执念(某位山长)

“谢谢。”沈执道。
莫念察觉到对方落在自己身上的目光，苦笑了一声：“知道吗？我与你之间，就像云霭和她家人一样，都是农夫与蛇的关系。”
刚才围观的学生当中有和云霭关系不错的熟人，向莫念透露了一些云霭的情况。
据说这倒霉姑娘因为是女孩，从小在家里不受待见，弟弟出生后更是活得异常艰难，只能穿全家穿剩下的衣服，冬天被逼用冷水洗碗洗衣，经常冻得满手紫疮，这些年上学的费用全靠打工和国家补助。
成年后，三个人继续轮番榨干她身上的每一分钱，如今竟然还要求她承担云扶未来婚房的首付。
云霭本以为逃到国外就能好起来，谁成想血缘诅咒就如同附骨之蛆，随时要断她的活路——也难怪云霭刚才的表情如此悲愤，想来和莫念一样有逃不脱的孽债。
沈执低眉：“......抱歉。”
莫念摆了摆手：“与其说这些，倒不如告诉我如何才能彻底摆脱你。”
然而话一出口，他便知道全是天方夜谭，顿时一股无名火直窜头顶。
“沈执，你是不是变态，很享受折磨别人的过程啊？？”莫念猛地靠近，揪住对方的衣领。所有理智在当下的一瞬间被抛去了九霄云外，他直接破罐子破摔了。
横竖甩不掉，管他对面是什么皇亲贵胄、天王老子，大不了被骂急了，找人背地里把他肋骨打断几根，到医院里躺半年，也算硬气一回，证明自己这辈子没一直怂下去。多年以后和旁人谈论起来，也能将腰背挺得更直些。
“你我的关系如果到此为止，凭我前几年对你不切实际的妄想，或许还能对你留下一点体面的印象。可你偏偏要在我这里大泼狗血搞自我感动，到底有什么意义？想显得自己伟大、深情是么？你这些年顶着我哥的借口和多少人上chuang，他妈的也配谈深情？！！”
莫念的胸口剧烈起伏着，两人的鼻息不时碰撞在一起。然而沈执始终不愠不火，只眨眼望着他，似乎还在等待接下来更难听的内容，温声道：
“骂得好。”
莫念像是一拳打在棉花上。
短暂的沉默后，他松开手，自嘲地笑了。
瞧瞧吧，忙了一圈，又绕回原点。沈执能随时打飞的来美国恶心他，他却连换住处的违约金都付不起。
好不容易怒到极点叫骂两句，结果内容不痛不痒，叫别人听了还以为他怨妇心理作祟，吃不到葡萄说葡萄酸。
你真他妈活成了个笑话。
莫念别过脸，站起身在一旁喘气，胸口起伏着。沈执也没吭声。
其实他们都清楚为何会造成如今的局面，那就是一方足够善良，而另一方足够卑鄙，且两人又都恰巧足够偏执。
二人的关系早已经七零八落——或者换句话说，从一开始就是全然扭曲的。对沈执而言，他并不了解正常、健康的恋爱关系究竟是什么模样。但他至少坚信一点，只要人还在身边，一切就都有转圜的余地。
所以就算他的确自私、卑鄙，莫念怨他、憎他，那又如何？在不实际伤害莫念的前提下确保“阴魂不散”，必然会让对方一辈子都记得。
“其实我这趟来，不只是为了见你和道歉。”他试探着开口。
莫念背对着他，看不出情绪。
“原核前股东准备抛售股份的事情，或许你已经听说了。”
莫念仍旧没动。
“但你大概还不清楚，原核去年的效益有多糟。一方面是因为财务危机引发的后续问题，另一方面也与领导层不和有关。”沈执从衣袋中取出一个U盘，显然是事先准备好的：
“飓风作为控股方，掌握原核去年全部的财务报表，U盘里是备份，你看一看就会知道我说的都是事实。公司起初尝试给工作室对接过几个项目，试图改善情况，但回报率相较预期还是差得远，反而连带飓风的信誉一同受损。董事会已经开始商议撤资，我正在想方设法延缓进度。”
“现在顾鹏又突发意外，导致原核这个月的离职率飙升，各猎头公司也闻风来挖墙脚，整个市场对原核的预期都相当不乐观。如果收益仍旧保持负增长，原核今年将面临破产的风险。”
“你哥最近的状态也不大好，大概是为未来的债务伤神吧。”沈执最后看似不经意地提起。
莫念的神经终于被稍稍牵动，转过身来。
见莫念的态度有所和缓，沈执便明白自己成功迈出了一步，开口道：“放心，如果真到那一天，我承诺会为工作室善后。只不过你也该明白，那就意味着现有的一切将分崩离析。”
莫念盯着他，脑内飞速思考。
“为什么是‘善后’？我不明白。”莫念道：“你个人如果有意愿挽救工作室，明明易如反掌，根本不需要等到年底。而且我相信你有充分的理由出手。”
沈执顿了顿：“那么如果......我现在的确有所犹豫呢？”
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混蛋学做人就好比瘫痪者复健，需要过程。这里放一个沈执，觉得气不过可以来打一拳（

莫念微怔，立即猜到了对方的意图，发出一声长叹。
当下能确认两件事：第一，沈执通过调查已经充分掌握了自己必须挽救原核的理由，虽然还不确定他究竟了解多少；第二，沈执坚信自己在将巨变之下走投无路，必须请求资金支持，从而不得不投靠他。
妈的，这狗东西......
想趁火打劫么！！！
莫念焦躁地挠了挠头发。而此刻沈执已经从长椅上起身，在莫念身边缓缓踱步，鞋底在石砖上留下节奏分明的踢踏声。
“我知道，你不会眼睁睁放任原核消失的。”他道。
莫念很不喜欢对方这种围着自己转圈的动作，让他觉得与犬类巡视领地的行为莫名有些类似。他紧紧盯着沈执的眼睛，发现对方的目光倒是真诚——看来他的确了解不少内情。
“我可以出手，”沈执道：“至于条件，你我都明白。”
莫念嘴角抽动。终于来硬的了，先前果然只是装模做样。
想来这间工作室的确邪门得很，当年沈执也是用类似的把戏将莫愿招入麾下，后者至今对他感恩戴德，到现在竟然又打算故技重施。
虽然脑海中拂过千万条头绪，莫念只明白一点：绝不能让沈执通过债务套牢自己，那样只会滋生无穷的麻烦，未来只怕要一辈子当牛做马。
可话又说回来，即使看清了利弊，眼下还有第二条路可选么......？
资本面前，普通人当真连屁都不如。莫念觉得这一切实在太过于滑稽，没忍住笑了一声。
“事关重大，我需要考虑的时间。”莫念开口，语气有些滞涩：“三天......三天后我给你答复。”
“随时等你消息。”沈执道。
“我保证，那将是我们最后一次会面。”莫念道，全然忽略对方眼底一闪而过的惶恐，抄起背包就向公交站台走去，一秒也不多耽搁。
路面颠簸，车厢左右摇晃，耳机中传出某位不知名乡村歌手的声音，听起来清澈又温和，大致在感慨命运无常、人总要和挚爱别离。莫念赶紧把头靠近车窗——他感到一阵反胃。
其实谈不上爱，从头到尾也没什么别离，就是窗前白月光变成了鞋底的饭粘子，抠不掉抹不开、塞在缝隙里腐烂发霉，任谁都觉得恶心。
挂断与莫愿的电话后，莫念疲惫地靠在椅背上，闭目养神。
他以前就知道，他哥虽然是个富有亲和力的团队粘合剂，但做决策的能力欠佳，容易意气用事。
当初固然事态紧急，但莫愿协议签得太草率，并未考虑过两家企业的发展理念有差异，可能导致飓风在掌握大笔股份后改变原核的业务方向。
——这也就是为什么原核在近一年中不仅没缓过来，反而越发走下坡路了。
原核的其他创始人难免对此有看法，因此开会商议。谁成想当天也不知怎么了，越谈越上头，新仇老账一并翻出来清算，指着彼此的鼻子骂娘。
据说郑会一怒之下直接从墙上卸下显示器，扔出窗外砸了个稀碎，被路过群众举报，之后被派出所的同志以高空抛物为由教育了一下午。
莫愿本就出力不讨好，现在又眼见闹这么一出，干脆拍屁股走人。
“我想......发生这种情况，的确没有再待下去的必要了。”莫念表示理解。
然而莫愿在电话另一端沉默了许久。
“怎么啦，哥？”莫念问。
“小念，哥不想瞒你，今天就跟你说句实话。”莫愿低声道，语气颓然，这让莫念有些惊讶，难以相信莫愿大条的神经也有偶尔纤细的时候。
“当初没谈好后续安排，的确是我的失误，我不怪他们埋怨。没继续留在原核，归根结底是因为我退缩了——”
”那时候大鹏已经沉迷于酗酒，根本没来参会，从头至尾只有我和老郑两个人理论。我实在难以接受当初和谐的团队四分五裂，所以萌生了逃避的想法。”
“其实我产生这种想法也不止一两天了。直到......老郑当天反复提及一个名字，我才没控制住情绪。”莫愿缓缓道，吐字沉重如同忏悔。
莫念心脏仿佛遭受一记重锤，几乎与他异口同声。
“方奕。”
是了，就是这个名字——原核最初的创始人。
对工作室而言，这个名字曾如纽带般系住所有人，却在某一天戛然绷断。
莫愿在另一头的声音已经哽咽：“我至今都不敢多提奕哥的名字。老郑当时情绪激动，说奕哥做人太蠢，当年看好的一个两个全是王八羔子，把路毁了、家底也掏空了，他当初死的时候怎么没把咱们全带走，还苟活在世上看着一地鸡毛......”
“我没忍住，冲上去给了他一拳。”莫愿的声音在颤抖：“但凡有什么方面做得不好也是我一个人的错，他凭什么骂方奕？！”
莫念说不出话，喉咙疼得厉害。
虽然知情人都尽力避免提起，但莫念每到午夜梦回还是感到痛苦。
“......不，这都怪我。”莫念喃喃。
在莫愿广博的交际圈中，方奕来莫家露脸的次数只能排在末尾。
此人是社交白痴，也不懂委婉，进门之后打过招呼，就坐在桌边风卷残云地进食，然后伸手摸摸莫念的脑袋，笑说要带他去打游戏。
两人的交情就是如此简单。
据莫愿说，方奕老家住在一个卫星地图上都未被标注的山沟里，最穷的时候全年只能穿一条破裤子，去县城也要和乡民赶的畜群吃住在同一节绿皮车厢，弄得满身羊膻味，三四天都散不去。
村里讲究多子多福，但母亲生他的时候落下了病根，因此只有这一个孩子。好在方奕争气，学成之后，与朋友开公司赚了许多钱，把父母从赤贫的山村接到了城里生活。
莫念刚认识方奕那会儿，从未想过他有如此坎坷的身世。
毕竟这位大哥一手创建了原核，平时相当慷慨，逢年过节就给三个兄弟家里送大包小包的礼物。莫念去国外留学前，他还亲自采买生活用品，夹着一个砖头厚的红包送过来，说是“小伙子去异国学习不易，必须吃好穿好，别让身体受罪”。
现在想来，这些应该都是他前半生经历过的困苦吧。
也正因为方奕快人快语，心思澄澈，莫念某次向他透露自己很在意哥哥过于耀眼的光环。
方奕大笑，轻拍他的脑袋道：“你现在年纪小，还没法完全明白。但奕哥今天先告诉你——除了道德和法律规定的范畴，个人价值并无绝对标准。当你终于认清自己的价值所在，就会发现把审判权交给旁人有多愚蠢。”
可惜他那时懵懂，只记住了内容，其余一概没消化，直到去年还蠢得冒泡。
三年前，方奕带团队开发独立游戏，取名“Narcissus（水仙）”，已经到了收尾阶段，只等上线。那时莫念正值假期，独自在Y市某郊外景区闲逛，听说方奕恰好在附近城市出差，已经办完了差事，于是约定好在景区见面。
谁成想莫念把相机的镜头盖落在了某处，急忙返回去寻找，导致错开了与方奕的见面时间。
“小念，我快到门口了，你在哪里？”
“稍等，奕哥。我镜头盖丢了，去去就回，你站在原地等我！”莫念道。
也就是在那短短十分钟内，发生了永远无法挽回的悲剧。
当莫念急匆匆赶来的时候，与一辆面包车擦肩而过。他并不知道杀害方奕的凶手就坐在车内，手里的木棍上沾着血。
——这几年他一直在想，如果当时不一时兴起邀请方奕来见面，不去取镜头盖，或许就能拦住方奕，再没有后面这许多事。
在接下来的半天里，莫念仍没拨通方奕的电话，只好报警。
又过了一周，他在头版新闻上看到一起命案的报道。
新闻内容很模糊，说是某方姓青年从人贩子手里抢下一个女孩，随后被拖入树丛深处乱棍打死，嫌犯驱车逃离。而女孩跑向了最近的派出所求救，最后由家人领走，什么联系方式也没留下。
从法医公布的结果来看，该青年全身多处脏器破裂，头部呈现扭转的姿势。结合罪犯的口供，受害者在死亡前应该一直凝望着女孩逃跑的方向。
Narcissus至今仍静静地躺在莫念的硬盘里，这似乎是方奕留在世间的唯一痕迹了。
至于为什么叫“水仙”，听顾鹏说是因为方奕在中学的暗恋对象喜欢水仙，所以才给游戏起了这个名字。
可惜暗恋对象是从不玩游戏的，早已经结婚生子，家庭幸福，并不知道曾有人为她在游戏里写了几千行关于水仙的代码。
如此看来，方奕这辈子挺不值。救人没得到半个“谢”字，自己倒把命丢了。
后来，莫念亲眼见证方奕年迈的双亲昏倒在太平间外，莫愿、顾鹏死死抓住医生哀求“求你们再试试吧，他还有救”。转过身，看见郑会张着嘴坐在医院走廊里，喉咙嘶嘶作响，好像有什么东西正被硬生生从他体内抽离，始终没说出一个字，只有眼泪无意识地从脸颊上滑落。
过了好一会儿，郑会似乎终于重新与这个世界取得了联系，缓慢地眨动双眼，目光在莫念身上聚焦：
“......你也忙了一天，坐一坐吧。别害怕。”
莫念望着他空洞的眼睛，突然感觉到一阵令人晕眩的歉疚和恐惧。
如果有机会，他实在想问问那个女孩和她的家人，当年究竟为何没留下只言片语，哪怕一句感谢也好。
当然，这个谜团恐怕永远都无法解开了。
——他本以为会一辈子这样下去，谁成想这件事在近期因为意外又再次沉渣泛起。
他如今能做的，只有全力帮助哥哥和郑会保住工作室，才能略微消减内心的愧疚。等一切尘埃落定，他或许才有底气去直面这段沉重的过往。

云霭这边也不好过。
莫念有时觉得极度倒霉的人可能会相互吸引，否则他们二位怎么能在纽约的茫茫人海中相遇？
两人此时正坐在第五大道旁某酒店的宴会厅内。
厅内四面皆镶嵌了巨大的落地玻璃，由于地理位置优越，窗外不远处即可望见高耸的帝国大厦。此时华灯初上，核心地段繁华的夜景尽收眼底。来赴宴的大多是名流，衣着光鲜、谈吐优雅。侍者们将衬衫熨得笔挺，笑容可掬，在餐桌间灵活地游走着。
之所以有这场宴会，是因为莫念就读学院的前院长于今天正式卸任，在C大内部举行仪式之后，又在酒店内举办私人欢送会，邀请应届及往届学生参加。
云霭听说后也想办法混进了大厅，毕竟这种档次的聚餐一辈子能来几回？吃多少就是赚多少。
其实前院长本人并不打算铺张，奈何学院在她的管理下培养出众多政、商界巨擘，众大佬一致看好今晚的联谊契机，又各自掏腰包赞助，把晚宴办得极尽奢华。消息一经走漏便是满城轰动，门外早已经被网红、记者们围得水泄不通了。
显而易见的是，在这片喧哗的四方空间内，所有人都各怀心事。
有人急于结识贵人，有人等待着天降爆点，自然也有些人举着香槟杯大谈几千亿流水的分配，谈笑间决定行业去向——但这些热闹都与莫念他们无关。
二人现在只为最基本的生存问题发愁。
据云霭说，当天她把当街大闹的家人领走之后，被当面翻遍所有口袋，确认身上一张银行卡、一枚零钱也没有，对方又上演了哭闹的戏码，说这些年为了养育孩子已经付出了全部积蓄，现在连回去的机票也买不起，要求云霭交出自己的私房钱。