“沉因山的战败，也跟萧琢有关系吗？”
沈云言蹙起眉，脱口道：“萧琢那狗杂碎……”
他话说了一半卡住，看了眼自家温温雅雅、面色如常的弟弟，咳了一声，换了个措辞：“萧琢必定是听了娄崖的，忌惮沈家在朝中的势力，想要用自己的人取而代之。”
娄家是萧琢的忠实拥护者，他才会想要让娄崖取代沈恪，让娄崖之子娄兴取代沈云言，来巩固自己在朝中的地位，因此才会将主意打到了沉因山这里来。
当时在山下一受袭，沈云言就派了人去请增援，只是苦等七日七夜都没有等到来自湘京的消息。
反而是后来上任的娄兴捡了这个便宜，在沉因山战败后，领着大军横扫了被沈云言苦战消耗的代国残兵，成了萧琢的得力助将。
沈孟枝紧攥起手指，怒火令他难以抑制地发着抖：“他竟然敢……”
他怎么敢？！
难道权势真的能毁掉一个人，让他变成一个疯子，让他不计后果地拿自己的国家和子民来赌？
沈孟枝骤然失力般松开手，突如其来的茫然爬上心头。
似乎察觉到了他的情绪，沈云言缓和了眉眼，换了个话题：“别想了，让哥哥好好看看你。”
沈孟枝回过神，下一秒就被兄长摸了摸脸。
“真神奇。”沈云言惊奇地看着他，“我记得你走的时候，还是个小团子，才到我这里。”
他比划了一个高度，沈孟枝低头看了眼，抿唇，将他的手挪到了一个更高一点的位置：“这里。”
沈云言弯起眼睛笑了起来。他忽然想到了什么，随口问：“孟枝，你今年是不是二十五了？”
沈孟枝迟疑着点点头。
“那也到年纪了。”沈云言打趣道，“可有喜欢的人了？”
“……”
沈孟枝不说话了。
他的沉默被沈云言当成了逃避，沈大公子对自己的事一向看得很开，对自家弟弟的婚姻大事也十分开明，道：“若是有喜欢的姑娘，就告诉我，没有也没关系……”
“兄长，”沈孟枝打断了他，“我成亲了。”
声音戛然而止。
沈大公子一口气哽在喉间，上不来也下不去：“…………”
作者有话说:
沈云言（震惊）：谁成亲了？！！！我三十多了还没成亲！！！
【碎碎念：上半章 适配bgm姚六一的《隔岸》（不是dj版！】
沈云言定在原地。
“你……”他缓了一阵，还是不敢相信自己的耳朵，斟酌着问，“你怎么了？”
沈孟枝眼神飘忽，移开视线。
“我成亲了。”他重复了一遍。
这次是真真切切的。
沈大公子僵立着想了一会儿，自己想开了。
自家弟弟品貌出众，文采卓然，舞剑弄墨均不在话下，有姑娘芳心暗许也是自然。
忽然得知有了弟媳，沈云言一时百感交集，缓慢地吐出一口气来。
他认真地问：“是喜欢的人吗？”
沈孟枝眨眨眼，唇角泛起一丝淡笑：“很喜欢。”
既然是喜欢，那就没有太大问题。沈云言从前也是被十里八街的媒婆催婚的那个，第一次做家长，没什么经验，想了想当时对方的说辞，问：“家世相貌，琴棋书画这些，可还合适？”
沈孟枝沉吟片刻，开了口：“相貌家世俱是上乘。”
——世人公认的九州明珠，无人能比；权倾朝野的群臣之首，有权有势。
“琴棋书画都颇通，”他顿了顿，“但最擅长舞刀弄剑。”
沈云言挑起眉，眼睛亮了亮，明显是对对方来了好感，夸道：“那一定是英姿飒爽。”
其实合不合适对沈大公子来言并不是最重要的，他这样一个随性的人，只要弟弟喜欢，他都不会说什么。
他稍稍放下心来，又问：“是哪家的姑娘？姓甚名谁？”
“……”沈孟枝卡了壳，半晌，隐晦地道，“兄长见过就知道了。”
现在是不方便见了。摄政王人还在地牢里，伤也没养好，沈孟枝决定先瞒上一阵子。
“我改日带你去见他。”他稳住了沈云言，“他这几日不在。”
沈云言点点头，忍不住感慨道：“好快啊，哥哥还在原地呢，你都已经成亲了。”
沈孟枝耳根有些发热，随手抽了一本书堵住了对方的调侃：“兄长，看书吧。”
自从离开褐山书院后，他也已经很久没来过这里了。万宗阁的陈设还跟走之前一模一样，只是书架上落了薄薄一层灰。
沈云言轻声笑了笑，接过书，随便翻了几眼。一开始看得并不算认真，慢慢地倒来了兴趣。
“这本书是谁的？”他随口问，语气中还多了几分兴味，“上面对兵法和用兵的见解很独到。”
沈孟枝还在思考今后要怎么跟兄长解释摄政王的事情，闻言瞥了一眼，无比熟悉的字迹让他不需要思考便能叫出对方的名字：“楚……”
他一卡壳。
想什么就来什么。
沈孟枝神色复杂地看着那本书，深吸一口气，道：“我也忘了。”
沈云言有些遗憾，继续翻动书页时，竟然从里面掉出了几张薄薄的纸。
没等他看清上面的内容，沈孟枝已经眼疾手快地捡了起来，藏到了身后，欲盖弥彰地轻咳一声：“……是我之前做的注释。”
沈云言挑起眉。
只不过沈孟枝不想说，他便也没继续问，继续翻起手边的书来，道：“我倒还挺想和写这本书的人见一见。”
沈孟枝攥着手里的纸页：“……”
趁沈云言没注意到这边，他低头，不动声色地扫了眼手里的东西。
许多张画在草纸上的画，笔触生动，勾勒得细致又认真，似乎费了不少心思。
一张张，一幅幅，画的都是同一个人。或凝眉提笔，或支颐阖眼，或起身抽书。
沈孟枝愣了下，有些想不起对方是什么时候画的自己。思来想去，也只能是楚晋被罚在万宗阁抄书的时候，可他是什么时候望向自己，又是什么时候落笔成画，沈孟枝都毫无察觉。
他翻到最后一张。
上面的人只画了一半，草草便结束了。沈孟枝无意识地蹙了下眉，挪开手，看见了空白处画着的一只大王八。
这只王八多少带了点个人情感，画得潦草且不走心，似乎还带了怨气。
草草几笔画得歪歪扭扭的王八壳上被人写了两个字：季贼。
下面似乎还有字，沈孟枝又挪了一下手，露出了被挡住的字迹。懒洋洋的几笔，却带着不容拒绝的意味。
——不许看他。
沈孟枝移开眼，笑了一声。
潮湿的牢狱里，忽然漏进一束日光。
阴郁沉闷被钻进来的风吹散，有人打开门，走了进来。
短暂的光亮很快被封锁在外面，黑暗重新笼罩了回来。
平稳的脚步声在甬道间回荡，壁灯火光在墙壁上拖曳出一道长长的影子，随着步伐带起的风摇曳变幻。
脚步在尽头一间逼仄的牢房前停了下来。
来人蹲下身，对着里面的身影道：“苏愁。”
黑影动了动。
一张因为失血而无血色的病态面容出现在光下，苏愁脸上挂着亘古不变的笑容，懒散又带点无聊地注视着对方，问：“怎么，魏钧澜要你来杀我？”
被他看着的人淡淡道：“不，我是来救你的。”
“……”苏愁挑起眉，却没有显得多么意外。
他这才认真地打量了一下对方，不知想到了什么，饶有兴味地笑了：“看来那晚不只是我，你的主意也落空了。怎么，楚晋没能中招，你很意外？”
“闭嘴！”那人冷下脸，“我和你合作，只同意你带走楚晋，没让你对别人动手！”
苏愁哼笑一声。
两人的合作本就是为了利益，又不算交心，自然站不住脚。
他无所谓地别过头：“算了，跟你费什么口舌。”
“你不想出去？”对方问，“不想活命？”
苏愁索性闭上了眼，懒洋洋道：“你也是魏钧澜养的狗，在这里装什么样子。”
察觉到他话中的不予理睬，来人反倒不急了，反问道：“那如果是沈云言呢？”
“就我所知，”他缓缓开口，“你对这个‘哥哥’，倒是出乎意料地上心呢。为了不让魏钧澜利用他，你倒是把他藏得很好，还玩起了过家家的把戏。”
“我还以为你这样的人，压根不会有心这种东西。”
苏愁缓慢地睁开眼，盯着对方看了一瞬。
“是啊。”他笑起来，“我从一开始，就没打算把沈云言还回去。”
“不属于我的东西，偷过来，就是我的了。叫花子不就是这样的嘛。”苏愁凑近了一点，悠悠道，“我是这样，你也是这样，又何必看不起谁呢。”
那人并未反驳，似乎也不屑辩解，站起身，道：“所以你答应了？我救你出来，你也要帮我一件事。”
苏愁支着下巴，坐在地上抬眼笑，却并未回答他的问题：“你身上有蛊虫的味道。”
对方的身形有一刻的僵滞，但很快又平复下来。
“你能闻出来？”
苏愁嗤笑一声。
“魏钧澜手里的蛊虫，都是我养的。”他道，“看来你也不是很老实，偷了我的虫子，把它种在了谁身上？想做什么？”
“这跟你无关。”
苏愁有些遗憾地叹了一口气，很快又笑起来。
“那就，祝你好运呀。”
作者有话说:
是世子偷看枝枝，偷画老婆的证据，以为没人知道，结果数年后差点被哥哥抓个正着，还好枝枝发现并珍藏）
大家周四见(づ￣3￣)づ╭?～！下章 哥哥和楚楚见面
第142章 见面·沈家明媒正娶的“妻”
沈孟枝这几日忙得脚不沾地，在书院基本坐一会儿、陪沈云言吃个饭，就匆忙走人，沈大公子拦都拦不住。
恢复记忆的这段时日，沈云言也大概清楚了如今的状况。
大秦的皇帝病重，两个儿子针锋相对，内里动荡不安，外有叛军趁虚而入。亡国之君萧琢占据燕陵故地，与梁王楚戎开战，而真正的新君萧覃一党则暂居幕后，坐等收获渔翁之利。
“真是……天下大乱。”沈云言呼出一口长气，“所以，孟枝，你如今是在为萧覃卖力？”
沈孟枝搭在茶盏上的手一顿，半晌，摇了摇头。
“我……”他迟疑了一下，“我如今是大秦摄政王的人。”
“摄政王？”沈云言愣了下，“当年入质的那位世子？”
眼见他陷入沉吟，沈孟枝有些紧张地握住了杯盏：“兄长，他和别人不同。”
“萧琢多疑昏庸，只会重蹈覆辙；萧覃懦弱，又没有算计和野心，必定会成为薛义理的傀儡。”他难得有些心焦，生怕对方否定自己的选择，解释道，“楚戎暴虐无度，空有武力而无谋略，都不是最好的人选。”
沈云言张了张口，刚想说什么，对方又神色忐忑地补上了一句：“兄长，我知道沈家向来是燕陵的臣子，可……”
他闭了闭眼，低声开口：“父亲教我，先忠民、再忠国、后忠君。若非如此，便是愚忠。”
“……”
沈云言耐心听完，直到沈孟枝闭上嘴，悄悄抬眼看他，才无奈道：“哥哥又没说不可以。”
“我相信你的判断，”他说，“也支持你的决定。”
沈孟枝神情一松。
下一秒却听兄长问：“我记得这位摄政王，先前也是你在书院的同窗？既然如此，你应该会比较了解他。他是一个怎样的人？”
沈孟枝猝不及防，被问得一愣，下意识道：“他……至情至性，高山景行，无论德行还是才貌，俱是上佳，无人可比。”
沈云言有些意外：“连你也比不得么？”
沈孟枝这才反应过来，却已经将真心话说出口了。他笑了笑：“嗯，我也比不得。”
眼见沈大公子的兴趣又被勾了起来，他匆忙夹了一筷子菜到对方碗里，堵住了兄长的口：“兄长，食不语。”
“……”被弟弟教训了的沈大公子默默吃菜。
饭后，沈孟枝照旧在告别后就下了山。沈云言在书院里闷了数天，万宗阁的书挑着看了好几本，百无聊赖转了一圈后，打算也出门转转。
沈大公子从前只在读书的时候来过胥方，风物人景早就变了，倒也更加新奇。曾经军中有不少士兵，连同他的副将都是胥方人，他循着记忆找到了这些人的家，站在外面看了几眼。
有很多人在战后都已经搬走了，剩下的几户人家过得也还不错，沈云言摸了摸口袋，掏出几块碎银子，放在门口，又敲了敲门。
等到里面的人应声开门，探头张望时，外面已经没了人影，只剩下门口的数两碎银，下面压着一张写着人名的纸。
巷子里很快便传出压抑的呜咽声，沈云言躲在巷口的阴影里，踢了踢脚下的石子。
他叹了口气，正要转身离开，忽然听见身旁有人惊讶道：“沈大公子？”
沈云言循声望去，道：“钟小兄弟。”
抱着一大包东西的钟瑾应了，随即问：“沈大公子怎么在这里？这身打扮，我差点没认出来。”
为了避免给沈孟枝惹上麻烦，沈云言出门时把自己裹了个严实，乍看起来确实有点怪异。他笑了笑，随便应付了一句，又问：“你这是出门采买么？”
钟瑾点头：“沈公子让我买点东西。”
一提起沈孟枝，沈云言立刻被转移了注意：“你知道他这几日都在哪里吗？”
“嗯？”钟瑾一愣，“沈公子平日里都在地牢吧。”
“地牢？”
“嗯，牢里关了重要的犯人，所以沈公子才要日夜看守。”
钟瑾不确定摄政王的存在是否能说出口，保险起见他还是闭了嘴。
结果便听沈大公子道：“能带我去吗？”
地牢出事的消息果然传到了薛义理的耳朵里，沈孟枝应付完他，已是日近黄昏。
他揉了揉眉心，正打算往地牢的方向去，却在出门时被赶来的萧覃叫住了。
“师兄，”萧覃喘着气，像是刚刚躲了什么人才跑过来，“我有话想跟你说。”
沈孟枝顿了顿，最终没纠正他口中的称呼。
他看了眼，四下无人，还是把对方拉到了角落，问：“怎么了？”
萧覃犹豫良久，终于低声道：“我不想继承这个位置。”
“……”沈孟枝眸光微微闪烁，“你想好了？”
“我……我知道自己不适合。”萧覃低下头，期期艾艾道，“我跟薛伯父提起过，可他便会斥责我没有出息，说祝荆山救我不是为了让我这样窝囊下去。”
“我总是梦见祝荆山，梦见他生刨出藏在腹中的那张鲜血淋漓的遗诏，交到我手里。”他声音渐渐颤抖起来，“可是……可是我、我做不到……我怕面对那些人。”
沈孟枝叹了口气，轻轻拍着他的肩膀，道：“不是你的错。”
不是所有人都热衷权力，也不是所有人都能在王权生杀中搏出一条胜路。生在帝王家，对有些人来说是求之不得的命数，对萧覃来说却是不幸。
“而且……师兄，我不想大家有事。”萧覃咬了咬唇，“齐兄、宋兄，还有楚……摄政王，大家都是我的家人，我不想因为自己，让你们陷入危险的境地。”
他抬起头，茫然道：“我该怎么做？”
沈孟枝垂眸，道：“什么也不要做。”
“你就当做今天没有见过我，也没有同我说过这些话。”他说，“留在薛义理的身边，不需要反抗他。”
萧覃一怔：“可是诏书还在他的手里……”
有了诏书，就等于有了实权，有了命令龙血骑的权力。
“别担心。”沈孟枝淡淡道，“剩下的事，交给我吧。”
萧覃的选择并非是意料之外，只是更加确定了他的想法。不过从对方的口中亲自说出来时，他还是恍惚了一下。
燕陵大势已去，再无转机。
沈孟枝深吸一口气，定了定心神。
他抬起头，视野里已经出现了地牢的门，守在门外的侍卫看见了他，招呼道：“沈公子！”
沈孟枝点点头，却听对方又说：“今日钟瑾带了人进来，说是公子你准允的。”
他一愣，很快又反应过来：“人呢？”
“钟瑾已经走了，那人还在下面。”
沈孟枝没再多说，推门便走了下去。他心中隐隐有了点预感，在走下石阶转过拐角时成了真。
那张桌子被人挪到了牢房边，紧挨着铁栏，上面摆了副不知从哪弄来的棋盘，白子黑子落得密密麻麻，一看便是战况激烈。
交谈的声音传过来，沈孟枝顿了顿，将要迈出的脚步又缩了回来，躲到了阴影里。
