于是忙去正厅见他，郑郁才进厅来便躬身长揖一礼：“崔将军。”
到底崔山庆也在长安官场混了数十年，他扶起郑郁，说道：“郑使君别来无恙，你我到底还是同僚，官衔不差不必行如此大礼。”
“崔将军京中一切可好？”郑郁随着崔山庆在榻上坐下，面容可亲。
崔山庆知晓新旧官员衔接，都要通过来人的口去猜测京中局势，他也就如实告知。
郑郁听后，神色如常：“前些日子，朝廷来公文让赵贞国等人修缮堤岸，只是我来此地才听闻将士们的军饷已拖了快一年有余。”
“这么久？”崔山庆有些惊讶，但数地的官员大贪小贪已是正常，除了那些节度使有良心的给军饷，其余的都是一而在在而三地拖着。
他想今夜郑郁来怕是想跟他说这军饷的事，可一想到来前刘千甫对他说的话，他还是有些想推出去。
只得囫囵道：“那我不日就上奏疏，请户部拨款补发军饷。”
看人有意躲过去，郑郁就又暗示：“但军饷这事，往昔都是何才文与马远、赵贞国等人在下舒，拖了这么久怕是有疑。崔将军不如查一查，也好给将士们一个交代。”
崔山庆眼中滑过一丝精光，叹道：“砚卿，你尚年轻，不懂这为官的睁眼闭眼，既然朝廷都不追究，那你我也没必要咬着不放。”他的语气带着劝诫，怕郑郁听不懂：“你来江南官兼杭州刺史，校检多方官员，这都是刘仲山提拔才有今日。虽然我不该说及此，但砚卿官场中能过去咱们就过去，否则伤到的就会是自身。”
这是在劝他不要逮着赵贞国等人不放，郑郁微笑道：“崔将军的话我明白了，只是这新法丈量，还剩广陵赵家未有动法。土地之法是国策，也是我二人必须要试在此处的结果，这广陵赵家不配合，刘相论罪你我难辞其咎。”
话头扯回国策上，崔山庆也不是追着不放的人，毕竟谁也不知道彼此会在这江南官场待多久。
心平气和的做一场同僚比什么都重要，崔山庆沉思片刻后，说：“林现明比我早到江南，他在广陵上任，如今这事办得怎么样了？”
“他说还需等等，明日我去趟广陵看看，这江南事务就拜托崔将军了。”郑郁说起话来面色温和。
崔山庆想着国策必须执行，便没疑心，让他放心前去。
月色照亮了郑郁回官舍的路，这些日子他都在淮南节度使的官舍后睡。
他回头看去，廊下的庭院里树木静谧，月光铺在树叶上，竟有些凄凉，略微寒凉的风吹过他的脸颊。骤然掀起心中无边的思绪，他想着远在京中的人。
待风声过后，郑郁才拢紧身上的衣裳快步回房。
回房后见徐子谅、白济安、杨立、张柏泽等人在等他，江南与长安不同，未有宵禁，不夜天城，灯火璀璨。
“夜深了，有何要事还劳诸位前来？”郑郁请人坐下，唤来侍从上茶。
却被徐子谅挥手停下，直接问：“崔十八郎是什么意思？”
几人坐于堂中的胡床上，灯火明明。
白济安淡笑道：“这次新法所行，钱塘并无世家，百姓都翘首以盼，这广陵赵家是不是块难啃的骨头？”
“我明日前去广陵督促新行，务必做到以百姓为先。”郑郁叹道，“崔将军是圣上钦定的淮南节度使，他的心思与圣意如出一辙。”
杨立惆怅道：“我就料到这么个结果，崔山庆可是人精，他不想得罪我们也不想得罪刘相与圣上。可这军饷的事，总得有个结果吧？”
张柏泽冷哼一声：“那就从赵贞国身上撕口子，反正他和马远没少干这事，别以为死了个何才文就可安然无恙。”
徐子谅：“但我看朝廷不想查这件事了，崔十八早就看出这一切。”
“想不想查是他们的事，做不做是我们的事。”白济安愤愤道。
他任钱塘县令三年，早见惯了这几人的上下敛财。只可叹求告无门，多大的折子也递不上圣案。
郑郁冷静道：“崔山庆已同意我去广陵督察新法，万事总得有个开头，届时江南就拜托诸位相看了。”
任何事都是谈起容易，执行难。政事堂里吵闹许久的新法推行到民间，官官有数，真做起来各人都有自己的法子去逃避朝廷，以求自己的利益最大。
众人都颔首，赵贞国要是掀起来，那就需要强力的稳。
徐子谅和郑郁都是朝廷委派的官员，但郑郁已是杭州刺史本有自行府衙可因兼着观察使的名头，也就在江南各地的府衙流转观察。徐子谅也索性与他住在一出，两人常谈政事。
屋内众人离开后，徐子谅捋胡长叹：“砚卿，这年初时朝中才查了一批贪污的官员，却还是杀不尽这贪赂之风，你看是何解？”
“官场之中，都是你中有我，我中有你。”郑郁道，“钱财要想到上层，就得过他人的手，大家的利益都绑在一块，才有人心甘情愿为其办事。也算不上贪赂，只是人心浮动，朝政被一人遮天。想求高位，就得顺杆爬，否则就会被爬得快的人挤下去。”
徐子谅噤声许久，才悠悠道：“君明臣直，君心被蛊，我们这些做臣子的有时也由不得自己。只盼储君贤明，承史太宗遗风。国策当前，救万民于水火，你我要齐心协力才是。”
郑郁答道：“徐大夫是为贤臣。”
徐子谅笑着摆手道：“我不是，我也做不到，我只能推着你走了。刘党不除，朝堂无贤。”
风声慢慢转过庭院，那些藏于盛世下的官场阴暗都会在史书上被寥寥几笔带过，而那些都是百姓的现状与王朝的兴衰更迭。
广陵风景宜人，山水清秀，多有百姓耕种农田，乃是一副上好的江山图。
郑郁到广陵时已是十月初二，赵贞国与马远接了旨意修着房屋与堤岸，并未关心这些。
被贬至此地的林潜有些不情愿的来接他，双手笼在袖中，道：“郑使君怎么还亲自前来？这等国策难道我会办不好吗？”
“当然不是，只是我奉命推行此法，合该四处查看，否则怎对得起圣上寄我的一片望心。”郑郁的回复十分圆滑，在官场呆久了，有时他也分不清自己的心。
但百姓永远都是国之本。
两人回到广陵县令的府衙，林潜搬来那些土地册子给他看。
他虽贬为县令，但还是有着执拗，言语有些不客气：“那这广陵赵家，你准备怎么办？我可是一字一句都按照圣旨来的，可这些刁民拒不办事，还敢谎报，仗着背后是赵贞国还有些威胁我的意思。郑使君，你可得为我做主啊。”
这好似与那个在大理寺与他据理力争的林潜有些不一样，但两人好歹也算狱友，郑郁看了几页土地册就没了，微笑着问：“林明府手上只统好这点多少田地？”
林潜讪讪道：“我才来多久？就这么点，多的没了，郑使君，你这鞭子也别挥快了啊！你当林某是千里马啊。”
郑郁：“......”
随后郑郁亲自翻册又将从扬州带来的土地册一同量算，最后发现林潜只统好了广陵城外的七十亩田。
见林潜还一心在长安，于是郑郁笑着给他安排了去赵家统田的事。随后唤来钱伍让他去密查赵家这些年的田庄生意，务必要仔细。
事情吩咐完后，郑郁瞧见院中的一株樟树，想起林怀治，思念无涯，夜来幽梦总是记起枕边人的温度。旋即抽出信纸，提笔写上心头数语寄回长安。
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林怀治接到信时，刘从祁正在他面前说着刘千甫近来的动静。
“刘千甫已密让御史台暗其观察工部，我看他是要动手了。”刘从祁坐在榻上严肃说道。
林怀治嗯了声，思虑片刻后道：“赵贞国那边他也打算用一样的？”
刘从祁不屑回道：“他就那点连人带坐的手段，谁让他不高兴他就把谁一起带进去。”
信上几语都带着思念，林怀治嘴角不自觉地勾起：“裴霖走后，你觉得曲炜怎么样？”
“成王殿下，你心里有了打算就别问我了，我只按照你的吩咐办事。”刘从祁道，“曲炜就曲炜吧，朝堂总不能让他一个人说了算。”
林怀治颔首：“那就他吧，事情做的不露痕迹，别让人发觉。”
刘从祁饮下面前的酒，轻松答道：“自然。”
“解药你做的怎么样了？”这是林怀治知晓迷回天解药后，初次问刘从祁。
他心里莫名也有些害怕，害怕失败，害怕无药可解。宜阳公主深居不出，他很难接触。
刘从祁答道：“总得给我时间，一年半载。”
林怀治听后捏紧了信纸，但神情还是淡定地点头，叮嘱刘从祁：“苏拾遗可要劝住长公主，宫中后院有人出手。”
“长公主的性子，谁劝得住？”刘从祁表情揶揄，“刘千甫这些日子往宫里放出的消息不少，他的手不止在前朝。那些往年旧事的风影已经圣上有些怀疑，倘若长公主想要她死，那就会在此时进言，更别说深宫内怨那点子事了。”
皇宫之内的事谁也说不准，譬如帝后因林怀湘的行为举止有些癫狂后，不知怎得慢慢疏离彼此。
德元帝因迷信长生之法，开始频繁召见修道人，还在宫中与骊山修建道观。
而此时宫中一位出身世家姓刘的婕妤有了身孕，德元帝高兴不已，晋为惠妃。
但十月十五下元节这天夜里，后宫大乱，乱的连在宫外的林怀治都知晓几分。说是一位姓林的修容行巫蛊秘术求子，子未求成，还弄了个压胜之术谋害刘惠妃。
刘惠妃的孩子自然也没保住，帝王最恨的就是此等鬼力乱神，新欢在前，德元帝一怒之下将王修容废为庶人。
可就在当日夤夜，王修容悬梁自尽于寝殿中，她身边的贴身宫女被德元帝抓来严加拷打。刑具还没走完，宫女就言王修容不愿在帮皇后作恶，一下子把丽妃、王修容、刘惠妃皇嗣的死抖出，随后触墙而亡。
一时间，朝廷上下哗然。可碍于刘千甫在，谁也不敢上折子。
有那么零星几个为后妃辩解的，也被刘千甫寻了个由头打发出长安。
毕竟这些妃子已经去世，可皇后还活着，太子也还活着。
陈仙言母族父兄皆不在，唯一与他形成联盟的就是刘千甫。
而她被生生气病卧床不起，极力辩解自己未做此事。德元帝重情义与夫妻情，看陈仙言活得有今天没明天，只是将她禁足一月，后宫事务交由贵妃处理。
世家这边看德元帝的意思以为她有废后之意，也明里暗里说过几句，但德元帝并未做答复，罢朝不见官员。
第一场雨雪落下，长安的空中有那么一股阴冷刺骨的气。金碧辉煌的殿中，火炉旺盛，德元帝看着眼前的林嘉笙，他经历过这么多事情后实在疲累，便说：“五哥这几日太累了，嘉笙你就别来添麻烦了。”
这是皇后被禁足的第三天，林嘉笙前来找德元帝要个态度，她问：“那五哥还是要继续包庇她？”
殿中早已屏退宫婢，只有德元帝与林嘉笙在，德元帝侧过半身冷冷道：“她是皇后，事情都已经过去了。”
林嘉笙哽咽：“可她杀了白丽妃，还杀了我娘，你的皇嗣不知有多少死在她手里，压胜之术你也视而不见。这样一个人居然是我朝国母，实在可笑。”
德元帝听见林嘉笙的话如当头被泼冷水，颤声问道：“你说什么？”
林嘉笙唤来千化观的人，那人将二十多年前的事一五一十的回禀，将陈仙言如何逼死苏昭容的场景描写的绘声绘色。
瞬间德元帝的表情阴沉下来，狠辣嘲道：”我与她二十来年夫妻，陈仙言，好一个皇后！”
心里那道防线彻底崩溃，林嘉笙跪在德元帝面前，抓紧了帝王的金玉腰带，她哭道：“五哥，我娘见她后不过一个时辰就离世，这其中没有皇后的事，我实不敢信！”
“皇后温厚面容下却是蛇蝎之心，如此妇人怎能做我朝国母？不如废之！”
“嘉笙，这些事我会问个明白，废后非同小可。”德元帝也有着恨意，他想过许多理由去借口苏昭容的死，却没想到这样的女子会死在陈仙言手里。
可如今的朝局是他不想跟陈仙言有什么不快，皇后死了就要重新立，这又要在朝中吵个不停。况且御医说她身子不好，怕是没个三五年了。
德元帝对她还是有些情分所在。
林嘉笙泪流满面，多年来的情绪在此刻宣泄出来：“可五哥，那个人是我娘啊！我的亲生母亲，我都没有见过她一面，就被皇后谋害。皇后戕害嫔妃，谋害皇嗣，此人心毒，我更怕她伤害你。”
德元帝被说的动容，眉宇间带着愁意，他稍低身抱紧林嘉笙，说道：“皇后与我是患难夫妻，当年我出为外官都是她陪着我。嘉笙，不要逼我做选择了。”
林嘉笙哭意更甚：“那我娘呢？她又做错了什么？皇后怕她会威胁到自己地位，才不得不逼死她，当年你也希望我是个皇子吧？！五哥！我要是皇子，可是长子，皇后最不希望有人抢她儿子的太子之位，否则又怎么会杀白丽妃！她当年有意谋害储君，难道不能废了她吗？”
德元帝沉默了，他不知该怎么去跟林嘉笙解释这件事情。陈仙言对白嫄做的事，他一直都知道，但他并不想在事情稳定后又去翻旧账，他和陈仙言是互利也是互助。
一个完美不善妒的皇后比任何妃子都稳定。
“她没几年了，湘儿还是太子，我不废她，否则后宫与朝堂又会因为立后掀起风波。”德元帝永远都保持着两者关系，他耐心地给林嘉笙解释。
林嘉笙推开德元帝的怀抱，站起身凝视他，怒道：“你是因为亏欠她是吗？！你亏欠所有人，亏欠皇后、贵妃，你也亏欠你的儿子，你嫡长子林怀清可是差点死在她手上，你更亏欠那个死前都念着你的女人！”
泪水横流，打湿了帝女的绝美面容，林嘉笙又道：“我只是觉得她很苦很寂寞，她在观中日日都期待那个人能把她带出去，可带头来等到的却是他妃子的逼迫，她是为了你我才甘心赴死的。我出生的时候文宗还活着啊！她要是不死，那我又是个什么东西？！”
她上前抓住德元帝肩膀，大哭着质问：“你说啊！你说我会是个什么？！父亲大人！”
德元帝隐了这么多年的事情被翻出，他皱眉长叹一气。林嘉笙的哭声小了下去，她垂首喃喃道：“你是不是不爱我，皇后那样的人你都包庇她。她教导着怀湘，一心只想做太后，尚不知她会怎么去教下一任的君王。若是教了个不与君父一心的太子出来，我这个前朝余孽在她手里能活几天？”
这些话是苏赛生跟林嘉笙说的，德元帝最忌讳的便是臣心不在自己这边。碰上这种事情连在一起，德元帝不可能会任由陈仙言活下去。
旧事眼前，德元帝想着既然陈仙言没几年也就不必留了。最主要的林怀湘不能被她教坏，林嘉笙也不能出事。
林嘉笙又挤出几滴眼泪，小声道：“五哥，我好多次都梦见我娘，她问我过的好不好，我跟她说五哥对我很好，让她放心。皇后为什么要害死她啊，我都没有见过她。”
时光影里的那位恣意女子似有朝她走来，德元帝这些年对于她的思念仿佛是武帝思李夫人，在最爱时离开，才让人念念不忘。他擦去林嘉笙的眼泪，和蔼道：“她已病入膏肓，没几天了。都儿，五哥有时候也很累，别追着问了，将来不管是谁做皇帝，你都是公主。”
都儿是德元帝给林嘉笙取的乳名，这些年他很少唤，如今骤然唤起，已是退步。
林嘉笙还在啜泣：“我明白了，天家颜面最要紧。”
德元帝笑着颔首，看向外面飘然的雪花，叹道：“天凉了，先下去休息，养好身子。不然日后可是要跪上好几天，若是生病了如何是好？”
林嘉笙愣了一瞬，心下明白擦去泪珠。
雪大了，他舍不得林嘉笙离开想让她在宫中休息。但林嘉笙却坚持要回家看儿子，德元帝也只得答应。
随即让张守一去传北衙禁军将其亲送回家。
严子善本在巡卫宫廷大内，却被张守一叫去送阳昭长公主出宫。
大雪飘飞的长街上，红墙矗立，严子善撑伞遮住林嘉笙，任由雪花落在脸上化作水。
这几日宫中都不消停，如今这大雪一来仿佛是暗示着事态走向，满宫的砖缝都是透着寒冷，经过刺骨的风那么一吹更是要将人吹得三魂七魄离体。
他想方才怎么就是自己在周边巡卫，以致送长公主归家这种事落在他身上。
