“怎么了？”黎棠问。
“没事。”周东泽笑说，“自己母校就是最好的，谁还不是个名校毕业生了。”
说起相熟的同学，周东泽告诉黎棠，苏沁晗现在也在叙城，之前在某同学的婚宴上遇到，她辞掉了小学老师的工作，正在做美妆博主，直播教人化妆，顺便带货。
黎棠点头表示理解：“小学老师确实不适合她。”
又说到一起分到普通班的某个男同学，和女朋友分了合，合了分，最新的消息是好事将近，终于要结婚了。
“撇开性别不谈，我还以为你在说李子初和霍熙辰。”黎棠笑说，“算上性别的话，你说的不会是孙宇翔吧？”
周东泽眉梢一扬：“你还记得他？”
黎棠苦笑：“他是今天考察的那家公司的另一个合伙人。”
“……”周东泽无语了一会儿，“没办法，叙城就是这么小。”
又说到上午的地震，周东泽问：“你还记不记得，高二上学期那场地震？”
黎棠当然记得：“那是在周末，我正陪我……陪家里人去医院检查身体。”
“你还给我发消息了，问我有没有事，让我待在安全的地方。”周东泽说着便笑起来，“虽然后来才知道是群发，班上只要有你微信的都收到了。”
黎棠也笑：“都是同学，一视同仁嘛。”
虽然，是有例外的。
想起那天徒步走过的路，山脚下摔的那个跟头，怎么都打不通的电话，还有见到人时的安心，被拥进怀抱里时的委屈……
黎棠深吸一口气，提议道：“咱们也别光叙旧了，说说未来的安排吧。你不是说已经收到首都的offer了吗，是哪家律所，说不定我听过。”
话题不动声色地避开那些一碰就疼的回忆，落在怎么聊都不至于伤筋动骨的事业上。
就是聊起来像应酬，让人昏昏欲睡。
黎棠说着便打了个哈欠，几分无聊地拨弄被摘掉的青菜叶，把它撕成银杏叶的形状。
忽然门口传来动静，有客人进来。
周东泽为了宴客支开了父母，现在只好自己出去顾店。
后厨和用餐区仅隔一道半帘，黎棠稍一低头，便可看见进屋的两位客人，和自己一般年纪，看他们和周东泽说话时熟稔的态度，应该是常客，说不定就是叙城一中的同学。
也能听见他们聊天的内容。
其中的女孩说：“周大律师今天怎么有空看店？”
“难得下班早。”
“下班早不应该回家休息么，或者去夜店猎艳。”
“你看我像去夜店的人么？”
和女孩一起来的男孩笑说：“确实不像。当年我们整个班数你最用功，成绩也是一路往上窜，升高三的时候都排到年级前几了。”
“夸张了啊，我怎么记得是十几名。前十那几位学霸的位置哪那么容易被撼动。”
女孩翻着餐单：“说起来，你们还记不记得当时我们年级有个姓蒋的帅哥学霸？”
男的回她：“蒋楼呗，谁不认识他。”
“我那阵子身体不好住院去了，回来就发现他不在学校里了，后来忙着补落下的课也没顾上问，他跑哪儿去了？”
“我记得转去县里的学校了吧，被咱们一中开除，前途算是完了。怎么，这么多年了，你还惦记他？”
说起与己无关的故事，人们总有一种天然的凉薄。
“只是突然想到，随口一问。”女孩笑着用手肘撞了男孩一下，“不是吧你，这种陈年老醋都吃啊。”
这对情侣是住在附近的邻居，天气不好懒得买菜做饭，就来栖树随便凑合一顿。
也没点什么麻烦的菜，两杯奶茶几盘炸物小吃，周东泽作为咖啡店“继承人”，轻车熟路很快就上菜了。
许是饿了，两人风卷残云地把食物消灭殆尽，客人走后收桌子，周东泽歉然道：“说好请你吃饭，结果让你看着我招呼客人。”
黎棠把做好的菜端上桌：“这不就能吃了么，好饭不怕晚。”
席间聊天，说到附近住了不少叙城一中的同学，黎棠夹一筷子炒青菜，问：“包括刚才那两位客人？”
周东泽回道：“是的，他们俩跟我们同届不同班，虽然都比我小一岁。”
“难怪我觉得他俩眼熟，说不定跑操的时候碰到过。”黎棠说，“刚听他们说开除，谁被开除？”
周东泽拿筷子的手一停，到底还是说了：“是蒋楼。”
黎棠垂眼看碗里的菜，语气随意地问：“出什么事了吗？”
“那段时间我忙着学习，跑操都缺勤几次，还真没关注这些。”周东泽说，“大概是打架斗殴之类的吧，学校对这些违规行为一向抓得很严。”
听起来合理，但黎棠总觉得哪里不对劲。蒋楼很珍惜读书的机会，在校外碰到地痞流氓都能躲则躲，尽量避免硬碰硬，会是多么严重的打架斗殴，才让学校把年级前三的学生开除？
难道是因为陈正阳……
冷不防想起这个遗忘多年的名字，黎棠不由得打了个寒噤。
他问：“是不是因为和陈正阳打架？”
似是没想到黎棠还记得当时的事，周东泽愣了一下：“是吧，陈正阳伤得很严重，当天蒋楼就被喊到教务处了。”
黎棠点头。想必就是如此，校内斗殴自然要比校外的更严重一些，哪怕明面上看是陈正阳播放音频有错在先，蒋楼只是“替天行道”。
当年的事情，黎棠已经大致厘清——无非是蒋楼录下音频，交给广播站的人代为播放，后来或许是打算重新录，又或许是想改换时间，总之他意欲把音频拿回来，结果被陈正阳先一步发现，出于报复心理，陈正阳绕过蒋楼，直接把音频在全校公开。
蒋楼是何其有主见的人，怎么能忍受掌控权被别人夺走，怎么能忍受事情不按他的计划进行？
回顾完整个过程，黎棠发现一旦跳出来，以旁观的身份去审视整件事，就会发现并不复杂。虽然心绪还是翻涌，但至少不会像以前那样发抖，呕吐，甚至出现幻觉，听到相关的词汇就晕过去。
这可能就是心理医生说的旁观者清吧。等回到首都，不妨再去一趟门诊，正好手头的药也快吃完了。
这样想着，黎棠一抬眼，发现周东泽正已经放下碗筷，正定定地望着他。
“怎么不吃了？”黎棠问，“这么快就吃饱了？”
周东泽笑着摇了摇头：“我只是在想，自己是不是真的没什么存在感，你的注意力总是不会分给我哪怕一点。”
黎棠怔住。
“七年前，我告诉过你，我转过学，初中还因为一些事复读一年，刚才又提到同届的同学都比我小一岁。”周东泽几分无奈地说，“两次，你都只顾关心他，从来没问过我为什么会复读，为什么比你们都要大一岁。”
黎棠登时自责不已。
虽然，两次都把注意力放在那个人身上，完全是下意识的反应。
可是总是忽略面前的人，反复提起另一个人，实非尊重之举。而且周东泽当年那样护着他，追到广播室来为他打抱不平。
“我错了。”黎棠忙给自己倒满啤酒，“干完这一杯，你就讲给我听，好不好？”
周东泽笑着去抢他杯子：“千万别，显得我好像求着你听一样，好卑微。”
当然最后还是讲了。
周东泽说，其实是因为当年他发现了自己的性向，被父母送到那种戒除网瘾的学校去待了几个月。
起初黎棠没反应过来，经周东泽提醒，才恍然：“怎么会……我还是很小的时候在新闻上看到过那种学校被取缔的报道。”
“我爸妈思想传统，又只有我这一个孩子，一时想不开，听说那种学校可以‘纠正’性向，让我变成喜欢女孩子的正常男生，就把我送了去。”
说起往事，周东泽并不愤懑，反而很是平静，“后来我妈忍不住来看我，见我被折磨得不成人样，就心软把我接回来了。我在家休息了半年多，才重回学校，复读初三。”
没想到温和如周东泽，竟曾经历过这样一段残酷的岁月，哪怕他说得轻描淡写。黎棠唏嘘之余不禁敬佩：“你好坚强，也很勇敢。要是换成我，就算活着从那种地方出来，恐怕也会留下一生的阴影。”
“所以，其实我们俩是一样的。”周东泽说。
黎棠疑惑：“嗯？”
“我们都是在尚未长成的年纪就陷入过绝境的人。”周东泽说，“我了解你的恐惧，也知道能重新站起来面对这个容不下我们的世界，有多不容易。”
黎棠又是一愣。
容不下我们的世界——是啊，当初不就是觉得自己多余，认为自己的存在会导致其他人的痛苦，所以才要让自己从世界上消失吗？
“所以，我知道那有多痛，我永远不会伤害你。”周东泽看着黎棠，接着说，“而且，我的父母已经接受我的性向，尊重我的选择，和我在一起，你只管接受祝福，没有人能用什么世俗礼法，人伦道德，来把我们拆散。”
黎棠知道，这是在表白。
可他有些茫然，今天发生了太多事，乱七八糟地纠缠在脑袋里，让他不知该从何理起：“可是我现在还不——”
周东泽早预料到他会拒绝，也不强求立刻要个结果：“先别急着拒绝。我实在是怕一犹豫又慢人一步，所以先表态，你可以慢慢考虑，我等得起。”
同时他也承认，这些年并非心里只想着黎棠，毕竟谈过两段恋爱。只是听说黎棠回国，过往的回忆又被勾起，这会儿两人都长大了，成熟了，又都处在空窗期，展开一段感情再合适不过。
黎棠自是松一口气：“那我们还能做朋友吗？”
“当然。”周东泽笑着说，“就算最后的结果依然是拒绝，我们也还是朋友。”
回去时，黎棠婉拒周东泽开车送他，自己打了辆车。
上车前才想起有东西落下，正要回身去拿，周东泽提着印有ROJA的纸袋走了出来。
接过纸袋，周东泽打量袋子上的字：“这是他的公司？”
黎棠点头。
周东泽说：“可能这样显得很小心眼，但是，偶尔还是会羡慕，羡慕他的好运，羡慕他总是能在自毁前程之后触底反弹，得到所有人的帮助，甚至原谅。”
听到“原谅”二字，黎棠微怔。
他想起几个小时前，蒋楼说的那声“对不起”。
很难不感到荒唐，对不起？你有哪里对不起我？
只有在不知情者的眼里，蒋楼才是那个“自毁前程”“作恶多端”的坏人。
不过好在，虽然转学去了县高，但结果是好的，蒋楼上了一流的大学，创业的公司也蒸蒸日上。
黎棠呼出一口气，笑着说：“我是个公私分明的人，绝不会给任何人走后门开小灶。”
“而且，别人我不知道，至少在我这里，他不需要获得原谅。”
回到酒店，脑袋里紧绷了一天的弦骤然放松，黎棠找出药瓶，就着矿泉水吞服一颗药，然后蹬掉鞋子，仰面倒在床上。
这一天实在漫长，仿佛过去一个世纪，黎棠闭着眼睛缓慢呼吸，摘掉无形中的面具，让自己从社交环境中抽离。
可是或许是因为长久的空白突然被填满，那段被他刻意掩埋的回忆在今天被高频率反复地挖掘，短时间内再难回到无事发生的状态里去。
索性放开了想，不再压抑自己，就当脱敏治疗。
回想起周东泽口中的“羡慕”，黎棠轻扯嘴角。
谁不羡慕他呢？起初注意到他，就是因为羡慕他的好人缘，而自己无论想要获得什么，都要付出代价。
那么，还恨吗？黎棠想，明明应该是他恨我，是我害得他家破人亡，是我害得他从小没有妈妈。
我才是罪有应得，为什么要我恨你呢？
黎棠眉心蹙起，为这解不开的谜题伤透脑筋。
左手腕自白天起就紧一阵缓一阵地疼，关节像被重物碾压过，可能是因为叙城潮湿的阴雨天气。
也可能是因为今天见到他了。
他没怎么变，依然是人群中绝对的焦点，脸上却不再常挂笑容，由内而发的冷肃让窗外的阴风晦雨都显得优柔。
勉力按捺住想去触碰手腕伤口的冲动，忽然想起还没把珠串戴回去，黎棠在床上翻了个面，摸到放在床头的纸袋，拿出盒子，掀盖打开。
然后惊讶地睁大眼眸。
除了他的黑色珠串完好无损地在里面，那盒子的正中间，还躺着一朵栩栩如生的红色玫瑰。
次日清晨，蒋楼没有和裴浩一起去机场送行，而是待在公司的研究部，捣鼓医疗机器人程序。
一夜未眠让他今天头重脚轻，他喝一口水，后仰身体闭目养神，手则伸过去打开抽屉，熟门熟路地摸到里面首饰盒，掂在手里就觉得分量不对，打开一看，里面的项链竟然不翼而飞。
首先排除掉进贼的可能。整个公司上下不过十来个人，都知根知底，况且前天他拿出来看时，项链还好端端的在里面。
那么只剩下一个可能性。
算着时间，这会儿黎棠一行人已经上了飞机，蒋楼拨通裴浩的电话，接通后也不啰嗦，直接问：“你把我的项链藏哪儿去了？”
裴浩正在回来的路上：“我一会儿就到公司了……”
蒋楼打断道：“我问你，项链在哪里？”
裴浩“啧”了一声：“你这人怎么这么轴，就非要问？我看你跟个木头似的，为了保护他手被砸伤也不说，真是急死个人……我要你那藏了七八年的旧项链干吗，肯定是帮你送给他了啊。”
难怪昨天裴浩那么积极，又是给他找打包袋又是给他找盒子装手链，还说：“说不定他是故意落下的，就等你亲自给他送过去。”
蒋楼几分懊丧地闭了闭眼睛。
然后沉下一口气，不抱希望地试探：“那他，有没有还回来？”
裴浩卖关子：“你猜。”
眼看蒋楼就要挂电话，裴浩了解他的脾性，忙喊道：“诶别挂别挂，没还回来，没还。那手链他已经戴上了，说明他已经把那盒子打开了，我把项链和手链放在一起。”
既然放在一起，必然看到项链了。
看到了，却没有让裴浩带回来，就代表已经收下。
这话好比一颗定心丸，或者一剂强心针。
沉寂多年的心脏罕见地生出类似喜悦的情绪，蒋楼从座位上站了起来，无所适从般地来回走了几步，又坐下来。
还是难以置信。
他又给裴浩打了个电话，问他：“那融资的事，怎么说？”
裴浩正在走路，声音微喘：“我都到门口下车了，你就不能等我到了再问……诶，这谁的同城闪送？”
刚好在门口遇到快递员，裴浩把东西带了进来，边走边看收件人名字：“蒋……楼……”
蒋楼已经出来了，一瞧那四四方方的快递盒，再看快递发出的地址——熟悉的酒店名，立刻有了不好的预感。
在前台摸了把裁纸刀，把快件弄开，果不其然，是裴浩昨天给他找来的那个盒子，连纸袋都完好无损地包在外面。
裴浩挠头，一时也不知道该作何反应：“说不定只是把包装盒还回来……”
说着，蒋楼将那盒盖打开——黑色珠串已经物归原主，那绒布底托的中间，正是那条没送出去的玫瑰花项链。
黎棠爱玫瑰，尤其是红色玫瑰，爱到手机里存满图片，爱到不辞辛苦地把收到的第一束红玫瑰制成永不枯败的干花，放在离自己最近的床头位置。
现在，却对送到手边的红玫瑰视而不见，烫手山芋般地送了回来。
短短的五分钟里，蒋楼心一霎高悬，又倏然跌落，仿佛从天堂摔进地狱。
由此再一次认识到，当年被他亲手捧上云端，又狠狠推下去的那个人，所承受的痛苦，只会是千倍万倍还不止。
他凭什么敢靠近，凭什么去奢望？
他当年就该死在拳台上，或是县高的操场上，或者更早，死在雨点般落下的拳头里，那花盆应该砸烂他的脑袋，让他再也睁不开眼睛。
总好过苟活到现在，徒劳无力地站在这里，眼睁睁看着原本白璧无瑕的人，满身是他亲手造成的伤痕。
第50章 一颗风滚草
回首都的飞机上，黎棠受不了齐思娴充满求知欲的炯炯目光，没办法地叹一口气，问她：“有什么想问的吗？”
回程两人坐一排，齐思娴就等他这句话，迫不及待地问：“ROJA的蒋总，是不是和您……嗯？那个呀。”
黎棠能拖则拖地装傻：“哪个？”
“就那个嘛。”
“哦对，念书的时候和他是有点矛盾。”
“诶呀别掩饰啦。”齐思娴说，“真有矛盾的反而不会这样避嫌，成年人面子最大，在生意场上碰到，就算装也要装出一笑泯恩仇的样子啊。”
