问心(Shim97)

方叶儿认真想了片刻。
他没去过宜州，不了解行情，刚刚进城肯定是两眼一抹黑，有武泽指路，好歹能很快落下脚来，也不会给武泽带来什么负担。
方叶儿道：“那……我回去给父母扫扫墓，道个别。”
作者有话说：
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祭拜完父母，方叶儿跟着武泽出发了。
这时，他才知道，武泽是东南王府亲兵大统领，统管王府两万亲兵，还能调令藩地内各处的民兵营，是个正儿八经有实权的大官。
起码在这东南藩地内，再没有比他品级更高的武职了，而他又常跟在世子殿下身前，样样说得上话，文官中比他品级高的，也得给他三分薄面。
这回，他是奉世子殿下之命，回宜州给王爷当面汇报玄衣军之乱的始末，然后开始准备招募新兵，补充在平乱中折损的亲兵兵力。
这趟差事并不急，武泽便绕了个路，先来祁州看看方叶儿，没想到碰上这事，直接就把方叶儿带回了宜州。
路上坐着马车，走了十五天，两人进宜州城时，已出了正月，在老家过完年的行商、摊贩都回到了城里开始做买卖，街上热闹得不得了。
方叶儿长到二十岁，去过的最大地方就是青县县城，虽然也算个繁华的码头县城，但同这东南“小京城”宜州一比，便如萤火与明月争辉，霎时便黯然失色了。
方叶儿趴在窗边好奇地东张西望，武泽一样一样指给他看，告诉他哪儿是最繁华的街道，哪儿是官府机要之地，哪儿是世家贵族群居之地。
在城中走了好半天，终于到了一家布店门口，武泽带着方叶儿下车，付了车夫路费，才说：“我先进去，你在这儿等个一盏茶的工夫，再进来。”
方叶儿点点头，在旁等着，看着武泽径自走进店里，掌柜立马迎了出来。
“公子，您回来啦？哎哟，您这一走就是半年，年节也不回来过，可把老夫人想坏了！听说澹州那边还打了一场恶仗，老夫人急得日日都在家里抄经拜佛。”
武泽道：“殿下都没提回来过年，我哪敢自己跑回来。这回好在殿下福大命大，不然我这脑袋也保不住了。”
掌柜连忙拍拍嘴：“不提了不提了。您身上还穿着官服呢，这是刚回来，还没到家里去？”
武泽点点头：“来拿点好料子，给母亲做身衣裳。”
掌柜连忙说：“店里刚好到了一批好料子，您跟我来。”
在外偷偷瞧着的方叶儿估摸着时间差不多了，连忙过去，在店门口问：“掌柜的好，你们这儿还招工么？”
掌柜脚步一顿，回头一看，是个俏生生的和者，面皮白净，大眼睛水灵灵的，个头挺高，身板结实，一看就常干活。
过完年是返工大潮，各处生意也红火，是用人的时候，这家布料店又专做贵人生意，对伙计挑剔得很，要样貌端正、落落大方、会看眼色、行事机灵，掌柜一看方叶儿这样貌，心里就有了八分满意。
他冲方叶儿招招手，道：“你且进来等会儿。”
方叶儿松了口气，抬脚跨进店里。
掌柜带着武泽上楼，叫人抬上来十来卷布料，锦缎丝绫都有，道：“公子，这就是现在店里最好的布料了，这个是福字纹织金缎，最适合老夫人这个年纪……”
话还没讲完，武泽就说：“那就这个了。店里有母亲的身量尺码，直接做了，送到家里。”
掌柜早知道他不是会挑这些的人，第一个指的就是里头最合适的，闻言笑了笑，叫了伙计：“把这匹福字纹织金缎拿去给蔡师傅，说是给老夫人做的，他自然知道做什么款式。”
伙计抱着布料下去，武泽忽然说：“我听母亲说过，你这儿的伙计，都是挑样貌的。”
掌柜笑盈盈道：“是。咱们这家店，做的多是贵人生意，这样貌长得好，嘴巴甜的，贵人一开心，什么都愿意买。”
武泽道：“可我看这些伙计，还没有刚刚进来问招工的那个长得好看。”
掌柜一噎，颇惊奇地看了武泽一眼。
武泽也看他一眼：“怎么？”
掌柜道：“我第一次听公子夸人长得好看。”
“……”武泽咳了一声，掩饰道，“他样貌出挑，我便多看了一眼。”
掌柜瞅着他，忽而了然一笑：“既然合了公子的眼缘，那便是这小子的福气，我这就把他招进来当伙计。”
他不仅把方叶儿招进来，听闻方叶儿没地落脚，还在后院里给他腾出了一个房间，让他和专门守夜的老伙计一块儿住在店里，还能搭伙吃饭。
如此一来，方叶儿便十分顺利地在宜州落了脚。
他样貌好，脑子机灵，做事愿意用心，很快就得了掌柜青眼，让他去较好的几间隔间招呼贵客。
贵客出手阔绰，方叶儿卖的布料多，还能得些赏钱，一个月下来拿了第一笔工钱，竟然有四百五十文之多。
他高兴坏了，觉得这份工又轻松又挣得多，心想等下回见到七哥，一定要请他吃饭。
他知道武泽这阵子忙得不得了，除了半个月前来看过自己一次，说了几句话，便再没见过了，也不知道下一回见面是什么时候。
正想着，一颗小石子丢在了他脚边。
方叶儿抬头一看，武泽正翻上了后院的围墙，冲他挑眉。
他赶紧几步过去，打开了后院的院门，笑道：“七哥，我刚刚还在想，什么时候能再见到你呢。”
武泽同他一块儿坐在院门口的石阶上：“我这招募新兵的差事快办完了，之后应该能清闲好一阵。”
方叶儿好奇道：“清闲一阵，就是可以在家休息么？”
武泽笑道：“哪儿能那么清闲。每日练练兵，听听各处汇报，管好城中巡逻警戒，这就是清闲差事了。最辛苦的是跟着殿下出去办案，得眼观六路、耳听八方，要动脑子，也得动手，有时候还会像你救起我那时一样，连命都去掉半条。”
方叶儿不禁撇撇嘴：“这也太辛苦了。”
不过，他很快又说：“七哥能吃得了这样的苦，怪不得能当大统领。”
武泽又笑了笑，向后靠着院门：“还是跟你在一块儿开心。招进来那些新兵，干啥啥不行，脾气倒大得不得了，冲出一句话来能把我气死。”
听他说和自己在一块儿开心，方叶儿面色微红，说：“我和七哥在一块儿也开心。”
武泽道：“来宜州果然没错罢？”
方叶儿连连点头：“对了，我刚刚在想的，就是要请你吃饭，答谢你给我指了这份工，又轻松，挣得又多。”
“现在都到戌时了，天早都黑了，店里才刚刚打烊，这也算不得多轻松。”武泽道，“不过，挣得应当比其他地方多些。”
他问方叶儿：“吃晚饭了么？”
方叶儿说：“店里不太忙的时候，吴叔叫我吃过了。”
吴叔就是专门负责守夜的老伙计，是个孤寡老头，一直住在店里，现在方叶儿来了，他便多了个搭伙吃饭和闲聊的人，因此对方叶儿十分照顾。
武泽说：“再过一阵子，城里有件大喜事，到时候你和孙掌柜请半日假，我带你去看热闹。”
方叶儿高兴地点点头，又问：“是什么喜事？”
“世子殿下大婚。”武泽道，“殿下先前在同玄衣军的最后一战里，受了十分惊险的伤，好在养了两个月，已恢复得差不多了，近日便要举办大婚。到时，王府会摆三天三夜的流水席，人人都能去凑热闹。”
方叶儿就喜欢凑这种热闹，当即答应下来，说：“世子殿下是七哥的上峰，殿下大婚，七哥得送份大礼罢？”
武泽道：“正为这事发愁呢。我同母亲讲了，母亲也在帮我想主意，就怕送些俗气的东西，殿下不喜欢，觉得我敷衍了事。”
方叶儿笑嘻嘻道：“我听说，王府都是王妃和世子妃做主。七哥送的东西，说不定殿下根本看不着，只有世子妃能看着，要送世子妃喜欢的。”
武泽摸了摸下巴：“有道理。”
方叶儿道：“不如就送个金石榴吧，多子多福，又值钱。”
武泽想说金石榴未免也太俗气了，可一想凭少夫人的个性，说不定就喜欢金子，而且少夫人确实有身孕了。
他忍俊不禁，只能说：“你真是说到点子上了。”
两人正有说有笑，背后忽然传来一道声音。
“叶儿，你跟谁在讲话呢？”
方叶儿猝不及防，被吓了个魂飞魄散。
好在武泽反应快，不用他开口，腾的跳起来，哧溜一下钻进院外黑漆漆的巷弄里，跑得没了影。
方叶儿这才敢回头去看，就见吴叔手里拎着个大扫帚，气势汹汹地跑过来：“算他小子跑得快！”
他一把拉起方叶儿，把他拉进院里，闩上了后院门。
“叶儿，你刚刚进城，什么都不懂，可别被这些光会说漂亮话的野小子骗了。”吴叔拉着他进屋，“快进来烤火，在外面吹了那么久冷风，手冰凉。”
方叶儿支支吾吾，说：“吴叔，他不是野小子。”
吴叔摆摆手：“不是野小子，就是哪家的花心公子哥，看你长得俏，就来逗逗你。等把你骗到手了，要怎么样，还不是他说了算。”
方叶儿小声道：“吴叔，不是你想的这样，他对我没有那个意思。”
说起这个，他有些脸红：“我来宜州之前，就认识他了，先前、先前我还同他讲，能不能娶我，他不愿意。”
吴叔睨着他：“他不愿意，那他大晚上来找你干嘛？”
方叶儿一顿，霎时满脸通红。
吴叔拿手指戳他的脑袋：“你啊，傻乎乎的。他既然不愿意娶你，还这样不清不楚，不就是拿你当姘头？要是我刚刚不出去，你被他拖到巷子里办了好事，哭都没处去哭！”
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第92章 番外 诉衷情4
方叶儿以为武泽差点被吴叔发现，最近应当不会再来找他了，没想到第二日晚间，店里打烊后，他在后院收拾柴火，又有小石子丢到了他脚边。
方叶儿惊喜地跑去打开后院门，道：“七哥，我以为你最近都不会来了。”
“我不是说了么，近来清闲。”武泽道，“你来了这么久，日日在店里干活，还没好好逛过宜州城罢？走，带你出去转转。”
方叶儿连忙说：“我同吴叔讲一声。”
他跑进屋里，一边将身上干粗活套的旧麻布衣换下来，一边朝隔壁喊：“吴叔，我待会儿出去逛逛！”
吴叔的声音在另一边屋子里响起：“我不管你了！不听老人言，吃亏在眼前！”
方叶儿道：“我会给您带好酒和吃的回来，给我留个门！”
他换上自己最体面的一身衣裳——这还是前不久得了贵客的赏钱，自己在店里扯了布料，求蔡师傅给做的。
虽然不是什么绸缎丝绫的金贵料子，好歹也是柔软舒适的棉布，还是今年开春时兴的鹅黄色。
他换上衣裳出来，武泽回过头，面上微微一愣。
方叶儿不由有些腼腆，觉得自己这样特地打扮一番同他出门，像明晃晃地告诉他，自己在等他一个惊艳的眼神和一句夸赞。
然而，武泽只是多看了一眼，就说：“走罢。”
方叶儿雀跃的心情霎时一凉，弯着的嘴角耷拉了下来，默不作声跟在他身后。
等走上了大街，看到大晚上仍熙熙攘攘、热闹非凡的繁华街道，方叶儿不禁感慨：“宜州果然是不一样。要放在青县，这会儿街上早就只剩来往码头的搬运工了。”
武泽道：“不然怎么能称一句‘小京城’？”
街道两旁的酒楼饭馆仍热闹非凡，勾栏戏院则更是挤满了人，方叶儿看得眼花缭乱，不知不觉跟着武泽走出老远。
路过一个点心铺时，方叶儿被那香味吸引，忍不住停下了脚步：“这家铺子怎么排老长的队？”
武泽看了一眼，说：“这是宜州的老字号点心铺，点心卖得快，卖完了就得现做，便要等上一会儿。”
方叶儿晚饭只吃了七分饱，这会儿闻到香味，肚子里的馋虫都被勾出来了，踮起脚想越过人群看清那柜台上摆的什么点心。
武泽见他这样，不禁一笑，说：“我给你买些来吃，你在这儿等等。”
说着，他便走到那长长的队伍后头，排在最后一位。
方叶儿估摸着这点心还得等上片刻，便跑去一旁看人家耍猴戏。
这宜州的耍猴人，同那小地方的也不同，花样多得很，不时惹得围观百姓阵阵喝彩，方叶儿看得入迷，见那猴儿拿了耍猴人的毛毡帽子，戴在自己头上，不禁哈哈大笑，也从兜里摸出两文钱，丢到了耍猴人的破碗里。
等看完一场猴戏，他才惊觉过去了许久，连忙挤出人群去找武泽，脚下却不知被谁一绊，惊呼一声，往地上摔去。
“小心！”旁边忽然伸出一条手臂，将他一把扶住。
方叶儿还以为是武泽，抬起脸就要笑，结果抬眼看见的是个陌生的儒雅年轻公子。
他一愣，连忙站好，说：“多谢。”
说完就想走，那人却道：“等等。”
方叶儿疑惑地转过头，就见这公子走过来，说：“这位小哥，我听你的口音，不是本地人罢？”
方叶儿不知道他问这些做什么，就老实地点点头。
这年轻公子说：“看你是一个人，我也是一个人，不如我们结伴同游？”
方叶儿道：“我不是一个人，我和……我和我哥一起来的。”
这人便笑了笑，道：“你长得这样漂亮，你兄长怎么放心让你一个人出来玩？”
被陌生的年轻公子这样直白地夸了一句漂亮，方叶儿有些腼腆，又觉得这人说话有些太直接了。
他想说自己不是独自出来玩，武泽就在旁边，结果回头一看，那点心铺排队的人已散去一批，武泽不在那里！
这下方叶儿有些慌了，怕武泽是四处找自己去了，连忙说：“我要去找我哥了，不同你讲了。”
这公子道：“你兄长是什么模样？我也帮你一道找。”
方叶儿觉得这人还怪好心的，便说：“他身长八尺余，很魁梧，也很英俊，在人群里一眼就能看见。”
“我刚刚倒看见了这么一个人，好像在四处找人。”这公子伸手指了指旁边的小巷，“我看见他去了那里。”
方叶儿一听，脑子里也没想那么多，连忙往那小巷跑去，这位公子便跟在他身后。
方叶儿在乡下长大，相处的多是知根知底的人，来宜州碰上的又都是好人，没什么防备心，就这么进了黑漆漆的小巷，走了好一段，才转过头来，说：“这儿没人啊。”
跟着他的男人这才露出一个得逞的笑容：“就是没人才好。”
方叶儿心头咯噔一声，立刻要往外跑，哪知道这人后头忽然又冒出了四五个男人，个个一脸凶相，狞笑着朝他逼近。
“今天运气不错嘛，捡到个这么水灵的小美人。”
“外地来的，看打扮也就是普通人家，哥几个先享用了，再把他卖到窑子里去。”
方叶儿知道这是碰上专门劫色的地痞了，他们人多，又个个粗壮，他心中打鼓，四下乱看，可这小巷里连块能用的大石头都没有，地痞们却已经一拥而上。
方叶儿虽然有一身力气，但不是练家子，没使了几下拳脚，就被一伙人制住，按在地上，就来撕他的衣服。
方叶儿吓得大叫：“救命啊！救命啊！七哥！七哥！”
“妈的，声音怎么这么大，把他嘴捂住！”
一人伸手来捂他的嘴，方叶儿一边大叫，一边拼命挣扎，一脚踢中撕他衣服那人下头，踢得那人一声惨叫，一口又把来捂他那人的手掌咬出了血。
几名地痞登时来了火气，将他手脚全都按住。
“小蹄子，这么烈。”一人扑上来，伸手就把他的新衣裳撕碎了，正要去扯他的腰带，背后忽然一个凌空，被人一把提起来，狠狠抡在了墙上。
哐当一声巨响，这人脑瓜开裂，迸出了一脑门的血。
众地痞吓了一跳，赶紧放开方叶儿，站起身来，这才看清来人——身长八尺余，肩宽背阔，猿臂蜂腰，一看就是练家子，还是个乾君。