涉于春冰(半缘修道)

曲易春道：“想进去坐坐，不知可否？”
宋檀想了想，开门请曲易春进来。他把曲易春带到正堂，在一边的茶炉上烧水煮茶。
金陵风俗，煮茶的时候往往要在茶里加东西，枣干桂圆松子之类，但是京城习惯喝纯茶，宋檀为曲易春泡的，就是这样的茶。
“你是女子？”曲易春忽然问。
宋檀端茶的手一哆嗦，差点把盖碗给碎了。
他惊讶地看着曲易春，“你怎么会这样想？”
曲易春平静地接过他手中的茶，“你没有喉结。”
宋檀道：“我是太监，入宫得早，所以没有喉结。但你听我的声音，并不像女子啊。”
曲易春道：“可你还有耳洞。”
宋檀摸了摸自己的一只耳朵，道：“自己打着玩的。”
曲易春定定地看了宋檀两眼，“你时常往京城送信。”
“我从京城来，京城有我的故旧。”
如果不是知道曲易春是巡按御史，他简直以为曲易春是大理寺出身。
“你在京城时应当过得很好。”曲易春道：“你手指细白，此前从没做过重活。你的官话韵律独特，比一般的京官说的还要好，烹茶的习惯也是京城贵人们才会有的。你还会写一手很漂亮的行书，京中高官为奉承陛下，人人都爱行书。”
宋檀不答，只道：“你是来查孝陵贪污的事，我不是贪污的人，你也不该攀扯我。”
曲易春没作声，虽然黄承福的话掺夹着很大的水分，但是曲易春凭自己看到的，推测出宋檀的的确确是某位高官的脔宠，并且直到现在，应该还有些余荫。
曲易春喝了一口茶，起身告辞。
晚间宋檀点着灯，在小炉子上给夏明义熬参茶。他自己坐在桌边，翻出一份邸报看。
夏明义步履蹒跚的走进来，见宋檀在看邸报，问道：“你今日怎么不写信了。”
“今日忙，还不得空。”宋檀道：“我觉得这个曲易春不像是普通巡按，绿衣同我说，青州前段时间派遣了巡按御史去，严查贪官污吏，重整税务。我想，不该只有青州需要查吧。”
夏明义坐下来，满脸的皱纹，眼睛都浑浊了，脑袋却还清醒着。
‘金陵是陪都，许多官员盘旋在这里，仗着天高皇帝远，俨然世家之势。如果陛下想查贪官污吏，金陵是必来不可的。’
宋檀点点头，“阿景今天跟我说，官府又让他们交一份钱，这已经是这个月第六次要钱了。”
夏明义道：‘金陵账目有亏空，短时间内种地的老百姓是交不上来这么多钱的，只有想办法从商户手上获取。他们一时半会能支应，就算支应不过来，士农工商，商排最末，总有法子糊弄。’
宋檀了然，“这么说，这位曲大人就是冲着钱来的。”
夏明义顿了顿，又感叹着：‘近几年，观邸报上的情况，陛下对朝臣的态度和缓了一些，至少不再动不动就打死人。没想到，才安定下没多久，就又派出这么多催命般的巡按御史来。’
宋檀笑道：“或许京城里的官这才松了口气，折腾地方官，总比折腾他们京官好。”
一句话说的夏明义也笑了，虽然宋檀和夏明义都已经远离了京城，过往的经历却让他们对权力斗争格外的敏锐。
参茶煮好了，宋檀给夏明义盛出来一碗，自己也端了一碗。
喝完参茶，宋檀无事可做，便把纸笔铺开，要给京城写信。
夏明义坐在椅子里，老神在在，他还在劝宋檀回去，‘这已经是第四个年头了，京中仍是没有回信，连贺兰信和邓云的消息都不见一点。这下可是没人扰你清净了。’
宋檀抽出一张宣纸，道：“你都说，陛下对朝臣的态度和缓了些，这不就说明他已经不那么多疑了，这是件好事。也足以说明，当初我离开是对的。”
夏明义摇摇头，眼皮耷拉下来，并不赞同。
那是皇帝，残酷是皇帝的底色，反复多疑是皇帝无师自通的特质。宣睢最开始将目光放在宋檀身上时，就带有一种摧毁的欲望，这一点宣睢怕是从没跟宋檀说过。
‘那你为什么还往京城寄信？’夏明义道。
“虽然他有可能已经不在意我的信了，”宋檀道：“但是万一他还在等呢，既然有人等，那我就应该写。”
宋檀把信写完，第二天早上就去寄，这封信很快就送到了宣睢案上。
曲易春带着一堆账目离开神宫监，找了十来个账房先生，日夜不停地盘算，盘出了近三年孝陵神宫监的所有亏空。傍晚时分，他带着这份账目去了秦淮河边的一栋小楼。秦淮河灯火通明，唯有这栋小楼十分安静，虽点着灯笼，不闻一点丝竹之声。
仆人领着曲易春上楼，书房里空无一人，窗边的案上有只花瓶，瓶里插了一支含苞待放的桃花。
曲易春忽然想起了菜园子门口的那句诗。
“记得别伊时，桃花柳万丝。”
门口传来响动，贺兰信走了进来，道：“主子今日不得闲，你把东西给我，先去吧。”
曲易春称是，放下账目下了楼。走了几步路，他回过头看，窗边那支桃花安静地立在夜色里。
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宣睢其实已经到了金陵，所以那封信很快送到了他面前。

第49章
早起的时候微微有些冷，宋檀裹了个马甲去烧水做饭，早饭吃的简单，他煮了一锅黏稠滚烫的粥。给夏明义的饭，需单独盛出来一点放小砂锅里，加了人参黄芪偎着。
这边他做好了饭，便去屋里搬桌椅到院中。
金小金过来了，闻着饭香，殷勤地帮宋檀搬桌椅。
宋檀把粥饭盛出来，又切了两个红澄澄流油的咸鸭蛋，配上佐粥的酱瓜酥鱼，摆了四五个碟子。
金小金把自己的油酥烧饼递给宋檀一个，自己在宋檀对面坐下来。
闲聊时他说起自己今日来神宫监有大事要办。
“黄承福下狱了，家都被抄了。”金小金道：“那个曲大人，带走了神宫监近三年的账目，亏损二十八万九千一百两，这还只是账面上的银子，不包括孝陵里的物什摆设，还有种在孝陵里的名贵花草。”
“曲大人让黄承福还钱，钱还不上来，只好抄了他的家，连带底下一些太监，一共抄出来十二万两。”
宋檀好奇道：“你怎么知道的这样清楚？”
金小金嘿嘿笑道：“我被调去曲大人身边干活了。”
“哟，”宋檀道：“升官了，恭喜恭喜。”
金小金摆摆手，强压着高兴，道：“也不晓得曲大人怎么从这么多人一眼就挑中了我，不愧是京城来的大人，慧眼识金啊。”
宋檀无情地戳破他，“还不是你穷的叮当响，一看就没贪污过。只要是个干净的，哪怕什么都不会，给他跑个腿呢。”
“嫉妒我，”金小金不在意宋檀的挤兑，道：“我遇到了自己的伯乐，大好前途就在眼前了。”
“你来帮我吧，”金小金拍了把宋檀，“你这样聪明，上面还有人，就适合过来帮我。等我发达了，咱们一块回京城，我叫你衣锦还乡。让当初将你放逐到这里的人目瞪口呆，狠狠打他们的脸。”
宋檀含笑，“你要是敢打他的脸，那怕是要出大事哦。”
金小金还在歪缠他，“你过来帮我吧，过来帮我吧。”
宋檀被他晃得一筷子咸蛋黄落在了桌子上，他道：“你还要做什么，黄承福不都已经被抓了吗？”
“黄承福被抓了，他贪污的银子可没全还回来。”金小金道：“剩下的钱，总得要回来。”
宋檀顿了顿，道：“你们那位曲大人，也是这样想？”
“当然。”
“那我劝你们小心一些，”宋檀道：“抓了黄承福，查清了神宫监的亏空，已经算是一件功劳了。”
金小金看着他，“你什么意思，我不大懂。”
“这都不懂，以后还想着升官呢。”宋檀拿筷子敲了敲金小金的头，“黄承福是别人推出来送给曲大人的功劳，曲大人领了功劳，对朝廷就有交代了，他抬一抬手，大家都好过。如果他不认这个功劳，这之后才是真艰难呢。”
金小金道：“原来是这个意思，怪不得曲大人总是忧心忡忡的。”
宋檀想了想，“黄承福上面是谁来着？”
“金陵守备太监邓昌，”金小金道：“他今日还要宴请曲大人呢。”
“邓昌？”宋檀咬着筷子，“姓邓啊。”
“我听人说，他原来姓李，叫李昌。”金小金道：“有一年进京见了东厂厂公邓云，当场认了干爹，把姓都改了。此后年年往京中送孝敬，在外常以邓家儿孙自居，前年个邓厂公赏了身边亲近的太监玉佩，他花千金买回来，成天带着，以示这是邓厂公的恩宠。”
宋檀道：“听起来，不是什么好人。”
“当然了，”金小金小声道：“仗着邓云的势，邓昌在金陵横行霸道，不止普通老百姓，连许多官员都受过他的勒索呢。”
他看向宋檀，“你说曲大人要动邓昌，东厂能愿意吗？”
宋檀想了想，“邓云的干儿子不计其数，丢他一个算不得什么吧。”
金小金嘿嘿笑了起来，“我就说你上头有人，有你这句话，我就放心了。”
吃过饭，金小金把碗刷了，桌椅都放回去，跟宋檀打了个招呼便走了。
宋檀换了身衣服，披上一件麻布外衫，背着一篓竹笋走出来，去食肆找阿景。
宋檀到的时候已经是中午了，食肆的伙计忙过来接竹笋，请宋檀坐下，给他端上了瓜子茶点。
阿景邻居家种了许多杜鹃，因要重修房子，这些杜鹃花都留不得了。阿景告诉宋檀，宋檀说想要，两人便约定了时间去那边移栽。
眼见到了中午，阿景忙的抽不开身，宋檀道：“你怎么还没好？”
阿景忙里偷闲给宋檀端了一盅腌笃鲜，“今日来了笔大生意，点了十几二十道菜，花重金整治一桌席面。这些菜我不敢让别人动，都是我自己做的。其余的菜已经着人先送去了，就差这一道腌笃鲜了。”
腌笃鲜还滚烫着，宋檀吹了又吹，才小口尝了一下，这一下可是要把他的眉毛都鲜掉了，汤白汁浓，肉酥笋脆。
“你那位客人没有守着锅边喝第一口汤，真是他的损失。”宋檀感叹道。
阿景打包了腌笃鲜出来，砂锅外面套了一层又一层。他叫喊着几个伙计的名字，出去的出去了，没出去的人人都有自己的事。
“我给你送吧，”宋檀道：“你把自己收拾收拾，等我回来，咱们就去。”
阿景说好，把砂锅放在宋檀背后的背篓里，嘱咐他千万小心别撒了，又告诉了他地址，跟他说怎么走。
宋檀一路去了，送餐的地址在秦淮河附近。宋檀去过，但都是晚上去。白天的时候秦淮河很安静，偶尔有几扇小楼的窗户开着，今日天气不好，乌云黑沉沉地压着，风把岸边杨柳吹乱了，远远瞧着，有一种美人倦怠梳妆的慵懒。
宋檀找到小楼，楼门口站着两个守卫，他报上阿景食肆的名字，里面来人引他进去。
这样的严整肃穆让宋檀想起京城，不过不管是守卫还是仆从都是南人的口音，宋檀于是推测，小楼的主人是南方贵族，贵族们的行事都差不多。
花厅里摆了一桌饭，都是阿景的拿手菜，宋檀把腌笃鲜拿出来，仍旧滚烫滚烫的，放在桌子中央。
这样一桌饭菜，不晓得入不入此间主人的眼，宋檀想了想，还是提醒一声，道：“饭菜趁热吃，味道比较好。”
仆人引宋檀下去，还没出门口就听见外头豆大的雨点落下来，噗噗嗒嗒，整个秦淮河泛起了涟漪。
宋檀在犹豫把背篓盖头上会不会有些滑稽，小楼的管事又出来了，说现在雨大，请宋檀在这里稍事停留，雨停了再走。
宋檀被带去了一楼的偏厅，厅里靠墙有一张几案，摆放着一对铜瓶并几样果品。窗下是一张椅子，两边各有一张花几，摆着绿萝。
仆从不多会儿端上来热茶和点心，还贴心的预备了一张毯子。
宋檀道了谢，坐在椅子里吃茶。
茶水是京城人爱喝的纯茶，宋檀想学着曲易春的样子看一眼就能推测出一些东西。可惜他看了好几眼，也没推测出什么。
雨水潮湿，屋里点上了香，宋檀坐在椅子上，听着哗啦啦的雨声，竟不知不觉睡了过去。
他这一觉睡得并不安稳，总觉得像被禁锢住了，手脚不得舒展。
等他从梦中醒来，雨还在下，没有变小的趋势，因为乌云压顶，外头黑沉沉的，明明是正午，却让人恍惚已经是黄昏。
宋檀站起身，扭了扭手脚，把凉掉的茶一口喝完，向管事的辞行，说一定要走了，如果可以，请借一把伞。
管事的上楼去回话，没多会儿，捧着一件斗篷和一把竹骨伞回来，“下雨天寒，公子莫受了凉。”
宋檀把东西接过来，真诚道谢，“你家主人真是个好人。”
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宋檀：嘀——，好人卡

杜鹃花最终没弄回来，雨下得大，宋檀回到阿景的食肆，在那里待到了雨停。
下雨的时候来吃饭的人不多，阿景忙了一天，这会儿也得了闲，抓了一盘子红枣瓜子花生，同宋檀在门口看着雨闲聊天。
一下午的时光消磨在这里，雨停之后宋檀便告辞回去了。
这样的雨，夏明义也没出屋子，搬了张凳子坐在屋中看雨，浑浊的眼睛不晓得在想什么。
宋檀回来，先把小楼主人借自己穿的斗篷挂起来，下面放着熏笼慢慢烘。这雨下的院子里十分潮湿，宋檀把屋子前后窗户都打开，抱来一堆篾片和一把小板凳，开始编竹篮。
他这个竹篮编的不大，胜在精巧，等明日摘了新鲜的花插上，就变得很漂亮了。
次日天晴，宋檀把斗篷抱起来，带着伞和竹篮往秦淮河边去。
小楼门口仍旧守着几个侍卫，宋檀上前，言明是来送还衣服和伞的。
不多会儿，管事出来，请宋檀进屋。他这次将宋檀请到了二楼，月洞窗正对着秦淮河，清晨薄雾蒙蒙，笼罩着一江水。
宋檀把东西还了，又拿出花篮，竹编的花篮随意穿插迎春，连翘，中间捧了一大捧绣球，花团锦簇的，十分漂亮。
管事的拿去给主人看，宋檀趁这会儿站在窗边，远眺秦淮河。
不多会儿，管事的回来了，捧回来一个花环，是柳条编的，十分整齐，一点斜溢的枝丫都没有伸出来，攒的花朵大小一样，左右对称，有一种很规整和谐的美。
“这是我家主人做的。”管事道：“送给小公子把玩。”
宋檀笑道：“真漂亮，我的花篮跟这一比，简直杂乱的拿不出手了。”
“小公子不嫌弃无趣就好。”
“当然不会。”宋檀摇摇头，心里咂舌，一个花环都能做的这样规整，小楼的主人不知道是何方神圣。
依据宋檀的经验，能把事情做到极致的人，都很难搞。
“我可以当面向你家主人道谢吗？”宋檀道：“昨天他借我衣服和伞，今天又送我这样的花环，于情于理我该当面道谢。”
管事的回道：“我家主人生病，见不得风，因此不便见人。”
“好罢，”宋檀道：“替我向你家主人道谢。”
宋檀拎着花环告辞，管事的回到楼上，窗边有一个长身玉立的人影，他负手站着，看着越走越远的人。
“你同他说，愿意支付银钱，请他每天送一束花到小楼。”宣睢从花篮中抽出一朵花，低垂着眉眼。
他需要一些源源不断的东西来证明什么，证明他被爱着，证明宋檀并未抛弃他。
“你说的可怜些，他会同意的。”
管事的称是，忙去追宋檀。
宋檀不出意料的同意了这件事，他到这里四年，见天的等着永嘉和绿衣接济，这会儿居然有活计递到眼前了。
接下这桩活后，宋檀便催着阿景去挪杜鹃花。他的菜园子有很多花，月季，迎春，绣球，海棠，屋后面有他种的桃杏，附近有几株腊梅和樱花，他最小心呵护的是别的地方移栽来的琼树，只是眼下不是琼花开的时节。
阿景不常来宋檀的菜园子，毕竟是神宫监，轻易进不来。他在菜园子各处转了转，看到屋后有个大缸，沤着些竹片草绳之类，味道刺鼻。
“这是做什么？”阿景问道。
“造纸用的。”
阿景惊奇，“你还会造纸？”
“自己瞎琢磨。”宋檀道，他年幼时在父母身边看他们造纸，只有一点模糊的印象，后来到金陵，闲暇时候忽然心血来潮，想学他们一样造纸。