绿菟葵(軟瑭)

再推拒未免显得有些过分了，更何况迟佑庭还想通过连潮了解一些连歧的事，思虑再三，欣然同意：“好吧，哪所学校？”
连潮秒回：“美院，坐地铁7号线可以直达，我到时候在南门等你。”
虽然觉得不太可能，迟佑庭还是问了：“你邀请了连歧吗？”
“开什么玩笑，我唯一见过的一次连歧过生日就是他的成人宴了，被某人弄成了大型社交聚会，一块蛋糕都没见着。”连潮连发了五六条无语的表情包，又说，“他肯定不会来的，我才懒得看他的脸色。就这样说定了，周六见！”
迟佑庭家是重组家庭，父亲是一个喜欢全球各地旅行的冒险家，母亲与他定居在国外，一年后生下迟佑庭，跟了母姓，因为和迟佑星差了八九岁，他几乎得到了全家人的宠溺，从小到大的每一次生日无不是办得热闹而隆重，虽可能不如连潮那样夸张到开派对，但也不至于吃不上一块蛋糕。
迟佑庭想了想，连歧可能在成人礼之前就已经长大，融入了大人们左右逢源的世界，所以十八岁生日当天没有蛋糕可吃也不会生气，没有受到妹妹、父母和朋友的祝福也不会难过，因为连歧已经获得了价值更高的人际关系网，甜腻的、让人发胖的奶油就算被摒弃掉也无所谓。
可是七年后出生的连潮在和朋友们办生日派对，而同一天生日的连歧不知道是在医院、学校、宿舍还是某个灯火辉煌的酒楼，做别人的镶边色，说着奉承客套的违心话，听一些没有营养的吹嘘，迟佑庭只是想象了一下，就觉得无法忍受。
他从教学楼走到食堂，吃完了元月份特供的新套餐，又走到二楼买了一杯咖啡，回到宿舍，思考了整整一个小时，还是没忍住给连潮发了消息：“请你哥去吧，你们一起过。”
“他不会来的，说不定某人还要带他出去应酬。”连潮隔了几分钟回他，但态度有所缓和，“不过多一个人少一个人都无所谓，你要是叫他来就叫吧。”
“最后可以留一段时间给他吗？”迟佑庭试探道，“给他庆祝一下。”
连潮直接发了语音过来，声音很大：“随便！”
看这态度就是同意了，迟佑庭松了口气，和连潮确认了时间，这才点开连歧的对话框，一时惴惴不安起来。他刚刚一股脑地说服连潮，却连最根本的连歧会不会去都无法保证，实在是过于冲动。
迟佑庭深吸一口气，和连歧发了今天食堂更新的菜单，说了咖啡涨价的事，又插科打诨扯了些有的没的，最后才问他周六有没有空，可不可以去参加连潮的生日派对。
发出消息后，迟佑庭没再点开对话框，他握着手机，安静地坐着，已经给自己做好了被拒绝的心理预设，五分钟后，连歧的回复出现在锁屏上。
连歧说：“好。”
迟佑庭给朋友挑礼物的方法很简单，他在以前的学校订了一年的学报，每个月都会附赠一本薄薄的小册子，是当月最流行的一些物品的介绍，从下里巴人的厨房用具到阳高白雪的新版乐高模型，迟佑庭随手一翻，凭着对朋友喜好的了解挑上一两个，连重新包装都没有，就着快递箱一起送过去。
大家都清楚他的脾性，偶尔还会调侃他今年买的东西比去年贵云云，并不会介意礼物的内容和形式，但对象换成了连歧，迟佑庭就如履薄冰起来，在网站上翻了几百页，觉得所有的东西都大差不差，没什么特别之处，也好像都不太适合连歧。
他问连潮连歧喜欢什么，连潮说他没有不喜欢的东西，迟佑庭皱起眉，不相信会有人什么都喜欢，只是没有表现出来而已。既然如此，就算他去问连歧本人，恐怕也得不到好的答案。迟佑庭扭过头，看着玻璃窗上蜿蜒而下的水珠，心事重重地叹了口气。
他走进书店，挑了很多时尚杂志，一本本地翻，直到生日派对的前一天才挑好，是一颗很难定的青金石袖扣，他想起连歧满柜子的正装，觉得他应该不会讨厌这个礼物。
连潮在门口接他，一身过膝的长裙，浅色的主调浓淡相宜地衬出了她的肤色，一把细腰淋漓勾出，显出些恰到好处的风情来，迟佑庭看了，越发觉得她不像连歧，连歧永远不会有这样生动的一面。但连歧是冰面下的鱼，浮在面上的是沉静，底下的却是静水流深。
连潮的同学以组织社团活动为由租了一间活动室，把里面的东西都堆在角落，到处张贴着气球和贴纸，挂了一串的彩色灯泡，正中间拼了一排“生日快乐”的英文字母，迟佑庭被连潮推进去的时候，巨大的音响声差点没把他震聋。连潮先大大咧咧地跟几个女生打过招呼，紧接着才把迟佑庭塞进沙发上，介绍道：“之前跟你们说过的，别欺负人。”
“嘿连潮，我看上去像是会欺负人的吗？”一个女生笑了笑，给迟佑庭塞了杯酒，“你好，听说你是连潮男——”
连潮怒气冲冲地扔了个抱枕过去：“我操谁让你乱说话！”
“行行行，我知道了！”
好不容易把起哄的朋友推开，连潮凑到迟佑庭旁边，欲言又止地看了他好几次，等迟佑庭带着询问回过头时，她才小声问：“连歧呢？”
迟佑庭看了眼手机：“他说大概八点半。”
“哦，那还行。”连潮看上去有些别扭，说起话来道三不着两的，“我订了两个蛋糕，等会儿大家一起吃三层的那个，剩下一个六寸的……我先把朋友送走了，再跟你一起等……唱歌吗？”
迟佑庭听出来她其实还是关心连歧的，贴心地没拆穿，放下手里的东西：“唱。”

第21章 云弄晚（三）
连潮的朋友都跟连潮一样自来熟，没多久就拉着迟佑庭一块儿点歌，盛情难却，加之真正的目的还在最后面，迟佑庭只好配合着一块儿当麦霸，一溜下来嗓子都半哑了，好不容易轮到吃蛋糕环节，这群人也不安生，奶油飞得到处都是，连潮的纯色裙子上多了不少白云点缀，累得不行，送完朋友回来就躺倒在沙发上。
迟佑庭把乱飞的彩带清理干净，奶油实在是擦不掉，只好先拿东西盖着，把地板铺成了花花绿绿的一大片，他看得头疼，干脆低头摁手机，发消息问连歧到哪儿了。
“知道吗，”连潮忽然说，“其实我很自私的。”
迟佑庭抬起头。
“小时候我妈让我学钢琴，我在别人培训机构的墙上乱涂乱画，后来我爸让我去国际学校念书，我入学的第一天就把校长的儿子打了。”连潮笑了两声，“我爸说我从根上就烂了，就因为我刚出生那几年他们太忙，我被扔给了保姆，说什么错过了最佳的纠正时机。他们一致认为我已经无药可救，把全部希望都放在了我哥身上。要是我跟我哥一样好好学习，考个好学校，让他们满意，是不是他就不至于连生日都没人过？可是我不想，我……也做不到。”
迟佑庭的嘴唇动了动，想说什么，又觉得连潮其实并不需要他的回答，她只是在盲目地倾诉，便沉默下来，安静地听着。连潮停了一会儿，翻身坐起来，走到一边拿出来一个不太大的蛋糕，摆在中间的圆桌上，插上一根蜡烛。
她坐在地上，弯起唇角：“这是我喜欢的口味，但不知道他会不会讨厌。他从来不说自己不喜欢什么。”
迟佑庭定定地看了那个蛋糕一会儿，说：“待会儿就知道了。”
连潮就笑了两声，起身把屋子里的灯开了，拉开窗帘。外面正在下雨，落在窗户上汇成一捧水流砸下去，隐约可见外面一层层的灯光，连潮看了眼时间，面露疑虑：“这么大雨，他开车安全吗？”
“我打个电话。”
“我打吧。”连潮咳嗽两声，调整好状态，庄重非常地拨了号。迟佑庭看着她的样子，又觉得连潮和连歧像了，因为都一样别扭，不会把温柔的一面直直白白地表露出来。
没多久，连潮放下手，垂着头站在窗边，兴致低落了很多。迟佑庭一愣，问道：“怎么了？”
“他没接。”连潮拍了拍自己的脸，深吸一口气，“他跟爸妈一样，都忙得要死，经常不接我电话。”
“可能不方便。”迟佑庭发现自己很久之前也过去的消息连歧也没有回，心里也生出担忧，但没有表现出来，劝慰道，“再等等。”
连潮拿了个拖把进来，把地清理干净，又重新摆放了歪七扭八的字母气球，坐到沙发上等着。她接了两个电话，迟佑庭听了几句，猜测对方是因故没能来生日派对的朋友，正在跟连潮送生日祝福。他想，连潮就算没有来自父母的爱，也还是幸福的。
他转头看向窗外，不知道连歧正在雨水洗刷之下的钢筋水泥巨兽中的哪一个地方，但他希望连歧不是一个人，哪怕连歧并没有在赶来的路上。
十点一刻，连潮打完了一盘游戏，站起来捡起沙发角落里的外套，看向迟佑庭，语气平直，听不出喜怒：“我要走了，你还要等吗？”
“再等等吧。”迟佑庭劝她，“也许堵车了。”
“最多到十一点，不然我回不了宿舍。”连潮犹豫了几秒，抱着手臂倚着桌沿，“虽然明天是周日，不会有人来这个教室，但我也不想在沙发上过夜。”
迟佑庭听出她在开玩笑来缓解焦虑，但他有些笑不出来。连歧实在是迟到太久了，而且没有发来任何消息，在怀疑对方是临时去处理其他事情以后，他甚至有了别的想法，担心连歧是出了什么事故。
连歧的室友打来电话，说辅导员在查寝，她必须得走了。她看了一眼表，显示离十一点还差一分钟，忽然暴怒起来，一把甩掉了手边的抱枕，穿上外套，冲迟佑庭喊道：“他已经迟到了两个小时，他不会来了。”
迟佑庭眉头微蹙：“连潮。”
“我已经说过了，他从来不过生日，也从来不会把时间花在这种没有价值的事情上。”连潮缓了口气，别开脸，“你如果要等就等吧，走的时候记得锁门。”
连潮把门摔得很响，空气受惊似的挤缩起来，让迟佑庭难以呼吸，他艰难地喘了口气，给连歧打了通电话，漫长的“嘟”声过去，是一句冰冷无机质的“无人接听”。他再度看向窗外，隔着玻璃摸上雨，开始反思自己的多此一举。
他好像又一次、又一次擅作主张，想得太多，误以为连歧需要生日祝福，需要礼物，需要陪伴，但好像都是假的。
成江的夜晚浸泡在雨里，从高楼窗口中淌出来的光亮聚成一条线，冲破了墨一般死气沉沉的黑暗，而在这光线之中，并不存在一个一点也不渴求它的连歧。
再等一小时吧。迟佑庭想。因为连歧总会在零点回来。

第22章 云弄晚（四）
“你怎么不说是因为她说的冷笑话太无聊？”梁时笑着捶了一下身旁人的肩，抬头看见刚从六楼下来的连歧，想起什么，看了眼表，“差点忘了，连歧，今天是你的生日吧？”
站在他旁边的人惊讶地睁大眼：“哇，今天是连医生的生日？”
“早知道不打电话把连医生叫过来了。”另一个女生说，“梁时哥，你怎么不早说？”
“连歧不过生日——你要走了？”
连歧的动作很快，甚至可以称得上是慌乱，他一把抓上车钥匙往外走，连伞也没拿，一头扎进雨里。扔在柜子里的手机早已躺满了未接电话，有几通来自连潮，剩下的全部来自迟佑庭。
暴雨引发了交通事故，南院区人手不足，原本休息的医生全部被叫了回来，连歧忙得连水都没空喝，更遑论看手机，早已把连潮的生日派对忘在脑后，如果不是梁时突然提起——
连歧没再想，在导航里输了地址，机械女音提醒他前方道路堵塞，建议走另一条更远的路，绕过去至少需要一个小时。他再次看了一眼表，这一天只剩下五十分钟就结束了。
行至半途，前方再次因天气糟糕而有两辆车发生了擦碰，交警正在调节秩序，连歧重新绕路，第六次给迟佑庭回拨电话，对方没接。他猜迟佑庭可能生气了，就打给连潮，提醒已经关机。
车开到美院时，学院里一个人都没有，宿舍楼全部一片漆黑，没有一扇窗户亮着，另一侧的教学楼里也只有两层楼的教室有光透出来，连歧匆忙扫了一眼，被保安拦了下来，要求他出示身份证明。连歧翻出身上带着的所有证件，都被一一否决，除非有人出来接他，否则他无法进校。
他站在校门口淋了半小时的雨，最后做了一件非常冲动也非常不礼貌的事——他打电话叫醒了连潮的辅导员，宣称要给连潮送东西。所幸对方今天正好住在办公室，很快赶了下来送他过去。等人离开后，连歧便按着迟佑庭发来的定位找去了活动室。
因为这栋楼的教室在周末都不会被用到，熄灯时间过了以后学校就锁了门，连歧无法强行撬开锁，只能再次打电话给连潮的老师，谎称连潮有东西落在里面。对方的脸色几经变换，大概是想起了庄珮之和学校领导的关系，到底还是没有发火，任劳任怨地找来值班老师开了锁，客气地问他要不要帮忙一起找。
连歧摇了摇头：“我自己找就行，您先回去吧。”
“我得等你出来把门锁了才能走。”男人无奈地笑笑，解释道，“不然要是出了什么问题，我不好交待。”
连歧没再强求，转身进了楼。
走廊里的灯是统一控制，已经关了，他没办法用手机照明，只能摸着黑一间间地找，透过窗户往里看，遇到没拉窗帘的就记住位置，打算要是最后还没找到再回来看。他走到三楼靠门口的一间教室，看见窗户上贴着的贴纸，再往里看，视野太暗，他没法看清什么，但似乎并没有人在里面。
连歧犹豫了一秒，敲了敲门。阒然无声的走廊里，这点敲门声便显得刺耳，连歧敲了两下，忽然觉得自己很过分。他希望连潮也好，迟佑庭也好，都不要等在这么安静的地方，等一个差点忘掉了这件事的连歧。
半分钟过后，门被打开了。
迟佑庭站在里面，抬手打开了灯，骤然亮起的光让连歧本能地闭了下眼，再睁眼时，他看见迟佑庭的脸上露着一个没什么温度的笑容，嘴唇微微翕动：“连歧，你让我等太久了。”
他的语气让连歧觉得，他其实并不仅仅是在说今天的事情。
连歧笨口拙舌，平时精通的内容此时无一能派得上用场：“对不起。”
迟佑庭似乎松了口气，没有再责怪他迟到的事。他看到连歧湿淋淋的头发，眉头一皱，把人拉进了教室，抽了十几张纸出来盖在连歧的头发上，让连歧看上去像一个滑稽的白发老人。
他盯着连歧看了一会儿，噗嗤一声笑了出来，又说：“已经快一点钟了。”
“你的生日过了。”他说。
连歧不知道自己该可惜还是如何，他甚至对过生日这件事本身就毫无感觉，但迟佑庭看上去好像很遗憾，于是他也被对方的情绪感染，又一次说了“对不起”。
迟佑庭扯下他头发上的纸揉成团，睨见连歧脸上的水珠，就继续扯纸要给他擦。薄薄的纸巾很快被浸湿，他的手指几乎毫无间隔地触摸到了连歧的脸。
迟佑庭想，这个动作有点过了，我应该收回去。但他却没这么做，而是得寸进尺地摩挲起来，纸巾不堪重压，很快撕裂开来，他如愿以偿地、毫无遮挡地碰到了连歧的脸。
迟佑庭其实已经走了。
他在十一点半的时候离开了教室，下楼时正好碰到值班老师在检查门窗，不知道为什么，迟佑庭躲了一下，没让对方看见自己，等人离开后他才出来，而门已经被锁上，他没办法出去了。
他出不去，也觉得连歧就算来了也进不来，自己把自己关进了一个死局，简直莫名其妙。迟佑庭一边骂自己，一边返回教室，发现手机也没电了，所谓孤立无援也不过如此。迟佑庭几乎要气得笑，索性摆烂，打算等到明天早上有人来开门再走。
连歧第一次敲门时，他还以为是幻听。
雨没那么大了，但仍然细细密密地落，隔着窗户的声音有些不真切，他别开头，看向窗外，听到了连歧的第二次敲门。
他没来得及想连歧是怎么进来的，为什么迟到这么久，几乎是冲过去开了门。连歧浑身湿透，站立的地砖上积起了一小滩水，看上去很狼狈，从高高在上的云端跌落下来，是迟佑庭可以养在家里的绿菟葵。他本来要发火，要质问，千言万语凝到喉口，却不是他想说的任何一句话。