宋代蔡襄在《茶录》中说:“候汤(即指烧开水煮茶)最难,未熟则沫浮,过熟则茶沉,前世谓之蟹眼者,过熟汤也。沉瓶中煮之不可辨,故曰候汤最难。”
五石散,张仲景发明给伤寒病人用的,性热。后来魏晋时期流行嗑的药,吃完裸奔,喝酒会反应激烈等等。
祭台周围黄土纷杂, 长旗倒挂,平静无风,巨大的青铜兽纹鼎屹立高台之上。
顾濯在前些日子刚刚见过了裴钱, 在极尽繁华的府苑之中,那时顾濯才知道自己有多么小瞧了此人。那种威严是上不惧天,下不畏帝的威严与嚣张。
裴钱手上操持的棋子绝不止顾濯想的那么简单,是遍布各地的, 从上到下。从前的仝恕、魏畅等人不过是鼠辈,如今真正令人意想不到的是突如其来的此木大师,还有擅长制蛊的北蛮首领。
顾濯受裴钱之命前来监察, 才知此台高耸, 若是谢熠秋真的死在上面, 将是全天下的笑柄。虽然他终将是要死的。
烈日灼烧着顾濯的肌肤, 他抬头看向那一团火焰,不知过了多久, 如万千飞虫飞过眼前, 闪着一片黑色, 就连耳边的声音也逐渐模糊。
当他睁开眼睛的时候, 自己面前一片空寂。
系统提示道:【识别宿主身处绝境, 已强行进入待机状态。】
这系统不失为一个负责任的好系统, 但是也不能说顾濯身处绝境了,确切的说是他走入困顿了。
按照他原计划, 只要他把李南淮送出帝京,让他在外养精蓄锐, 用不了多久, 他便能杀回帝京, 夺下龙椅。可事实上, 他却引着李南淮一同走进了一条左右为难、朝不保夕的路上,甚至让谢熠秋也岌岌可危。他想得太简单了,完全低估了裴钱的手段。
一条笔直的路被走得弯弯绕绕,顾濯难免有些心灰意冷。本是一本极其简单的战神爽文,没想到竟变得乱七八糟,像是上天故意编排他。
燥热与雷鸣侵扰着顾濯的神经,恍惚之间,他似乎看见一片血海,在波涛汹涌的热浪中,战船上的旗子被狂风撕碎。
李南淮身上的玄色的轻甲看不清血色,却见周围的海面漂浮着一层肮脏的浮沫。刀锋一样的雨丝刮在李南淮的脸上,顾濯却感觉到一阵刺痛,嘴角竟有一丝血腥味。他看见李南淮面前一个陌生的面孔同样满身的血迹。
“辜泽宽,你我虽为陛下朝臣,可即便是你死在了边郡,帝京也只会觉得你是死在了倭贼手里,就像当年你害死我父一样。”李南淮紧紧握刀。
顾濯紧跟着手掌一紧,像是抓住了一根救命稻草。他额上冒了汗,紧接着被天雷轰的一声惊醒,惊魂未定地盯着殿梁。
耳边的声音也清晰起来,一只手从自己的掌中抽开。
谢熠秋坐在床沿,若无其事地扭开脸。
韩司尘刚刚收拾起来针灸的银针,立在一旁恭恭敬敬道:“玄师昏迷的这五日身子虚耗殆尽,需要先缓缓进些清淡食物,多加休息。”
五日,他竟昏迷了五日。
顾濯的思绪远在千里之外的南海,不知为何,这梦境竟有一种切肤的真实感受,像是自己就身处那血海之中。
谢熠秋叫御膳房早早备下了熬好的小粥,他不知顾濯何时会醒,只能时刻备着,凉了再热,热多了再重新熬新的。
以往都只是昏迷个一天或是半天,这次竟昏迷了五天。
顾濯的昏迷是突发的,是系统强制的,就连他自己也控制不了。
顾濯撑起身子,见谢熠秋拿着碗勺往自己嘴里送粥,看着他像是几日没合眼的面色,缓缓开口道:“陛下守在臣身边,多有操劳,臣自己来就是。”
谢熠秋似是没听见他的话,将粥吹了吹,送进顾濯嘴里。“身子虚就老实待着。”
顾濯哑口无言,他这辈子都没想过自己有一天能被这个令人讨厌的人照顾,他舔了舔唇,淡淡道:“臣身子虚这种话,陛下可不能说。”
谢熠秋不语,待碗见了底,才将下人都遣走,关了门窗。
顾濯病重也不忘调侃一笑,“孤男寡男共处一室,陛下的目的太明显了。不过即便臣像陛下说的一样身子虚弱,还是会尽力满足陛下。”
“你是在祭台昏倒的。”谢熠秋摆了衣袍坐下来,“朕已经将礼部尚书杀了,在城门悬首示众。”
顾濯瞬时一怔,“礼部尚书,臣不曾与他相识。”
“礼部修缮的祭台,朕已命人重新休整,人也全部换了下来。那群不长眼的东西让朕的顾玄师受此磨难,朕不会将此事轻轻放下。这两年朕不曾向皇家猎场送去活靶,如今他们既犯了杀头之罪,朕便给他们一个作练兵靶子的机会。”
祭台被重新休整,也就是说谢熠秋可能已经知道了祭台有问题。顾濯渐渐放下了一颗悬着的心。“陛下尽管杀了他们。”
谢熠秋神色漠然,淡淡扫视了一眼眼前之人,道:“你不觉得朕暴戾无情。”
“无非是自保之举罢了,陛下不是为了臣,是为了自己。”
“朕坐在这孤家寡人的位置上摇摇欲坠,周围皆是深渊,不得不多想。朕让帝京成了尸山血海,多少人对朕不满,可朕杀的全都是想要朕死的人。他们想让朕死,朕不得不还手,而后就会有更多人恨朕。朕这辈子逃不出去了,却还是心存侥幸。”
有那么一天,谢熠秋的身边多了一个蛰伏在他身边的人,那人一定也是想要寻个机会杀了他的,可这三年之中,顾濯竟从未做过害过他的事。他像是在波涛之中抓住了一根浮木,还能苟活。
“衡之,”谢熠秋唤了顾濯小字,“朕这一辈子恨天恨地,原以为玉衡能救朕走出困顿,朕把自己放低到了他的脚下,最后换来的是他在朕身上下蛊。朕知道有些事无法勉强,朕以为他能与朕假戏真做,可朕在他心里却只是皇帝,只是他尊敬的太子。世子与皇帝携手,压得住根基不稳的新朝,却终究是一场戏。”
这一场新朝与旧臣的博弈,算是打了个平手。谢熠秋与李南淮两个人足以抗衡整个朝廷,他们玩弄权术,令百姓俯首,终成佳话。但这只是一场戏。谢熠秋不是一个合格的掌权者,因为他在里面掺杂了感情,他把李南淮逼得太紧,妄图霸占他。最后李南淮逃出皇权中心,不惜把自己的贞洁之身安上了药后失德的罪名,也是无奈之举。
这是一场巨大的玩笑,一个皇帝对世子的单恋被抹上了嫉怨与仇恨,结成了剪不断理还乱的丝线。
“玉衡利用朕成了满帝京最令人艳羡的世子爷。朕利用他有了李文弘在青甘的数万守边将士。”谢熠秋终于道出了这最复杂的关系中最简单的逻辑,“一切都是因利而合。朕在一开始的确是在利用你,朕重用你是为了让裴钱能放下戒心,不有所动作。难道你最开始不是在利用朕吗?”
顾濯苍白的脸上一道恍然大悟忽闪而过,他犯了一个谢熠秋当初犯的错误,把利用当成了真心。
他淡淡一笑,似是寻得了黑暗中的一条缝隙,还是忍不住过去看,明知道这点微不足道的光算不得什么。“一开始是利用,那现在呢?那陛下对李南淮呢?”
“真心予朕者,朕以真心相付。金樽良将酒,不予卸甲人。”
李南淮是良将,若是卸了甲被关在帝京,实在是可惜了。
顾濯想要的回答,全然含在了这两句帝王之语中。
阳神殿外来了人,把顾濯恍惚的思绪拉回现实。
进来个小侍卫,看着脸熟,唤了一声“陛下,边郡急报!”顾濯寻思了半天才想起来,是个时常在谢熠秋身边的侍卫,不太引人注目,却十分忠诚。
谢熠秋遣走了殿内外的人,却让这小侍卫进来了。谢熠秋抽出木匣子里的布条子,瞬时眉目紧蹙,将这条子丢给了顾濯。
是个用血写成的狰狞的“李”字。
“陛下……”这小侍卫看了一眼顾濯,犹疑了一下。
谢熠秋道:“说。”
“辜大帅在边郡海上遇袭,断了右臂,三千将士死在了海上。此书是辜大帅左手所写,快马送到陛下手中。”
“辜泽宽呢?”
“辜大帅被百里之内的援军救下,已经在回京的路上了。”
顾濯不由地寒毛耸立,辜泽宽遭遇海战,险些亡命。他这布条用血写就的“李”字难道是想告诉谢熠秋——李南淮谋反!
他竟有些神情恍惚了,刚才自己在梦中看到的情景不是梦,是自己在进入待机状态后系统让他看到的。
事情已经到了谢熠秋耳朵里,小侍卫却没有退出去的意思,意欲开口说什么,顾濯看到了,便道:“你还有话要说?”
小侍卫有些不自在,好不容易才小心翼翼开了口,“玄师身边的韩侍卫知道属下过来,让属下顺便看看玄师是否还有大碍。属下见玄师醒了,想来应该是没什么事了,但是玄师这惨白的脸……属下实在不知该怎么跟他说。”
顾濯这次确实是严重了些,主要是看到的场景过于惨烈,以至于有了种自己身处战火之中的错觉,才一时没有和缓过来。
他舒然一笑,“你只管告诉他,我已无碍。”
小侍卫要退出去,放心道:“是。”
“你是陛下的御前侍卫,我在冬猎时见过你,却从不知你叫什么。”
小侍卫小心地看了一眼谢熠秋,才答道:“属下名叫司少仓,跟随陛下多年,曾与韩侍卫共事。属下一介小辈,不值得玄师记挂。”
待司少仓出去,谢熠秋接过这“李”字,就着殿中的烛火烧了,隐约之间,还能闻到淡淡的血腥味。
“辜泽宽想借朕之手除掉李南淮。”
顾濯道:“臣听到的却是……辜大帅在海上遇袭,是倭贼要杀他。而辜大帅带三千将士丧命,实在是有违陛下皇恩。”
八月十五, 天驾出宫,御马随驾,浩浩荡荡, 气势辉煌。
帝京大道百姓清列两侧,目送天子,以及许久未同出宫的太后。
中秋祭月并非每年都有,在北明, 四五年举行一次祈求个百姓和乐,四海昌平便足矣。在谢熠秋这一朝,上一次是在李南淮从临牧归来之后的一次, 从那之后百姓便十分相信北明皇帝离不开这位世子的辅佐。
而在这一次, 身边的人换成了顾濯。人人都知道朝廷上有一个受人景仰的玄师, 当年李氏受难后, 北明便十分不安稳,黎民百姓在外受邻国侮辱, 在内受暴吏苛政, 经常过的十分艰苦, 虽是大国, 却已经烂了骨子。
自从这位玄师到来, 似乎一切都变得好了起来, 一场冬猎,选拔出了不少才能, 顾濯在朝中换掉的一批迂腐官员,取而代之的是为百姓着想的父母官。
祭台高耸, 位于帝御园的三里之外。台上大鼎中燃着烈火, 顾濯看了一眼立在一侧的此木, 那满脸的世故让他不禁在心底狠狠地竖起了中指。
顾濯不想让谢熠秋死在祭台上, 他虽动摇过,却还是牢牢记住一句话——主角是李南淮,他谢熠秋就是死也不能在这时候死,更不能死在裴钱手里。
此木不是什么好东西,他给谢熠秋的五石散做成的药丸肯定是不能用的。谢熠秋与顾濯主仆二人在皇宫之中早已将药掉了包,换了个补药吃了下去。
此时祭台上的天子戴着一张黄金面具遮住上半张脸,饮下一口老巫奉上的酒,独上高台。
底下的此木立在顾濯一旁,淡淡道:“玄师对陛下当真忠诚,方才那一段路竟是玄师亲自引着陛下来的。”
顾濯道:“我对陛下一贯是贴身侍奉,不仅是奉了陛下的命,也是为了不辜负义父教诲。”
此木轻声一笑,“玄师的觉悟确实令人敬畏。”他抬眼看着上面那人,道:“中元佳节,若是能有一场烟火,必能使月神对北明多几分庇佑。”
顾濯唇线拉直,眸子里只映着圆月之下那人,“是啊,只可惜在这祭典上,大师怕是想多了。”
只闻大鼎中一阵噼里啪啦,时不时冒出几许火星。
“乏了,不多陪着大师了。”顾濯从庄重的仪式中退了出去,见着一个人影立在远处等着自己。
火把映着魏霄的半张脸,在黑夜的微风中若隐若现。
顾濯上下打量了一下他,道:“同知大人今日这一身看起来威风凛凛。”
无非就是平常一样的飞鱼服执着刀,身后带着些锦衣卫。魏霄似是不屑,淡淡道:“不用太客气。抓莫夫不是为了帮你,是为了玉衡。”
“我知道,即便他不在帝京,有你这样的好友在,他定会安心。”
“当年他受了北蛮多少羞辱,好不容易将北蛮首领杀了,北蛮换了个新首领便就想将曾经往事轻轻揭过?玉衡不在帝京,那莫夫便来了这里,专挑好时候,其心如何我不知,又怎敢说他不是包藏祸心。”魏霄瞥了一眼顾濯,“即便是玉衡在,也决计不会让他活着离开帝京。”
顾濯看着魏霄带人离开,不是去的祭台的方向。
太过寂静的夜里会让人不安,顾濯深知,毕竟多少亲王起兵造反的夜里都是平静无风。但微风吹过耳边的时候,他又有一股草木皆兵的感觉。
虽说顾濯在名份上不是好人,他是裴钱的棋子,辜泽宽也是,一同来祭典的此木大师也是。裴钱之所以难对付,便是因为他是一只操控天下的手,北明皇帝被他圈在套里,北蛮首领莫夫也心甘情愿做他的狗。
可是,同一个主子手底下的狗并不一定会相敬如宾。
原本是要莫夫陪同谢熠秋一同祭祀,可偏偏到了这个时候,莫夫称病不来,留在了帝御园中。
而魏霄带人去的方向正是帝御园。
韩承与误之老远便看见了祭台上往外蹦出的火花,韩承忽地皱了眉宇,“为什么会有火花?”
误之不明所以,莫名欣喜,“我长这么大还是第一次见祭月,难道真要放个烟花呀?”
顾濯照着他的脑壳弹了一下,“什么烟花还得陛下亲自给你放?你见过大鼎里装烟花的吗?笨。”
误之揉着脑袋笑笑,“玄师时常说我笨,可自己却不想想,这大鼎里就算是装也应该装火药,哪能装烟花啊!”
“是火药。”韩承蓦地说到。
顾濯忽地一怔,在他那天昏厥在祭台上后,谢熠秋早已把祭典上的人都换了一批,就连礼部尚书也砍了头,祭祀的物品可以保证无半分差池。这大鼎怎会……出问题?
谢熠秋没有用过此木奉上的五石散,暂时不必担心他会忽然发癫,但身边摆放着一个恐怕会随时炸开的大鼎,还是在这么高的台子上。顾濯忽地心一沉。
他心下没底,不知道会发生什么,但若是要出意外,一定会是不好的结果。
顾濯望着那边,道:“去看看。”
刚到祭台底下,便见鼎中炸开的火花更甚了,火光四溅,幻影飘浮。而手舞足蹈的老巫却不曾停下,面具之下一双双奇怪的眼睛瞥到了怔神的顾濯身上。
那眼睛中透着神秘与狠戾,像是草原上的狼群盯着撕碎的猎物,露出极具冷漠的神色。
顾濯忽然意识到,宫人可以换掉,侍奉可以换掉,北明的臣子可以换掉,不知哪里来的老巫却是难以辨认的。
周围的禁军与侍卫似乎感觉到了端倪,却也迟迟不敢动手,毕竟这祭台只有天子能登,再者就是其他皇室与祭祀的老巫,即便是首辅或者藩国首领也不能登上最高之处。
砰砰砰几声巨响,如一枚铁蛋在鼎中撞击,燃烧的烈火中崩出呲呲声,如一朵炸开的烟花向外喷涌出条条分明的天滑。
似星陨如雨。
顾濯见状不妙,急忙一步几个台阶奔了上去。电光石火之间,眼前被火光闪的白茫茫一片,他看见谢熠秋倒在地上,几道冲着谢熠秋的脸上炸过去火光。
【情况紧急,宿主是否选择进入待机?】
顾濯一把将人抱起来,“待你妈的四舅姥爷!”
祭台下的禁军见状,终于放开了胆子,却不闻命令。顾濯老早便觉得那禁军统领是个废物,又或者说那禁军统领是受了谁的指令,从一开始就没打算认真守卫。如今顾濯也不打算等他的命令了,便大喊道:“禁军何在!为何不护驾!”
顾濯这一上来不要紧,这几个老巫果然都不是善茬,以往披着斗篷戴着鬼面具,都看不出来这些人的身段,如今看出来了,竟都是伪装成老巫的男人。
个个从身上抽出刀子,打眼一看,这刀子似是北蛮风格。
刀子冲着顾濯劈头盖脸砍过来的时候,顾濯猛地瞳孔骤缩,奈何手无余力,便只能一脚踹在那人腹上。
这几人虽然身段了得,却抵不过团团围过来的禁军。
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