芽仔之所以能成为安慰官，还是范仪叔的功劳。离开注销，他率先得到消息也很正常。
阿布轻飘飘地瞥他一眼：“家里人接走了。”
范仪叔一愣，以为是被原主人带走。
接着自嘲：“我就说，像你我这种人，怎么可能能好好养一只猫呢？”
难怪布伽涅尔上课的状态那么奇怪。
最近，阿布上课上得同机器人一样，定点、僵硬，状态消沉。普洛斯发现他状态不对劲，估计是因为芽仔被原主人带走的缘故。
他这位便宜弟子，好不容易用心养一只小动物，居然每一个好结果。
现在这样子，比阿布一开始来店里的时候还要糟糕！
普洛斯预感不能再让阿布消沉下去，把阿布叫来办公室，安慰说。
“你要不要再买一只？”
神情倦懒的青年毫不犹豫拒绝：“一只就够了。”
要是芽仔知道他有其他猫，肯定会很生气。
看他那半死不活的样子，普洛斯恨铁不成钢。要说阿布在意的东西，除了那只小黑猫，无非就是机械。想了想，普洛斯决定拿一些大项目画饼，诱惑阿布。
他点开屏幕，给阿布展示项目的大概资料。因为保密缘故，资料中很多部分都被隐去，不过剩下的内容还是足够吸引机械生的眼球。
可阿布一个一个看过去，表情始终没什么变化。
…不会吧？
普洛斯心中一咯噔，有种不好的预感。
不会这位天才少年就此一蹶不振，泯然众人矣了吧？
普洛斯越是翻动，越是如丧考妣。
直到最后一个项目的资料弹出，阿布的神情终于有了细微的变化。
普洛斯心头一松，咳嗽一声，赶紧开始介绍。
这个项目……
被他放到最后，说明相较于之前的项目，其实吸引力不大。目前只是个构想而已，而且有赖于政治方面的推动，能不能实现都要打个问号，也不知道阿布为什么就独独对这个感兴趣。
不过既然还有救，普洛斯当然不吝啬口舌，把项目说的天花乱坠。
“虽然目前还只是一个初步设想，不过因为和帝国有关，这个项目意义重大。”普洛斯说，“如果能够顺利推进，到时候会在加纳和帝国边境处选择一颗合适的星球，改造成科技星，建造研究所。两国都各派研究人员入驻。”
“机械领域目前走在最前面的无非加纳与帝国，我们和帝国擅长的方向各不相同，如果能够携手合作，想必机械领域将会迎来大爆炸一样的发展。”
“不过——”普洛斯话头一转，“这也只是个设想，目前为止，根本没有实现的基础。你要是想参加，得付出很大努力，不仅自身本事要过硬，至少还得在机械领域有话语权。”
阿布对其他的不感兴趣，看着项目书上所写的“无须办理签证，研究人员即可在两国之间往返”。
如果他能够参加这个项目……
犹如溺水之人抓住最后一支浮木，阿布灰暗的眼中终于有了点亮光。
“你小子嘴上不说，原来对帝国感兴趣。你很想去帝国吗？”普洛斯调侃他，送走阿布后，若有所思地回到办公椅上。
“想去帝国？”
辉光再度向皇帝拨通通讯, 报告说已经完成任务，找到了逃家的皇储殿下。
“那小子居然跑到加纳人的军校里，成为军官序列中的一员。”辉光说, “不愧是我们的小殿下。”
“军官序列。”听到这里, 皇帝终于舍得放下手里的事务，吝啬地投给辉光一个眼神，“是一些古怪的军官职位吧, 譬如吉祥物。”
他没有受到辉光含糊词句的欺骗，眼神锐利, 洞察分明。
辉光略感无趣, 老实交代：“是安慰官, 一个让小动物充当精神抚慰物的提案。”
皇帝冷笑：“他还是沉迷于扮演弱小的猫, 不可自拔。”
对于芽仔总是以猫形出现，提及自己, 总说是猫, 皇帝早已不满。在他看来, 猫是弱小的生物，芽仔那样做, 简直自甘堕落。
恶魔大公把玩头发, 眼神微动。
既然如此……
“小殿下还找到了主人。”大公唇角含笑, 观察皇帝的表情, 果不其然脸色发黑，“一名普通背景的军校生。就是为了跟着他, 才想办法成为安慰官。我找到他的时候, 殿下很不舍呢, 要不是考虑到会影响那名加纳人，他可能不会跟我回来。”
皇帝：“……”
那小子当猫上瘾了吗？！还给自己找了个主人。
好, 好得很。
皇帝既疑惑，又异常恼怒，冷冷抛下一句“快将他带回来”，就挂断了通讯。
成功点火，辉光愉悦地吹了个口哨，起身去寻找躲在房中的殿下。
尽管芽仔始终藏在房间里不肯出门，在取餐的时候，还是不可避免地与可恶大公打照面。
大公倚靠墙壁，居高临下看着送餐机器人和他，神情动作一看就不怀好意。
芽仔心生警惕，准备取了餐就窜回去。
却听见可恶大公慢条斯理开口：“怎么办，陛下知道你居然认一名加纳人为主，非常生气。让我想办法处理掉那名人类。”
语气森森，暗藏杀机。
“……”芽仔无语，白了他一眼，“首先，阿布不是我的主人。”
他觉着大公很弱智：“其次，你不知道杀人是犯法的吗？”
“最后，大公你实在闲着没事干，可以帮机器人打扫星舰。”
三句鄙视意味极其浓厚的话抛出来，芽仔顶着餐迅速藏回房间内，关好门。
哼哼——
隔着房门，小黑猫得意洋洋，尾巴甩甩。
别想捉弄他！
他一点机会也不给，强得可怕！
接下来，芽仔更加谨慎小心。取餐的时候仅仅将房门推开一个小口，用黑雾把餐卷进来。这样做有效降低“撞鬼”次数，几天下来都没看到可恶大公的影子。
只是芽仔整日呆在房间里，不免无聊。
他翻出阿布给他打包的行礼。
玩具，小衣服，衣服……
以前玩腻了的玩具，重新拿出来，又觉得很有趣。每一个都很好，意义非凡，充满了回忆。
这个球曾经拍到阿布的脸上……
这根逗猫棒，曾经让阿布捡过……
把玩具一个个翻出，芽仔才发现他跟阿布的回忆竟然已经有那么多。
芽仔每天定期给阿布和大黄打通讯，他实在不放心这一人一猫，生怕没了他会出事，始终小心翼翼观察他们的状态。
阿布之前状态不好，瞒不过他，最近不知道为什么，眼睛忽然亮起来。
大黄倒是整天无忧无虑，一天当中最大的事情可能就是扑蝴蝶的时候摔了个猫啃泥。
“老大，我发现同类了！”这天，通讯一接通，大黄那张大饼脸凑过来，兴冲冲地说。
向来都是他给大黄打通讯，这还是头一次大黄主动拨过来。芽仔还以为是有什么大事发生。
原来是找到另一只猫。
不过对大黄来说，能找到另一只伙伴确实算是天大的事了。
对于新发现的伙伴，大黄很是关注，絮絮叨叨说着对方的信息，芽仔不过脑地听。
最后，大黄苦恼的说：“不过跟我有点不一样呢……他身上有斑点。”
“那很正常。”芽仔教育小弟，“就像我是黑色，你是黄色。不能因为它和你不一样就欺负它。”
虽然是只素未谋面的新猫，芽仔已经自动将其纳入未来小弟的范围。
“哦……”大黄慢吞吞应下。
时间流逝，尽管芽仔很不情愿，这天，星舰还是抵达毁灭星。
隔着窗户，远远可以看到黑暗的宇宙中，一颗紫色星球缭绕着白色的雾气，显得格外神秘。
芽仔不情不愿地撇嘴，眼睁睁看着星舰绕轨道降落，停留在毁灭星第一船舰管理处。
管理处灯光明亮，远远有拖着粗壮长尾的异种在其中穿行。
辉光在外敲门，语调轻浮：“芽仔，下船了。”
“……”芽仔忽然不想下船了。
一是众目睽睽下，跟着可恶大公下船，不是明摆着他被抓回来了？太丢人了！
二是星舰降落后，芽仔回想起自己为什么逃家，于是想到了和皇帝的争吵，离家出走的那股火气，后知后觉回到黑猫小小的身体里。
不走了！
任凭辉光在门外如何叩门，如何呼唤，藏在房间里的小猫始终不露面。
辉光熟悉芽仔的性格，瞬间猜到小猫的想法，哭笑不得。他都没打算在这里做文章，这小子倒率先闹起别扭了。
现在芽仔已经成年，他一时半会儿真不好抓他，即便抓住了，闹出来也不好看。
再者，辉光的恶劣性格蠢蠢欲动，本着看乐子的心态，不打算多劝芽仔，直接找芽仔他爹告状。
一艘陌生星舰忽然降落，行踪向来不定的大公走出来，星舰却没有驶离，停留在原地。这样奇怪的一幕，引起很多帝国人的关注。
大公亲自处理的事情，一定不简单。
大公这是要去见陛下吗？发生了什么事？
就在一些年轻帝国人阴谋论的时刻，某些见多识广的帝国人已经猜到发生了什么——这一定是小殿下又搞事了啊！
只不过从前跟着小殿下擦屁股的是卫队，这次换成了大公而已。
“猜猜看，这回要僵持多久？”
陨星宫内，休息的侍者们三三两两聚在一起，小声交流着。
“以小殿下的性格，非得陛下过去接他才行。”有很了解芽仔的侍者开口，语气肯定，毫无迟疑。
他说的很像至理名言，接着就有人应和。
“是啊。”
“应该会这样没错……”
侍者当中，一名刚被选入陨星宫没多久的新人面露迟疑。他不了解陛下和殿下的关系，以从前读过的一些历史书籍得出的粗浅认知来看，殿下那样挑衅式的举动，很有可能引发重大问题。
一群人当中，唯有他面露忧虑。有好事的人问他。
他老实应答：“殿下这样……陛下难道不会发怒吗？”
帝王的尊严，应该不容挑衅吧？
其他人听了，却是笑了。
领头的人摆摆手，示意新人宽心：“不会的，陛下已经习惯了。我看，这一堆事情处理完，陛下就该去接殿下了。”
果然，陨星厅的钟摆刚响过一次，皇帝就从厅内走出，径直朝第一管理处走去。
皇帝没有带卫队，一阵黑雾飘过，降落到星舰外。
他刚刚加快处理掉手上的事务，被那臭小子逼着出来，眉头紧皱，脸色很是难看。
登上星舰之后，皇帝找到芽仔的房间，让辉光打开房门。
在他冷冷的注视下，房间内的情形映入眼底。
那只叛逆的，不听话的小猫，如今正躺在地上，睡着一张嫩粉色的小毯子，猫爪之间举着一只布玩偶。
听到房间自动打开的声音，小猫耳尖动动，意识到有人来了，却一点也不打算回头。
“你还想闹到什么时候？”皇帝耐着性子说，“还不快走。等着让别人看笑话吗？”
一来就骂他。
芽仔转过去面对着皇帝，抓起一个毛线球狠狠砸过去。
皇帝虽然没被砸中，却被芽仔这一举动弄得神情更加阴沉。
他径直走过去，捏住小猫的脖颈，径直将他提了起来，拎着出门。辉光跟随在后，把芽仔带来地行礼收拾起来。
被提起来的小猫，手里还抓着布玩偶。他尾巴尖尖低垂，俏皮地画着圆圈，时不时挣扎一下，使皇帝提着没那么顺手。
众目睽睽下，皇帝额头青筋直迸，提着作怪的小黑猫进了陨星厅。
到了厅内，皇帝直接扔下小猫。
“给我站好。”素来面无表情的皇帝露出恼怒的神色。
芽仔敏捷落地，却没有遵循皇帝的指令。无辜可爱的小猫露出邪恶的笑容，轻轻一晃，在雪白的地毯上打了个滚，蹭掉毛上的灰尘，看得跟在皇帝身后的侍者心惊胆颤。
殿下……还真是大胆啊！
钟爱的雪白地毯上多了几道肉眼可见的灰渍，皇帝眸色瞬间阴沉下来。
看到皇帝不开心，芽仔就开心了。
臭老大。现在知道痛了吧？
心中的火发泄一半，还有一半憋在心头。
小猫绿眼睛一转，脚下一蹬，跳到红木书桌上。他慢条斯理在文件中行走，尾巴扫过一处又一处摆件。忽然，他停了下来，停在一处棕色做旧的钟摆面前。
他狡黠一笑，猫爪一动，就将昂贵钟摆推到地上。
那可是陛下很喜欢的摆件啊！
侍者瑟瑟发抖。
果不其然，皇帝暴怒。
“你还真把自己当猫了是吧？！”
对于这个便宜儿子, 皇帝可谓是从一开始尚保留一丝期待，到最后又爱又恨、束手无策。
自诞生后，恶魔一共要度过两段极为关键的时期, 一个是化形期, 决定一名恶魔以后可以使用的化形面貌和能力倾向；另一个是发育期，成功度过后，恶魔将迎来漫长而强悍的成年时期。
恶魔可以使用能力塑造不同种族面貌, 但记录在基因中、与能力互相影响的化形面貌只能有两种。受皇帝影响，自他后诞生的恶魔一般会选择人类以及某种凶悍动物。
在皇帝看来, 人类□□虽然孱弱, 却代表无上限的智慧与创新；动物低智, 体内蕴藏强大的求生能力与凶恶的野性。两种面貌结合, 是比较适宜的道路。
芽仔也是这样选择。
但他在化形期结束，变换的第一个化形面貌, 令皇帝眼前一黑。
一只黑猫, 巴掌大小、孱弱无力的黑猫。
他的脑袋小小, 一看就装不了多少智慧；
肉垫粉嫩，毫无威慑力；
身形瘦小, 他一巴掌就可以拍扁……
化形期间为芽仔展示, 在各个原始星域处于食物链顶端的凶悍动物, 通通没有被他选择。
“太丑了！一点审美都没有！”这小崽子还理直气壮地反驳。
从此后, 这崽子连恶魔本体都不用了，整天保持猫形, 在陨星宫内上蹿下跳。
看着庭院内毫无节操向侍者袒露腹部的小猫, 皇帝大受打击, 幽幽道：“他诞生的时候，我就说这名幼崽一定有问题。”
恶魔一词, 在加纳人旧时代的神话传说中代表邪恶、反叛，于帝国人来看，却是神造的一族。
他们不似加纳人，由父母孕育，保留亲密的血缘关系；也不似异族，通过胚胎或卵子展现奇特面貌。
——而是自死去星辰的尸体中诞生，无父无母，被宇宙特殊的韵律节拍塑造。
皇帝有个习惯，为新生的恶魔护持，在他们刚刚诞生、懵懂无知的时刻，带领他们认识这片瑰丽无比的宇宙。
他很清楚地记得，芽仔诞生于帝国成立的第四个年头，星海风暴过境后。
在此之前，距离毁灭星不远的那颗衰减期星球已经备受关注。
察觉到星球的衰减期即将结束，他和林化作本体，及时赶到星辰不远处。
刚一靠近，皇帝就感觉到一股若有若无的窥探感，待他重新扫描过一遍星球后，他有些苦恼。
“这幼崽，似乎在星辰毁灭前就具备了意识。”
只有在一颗星球彻底毁灭，失去生机之后，恶魔才有概率从中诞生，产生意识。
提前产生意识的恶魔，面临星球漫长的衰减期，以及不断灭绝的生物，可能会产生一系列问题。
比如将星球认作母亲，性格变得扭曲等等……
他和林都很担心，等到星辰毁灭，一捧紫色的幼崽在尘埃中展露，他们立刻查看新生幼崽的情况。
好消息，新生幼崽受影响不大，性格活泼，并不扭曲，也没有认知错误。
坏消息，那名幼崽，简直离谱。
后一点，皇帝是在和芽仔逐年的相处中得出的领悟。
性格恶劣，喜欢捉弄人，不听话。尚且能被认为是幼崽期的调皮，毕竟就连威严的皇帝陛下，也曾有过幼崽时期把摆件当成食物乱啃的黑历史。
就在倾注一片慈爱之心的陛下自我安慰时，芽仔又给他露一手大的。
——最关键的化形期，那小崽子居然选择当一只猫！！
因为大部分恶魔不爱管事，有的喜欢到处乱逛，有的喜欢睡觉，只有皇帝等少数恶魔负有责任心，兢兢业业维持庞大帝国的运转，芽仔还没成年，皇帝就抓壮丁，把他定为储君，堵一些爱操心的异族嘴巴。
恶魔近乎长生不死，他可以在皇帝的位置上干到帝国毁灭。可那些异族偏偏没有安全感，没办法，皇帝只能“出此下策”。
结果芽仔不干正经事，天天想着往外跑，好像陨星宫的地板烫脚一样。
皇帝真是体会到了加纳人为人父母“操碎了心”的感觉。
隔了一段时间没见，这小子对他毫无思念之情，现在依旧油盐不进，在他眼皮子底下这推一下，那碰一下，还冲他甩尾巴、眨眼睛。
