卡克斯之陨(文泽荆)

他抬手朝蛇骨一指，“那么请告诉我埃弗摩斯，我们又该如何妥善处理这种死物？”
埃弗摩斯垂下眼眸，“我们不必为其停留，拜它所赐，这里残余的幻术已经消失殆尽。”
最后一点混沌弥散开来，碎石上的黑色也渐渐褪去，他们所处的地方，分明是山腰上的一处缓坡。
埃弗摩斯的目力极佳，紧挨着山谷肥沃土地而建的村落建筑被他尽收眼底，他们一同眺望着那些灰扑扑的低矮石屋，虽无混沌笼罩，只见一番祥和之态，二者的神色依旧不见放松。
启灵巧地借力于裸露的岩壁，几个起落间便下降了数十米，从不见滞涩的动作来看，他似乎已经渐渐习惯了这具躯体。
不管先前这里是否有幻神眷属停留过，即使他们一直都在被暗中窥视着，以双头蛇如今合体被打断的情状，此刻法阵败露，想必对方也断然不会再选择现身。
山麓周边的植被覆盖程度与山上迥乎不同，这更印证了他们方才所见法阵的性质，不过同当初在云境时相比，蛇骨吸收生灵之力的强度要胜过数筹。
高大的橄榄树零零散散地分布在茂密松软的草地上，又被穿流而过的溪涧均匀地分隔两地。
启蹙眉的弧度缓和了几分，一直都在被迫陷入各种危险境地，他竟未曾得闲单纯欣赏后土的各异风光过。
若他真能见证邪神陨落的那一日，真能得到所谓的自由，届时，他还会将这些风光视若珍宝吗？
就在这短暂放空思绪的瞬息中，启感受到埃弗摩斯的视线落在了自己身上，于是他迅速摒除了这般情感，在周身释放出绿色光影——自从得到天空神的传承之力后，他对生灵气息的觉察便更为敏锐。
“这里没有死气残留。”启收回力量，带着质询的眼神看向身后的埃弗摩斯，风轻轻刮过他耳畔，待其向风神“复命”完毕后，埃弗摩斯亦给出了和他相同的答案。
此处异常静谧，风声被埃弗摩斯遏止之后，便只剩下了水击卵石之声。
启缓步踩过松软的草皮，仿佛也同时接触到了其下的沃土，他停留在涧岸边，溪水湍急清浅，露出底部失去棱角、颜色混杂的卵石，而他面容的倒影可以在刹那中被无数次击碎。
这样的认知让他心中漫起不详的冷意，像是蛛网上挣扎无果的弱虫，但他隐隐觉得这样的比喻并不贴切。
也许是之前残留的幻术所致，他的神识已经在短暂的时间里发散了太多次。
与他不同，风神习惯了俯视与仰望，此刻埃弗摩斯的目标像是极为明确，他的视线仅仅逡巡在橄榄树的树干之间，绝不分给更高处的山峦。
埃弗摩斯倏地以一种旁者难以企及的速度穿过溪岸，原本披散着的发丝飞扬起来，显得更加凌乱。
启循声望去，对方和他的距离约莫已有百步之远，此刻正伫立在一棵高大的橄榄树下，注意到他的视线后，右手向上一指。
阳光自枝叶掩映间透出，逆着强光，启看到了一截缠绕在浅棕色树干上的半透明蛇蜕，它的表面还没有风干蜷曲的迹象，显然刚刚生成不久。
它的体型看上去比碎石滩上的蝮蛇更为粗壮，只是仿佛在蜕变时承受了极大的痛苦，以致摆出了绞杀猎物的姿态。
埃弗摩斯的语气十分严肃，“死气的踪迹最后在这里消失了。”
他们互相对视了一眼，眼中俱有狐疑，因为不管蜕皮过程如何，都无法从其上看出双头蛇的特征。
启伸出光带，将那截蛇蜕纳入斗篷的侧囊之中，然后看向远处静静伫立着的村落，当今之计，那里是他们唯一的目的地。
“悉悉索索”的声音响起，那是蛇类腹部鳞片摩擦过岩壁的痕迹，穆克的下半身拖着一条与上身不符的粗壮黑色蛇尾，却也让他的行动更加自然迅捷。
他的眼眸刚刚脱离蜕皮时的乳浊色，这使猩红色的竖瞳显得透亮纯粹，他兴致勃勃地靠近岩坑，又在看见了那截血肉渐渐腐化的蛇骨时，流露出了失望的色彩。
穆克低头与颈间的蛇类头骨叙话，“明明就还差一点了，我们只要得到善之法则的部分神魂就好，索依姆大人是不会怪罪的。”
他用沙哑的音色轻声说道，仿佛那真的是句寻常的安慰。
在确认完村落中没有任何活物的气息后，二者沿着中间的主道而行，两侧低矮的石筑房屋临水而建，灰蒙的表面使其更显古朴冷寂。
虽然形状不规整的木门全部紧闭着，但他们偶尔还是能透过边缝，窥见一点内部的陈设，大多都只有一张石床和一张用橄榄木制就的木桌，极尽原始简约，似乎只是作为一个暂时的停驻点。

第29章 蛇行
较具独特性的便是每座矮屋表面石壁上纵横而无甚曲度的白色线条，痕迹似乎刚产生不久，酷似某种生物在痛苦之下制造出的爪印，却看不到任何的血迹残留。
启将自己眼前所见深深映入神识，顺势发问道：“除却双头蛇之外，幻神是否还有其他的兽形眷属存在？”
埃弗摩斯这次果断摇头，立刻就给出了答案，“双头蛇是个例外，大多数神明的眷属都同你我外形相仿。”
启知晓对方向来不会主动说出未竟之言，倒也不急于一时问出有关双头蛇更多的特殊之处，话锋一转：“幻神陨落，他其下眷属的气息消逝得也未免太过迅速了些。”
埃弗摩斯随后看向他的眼神可谓是意味深长，半真半假道：“在幻神的领地上，我们必须得提防流于表面的真实。”
启在这话的提醒下回忆起了不久前的险境，面色沉了三分，虽然一直未见到幻神真身，这位神明在他心目中的印象着实已经差到了仅次于卡克斯的程度。
想到这点，他向前的步调陡然提升，没有注意到身后埃弗摩斯渐趋复杂的神情。
他们很快就走过了整个村落，尽头处已堪堪接近坡岭背面，植被也茂密起来，溪水的源头是处静潭，散发着潮湿的冷意。
虽然缺乏流动性，却依旧清澈见底，然而难以看透它的深度。
绕进潭水后的丛林，一座与其他石屋迥乎不同的建筑突兀地撞入二者的视线范围之内，房屋的一半用棱角分明的巨石勉强搭出了雏形，石壁上亦布满了白色线条，只不过看起来终于不再像是爪印。
另一半则直接用树枝敷衍地堆砌了几下，上面还因为久经潮湿而长出了不少青苔。
从那个不能称作是门的构造望去，狭窄的内里空荡得没有任何陈设，只能堪堪算作是个供生物蜷缩的栖身之所。
先前村落里的那些石屋虽然历史久远，但内部依旧纤尘不染，比起它们，显然这里更像是处古老的遗迹。
诡异的是，启感应到此处生灵残留的气息是自他们来到幻神属地后，最为浓厚的。
他转身同埃弗摩斯交换视线，或许，他们即将迎来初步收获。
四周依旧无比静谧，只有天边流云浮动，二者却默契地开始屏息凝神，不放过任何细微的动静。
待终于从周遭植物的气息中分辨出一点不同寻常的气息，他们同时朝前方更深的丛林望去，枝叶遮天蔽日，翠色层递加深，能望见的最远之处仿佛处于一片黑暗之中。
启出手的动作相较埃弗摩斯快了一瞬，光带准确无误地延伸至丛林深处，缚住了一个矮小的身影。
他略微收拳，光带便飞速地在林间穿梭着，将其所获的“猎物”带到二者面前。
被启缚住的生灵一开始挣扎得还颇为激烈，后来似乎是敏锐觉察到外界的目的并不是夺走他的性命，便渐渐收敛了攻势。
在松开光带之前，启甚至还抽空回首向埃弗摩斯道：“我希望阿涅留给你的记忆能让你认出这是谁。”
埃弗摩斯的脸上难得透出几分无措，“请别再这样说......我不会再做隐瞒了。”
启挑眉一笑，朝风神露出“最好如此”的表情，“记住我们之前暂时达成的誓约，我可不会轻饶毁诺者。”
他刚刚放开了光带的上半部分，露出的一双带着薄怒的猩红色眼眸便死死锁定在二者身上。
穆克恢复了四肢健全的孩童形态，虽然他将双眸都变幻作了寻常瞳仁，但和他那副长相配合起来，也并没有降低多少诡异感。
而在怒气的加持下，他沙哑的嗓音竟也能吐字清晰：“放开我，你们这些擅闯吾神属地的外来者。”
他的臂间还小心翼翼地环抱着一个由枯枝搭就的鸟窝，里面静静躺着几枚满布斑点的白色鸟蛋，却因为方才的颠簸而尽数碎裂，混合在一起的蛋黄与蛋清糊在穆克胸口的毛制布料上。
启注意到了穆克护住鸟窝的动作，他当然不会依言放开对方，但那惨不忍睹的衣料还是引发了善之法则的一点同理心。
“抱歉，你本来是想把它们放回枝头的吧。”
此话一出，穆克原本还怒气冲冲的神情顿时变得匪夷所思起来，他上下打量着眼前身披斗篷的短发少年，心想会产生这样的臆测……该不愧说是善之法则吗？
所以他最后选择诚实答道：“不，我只是想吃掉它们，没关系，你的插手并没有改变它们既定的命运。”
在他们短暂的对话过程中，不知应该对此作何反应的埃弗摩斯选择了默默降低自己的存在感。
而启也的确因此失语一瞬，不过他很快就跳开了这个话题，“我们并非有意闯入幻神的领地，是双头蛇困住了我们。”
光带的束缚再次放松，现在仅是禁锢住了穆克的双脚。
穆克直截了当地把鸟窝扔在一旁的树下，“你们想从我这儿得到他的下落？” 他的视线依次扫过启和埃弗摩斯，故意在后者的脸上停留了较长的时间，直到最后感到一阵劲风吹刮过丛林。
启的注意力全放在穆克眼中含有微讽的不可置信上，只当埃弗摩斯此番的威胁是为了从其口中尽早问出双头蛇的下落。
他何尝不知此时此地，出现一个像穆克一样的幻神眷属是件多么怪异的事，可缺乏线索的他们没有其他选择。
“埃弗摩斯，停手。”启出声制止，替穆克抗下了风的威压。
穆克的神色和缓了些许，“你的同伴一直都这般急躁么？果然，外表才是最好的伪装。”
启沉声道：“你并非要选择拒绝到底，大可说出你的条件。”
穆克眯起狭长的眼眸，低声呢喃着几句古老的咒术，几条细长的黑麟蝮蛇便从林间的落叶中钻出，毫不在意树下仍淌着少许蛋液的鸟窝，迅行至启面前时还吐着蛇信。
“本来那些鸟蛋也算是它们的一顿美餐，现在只能用你的血肉代替了。”

第30章 违诺之共性
蝮蛇的行进速度比启预想中的更快，却不急于对他发起进攻，而是在双腿上缓慢缠绕，像是在寻找展示毒牙的时机。
启没有感受到任何冰凉的触感，也并不在意它们躯体上沾染着的湿土在瓷白的皮肤上蹭染了褐色的脏痕，更遑论惧怕蛇类椭圆形头颅中隐藏着的莹白毒牙，看向穆克的浅灰色眼眸依然无比镇定。
对方漫不经心地任由那黑色的鳞片和紫红色的蛇信在启瓷白的皮肤上纵横，甚至还有闲情微笑着同埃弗摩斯搭话道：“我将用你同伴的血肉来喂养它们，你竟然要选择安心做个旁观者么？”
埃弗摩斯轻瞥对方一眼以示警告，穆克定然知道了他和索依姆的交易内容，却依旧一副无惧暴露的口吻。
于是他故作云淡风轻之状，随意地拢住因力量外泄而飞舞的褐色发丝，道：“启有自己的打算。”
果然，原本对自己处境无动于衷的启倏地扬手，在蝮蛇发起攻击的前一刻用数条光带囚住了它们的要害之处。
“抱歉这样做伤害了它们，可我已经因为害怕失礼而没有取走它们的性命。”启看向穆克时的眼神显得极为无奈，其中仿佛真的带有一丝歉意。
穆克沙哑的嗓音配合着此刻他冰冷的神色，“我厌恶一切违背诺言者。”
“诺言？你是指没有任何誓约仪式见证的那句自言自语吗？”
启纯良无害般地笑着，不疾不徐地抛出后话，“况且，它们想要的又并不止是我的血肉而已。”
启打了个响指，被掌控住要害的蝮蛇便纷纷落地，再无任何动静，“你看，就连它们自己，躯体上都没有神魂残留。”
冰冷的压迫感逐渐从穆克脸上消失，就算被启识破，他也没有半分慌张惶恐，还能抚掌赞许道：“倘若你真的这般容易轻信他者而看不破这一切，那的确是没有资格见到双头蛇的。”
如果说方才穆克还把注意力放了几分在埃弗摩斯身上，那么此刻，他已经对眼前的善之法则萌生了别样的兴趣，暂时无暇顾忌风神的存在。
所以他又对启开出了新的条件：“僵持毫无意义，你们既然能来到吾神的属地，想必不是等闲之辈，如果你们能在事后许诺我一个愿望，我就将你们带往双头蛇所在之处，这样如何？”
话虽如此，穆克猩红色的眼眸却始终紧盯着启，并且适时补充道：“放心，这个代价，我相信你一定能够承担得起。”
想到未随自己一道复生的兄弟，他的眼底随着声音渐低而划过丝丝落寞。
启注意到了最后这句话仅用了“你”，虽然他从来都不对能隐瞒住自己的真实身份抱有任何期待，但穆克显然是在知晓他善之法则身份的基础上提出了这个条件。
这时，一道经由神魂力量的传讯在他耳畔响起：“启，在我的记忆中，没有找到能和他匹配的幻神眷属。”
启面无表情地接收了埃弗摩斯的传讯，在这种时候提起穆克的身份，是在提醒自己要谨慎许诺么？
“我接受你的提议。”
“为什么？” 启意料之外的爽快让穆克下意识地发问。
启随意地摊手道：“因为我们就只是两个被双头蛇的一时兴起所波及的外来者而已，寻找他的目的就是为了离开普内铎这个诡异的地方......因为如果不抓住你这个突破口，我们可能会浪费很多时间......无论什么理由都好，你想听多少我都能说出来。”
站在启旁侧的二者统一露出了愕然的神情，觉醒后的善之法则，真是出其不意地不断带给他们未知的一面。
启毫不惊诧于他们的反应，浅笑着对穆克道：“想知道真实理由吗？”
穆克还未从刷新的认知中走出来，在他的引导下呆愣点头。
启双手抱怀，“那就拿你的真实名讳来交换。”
穆克咬住下唇，良久后缓慢吐出了一个名字：“......凯因德。”他像是极其害怕交换不平等，立刻追问道：“那么你的名讳呢？”
“随你喜欢怎样称呼都好，反正我所拥有的也只是个虚假的名讳，迄今为止，我尚且还未完全接受它。”
他一边说着，一边摩挲着颈间镶嵌着绿松石的繁琐金饰，穆克随他的动作望去，目光锁定在那个“启”字铭文上。
穆克满脸被戏耍后的神情，差点解开了对竖瞳的伪装，“所以你的理由呢？那总该是真实的吧？”
埃弗摩斯的心底微微扭曲，他先前还提防着穆克用他与索依姆的交易内容加以要挟，现在，对方竟然轻而易举地便让启掌控了言语上的主导权。
其实，他眼前的这二者在某些方面的单纯可谓是平分秋色，看来，双头蛇在二者缺少其一的时候的确不能再被称作是“双头蛇”。
面对穆克的急切，启收敛起面上所有的漫不经心，正色道：“理由就是，凯因德，我和你一样厌恶所有的欺骗者与背诺者。”
与此同时，他的指尖开始蓄力，又往地上的几具蝮蛇躯体中注入点点光辉，让它们得以复苏，这姑且算作是他的诚意。
“现在，可以为我们带路了么？”
凯因德亦更正辞色，呢喃着一句冗长的咒语，那几条刚刚恢复行动力的蝮蛇便化作混沌钻入其长袍之中，而胸口之前被蛋液污染的布料也重归洁净。
他再度用审视的目光打量着启，并摆出一副不肯再多透露的寡言姿态，“你们随我来。”
凯因德带领着他们向丛林深处走去，湛蓝的碧空上偶尔飘过几缕絮云，逐渐热烈的日晖点亮了远方树枝交错间投下的阴影。
那个被他们遗忘的鸟窝仍旧静静趴在原地，湿软的泥土上还残留有蛇行的痕迹，然而突变就陡然发生在下一刻：遍地流淌的蛋液与蛋壳重新组合，和鸟窝一齐回到了枝头树杈；泥土表面再次冒出浅淡的青绿，覆盖了蝮蛇行进后的道道浅痕，一切仿若从未发生。