“我只记得他姓沈。”沈云言笑了笑，“我有点后悔没能抱抱他，他哭得很可怜，就好像有人不要他了一样。”
“可能是看到你，我就想起他了。”
沈孟枝垂下眼，重新捣起药来，石杵碾过药草的声响沉闷，苦绿的汁液渗出来。
他蓦地出声：“这是给你弟弟准备的药吗？”
“嗯。”沈云言道，“一日三服，只是太苦了，我得硬着心肠才能逼他喝下去。”
他接过了沈孟枝手中的药臼，将药汁和药草倒进了炉子上已经烧得发烫发红的陶罐里，加了一盅水。
沈孟枝闲了下来，目光没有一刻从他身上离开过，看着对方扇风添柴，一副专心致志的样子。
他看了很久，才犹豫着开口：“我也有一位兄长。”
沈云言停下动作，有点意外地看过来。
“他对我很好，也很厉害，被很多人仰慕、崇拜。”沈孟枝像是没注意到他的眼神，低声徐徐道，“父亲很忙碌，母亲过世后的很长一段时间我都没有见过他。但是兄长总是陪着我，教我骑马，教我习剑，教我药理。”
沈云言笑了起来：“听起来像是一个好哥哥。”
沈孟枝也扯了扯唇角。
“但是之后有很多年我都没见过他了。”他说，“最后一次，是听到他的死讯后。”
沈云言吓了一跳，险些打翻了身边的药罐，刚想说什么，却听沈孟枝继续道：“……我最近才知道他没死。”
他停了片刻，随即抬起眼睛，安静地与沈云言对视。
“但他把我忘记了。”
沈云言愣在原地。
有那么一瞬间，他感觉自己好像回到了那个困扰他许久的梦里，那个委屈的小孩子紧紧拽着他的衣角，一言不发，又泪流满面。
但当想要回忆梦中的细节时，脑中又传来一阵猛烈的剧痛。
炉子上煮的药咕噜咕噜冒起了泡，但没有人去管它了。
气泡破裂的声音突兀刺耳，像极了记忆破碎又复合，沈云言茫然道：“你是谁？”
沈孟枝的心跳无端快了几分。
他动了动唇，终于道：“我……”
一个字尚未出口，他目光忽然一凝，遽然推开了对面的沈云言。
冰冷箭矢擦着脸颊而过，钉入身后墙壁。沈孟枝侧过脸，余光瞥了一眼箭矢来的方向，抓住沈云言的手，往弓箭手射不到的死角跑去：“走！”
沈云言只在一开始讶然了一瞬，随即表现出了异常的冷静，边跑边道：“我好像不会武，你别管我了。”
他印象里的自己从未拿过刀剑，拿的最多的是锄头，在这样的险境中就是拖油瓶。
“不。”沈孟枝手上的力道紧了些，毫不犹豫地拒绝了他，“他们是冲我来的。”
苏愁已经被关在了牢中，对方最可能是魏钧澜派来的人。兴许是苏愁的消失让他们发现了异常，才如此急切地要来阻止。
可为什么会这么快？
形式急迫，沈孟枝来不及想太多。躲在屋顶上的人已经跳了下来，夜色中寒光一闪，向他刺来。
他蹙起眉，一脚踢在铺满了干燥药草的晾晒架上。漫天草药兜头而下，对方的身形一滞，视线被短暂地阻隔了一瞬，下一秒，一个锄头破开飞舞的草叶，狠狠砸在了他身上。
趁这一人晕头晕脑地倒下去，沈孟枝拽着沈云言往门口冲去，然而下一刻，却听身后有人冷冷道：“停。”
沈孟枝脚步一顿，猝然回头，视线撞上一个熟悉的人影。
对方手里握着一柄剑，横在被半路抓来的钟瑾脖子上，神色阴郁，却缓缓露出一个笑来：“好久不见啊，沈公子，还记得我吗？”
沈孟枝目光沉沉，定在他的脸上，像是在确认什么。半晌，他念出了一个名字：“……唐肆。”
钟瑾被捂着嘴，表情愤怒，挣扎着呜呜叫了几声。唐肆不耐烦地压了压剑柄，抓住他拼命挣扎的手，咔嚓一声，那只手便软绵绵地垂了下来，彻底脱臼了。
他冷笑一声，让钟瑾因疼痛而满是冷汗的脸正对向沈孟枝，压着嗓音开口：“别轻举妄动，不然我就杀了这家伙。”
说完，就有人故技重施，押住了沈云言。沈孟枝手心一空，下意识去抓，膝弯处却骤然一痛，似乎被什么东西重重砸上，他踉跄着跪了下去。
两柄长剑横在了他的脖子上。
唐肆将毫无反抗之力的钟瑾扔给了身边的人，自己则走到了他面前。
他盯着跪倒在地上的人，眼中闪烁着兴奋又恶意的光，不紧不慢地开了口：“你也会有今天啊。”
“你杀我兄长的时候，有没有想过会有这一天？！”
沈孟枝勉强直起腰，长发有些凌乱，神色却格外平静。
“你兄长违背天理，为祸一方，”他缓缓吐出两个字，“……该杀。”
唐肆眯起眼睛，眼底闪过一丝血色。
他忽而凑近，用只有两人能听到的声音道：“你杀我兄长，那我也杀了你的兄长，怎么样？”
唐肆不无恶意地等着。
然而对方却并没有如他预料一般失控，反而扯了下唇。
“你不能。”沈孟枝平静道，“如果我没猜错，你如今已经投奔了魏钧澜吧。他会允许你杀一个对他而言仍有利用价值的人么？”
仿佛被他猛地说中，唐肆脸上的讽刺笑意顷刻消失得无影无踪。
对方说对了。沈孟枝和沈云言，他一个都不能动。
唐肆神色阴沉地站了一会儿，忽然想到了什么，眉头渐渐松开。
他转头，看向沈云言，饶有兴趣地问：“你想不想知道这位沈公子是谁？”
沈云言一怔，望向沈孟枝的方向。
他的确想不起对方是谁，也不清楚对方的身份，更像一个稀里糊涂被搅进来、被波及到的路人。
“你一定听说过他的名字。”唐肆冷笑一声，“燕陵叛国通敌、其罪当诛的罪人，大秦重金悬赏的通缉犯。”
他一字一字道。
“沈、孟、枝。”
沈孟枝面色微变，嘴唇颤抖起来，猝然道：“别听他的！”
“我说错了吗？”唐肆挑起眉，“不信，那就去看史书，去看上面一笔一划是怎么写的！”
他对着站在原地神色莫名的沈云言，继续添了一把火：“我知道你是谁，你跟这个人没有丝毫关系。你之前是燕陵人，因为他，因为这个罪人而国破家亡，你就不恨他吗？”
沈云言收回视线，问：“你说，他害了燕陵？”
“是啊。”唐肆道，“玉膏之乱，他弃城投敌，害了满城百姓，这可是白纸黑字，改不了的事实……”
“我没有！”
沈孟枝冷声打断他。
他眉间终于有了几分怒意，咬着牙，一遍遍重复道：“我没有做！我没有！！！”
唐肆嗤笑一声，挥了挥手，让手下撤去了架在沈云言身上的剑，又顺手拔出腰间的佩剑，扔到了地上，催促道：“报仇的机会就在这里，左不过一个罪人，杀了他，你还能去官府领赏呢。”
剑撤去的时候，沈云言动了动。
他在唐肆的注视下，走到了沈孟枝面前，蹲了下来，与他平视。
沈孟枝面对他，就像是失去了所有的勇气，如同一个笨拙又不知所措的小孩子，不停地解释道：“我没有害燕陵，我没有，真的没有……”
直到沈云言抬手摸了摸他的眼角，他才察觉到自己不知何时已经流了眼泪。
在令他惶惶不安的氛围中，沈云言低声问：“你是沈孟枝吗？”
沈孟枝张了张口，几乎发不出任何声音。
半晌，他才涩声道：“……是。”
漫长的沉默中，他闭上眼睛，等待着最后的宣判。
这一等就是好久。
直到耳畔有人无奈地笑了一声。
沈孟枝睁开眼，看见沈云言正用一种不知拿你怎么办的表情看着他，就像曾经在沈府的无数次那样，无可奈何又温柔宠溺。
“孟枝，你都长这么大了。”他说，“哥哥险些都认不出你了。”
作者有话说:
哥哥哥哥哥哥哥哥哥哥（清也想要这样的哥哥！）
酝酿一下，哥哥之后要跟摄政王大战三百回合
最后一个字落下。
沈云言忽然抓起唐肆扔在地上、那柄让他用来杀死沈孟枝的剑，神色平静，一斩而下！
清脆的断裂声响起，横在沈孟枝脖颈间的雪亮剑刃与他手中的剑一起，顷刻断成两截。
沈云言攥着断剑，并没有露出多么意外的表情，未有片刻迟疑，手腕一转，便向着沈孟枝身边的另一人刺去，仅剩的一柄剑也被挑飞。
不过眨眼的时间，变故陡生。眼见事情超出了预计，唐肆面沉如水，猛然伸手夺过了身旁手下的剑，率先冲了上来，恨恨道：“抓住他们！”
沈云言侧身躲过他攻来的剑招，边躲边退。断剑无论力量还是长度都受制，唐肆的攻击又急，他躲得不算游刃有余。
将要退到墙角时，沈孟枝从不远处遽然起身，一把摸起先前被挑飞的长剑，疾声道：“兄长！接剑！”
剑锋在夜空中划过一道流光，稳稳地落到了沈云言手里。
他扔掉了废弃的断剑，仔细地看了眼这柄剑。
不是什么削铁如泥的名剑，也不是什么千金难得的材料锻就，只是一把普普通通、随处可见的铁剑。
可是在握住剑柄的时候，他还是晃了下神。
似乎血液里有什么正在蠢蠢欲动，忘却的沉寂的，此刻倏地沸腾，呼啸着裹挟着更多记忆碎片涌入脑海，拼凑起了一个完整的世界。
沈云言笑了一下。
他依旧是闲适平淡地站着，再抬眼时，却多了几分明锐凛冽的意气，眉峰一扬，沉因山埋没的焕然风采，时隔数年，终于重现于世。
少年挂帅、御驾亲封、战无不胜的，第一位雁朝将军。
他提剑，不偏不倚地迎上了对方劈下来的剑风，空气一滞，随即涟漪一般向四周遽然荡开，充盈的内力相撞，顷刻震倒了桌椅，震得屋檐瓦片都乒乓作响。
掀起的风将衣衫都吹得猎猎作响，沈孟枝放下了挡在面前的手臂，被风扬起的长发重新落回肩头。
他心跳得很快，等风停后，微眯起的眼睛立刻睁大，望向面前的场景。
地上有数截碎得看不出形状的剑刃，沈云言拿着那柄再次不堪重负、被内力震碎的断剑，居高临下地指住了跪地不起的人。
唐肆闷咳了几声，眉心被利刃抵住，全靠手中的剑才勉强支撑住身形。
一招制敌。
在绝对的差距下，如同山与谷，沟壑难填，他的确没有反抗的余地。
唐肆抓着剑的手紧了紧，歇斯底里地咆哮起来：“你为什么不杀了沈孟枝？！他是沈家、是整个燕陵的耻辱！你甘心自己一辈子都蒙上这样的污点吗！！！”
“……”
沈云言像是听到了什么笑话，有些好笑地摇了摇头。
“他是我的弟弟。”他神色随和，却带了固执又深刻的不容置疑，理所当然地说，“我当然要相信他啊。”
仿佛被这两个字刺痛，唐肆僵硬了片刻，紧接着，缓慢低声笑了起来。
沈云言抬起头，望向院中其他人，开口道：“你们自己离开，我就不动手了。”
几个本欲反抗的人犹豫着对视了一眼，又望向了院中央的唐肆。后者好像不打算反抗，也没办法反抗，只能咬牙切齿地喊道：“走！”
这一声落下，几人登时放下了武器，悄无声息地消失在了夜幕中。唐肆摇摇晃晃地站起身来，冷漠地看了沈云言一眼，随即捂着伤处跃上了房顶，身影隐在了黑暗里。
院里又静了下来。
原本打理整洁的小院变得一片狼藉，沈云言踩着满地杂乱到惨不忍睹的药草，一步步向那个在他梦里哭了好多年的小孩走去。
他扔了手里的断剑，像是曾经无数个胜仗回府的日子里，他披着一身月色与星光，神采飞扬，意气风发，几步便冲进沈府的大门，将等在门口的弟弟抱起来，转好几个圈才放下。
只不过现在他的弟弟长大了，再也不是从前一手就能抱起来的小孩子了。
于是沈云言只是擦了擦对方脸上的眼泪，半是无奈半是好笑地说：“别哭了，哥哥回来了。”
温热的触感擦过脸侧，沈孟枝望着他，一句话也说不出来。
沈云言被他呆呆的样子逗笑了。
“这么多年没有哥哥给你撑腰，是不是受欺负了？”他抓起沈孟枝的手，牢牢牵在手心，“走，我们回家，哥哥给你出气。”
从柳梧街出来，沈孟枝先去了一趟地牢，看了眼摄政王。
他去的时候已近凌晨，对方还没有醒，蹙着眉，似乎梦里不太安稳。
沈孟枝小心翼翼地给人换了药，又把被掀掉的被子捞了回来，给他盖好。
忙了一夜，他也觉得困倦至极，便缩在摄政王身边短暂地眯了一会儿，恢复了些精神，这才离开。
钟瑾的手腕脱臼，伤得比较严重，被送到了大夫那边。为了避免薛义理动心思，沈云言回来的消息暂时还没有跟其他人提起，便临时住进了书院里。
沈孟枝找过来的时候，对方正坐在万宗阁里，手边的灯烛早已燃尽，桌上零散地堆着几本书。
他似乎一夜未睡，听见响动，从书里抬起头来，轻声喊道：“孟枝。”
沈孟枝看见他手上的书，是燕陵史记，足有厚厚五册，对方竟然彻夜未眠地看完了。
那上面记载的内容，他大概闭着眼也能说出口。一笔一划，鲜血淋漓，承载着沈家的兴亡，还有对他的口诛笔伐，激烈又赤裸裸地呈现在了他兄长的眼前。
沈孟枝走过去，把书合上了。
“兄长，”他说，“别看了。”
忘记了，不记得了，也是一件好事。
沈云言视线落在他脸上，像是隔着数年的光阴，看见了那个自闭又怕人、格外听话懂事，喜欢躲在他身后的小孩。
他离开家的时候还不到自己的胸口，如今已经快要跟自己一样高了。
沈云言不知道他经历了什么才从当年那个安静温柔、不谙世事的孩子，走上了一条与他、与沈恪所设想的截然不同的路。
不被人支持、不被人看好，一个人，孤独地撑过这段漫长的时光。
“对不起啊，”沈云言喃喃道，“让你受委屈了。”
世人称赞他风光无限，指责他跌落谷底，而作为兄长，只会心疼自己的弟弟。
他絮絮叨叨地问：“这么多年，有没有被欺负了？战场上那么乱，有没有受伤？早知道就该听父亲的，不偷偷教你习剑了……”
“兄长。”
沈孟枝忽地打断了他。
他垂下眼，避开了沈云言的视线，动了动唇，茫然无措地开口。
“我是不是让你失望了？”他问，“是不是……让沈家蒙羞了？”
那史书上罗列的一条条罪责，人人口中的污言秽语，他不在乎，可他在乎沈云言，在乎沈家，他不怕千夫所指，却怕到头来，戳的是沈家的脊梁骨。
其实，他还想问对方，问他为什么这么多年都没有来找自己，为什么不留给他丝毫音讯，为什么？
……是不想见他吗？
沈孟枝张了张口，却没能问出来。
越想越乱，越想越怕。怕眼前的温情是假象，怕与亲人之间有了芥蒂。
他没能继续胡思乱想下去。
一股不容忽视的力道把他拉了过去，沈云言一把抱住了他，使劲揉了揉他的头发，低声道：“谁再敢这么说你，我一定把他揍得爬不起来。”
“我了解我的弟弟，他不会做这样的事。我只知道孟枝成了威风的大将军，把楚戎那狗东西打得落花流水，是燕陵沈家的骄傲。”他笑了起来，眼睛很亮，“至于史书什么的，就让它见鬼去吧。”
时隔数年再被兄长拥抱，沈孟枝有些愣。
那时候沈云言一回府，第一件事就是来抱他。兄长的怀抱带着边塞原野的风，永远毫无保留，永远包容着他。
沈孟枝埋头深吸了一口气，听着沈云言在他耳边慢慢地说：“沉因山战败后，我受了伤，副将是父亲的人，拼死把我救了出来。可能是伤到了脑袋，醒来之后，我就什么也不记得了。”
他被一户农家救起，那段时间一直生活在山野之间，直到苏愁找到了他，用“弟弟”的身份接近了他。
沈云言什么都忘了，唯独对这个字眼有反应。
苏愁的举止动作，都与沈孟枝相差无二，他相信了对方的谎言，也落入了魏钧澜的圈套。
“对不起。”沈云言低声道，“哥哥来晚了，错过了你那么多年。”
沈孟枝摇摇头。他等自己眼周的热意褪去后，才抬起脸，退了一步，从兄长的怀抱中退了出来。
