻松，所有书生都在用”。
上水县离丰州县近，也就离昌和府近。先到府城，再回缩圈子，路经丰州，顺道来江家拜个年。
来的是白家二少爷白喜文。
这名字很直白，就希望他喜欢读书，事与愿违，白二少读不进去书。
他们在婚宴上见过，再见不必介绍。
才刚开始售卖，外地已开售，丰州可以跟上，他们家就不凑热闹，丰州的市场，都归江家。
目前盈利还没算出来，已经可以推断，绝对亏不了本。
因白家把蛋糕做大了，股份无限稀释，这账目难算，只说按季度来。
等三月里，销售告一段落，白喜文会再来一趟丰州。
他们家坦荡荡，会做生意也会做人，谢星珩卖他们一个好。
“我看现在年景不太好，你返乡路上，多买点粮。”
白喜文若有所思，边点头边说：“我也有所感，都没在昌和府久留，货卖空了，留了两个账房三个伙计，我就先走了。”
他也不留宿，趁着天色尚早，在家喝碗热茶暖暖身子，补补干粮，也捞了一坛辣椒酱，返乡前绕远，再南下两县，先买粮。
男人忙碌时，江知与在家裁布做衣服、鞋袜，都是小孩子穿的。提前给小宝宝备上。
徐诚回家后，常来江府找他，他日子过得不无聊。
徐诚比谢星珩还像孩子他爹，屋里没外人，他就要伸手摸摸江知与的肚子。
“也没鼓起来。”
江知与看得好笑：“还小呢，过阵子就大了。”
在家待一阵，徐诚找到了在丰州生活的感觉，性情恢复了往日活泼。
他跟江知与说了很多趣事，比归乡时粗略讲述的内容丰富多彩。听得江知与眼中异彩连连。
他也好想去外面走走看看。
徐诚笑道：“等你生了，趁着江伯跟阿晖叔喜欢小孩的新鲜劲儿，你把孩子给他们带，然后你带着你夫君出去闯闯，这也不错。”
江知与问：“为什么是带着我夫君去？我们俩不行吗？我可以跟你去啊。你看看，我夫君又不会武功、又不识路，跟着你多安全，我什么都不用操心，就跟着你享福。”
徐诚放下丝线，捏着嗓子学他说话：“‘我夫君’、‘我夫君’，你舍不得累着他，就来欺负我啊？”
江知与拿线球扔他，徐诚笑得好大声。
