“我会通过报纸给你报声平安。”
米霍克靠着岩壁立直了身体，缓缓睁开了他金色的双眸。
第二十三章
戴着眼镜的男人坐在轮椅上，脸上挂着斯文的笑意，被他捏住了一角的生命卡在努力地向斜下方挣扎着。男人的另一只手轻轻摇荡着怀表的链子，像是在耐心地期待着什么。
“伯斯先生……”一旁年轻的赏金猎人有些小心地看着自己的首领。
“什么事？”男人转了一下轮椅，回过头来温声发问。
“要是鹰眼在空气耗尽前都不肯离开那个山洞，我们就得不到他的尸体了……”
“那就不要赏金了。”被叫做伯斯先生的人轻轻推了推自己的眼镜，语气依旧温和，“如果他要得到那把刀的信念比我还决绝，那也是个可敬的人。”
年轻的赏金猎人觉得老板的微笑有些高深的意味。不久前出门“打猎”的同行们灰溜溜地回到了岛上，并带来了红发海贼团与鹰眼结伴而来的消息。不常干预猎杀海贼生意的老板忽然就下达了指示，要求自己以最快的速度搜集这两位用剑的海贼的相关资料，并定下了大费周章的狩猎计划。
年轻人遵照着吩咐，去老板引以为傲的帕林迪工厂递交了某些特殊容器的制造图纸，又陪同老板一起伪装成了自家旗下的潜水用品商店的员工。
他曾以为伯斯先生这样守株待兔的方式并不可行，红发与鹰眼可是两个没人了解的大海贼。海贼们的想法向来古怪，最讨厌按规矩办事，心思肯定比老板更加难以琢磨。然而老板每次听了有关海贼动向的汇报后，脸上的笑意都会加深一点，像是一切尽在掌握之中。
当红发与鹰眼终于步入了潜水器材店时，年轻的赏金猎人无法分辨发自内心的战栗到底是因为面对了这两个出名的海贼，还是因为伯斯先生那算无遗策的缜密方案。
目前，他正身处在水下九十米之深的潜艇内，负责这狩猎计划最后关头的传讯工作。这是鹰眼的第一次下潜，两张紧贴着潜水艇上舱壁的生命卡之一开始缓缓降落，伯斯先生伸手捉住了它，年轻的赏金猎人紧张地盯住了它逐渐增加的倾斜坡度。
他知道两海里以外的鹰眼正背着一个帕林迪工厂特制的潜水气瓶，进入了某个伯斯先生很了解的狭长洞穴——己方的潜艇正潜伏在与山洞入口一致的深度上，而老板手里的生命卡还有一半正嵌在鹰眼背上的潜水气瓶里，它将信息完美地传达到了不可能被猎物察觉的两海里之外，让老板对鹰眼的处境了如指掌。
年轻的赏金猎人瞥了一眼两个等待着被粉碎的俱荣木树根，只要毁掉这两个东西，鹰眼带走的潜水气瓶就会立刻发生爆炸。这把自动加热速食的装置与普通潜水气瓶相结合的工艺，对于帕林迪工厂而言再容易不过了。
老板的计划正步步走向成功，年轻人不由自主地咽了下口水。如果这样大动干戈的行动能取下一颗赏金过亿的人头，那么也算值得了。
“外来客打听日月岛就是在挑战伯斯先生，那无异于在找死。”
在跟随伯斯先生的第三个年头里，他终于明白了这句话的含义。年轻人联想到某个在皮蒂镇上不是秘密的说法，情不自禁用目光偷扫了一眼轮椅上那双触目惊心的残腿。
此时，伯斯手中的生命卡微微翘起了两个角，随着他手指的松开，那张薄薄的白纸开始向上移动，这是鹰眼离开了月岛下危险的洞穴，重回到广阔的海水中，开始正常上浮的标志。
这是动手的好时机，年轻的赏金猎人兴奋地预见到，他们很快就将在月岛下方的碎石里捞出某具值钱的尸体了。
然而他对着两块至关重要的木头摩拳擦掌了一会，却始终没等到老板要求动手的命令。
“伯斯先生，等鹰眼浮出水面之后，我们的机关对他就起不了那么大的作用了啊！”心情迫切的赏金猎人出言提醒道。
然而他的老板却只是提起手中的怀表，结束了自鹰眼进入山洞起的短暂计时，“是用尽了空气才上浮的……”
“伯斯先生？”
他看到斯文的男人轻轻摇了摇食指，语气里一派胸有成竹，“鹰眼没找到东西，他必然还会再下潜一回，等他被海水伤得更重时我们再动手。”
“……万一鹰眼放弃了呢？”年轻人有些担忧地嘟囔道。
“他不会。”伯斯轻笑了一声，“轻易就放弃的人怎么可能找得到那个入口？”
皮蒂镇上一直都流传着大航海士恩里克在日月岛上藏了某个大宝藏的传说，可是即使在百年前海水还没这么深的时候，那些敢于下潜进入山穴的祖先们也都被突如其来的漩涡卷走，从此杳无音讯了。
没有人不爱宝藏，可是以打捞它们为生的原住民们也恪守着自祖辈传承下来的忠告——只能捞到一根筷子的寻宝者也比抓着黄金死去的蠢货优秀得多。
年轻人惋惜地看着那片紧紧贴回了上船舱的生命卡，难过地想到自己大概已经与好多钱擦肩而过了。
然而他的老板却依旧自信地微笑着，并未下达任何离开的指令。
自夜半启程起就维持着兴奋状态的神经因为失望而松懈下来，年轻人开始无精打采，勉强撑着下坠的上眼皮，准备帮伯斯先生传达完撤退的讯息后就美美睡上一觉。
就在这时，他听到老板带着笑意的声音：“来了。”
他猛然睁开眼，看到一直贴着上船舱的另一片生命卡开始缓缓下落。
“我们在这儿控制炸弹，叫另一艘潜艇上的朋友们登陆月岛待命吧。”伯斯再次提起了手中的怀表，沉着地看着移动的秒针，“十五分钟后，如果鹰眼还有余力浮上水面，谁砍下了他的头，就可以分走他赏金的一半。”
年轻的手下兴奋的脚步声远去了，一直维持着从容的男人忽然用力捏住了那片薄薄的生命卡。
“不会有活着的人比我付出的代价更多了，”伯斯对着指向斜下方的生命卡喃喃自语，“如果我都没资格握住那把刀，那还有谁可以呢？”
传令归来的年轻猎人把全部的注意力都集中在了老板手里那只走得不紧不慢的怀表上。一如两海里外的洞穴内那个陷入了困境的剑客，置身于潜艇中的两人也同样被等待的时间煎熬着。
伯斯眼里的笑意随着时间的推移渐渐消失，最后慢慢锁紧了眉。指针跳跃的声音在静谧的船舱里清晰地响着，轻轻敲打人紧绷的神经。时间已经超过极限了，可他手里的生命卡依旧一动不动地指向斜下方。
两分钟后，年轻的赏金猎人看到他的老板抛掉了怀表，同时松开了手，任由那方白纸向着甲板飘落下去。
伯斯的语气里含着某些年轻人所不能理解的情绪，像是叹息，也像是嘲笑，“大概是死在那了吧。”
年轻的猎手沮丧于无法取出山洞中那具值钱的尸体，同时竟也有点钦佩于这个敢于寻死的海贼了。
“回家吧。”恢复了从容状态的伯斯闭起眼，意兴阑珊发出了指示，却听到了手下的一声惊呼。
他立刻转过头，看到那片被自己弃掉的生命卡正以惊人的速度升起来。瞬间的惊诧后，男人把手轻轻搁在自己毫无知觉的双腿上，露出一个讥诮的微笑——上浮得这么急切，是在争取失败后苟延残喘的机会么……
伯斯平静地推了推眼镜，“动手吧。”
他手下的年轻人高兴地答应了一声，迅速把两块俱荣木丢进了粉碎机里。
两海里外的爆炸冲击不可能传递到此处，可皮蒂镇的赏金猎人领袖不认为那个两度探索红石堆的海贼再经此劫后还能存活。
“去月岛打捞我们的赏金吧。”男人温和地向雀跃的年轻人下达了最后一个命令。
赏金猎人们拿着各式各样的武器，居高临下盯着唯一的猎物。那个身价极高的海贼超新星正赤裸着湿漉漉的上身，拄着一把大到夸张的华丽黑刀，沉默地站在山脚下。鹰眼爬上海岛的这一小会，他身上流淌下的鲜血已经洇红了那块他所立足的石头。
言出必践的伯斯先生承诺，亲手杀死鹰眼的人可以得到他赏金的一半。猎人们已经待命了十五分钟以上，就在大家为鹰眼没能活着浮出水面而遗憾时，那艘棺船边忽然泛上了一团暗红。
众目睽睽之下，一柄长到不合常理的弯刀插上了岛边的岩石，而紧握着它的人，正在摇摇欲坠地登上岸。
这个人已经没有战斗力了。猎人们几乎同时松了口气，齐齐把目光投向那柄被海贼带上岸的长刀——鉴赏宝物是皮蒂镇上男女老少都精通的生存技能，即使看不清那刀上繁复细密的纹饰，这般流畅华贵的制形已足够昭示其不菲的价值。
嗜血的兴奋从每个人的心底升腾起来，猎人们各自握紧了兵器，向着满身鲜血的海贼逼近。就在此时，他们的目标缓缓抬起了头。
那一霎，所有人都不由自主地停下了前进的脚步。
那个海贼是如此虚弱狼狈，他甚至要借助那柄刀才能勉强站立。也许只要一个孩子伸出手去轻推一下，那具残破的身躯就会倒下了。
他明明是站在低处，抬头仰望着众多养精蓄锐已久的对手。恶寒和战栗却束缚住了每一个人，狩猎的人们不约而同地觉得自己才是那被俯瞰的苍鹰盯住的猎物。
那双慑人的眼睛完全没法形容，那不是将死之人该有的眼神。
