因他护犊子，又切实的愿意提拔人，下官们跟他相处不错。
这会儿来值房，沈钦言走走转转，似乎不太习惯，坐都没坐，让谢星珩有话直说。
谢星珩向沈钦言讨要“贬官之法”。
沈钦言言传身教：“简单，贪污就够了。我试过，很有效。向坤也试过，你亲自参与的。”
谢星珩急了：“师叔，我被捧得这般高，我怕摔死，你帮帮我。”
沈钦言已经提点过他了。
“你无政绩，也无功勋，自然地位不稳。爬都爬上来了，你甘心下去？那你科举入仕做什么？”
谢星珩是想出人头地，做一人之下，万人之上的一品大臣。
可他没有想过是这种升官速度，也没想过是这种可笑的升官方式。
他想到两次升官前，沈钦言的阴阳怪气。感觉这位师叔着实老辣，这么离谱的事，都在他的算计里。
谢星珩问：“师叔，我现在再写几封弹劾奏折，还能继续升官吗？”
沈钦言点头：“看你弹劾谁。”
如果是林庚，或者是广平王，让他官居一品又何妨？大不了以后慢慢革除实权，让他空有官位，做个无权无职的吉祥物。
要是林庚手下的重要成员，根据情况。往上再升一升，比如让他再回翰林院镀个金，封个大学士什么的，入阁的资历就稳了。
若是继续弹劾各地贪官，那他就是找死。也不顾家族亲人的安危。
各地贪官是什么人？都是皇帝的“贤臣”。
这些人就算要死，也不该死在这个时候，为谢星珩铺路。
沈钦言往门口走去，只留一句：“莫辜负圣意。”
雷霆雨露，皆是君恩。
不要圣宠，那就严罚。
前路摆在面前，让他自己选。
谢星珩目送他走远，独自在大而空旷的值房里待了会。
他绕到主桌后面坐下，桌上有沈钦言写的字。
不知哪天写下的，院里打扫的小吏不敢动桌上纸张，都已生尘。
尘埃之下，只有八个字：人心似水，民动如烟。
谢星珩定定看着纸上的字迹，感觉他在官场，至少跟沈钦言比起来，嫩得可以掐出水。
太嫩了。
早在这件事之前，沈钦言就全算到了。
谢星珩闭目凝神，没碰这张纸，就当没有看见。他出了值房，又厚起脸皮，去找沈钦言教教他。
内阁都是老狐狸，他这么嫩的新晋大臣，暂时别打高端局了。
沈钦言有一个提点，不知道谢星珩愿不愿意听。
谢星珩愿闻其详。
沈钦言说：“你去拍霍钧的马屁，别管他变脸不变脸，训斥不训斥，你油盐不进，你见了他就拍。拍到马腿上也拍，死命拍。这一计，可保你在内阁安稳。”
谢星珩在心里简写：沈钦言喜欢被人顶嘴；皇帝喜欢挨骂；霍钧喜欢夸夸。
“好的，师叔。”
谢星珩投其所好，问道：“你怎么知道的？你拍过？”
沈钦言点头：“他脸皮薄，经不住夸。”
谢星珩：“……”
你可真是经验丰富。
谢星珩想到霍钧那个老态龙钟的样子，为求保险，悄悄找霍叔玉打听。
霍叔玉很疑惑：“我爹，脸皮薄？爱听夸赞？”
谢星珩怂恿他回家试试。
“你是他亲儿子，你去试试没关系，但要换了我，我仕途就完了。”
霍叔玉：“……”
前阵子让他跟老父亲撒娇，今天让他拍老父亲彩虹屁。他的老父亲做了什么孽，被谢星珩盯上了。
谢星珩递给他一张纸，上面都是溜须拍马的话。
“我知道你是读书人，一辈子没干过这种事，我都帮你写好了，你有过目不忘的本事，看一遍就能张口说，只有几句话，小意思！”
霍叔玉：“……”
他刚刚是不是被谢星珩拍马屁了？
先捧他的人品，再夸他的本事，然后肯定他的才能。
霍叔玉低头看看纸上的话。
还好，都是这个水平的，可以一试。
霍叔玉回家吃过饭，在院里踱步，将要说的话回忆数遍，然后去敲他父亲的门。
霍钧年老眼花，但每日必读书。年龄越长，读书时间越长。
他的脑子像一个巨大的活体书库，能从天子的言语里，即时找到出处，以此体悟圣意。
家中两个哥哥在他的耳濡目染之下，也有每日看书的习惯。只有霍叔玉，因在翰林院任职，书都看够了，下值回家，从不翻书。
他在书房外边候了会儿，屋里没回音，他好耐心，又叩门等信。
七次过后，书房里才有一个苍老的声音响起。
“进来。”
霍叔玉进门，还没开口，就被霍钧截住了话头。
“若为你那好友来，那便不必说了。能保住他的，只有他对皇上的衷心。”
霍叔玉满腹拍须溜马的话都堵住了，他望着霍钧脸上杂乱无律的皱纹，想到谢星珩的话，很不可思议，试探着问：“爹，听说你爱听别人夸赞？”
霍钧抬眸，没为此动怒，反颇感有趣：“沈大人说的？”
能被霍钧称一句沈大人，满朝文武，也就一个沈钦言。
霍叔玉点头。
“应该是他。”
霍钧摇头，话不达意：“人总要有个缺点，叫人钻空子。”
霍叔玉听出弦外之音了。
他爹真的爱听夸赞。
霍叔玉小夸了一句：“父亲英名，儿子受教。”
霍钧定定看他，不知是被小儿子的拍马屁水平逗笑了，还是被他夸笑了。
总之这位常年古井无波的首辅大人，唇角微微扬起，轻轻笑了声。
“我会把你调任到都察院。你要走这条路，只这个水平，是没法在官场混开的。”
以后，没有首辅爹给他撑腰了。送他去都察院，叫沈钦言教一教。
作为回报，霍钧不会为难谢星珩。
霍叔玉向他请教：“沈大人为什么对谢敬之那么好？非亲非故的。投缘吗？”
霍钧起身，收拾桌案。霍叔玉过来帮他，锲而不舍，又追问了一句。
他这点跟他两个兄长完全不同，他一点都不怕霍钧。
霍钧撒手，双手背在身后，看儿子给他收拾桌案，又听一句没水平的墨宝夸赞，嘴巴严紧，一字不漏。
晚饭时间，书童墨尘带着谢星珩准备的食盒，以及一封信件，送来沈家。
他是沈钦言调给谢星珩用的书童，本职之外，还会负责送信、送东西，在两府之间往来。
食盒里都是些家常小菜，另有一大盆滋养汤羹。
谢星珩这两年送食盒的频率高了，大概是一周两次，一次营养汤，一次食疗煲。
偶尔有信件，但信里写的都是些无关紧要的事，看不看都无所谓。真有要紧事，谢星珩会直接上门。
这个食盒，更像是晚辈对长辈的关心。
又或者是聪明人之间的默契。
赵管家熟练接过食盒，把家仆都撤出主院，亲自布菜。
他准备了两副碗筷。在江府做书童的墨尘，没人招呼，自然就坐下了，与沈钦言同桌共食。
他去江府时，刚过十岁。今年十六了。
样貌长开，眉眼间有三分像沈钦言，但脸型更加柔和。一个男子，长了一张标准的鹅蛋脸。
外貌过于柔和，作为书童，又太过貌美。
他陪沈钦言吃着饭，期间没多的言语。
沈钦言似乎没胃口，没吃两口就放下筷子，等墨尘吃完，他问：“你想见你娘吗？”
墨尘顿了下，没言语，自顾端茶漱口。
沈钦言说快了。
墨尘没明白：“谢大人都升官了。”
还是入阁的辅臣，更不能随意离京。
沈钦言表情略有讥嘲：“这世上有什么是长久的？”
墨尘依然不懂。
沈钦言不解释，只说：“你无须与他共患难，让你走，你就走。”
墨尘问：“如果我想赌前程呢？”
沈钦言表情不变：“你连谢敬之的困局都看不明白，入场下注，就是一个死字。”
墨尘没吭声，看唇角抿起的弧度，分明是犯倔。
沈钦言心硬如铁：“跟你娘团聚、下地狱的前程，你只能选一个。”
常夫人摆了三桌家宴，宴后常如玉叫几个孩子去武器库，选一件心仪的兵器，也看看铠甲的样式。
“铠甲样式选定就不能改了。”
摆在武器库的兵器有两种，一种是遍身刀口血迹的旧兵器，它们与斑驳的旧铠甲配套。
一种是同款的新兵器。
铠甲没有新的，在祖辈用过的样式里选，再根据各人的体型定做。
常家小辈里，只有常如玉的长子、幼子有铠甲。余下都是其他兄弟家的。
过惯了和平日子，各房都忘了祖训，一年年的拖延，舍不得送孩子去战场，也舍不得让他们平时多习武。一个个的，啃啃兵书就算交差。
常如玉对他们没有大指望，只跟他们说：“我们常家世代武将，这回兵演把你们带上，你们别叫屈喊冤，也别找借口不去。
“我不要你们的命，也不要你们的血，但我要你们记住战场残酷。你们不想死，不想后辈子孙埋于战土，就都争气点。文不成，武不就，不是我常家男儿。”
他侧身让步，让这些小辈们进屋挑选。
武器库的三面墙壁上，挂着常家武将们的画像。
有一副铠甲后边没有画像，铠甲也没有那么多的斑驳血迹和砍刺痕迹。
那是常如玉的铠甲，等他百年之后，也会将画像挂在这里。如先辈一样，看着家族后辈，来选铠甲武器，护大启江山。
他的长子领头点香，做了示范。
选中哪一副铠甲，就给哪位先祖上香。
请英灵，回我身。
京城江府。
一家人吃过晚饭，江知与被庭哥儿叫到屋里说悄悄话。
他有心事想跟爹爹说。
江知与看他小脸板着，便也有严肃认真样。
庭哥儿跟江知与说：“爹爹，我感觉父亲不如以前喜欢我……”
他鼓足了莫大的勇气，随着字词增多，眼睛里的水汽也愈发浓厚。话落，还有眼泪珠子跟着掉。
江知与心里揪着发紧，他蹲在庭哥儿面前，给他擦擦脸，又抱抱他，然后望着他眼睛说：“你爹是怕你以后被人欺负。”
家中两个小宝长到这么大，所见委屈无非是家中摩擦的小事，或者是读书时挨了训斥，跟好友有点小误会，兄弟之间有点争执。
庭哥儿吸吸鼻子，问：“像谢川哥哥一样吗？”
他听说谢川在国子监被人欺负了，还不知道是什么类型的欺负，具体又是什么样子的。只知道被人骂了。
江知与说：“比挨骂更难受的，是让你想要的都得不到，想保的都留不住。你可能会很久见不到亲人，也可能吃不饱穿不暖，被人冤枉，被人抢走你喜欢的东西。也可能会亲眼看着家人被欺负，而无能为力，笑脸相迎。”
这些话，江庭听得懵懂。
他知道很久见不到亲人的苦处，他好久没见到爷爷们了。
他也知道家人被欺负的无力。比如谢川哥哥被欺负，他跟哥哥嘀嘀咕咕好多天，他们连国子监的门都进不去。
顾家大哥带着他们过去，他们看着国子监出来的人都比他们高，比他们壮。心里怕怕的。
江庭把不懂的话绕过，自然有了个逻辑。
原来被人欺负，还能很久见不到亲人。
所以父亲跟爹爹，也被人欺负了。
他扁扁嘴，似乎做了天大的决定，问话时，嘴唇都在抖：“那吃苦有用吗？”
江知与心间一片酸软，他揉揉庭哥儿的脸颊。
“傻孩子，你爹也舍不得你吃苦。你做好学生的本分就够了。”
庭哥儿望着他，突然凑过来，在江知与脸上亲了下。
小郎君长大了，跟爹爹亲近会害羞。
他扭捏着说这是儿子的本分。
江知与蓄在眼中的泪水，被他勾落。
书房里，谢星珩正在纸上狂书。
他大部分时候想事情，只在脑子里过。
少数极为棘手的事，会写手稿，将乱七八糟的杂思都写下来，然后一点点梳理。
梳理时，某些字词、事件，可能会串联到某些被遗忘的记忆，进而引发新的想法。
他升官这件事太不正常，他在外还能稍有放松，让人看不出端倪。回家之后，这些压力就倾泻而来。
书房的门开了一道缝隙，发出“吱呀”声。
谢星珩抬眸，第一眼就看见了在外探头探脑的岚哥儿。
岚哥儿跟他眼神对上，立即露出甜甜笑意：“爹，我能进来吗？”
当然能。
谢星珩放下毛笔，朝他招手。
“怎么就你一个人？弟弟呢？”
岚哥儿背着小书包，拿着两个高筒瓷杯，走路小心翼翼，过来递给谢星珩一杯，他又把满杯的奶茶喝掉一大口，才跟谢星珩说：“弟弟有事找爹爹，我就出来了。”
谢星珩今晚没胃口，饭都没吃，回家就闷在书房里。
岚哥儿喝一口奶茶，踮脚把瓷杯放在书桌上，从他的小书包里往外掏东西。
里边一份功课都没有，全是好吃的。
有谢星珩常在外头买的肉夹馍，还有家里新蒸的花卷。岚哥儿还拿了些零嘴。一些软糖、果干、肉干、小鱼干。
他不知怎么拿的，还用油纸包了只大鸡腿。摸着还热乎。
“爹，你吃饭。”
谢星珩摸摸他头，心里软得一塌糊涂。
他望着甜乎乎的岚哥儿，感叹生命真是奇妙。养育一个孩子，看着他从霸道性急，一点点变化，慢慢懂得一些道理，知道体谅父亲不易。
还不十分明白孝道的孩子，有着自己的理解，孝就是对父亲和爹爹好。
他肯拿出他的好东西，来哄父亲吃点。
谢星珩借着分鸡腿掩藏眼底酸情。
原来父爱也会常觉亏欠。
谢星珩想着如今的局势，再想想林庚的承诺，他撕下一块鸡腿肉，递给岚哥儿，喊他的小名：“我们天玑宝宝以后想做什么？”
岚哥儿两口把鸡腿肉吃了，看吃相，这只鸡腿是他从自己的口粮里省下来的。
谢星珩扬唇轻笑。
岚哥儿有些不好意思：“爹，我发现我不是很喜欢读书，也不特别想骑马。我想跟宋游哥哥一样，可以到处走走。这样我能常回去看看爷爷们，也能经常往返京城，不让你们寂寞。”
谢星珩差点被他说哭了。
有些孩子，是来讨债的。
讨一些眼泪的债。
这也太戳心窝子了。
岚哥儿怕谢星珩不当真，把他之前说过的话，又说了一遍。
“爹，我能吃苦的。宋游哥哥吃的苦，我都能吃。你跟爹爹要舍得我。”
谢星珩不舍得。
哪个孩子都舍不得。
没人说要吃苦头，才能一家团聚。
谢星珩又分他一块鸡腿肉：“你听爹的话，小孩子家家的，该学学，该玩玩。爹能让你吃苦吗？你可是我们家的小甜宝。”
一个人的核心性格很难改变，岚哥儿脾气硬，他要哄着捧着来，把他夸开心了，他自己会背上小包袱，做什么都有个约束。
说他是小甜宝，他就扭捏着笑。脸颊上都笑出了小梨涡，甜滋滋的。
“那爹也不要太累，饭还是要吃的。”
谢星珩端起奶茶，猛灌一大口。
“好，岚哥儿说得对，爹听你的。”
第168章 破局
又一年中秋至，今年谢星珩受赏，皇上赐了很多月饼，足足一抬，拿出来数一数，整一百八十个。
来送月饼的是金公公的徒弟，和月饼一起送来的还有两盏八角花灯。
每一只花灯上都有八个灯谜，难度不高，送来给府上公子赏玩。
天子赐，不可辞。
谢星珩把三个孩子叫过来，让他们猜灯谜。
提灯的太监们一并记下，说几句吉庆话，拿着孩子们的谜底，回宫复命。
不过一个时辰，中秋夜都没结束，宫里赏赐又下来了。
皇上给三个孩子各赏了一套文房四宝，再点了江庭去尚书房读书，与皇子们一起，同进同出。
暂未指定他给某个皇子做陪读，但每日要起早，功课也更加繁重。
庭哥儿难得没叫苦，每天打着哈欠去上学。回来时，眉眼间总有疑惑、不解。
不用问，谢星珩跟江知与都知道他是在尚书房里受到了现实的毒打。
他不能再随意叫人哥哥，跟人玩耍。他要讲尊卑，哪怕是同一处读书的孩子，也得恭敬行礼，要让，要怕。可能还得跪。
庭哥儿性子温吞，整体适应性不错，对此反抗不强烈。
可他脑子是聪明的，谢星珩担心他在尚书房耍小聪明，每天会教他藏拙。
他不知道怎么做，他就什么都不用做。哪怕呆笨一些，有事回家来说。听父亲教他。
