他们当中，有在考前被打伤无缘考试的，有在考试当天以各种理由阻挠进入考场的，还有进了考场后以各种理由赶出去的……
周围的学子百姓在听到那些考生字字泣血的控诉后，瞬间被点起怒火，七嘴八舌的说了起来。
聂昭安排在其中的人听着大家有愤怒的，有为那些学子抱不平，直接开口，戳人心窝：“往后是不是只要有官宦子弟参考，我等平民便只能让道了！”
大家一听，这还了得？！科举是许多人唯一能进仕途的路，若真如刚刚那人所言，他们还有什么盼头？于是便跟着一起叫嚣，要朝廷给他们一个公道。
这边的动静越闹越大，终于引起礼部官员的注意。
出来的是礼部侍郎张理，是贵妃一脉，此事他亦有参与。
他看着那一张张熟悉的面孔，顿时白了脸，不是说已经把他们全都解决了吗？为何会出现在这里？
张理手脚都在抖，科举舞弊是大事，若是闹到皇帝面前，他们全都吃不了兜着走！
“来人！来人啊！”张理的声音有些尖锐，他指着那群闹事的考生，对身后的衙役道，“礼部门前岂容他们放肆？把他们全都带走！”
那些衙役得了令，立刻上前抓人，礼部大门前更乱了。
聂昭从马车上下去，眼看着那些衙役就要拔刀，他悠悠开口，语气懒散，却透着森森冷意：“张理，礼部大门前，你意欲何为？”
聂昭声音不大，却中气十足，周围的人听到声音，自觉向两边让开。
张理乍看到聂昭，腿一软坐倒在地，头上乌纱也歪到一边。
他迅速爬起来，跪行到聂昭脚下：“回、回殿下，是、是这帮刁民闹事。”
“哦？”聂昭语调微挑，目光转向张理所谓的“刁民”，当先打头阵的那名举子立刻跪下，红着眼睛道：“学生江黎以性命举报本次春闱有考生勾结考官，徇私舞弊，伤人性命，求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”
江黎说罢，同他一起的举子朝聂昭齐齐跪下：“求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”
周围百姓还有围观的学子见状，也都跟着跪下：“求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”
声音响彻长街，一遍又一遍。
张理脸色煞白的歪倒在一旁，满脑子只剩两个字：完了。
科举舞弊一案迅速传遍京城大街小巷，武安伯府还沉浸在顾其玉榜首的喜悦中，便有下人来报，有举子状告这次春闱舞弊。
顾其玉冷哼一声：“一群小人，见不得别人好罢了！”
武安伯也不悦道：“张理怎么办事的？还能让人闹起事来，把人处理了没有？”
下人不知当时情况，也是道听途说了这件事，他看了顾其玉一眼：“据闻，是太子殿下亲自调查此案。”
“什么？”顾其玉霍然起身，又想到了什么，脸上露出一抹笑来，“还得是太子哥哥，爹爹，我这就去找他，那群贱民竟然还敢生事，我绝不让他们好过！”
武安伯看着顾其玉面上笑意，皱了皱眉，提醒道：“其玉，别忘了你是哪头的。”
“爹，我知道。”说完，顾其玉便急急出门去东宫了。
聂昭安置好那些举子后，便去了皇帝寝殿。
寝殿内，所有人都退了下去，只留下聂昭和皇帝二人。
皇帝听聂昭讲完，缓缓合起了眼睛。
本次春闱的主考官是聂珏的老师，大部分参与的也都是聂珏一派，若真要彻查，无异于彻底剪断聂珏的羽翼，到时聂珏岂非如砧板上的鱼，任人宰割？
“陛下，百姓看着呢，天下学子看着呢，先祖开创科举，好不容易替代了门阀士族，陛下是想再回去吗？”聂昭徐徐开口，字字诛心。
皇帝倏然睁开眼，他盯着聂昭，半晌才哑声道：“我要你答应我一件事。”
聂昭不语，等着皇帝说。
皇帝道：“无论如何，留珏儿一命。”
聂昭看着床榻上形容枯槁的男人，只觉他可怜、可悲又可恨，他实在没有想到，聂珏连弑君的事都做出来了，他竟还想着维护他，为他留后路。
皇帝等了半晌不见聂昭说话，有些心慌，他现在可以说没有什么跟聂昭谈判的筹码，就是他留下让聂珏继位的圣旨，面对周家那个庞然大物，聂珏也坐不稳皇位。
他放软了语调：“昭儿，珏儿是你亲弟弟，若我不在了，他便是你的至亲。”
皇帝还从未如此亲昵的叫过他的名字，聂昭轻笑一声，深深看着皇帝，良久才道：“您真是一个好父亲。”
皇帝只觉聂昭的这句话像是一个巴掌打在脸上，对于聂珏来说，他也许是一个好父亲，但对于聂昭来说，他着实算不上好，甚至是极差的。
聂昭说这句话不掺一丝一毫虚伪，全都出自真心，皇帝确实是一个好父亲，可惜……
他深吸了口气：“好，我答应你，留他一命。”
皇帝松了口气，虽然聂昭行事手段有些狠厉，但他向来言而有信，他既然承诺了，那至少是保住聂珏的命了。
“拟旨吧。”皇帝叹息着开口。
聂昭回到东宫的时候，顾其玉已经等了好久，见聂昭回来，立刻迎上前，娇嗔道：“太子哥哥，你去哪里了？怎么才回来？”
聂昭笑笑：“刚刚去见了陛下。”说着，先顾其玉一步开口，“你来是为了科举舞弊一事吧？”
顾其玉忙不迭点头，刚想控诉一下那些人如何欺负他，如何污他名声，就听聂昭道：“放心，陛下已经下旨，孤定会好好彻查此案，还你一个公道。”
“什么？”顾其玉睁大眼，一时说不出话来。
聂昭道：“孤知你是实至名归，怎能让此脏水泼到你身上？你放心，孤定会还你清白。”
“我……”顾其玉张张嘴，脑子乱成一锅浆糊，一句话都说不出来。
他本意是要聂昭给他出头没错，可也不是这么个出头法呀，若聂昭当真彻查，那这罪名就实打实的安在头上了，到时别人怎么看待他？怎么看待武安伯府？怎么看待宸王？
聂昭看着顾其玉脸上一阵青白，故作不知，他笑得温柔：“其玉，怎么了？”
“我、我、我只是觉得不必如此大动干戈。”顾其玉勉强扯了扯嘴角。
“哦？那你想怎么做？”
顾其玉听聂昭这么问，眼睛瞬间亮起，他拉过聂昭的衣袖，再顾不得伪装良善：“杀了那些闹事之人便是！”
聂昭扯了下嘴角，摇了摇头：“此事闹得满城皆知，若只是杀了他们，岂非坐实谣传？你放心，孤一定会还你清白，你且安心等着。”
顾其玉见聂昭铁了心，不禁有些恼怒，可聂昭看起来却又是在为他考量，让他连阻止都没有说辞。
聂昭拍了拍顾其玉的肩膀：“你且放宽心，孤绝不会让你平白受人污蔑，你只管回家等孤好消息。”
顾其玉离开东宫后，恍恍惚惚往武安伯府走了一段，瞬间清醒过来，他需得把此事告诉宸王和贵妃才是！
丁炤看着顾其玉马车转道去往宫里，立刻回到东宫将此事禀报。
聂昭静静听他说完，淡声道：“传令下去，开始布兵吧。”贵妃一派，应该要坐不住了。
丁炤离开后,聂昭立刻便去往密室。
刚刚面上运筹帷幄的淡然消失的干干净净，此时面上全是喜意，眼中闪动着的光也多了几分纯粹。
他快步冲到密室,进去就看到穆清端坐在书桌前，他停下步子，整了下衣服，这才踱步到穆清面前。
穆清依旧保持着看书的姿势,眼睛一错不错的盯着书,不曾看聂昭一眼。
聂昭轻轻叫了一声穆清的名字，等了等见穆清没有反应，便从袖中拿出圣旨放在桌上。
穆清拿着书的手紧了一下，这才抬眼看向聂昭。
聂昭笑看着他,眼睛异常明亮,语气更是轻快,像是邀功讨赏的孩子：“清清,打开看看。”
穆清没有动,现在能让他开心,只有离开这里，但能让聂昭开心的必然不会是让他离开。
他收回视线,目光复又回到话本上,其实话本没什么好看,他也对话本没什么兴趣，只是他在这里待着实在无趣，他又刻意的不去看聂昭带来的那些书，便只能靠话本打发时间。
聂昭见穆清依旧没有反应,从穆清手中拿走话本，把圣旨放到穆清手上：“清清,打开看看。”
穆清盯着手里的圣旨，缓缓打开，顿时愣住。
聂昭见穆清终于有了反应，忍不住笑开，他拉过穆清的手，轻轻捏了两下，目光灼灼的看着他：“清清，待此案了解，我会重启考试，到时我送你进考场可好？”
穆清盯着那道圣旨，嗓子一阵发紧，明明有了重新来过的机会，可他却丝毫没有感到开心。
聂昭看着穆清沉郁的脸色，眉头微微皱起：“清清，你不开心？”
穆清看向聂昭，哑声问：“你何时知道的？”
聂昭闻言，表情轻松了不少，他道：“春闱前便知道了。”所以在顾其玉提出让穆清让道的时候，他毫不犹豫就答应了，既然那次会试迟早作废，穆清又何必去受那一趟罪？倒不如等重考的时候在参加，到时一来没了那些脏东西，二来也遂了顾其玉的愿，可以稳住聂珏他们。
“所以你任由此事发生？”穆清不可思议的看着聂昭，他明明可以阻止的啊。
聂昭沉默了，这件事于公，可以铲除那些祸害，还朝廷以清明，于私，可以斩断宸王的左膀右臂，逼宸王孤注一掷，这件事无论于公还是于私，他都必须让它发生。
他张张嘴，想要说些什么，却又什么都说不出口。
穆清擅读书，擅考试，可对于官场上这些阴谋算计却是一窍不通，他心思纯粹，一片赤诚，他以为只要中举，就可以为民请命，可事情哪有那么简单？
古往今来，多少人在官场沉浮中消磨掉了当初的少年意气，庸庸碌碌走完一生，又有多少人抛弃过去的自己，与那些贪官污吏沆瀣一气，成为了自己曾经最为唾弃的人，他想要守着穆清这份纯粹，不愿将这份黑暗展露在穆清面前。
穆清等了半晌不见聂昭说话，心骤然下沉，他问：“真的有人作弊吗？”
聂昭愣了一下，还没明白过来穆清的意思，就听穆清继续说：“聂昭，我已无心科考，你不必如此，此事到此为止，放过那些考生吧。”
穆清的话就像是一把尖刀狠狠刺在他心口，刺得他鲜血淋漓，他苦笑着，目光中满是悲戚：“清清，看来在你眼中，我竟如此混蛋了。”
穆清抿着嘴，看着聂昭的眼睛，等着他的答案。
聂昭道：“清清，圣旨已经下了，岂有转圜的余地？你只管好好准备考试吧。”
“我说了我不会考！”穆清甩开聂昭的手，胸口剧烈起伏，他现在只想离开聂昭，离开京城。
聂昭喉头滚动，他以为穆清看到圣旨会开心，却没想到是这样的场景，他勉强笑着，心里升起一种把控不住穆清的恐慌。
他道：“没关系，不想考我们便不考，那你同我说，三省六部，你想去哪里，我安排你去。”
穆清有些无力，他哪里都不想去，他想要回家，可是他不敢同聂昭说，聂昭是铁了心不让他离开的，他现在唯一能做的就是等，等林斐助他离开。
可如今聂昭有所谓的舞弊案要查，结案后还要重开考，殿试可谓遥遥无期，他要何时才能离开？
聂昭没有等到穆清的回答，他知道穆清心有芥蒂，但没关系，他会让穆清重新相信他的真心。
因为查案的关系，聂昭最近忙了起来，过来的时间相较往日要少许多，有时除了送饭，几乎见不到他的人影，但穆清知道，他每晚都会过来。
这日，浴堂的门再次打开，多日不见的林斐出现在密室。
穆清心陡然提了起来：“是要走了吗？”
林斐摇头，面色犹豫着开口：“科举舞弊这件事，你知道了吗？”
穆清点头。
“那……结案后会试重考你知道吗？”
穆清再次点头。
林斐有些诧异，他没想到聂昭竟然会把这些都告诉穆清。
“那你还要参加吗？”林斐期冀的看着穆清。
穆清摇头，林斐皱眉：“他还是不允你……”
“不是。”穆清垂下眼，低声道，“是我自己不想考了。”
“为何？”林斐不解，这是个好时机啊。
穆清不知道该怎么同林斐说，他直觉聂昭不会轻易放过他，他如果想要通过外放远离聂昭，几乎不可能，他没有选择。
林斐还是觉得可惜，这机会可谓是千载难逢，他再三确认：“当真不考了？”
“不考了。”他放弃了。
“也罢，既然你心意已决，那我便再寻时机带你离开。”林斐此次来本是为了告诉穆清这个好消息，只是穆清心意已决，他也不好再劝。
临走前，他突然道：“他希望你参试吗？”
穆清不知林斐何故有此一问，不过还是如实告知。
林斐略一沉吟，道：“不若你假意应承，让他放松点戒心也好。”
话虽是这么说，可近来发生的桩桩件件，无一不让林斐生出聂昭也许是对穆清有意的想法。
他心下冷笑，若当真如此，聂昭活该也尝受满心欢喜后又骤然失去的滋味。
穆清没想太多，只觉林斐说的有理，于是聂昭再次来的时候，便看到穆清端坐在书桌前，手中捧着的书已然从话本成了春秋。
聂昭的步子顿了一下,以为自己看错了，又盯着书皮看了半晌，还是觉得不可思议。
他大步走到穆清身后,看着书上的内容，这才敢确信穆清看的不是话本。
笑意攀上嘴角，他本不想打扰穆清的，可心底的喜悦怎么都掩盖不住。
他从一旁抱住穆清,穆清打了个哆嗦,书也丢到一边去了，他已决意离开，现在也不过是做样子给聂昭看。
他自小没有撒谎骗过人，这还是头一次,不免心慌意乱,整个身体僵直不能动弹。
聂昭满心都被喜悦充斥,再加上近来穆清本就不愿让他靠近,丝毫没有发现穆清的异常。
他喜道：“清清,你想通了是吗？”
“我、我想试试。”穆清低低说着,一点儿底气也没有。
“那我请杨太傅来给你讲学可好？”
杨太傅是太子师，如今已是七十岁高龄,早两年便致仕在家养老了。
“不、不用了,我、我自己看便好。”穆清本就是做做样子给聂昭看,哪能再去劳烦老人家？
聂昭以为穆清是不愿接受他的好意，他沉默了一下，假装不在意道：“你不愿那便不请了，只是若有需要,定要同我说。”
“好。”
聂昭见穆清句句有回应，眼睛愈发明亮起来,之前他无论说多少，穆清都默不作声，任他自言自语，如今，哪怕只是简短的回应，都够他开心好久。
他深深看着穆清，忍不住想，穆清这算不算是重新开始接受他了？是不是用不了多久，他们就可以回到过去了？
想到过去穆清待他亲近温柔，聂昭心下不禁升起几分暖意，他拉过穆清的手，放到唇边亲了两下，满是柔情的看着穆清：“清清，我们会回到从前那样的，对不对？”
穆清往外抽了抽手，没有抽出来，他皱眉看向聂昭，对上聂昭满是期待的目光，心不由乱了几分，他别开脸，不敢去看聂昭的眼睛，他想说他们不可能回到过去，却又不敢说，怕聂昭设防，他就不好走了，可若是叫他违心的说他们会回到从前，他亦做不到。
聂昭等了半晌不见穆清说话，叹了口气，又安慰自己穆清只要不是直接拒绝，那便代表还有机会，他温声道：“清清，我会对你很好很好，余生绝不让你后悔。”
穆清听着聂昭的承诺，却是一个字都不敢信了，聂昭假话说的比真话都真，他分不清哪句是真哪句是假。
“我要看书了。”穆清使劲儿抽了抽手，这次聂昭放开了。
聂昭语气有些失落，可穆清没有直接拒绝他，又让他心里生出几分希望，他说：“好，我不扰你。”说完，看到穆清额角细汗，以为他紧张，又安抚道，“你莫紧张，便是不成，还有我，你想要去哪儿，我来安排。”
穆清盯着书一言不发，书上的字却是一个都没看进去。
聂昭更忙了，过来的时间更短，有时只是来送个饭便匆匆离开，甚至顾不上跟穆清说一句话。
穆清不知道外面的情况，但从聂昭的反应看，定然是出事了。
这日，穆清半梦半醒间，乍见床边多了个人，他惊了一下，心脏骤然狂跳。
聂昭坐在床边，静静看着他，眉头紧锁，不知在思量什么，待他惊醒，才出声安抚：“清清，是我。”说完，便又沉默下来，只是盯着穆清看。
