调查员的一万次死遁(久戈)

彼得：？
埃利特：……？！
彼得只是听说过哥谭的事迹，而埃利特则是亲身体会过，那里的精神病犯罪十分频繁，那座城市还孕育出小丑这样的悲剧人物……
埃利特回想起阿卡姆精神病院中的情况，对Jar所说的话持怀疑态度。
或许感受到两人的震惊，Jar说道：“韦恩企业很重视这块，他们花费了很大资金用来做这方面的研究，或许也是为了改善哥谭现状。”
——这倒也能说得通。
“明天就有一场哥谭与纽约在精神疾病方面的学术交流，那里大概汇聚着美国最顶尖的精神疾病方面的医资力量。”
Jar最后说道。
直到萨洛尔解除人物卡回到家，才想起来自己有看过这个安排。
他虽然并不会过多插手企业的事，但兢兢业业的七海先生仍然会将每段时间的安排发给他。
而在日程上，他曾经扫到过这场学术交流——布莱德企业在医疗行业也有涉足，自然也受邀前往这场学术交流。
萨洛尔先看了眼时间——还没到下班的点，还来得及。
于是萨洛尔毫不心虚地拨打了七海的电话，并提出自己想参加明天这场学术交流。
七海：？
不知道为什么自家老板又突然想参与企业的工作，但作为一个靠谱的打工人，他很快就将一切安排妥当。
于是第二天，萨洛尔乘坐七海安排的车辆，来到了位于纽约的一处大会场中，而七海先生更是亲自前来，他坐在萨洛尔身边，扮演好自己助理的角色。
作为一个学术交流的展会，本不该有这么多的非专业性人士，但这次的交流会并不仅仅只用于学术交流，也有很大一部分的活动是为了吸引更多的投资用于精神方面的研究——研究总需要很多资金。
原本这场活动并不会来太多人，对这方面投资会亲自到场研究的人寥寥无几，但传言韦恩集团的布鲁斯韦恩和布莱德集团的萨洛尔布莱德都会亲自到场，闻讯而来的人便多了起来。
七海亲自前来一部分原因，自然是为了和这些人周旋，但更大的原因则是——今天又要出现一些意外事件。
毕竟这可是自家老板啊。七海先生看了一眼身旁状似无辜的黑发青年，内心感慨道。
萨洛尔对自家助理内心想法毫不知情，他此时有些出乎意料地看着布鲁斯。
他大约知道自己好友的脾性，他平时可不会出现在这种严肃的场合——韦恩集团十分重视精神病方面的研究，现在看来，其中布鲁斯·韦恩本身的意愿或许占据了大多数。
他朝布鲁斯挥了挥手——有一段时间不见这位好友了，总体来说萨洛尔还是挺开心的。
而看到萨洛尔，布鲁斯显然也有些惊讶。
他同样清楚萨洛尔几乎很少出戏这样的活动，而每次出现在人前，大多都会发生和邪神相关的事件。
这让他暗自提高了警惕。
——只是单纯来看看的萨洛尔莫名背上了黑锅。
但他此时并不清楚这些，他看着布鲁斯朝他走来，而后仅仅是握手的一瞬间，萨洛尔就微微僵在那里。
他从布鲁斯身上发现了一股气息。
不同于邪神那浓烈而暴戾，混沌又无所指向的诡谲，那是夹带着一丝神圣，却又不那么纯粹的气息。
那是同属于邪神，却不同分支的气息。
那是属于【圣职者】的气息。
萨洛尔瞳孔微震，他很快掩盖下了自己的异样，但布鲁斯却敏感地察觉了。
“嘿，萨洛尔，你还好吗？”
布鲁斯有些担忧地说道。
萨洛尔朝布鲁斯看去，那双漂亮的钴蓝色眸子里满是担忧。
“……没事。”萨洛尔顿了一下，而后说道，他露出一个笑容，似乎自己并没有察觉到什么。
“七海先生威胁说，如果今天不来就让我批一周的文件——天啊，那真的是一种巨大的折磨，我仅仅用一个上午换来一周的宁静，这个交易很值得。”
萨洛尔顺势将今天自己前来的锅推到七海身上。
七海此时并不在萨洛尔身边，来这里更大的原因的确是为了保护自家老板，但也不必要时时刻刻都紧跟着萨洛尔。
而布鲁斯露出一副深有体会的神色：“的确，卢修斯曾经也这么威胁过我，说实话，他们找对了方法。”
就在两人还在聊天时，交流会开始了，布鲁斯和萨洛尔打了个招呼，就匆匆往后台赶去。
萨洛尔到了自己的位置上，作为布莱德企业的主要控股人，他的位置在前排正中央，最好的位置，这让他能够清晰地看到台上，而七海则坐在他的身侧。
布鲁斯作为牵头的韦恩企业控股人，他需要在会前发表一番讲话。
虽然在大多数的传言中，他被塑造成一个不靠谱的花花公子，他的绯闻比真实的新闻还要多久，但没有人能够否认他站在台上的模样。
萨洛尔同样也在观察，或者说重新打量着自己的这位好友。
身材修长的男人站在台中央，仿佛他天生就该站在那里一般耀眼，他的西装似乎有些宽大，并不贴身，但布鲁斯将其穿得十分得体。
在他刻意的掩饰下，没有人会发现他似乎选择了大了一码的西装，于是也不会有人会注意他一直掩饰的身材。
当一点想通了，似乎其他很多被掩藏的事情都会接二连三挖出来。
而就在萨洛尔观察着自己好友的时候，那面只有他能够看到的光屏猛然跃出。
【它们在时间隐蔽的角中穿梭，人类在它们宇宙的饥饿中醒来。】[1]
【它们要来了。】
【倒计时——】
【120、119、118……】
与以往不一样的是，这次光屏上的数字在一点点跃动着进行倒计时，颜色也变成了不详的猩红色。
迫在眉睫。

当看到这几个字时, 萨洛尔就知道这莫名的倒计时究竟是什么了。
那是穿梭于不同宇宙的调查员必须小心翼翼，尽量躲避的存在。
——廷达罗斯猎犬，能够穿越时空的怪物, 它们会追捕那些穿梭时空的人，一旦被它们盯上, 随之而来的就是不惜一切代价的追踪与猎杀, 直至被盯上的人死亡。
萨洛尔听说曾有其他的调查员，在完成一个宇宙的任务, 行进至下一个宇宙的途中偶遇了那栖身于时空之外的怪物, 随后遭来了它们的猎杀, 最后那名调查员没有因为邪神而死亡, 却在那些怪物的追杀下丧失的性命。
从此调查员们对那些存在总是提高了警惕。
但本不应该这样。
萨洛尔来到这个宇宙的中途并没有遭遇那些怪物，而他也已经在这个宇宙平静地度过了数个月。那些怪物又怎么会如此迟缓地找上门？
只有一个原因——又是道恩·迪塞尔搞得鬼。
调查员出身的道恩·迪塞尔太清楚如何对付调查员了。
他主动选择邪神的那一刻起, 那面本该属于他的光屏就消失不见，他并不能看到萨洛尔下一步究竟会做什么，但这并不妨碍他清楚调查员的弱点。
萨洛尔并没有浪费太多时间。
“七海先生，无论接下来发生什么, 答应我, 你都不要出手——保护好自己就行。”
几乎在看清光屏弹出的字的下一秒, 萨洛尔就偏过头, 压低声音朝一旁的七海说道。
接着，他又补充一句：“这是命令。”
七海微微怔住。
他很少见到萨洛尔露出强硬的一面。
这位黑发青年无论对谁，似乎都是那种温和而随意的态度——他看上去和所有人都相处很好, 但又对谁都保持着一种无法接近的疏离。
但却很少露出这种强硬态度, 认真又无法让人拒绝。
七海知道, 这并不是自己能够插手的事情。
“如果你不会因此丢失性命的话。”他低声说道，“那么我不会出手。”
他同样知道, 如果萨洛尔真的遭遇危险，他不可能任由自己在一旁放任。
——这是成熟的大人该有的责任。
“当然不会。”
萨洛尔安抚般笑了笑。
他还指望完成任务，在这个宇宙悠然退休，这不过又是一场危机四伏的任务罢了。
接着他起身，迅速朝侧门走去。
那里是监控盲区，普通人很少会去那里，人少又静谧。
一直关注着他的布鲁斯同样看到了这一幕。
——难道又有与邪神有关的事情发生？
一瞬间，布鲁斯的脑海中迅速闪过无数念头，但他外表没有任何异样，只是微笑着迅速将演讲内容结尾。
没有人发觉他的仓促，台下的人都微笑着鼓掌。只有七海的眼神不停看向已然合拢的侧门。
他无法透过没有玻璃的侧门，看到自家老板现在的情况，而刚才萨洛尔的话语让他隐约有些不安。
——人类最大、最强烈的情感是恐惧，而最大的恐惧是未知。
七海突然想起萨洛尔说过的话，他有些自嘲地想自己或许太过担心了。
毕竟在自己不知道的地方，萨洛尔也曾经历过无数的事情。
他应该有分寸。七海想道。
于是他微微摇了摇头，而后随着其他众人一起，鼓起了掌。
布鲁斯迅速朝后台走去，他穿过那些拥过来或是恭维、或是想寒暄的人，露出一个得体而敷衍的微笑，如同曾经一次又一次的那样，说自己还有些事，需要先离开，而后同样在无人之处换上了那套黑色战甲。
“老爷，或许是您想多了？”
战甲附带的耳机里传来阿弗无奈的声音。
作为蝙蝠侠最坚固的后盾，他此时已然抵达蝙蝠洞的大屏幕前，但仅仅只是布莱德先生匆匆离场，就让自家老爷如此警惕——会不会太过敏感了？
“永远不要有侥幸心理，阿弗，这是你曾经和我说的。”
迅速将腰带扣好，布鲁斯低沉着声音回应道，接着他顺着无人的通道，匆匆赶向萨洛尔离开的方向。
萨洛尔并不知道这些插曲，光屏之上的倒计时一分一秒地减少，猩红色的数字跃动着、拥挤着，给人极大的压迫感。
在临近结束的最后几秒，萨洛尔终于到了监控的盲区，没有人的地方。
人物卡牌此时在他面前浮现，五张人物卡此时有三张都已然失去了所有颜色，以灰白的色调悬浮在那里，无法使用，却也不曾消失。
【枪械师】人物卡此时还在CD当中，距离上一次使用结束还未到24小时，萨洛尔几乎没有停顿地抬起指尖，轻点于唯一可以使用的【魔术师】人物卡。
光芒原地亮起，而后，黑发青年消失在那里，取而代之的是【魔术师】莫里斯。
他没有留下昏迷的本体作为掩饰——此刻的他面对的是调查员间都无比恐惧的存在，他无法在这种时刻保证本体的安全。
他此时身穿熨帖的白色西装，头上戴着自幻梦境中便一直佩戴着的白色高礼帽，让他更像一位站于舞台中央灯光汇集之处的魔术师。
只是他的左臂膀处，白色衬衣与西装外套遮掩之下，扣着一枚白色圆环——洛基施加于他身上的法术抑制装置。
而此时的他，左手仍然不自觉地微微轻颤。
他的疼痛抑制能力极强，但仍然无法克制左手乃至整个左臂的颤动——那是深入骨髓乃至灵魂的疼痛，那里本能无法抑制的颤抖。
自阿斯加德回来后，萨洛尔就很少启用这张人物卡。
【魔术师】的能力是最为全面，也是最为顺手的，而在这个宇宙接触过万物归一者的古铜钥匙后，虽然来自邪神的“知识”冲击让他昏厥了数天，但同样让【魔术师】这张人物卡的力量变得更强大。
但那不洁的“污染”攀附于他的左手，并延伸至整条左臂。
洛基的抑制器能够抑制左臂处的魔力，但同样，左臂的阻塞让他的法力大打折扣。
面对克苏鲁降临的化身时，【魔术师】人物卡爆发出远超自己能力所及的磅礴力量，更多源自于左臂上的“污染”，但每次借用左臂上的“污染”能量后，那邪恶又不详的黑色裂纹便扩散一次——没有人知道当裂纹扩散至心脏，或是全身时会发生什么。
但此时，这是萨洛尔唯一的选择。
在魔术师出现的那一瞬间，猩红色的倒计时终于缓缓清零。
空无一人的走廊内，缝隙交汇形成的夹角处，黑色的烟雾悄然喷射而出，烟雾之下，三只怪物的身形悄然而至。
最先出现的是头部，最初看上去，它们外貌似狼，却又大相径庭，双目炽热，下颌凸起，而后烟雾散去，整个身体出现。
紧接着，它们的身体开始变化，这是一种无法用言语形容的样子。
它们没有具体的形状，轮廓不停变换，就好似每一刻都在被邪恶的力量重塑，而每一次重塑都经历着一次全新的蜕变，产生更为邪恶的力量。
虽然用“猎犬”这个词来形容它们，但它们的长相可以说和猎犬没有任何相近的地方。
它们只是如同猎犬一般，追杀它们的猎物，在丢失目标前不死不休——而它们本身则是不死的。
萨洛尔迅速向后跃去，躲过了其中一只猛然扑上前的动作，右手娴熟地打了个响指。
轰然的火花爆裂于他们身上，但没有造成任何伤害，仅仅让它们的动作微顿，紧接着又是猛烈的攻击。
它们本身来自不同维度，就好像这个维度的攻击对它们完全不起作用。
这个认知让萨洛尔微微皱眉——他迅速思考着该如何处理眼前的三个怪物。
而眼下最重要的，是先离开这个地方。
即使此处僻静无人，但总归是在闹市区的大楼之中，他无法施展自己全部的实力，之后还需要担心是否会有突然出现的人被牵扯进来。
他的左手仍然处于颤抖之中，魔力无法通过抑制器顺延而来，只有右手可以施法——这对他同样也是不利的状态。
他的右手轻扯住袖中藏着的幕布，只需要轻微抖落，将他身形罩住，他便能瞬移离开这里。
但异变在此时出现。
其中一只猎犬似乎看出了他的弱点，他的身形变换着又迅速地朝着萨洛尔的左臂扑来，那张开的齿间饱含着诡谲与邪恶，没人知道那下颌紧咬下时会发生什么。
布鲁斯赶到时看到的就是这一幕。
金发魔术师似乎是发觉到他的到来，他漆黑的瞳孔微缩，在其中布鲁斯甚至看到了一种莫名的恐惧。
那恐惧似乎并不是因那诡谲的怪物而来，更多的是看到自己的出现。
这奇怪的想法跃入布鲁斯的脑海，他感到一丝疑惑。
……为什么？
“——别出手！”
他听到金发魔术师的声音，但他几乎没有犹豫，锋利的蝙蝠镖脱手而出。
刹那间的思绪被掩盖下来，锋利的蝙蝠镖撞击在那怪物凸起的下颌处，撞击声清脆响起，而后蝙蝠镖被弹向一旁。
锐利的镖刃没能在猎犬身上留下伤痕，但成功让猎犬的攻击偏离方向。
三只猎犬停下了攻击的步伐，它们阴恻恻地转过头，同时看向一旁的布鲁斯。
如果是常人被这三只奇形怪状的怪物同时盯上，只会升腾起无法掩盖的恐惧与心悸。
但布鲁斯并没有——他自己本身就是哥谭的“恐惧”。
他并不知道眼前的三个怪物是什么，只是出于本能地救下差点被攻击到的调查员。
蝙蝠侠的出现让萨洛尔的动作停滞下来。
他发觉到猎犬的攻击，但他宁可自己受伤，也并不希望蝙蝠侠为了救自己在此时出手。
廷达罗斯猎犬会不惜一切代价猎杀它们选中的猎物，而帮助那些猎物的人，同样会上它们猎杀的名单之上。
不死不休。
现在想这些已经来不及了。
他迅速越过那三只诡谲的怪物，来到蝙蝠侠身边。
颤抖的左手握住被黑色冷硬战甲覆盖着的手，金发魔术师的右手娴熟地抖落出黑色幕布，遮住两人的身影，那幕布掉落下时，两人的身影已经消失在原地。
纽约郊区，无人之处。
魔术师莫里斯和蝙蝠侠踉跄着从虚空中出现。
这并不是什么好的体验，布鲁斯感到一阵扭曲的眩晕，而莫里斯也收回手，扶着膝盖喘了口气。
他的魔力被封印，能力削减不少，带两个人进行空间跳跃果然还是有些勉强。
“那些是什么。”
布鲁斯看向一旁的金发青年，嘶声问道。
他顺着萨洛尔前行的方向找寻而去，却只见到了魔术师——他没有问萨洛尔在哪里，漆黑面具之下的那双漂亮钴蓝色眼睛微眯。
即使在这种时刻，面对蝙蝠侠，萨洛尔仍有一丝恍惚。
他印象里的布鲁斯的声音从来不会像现在这样冷硬，如磨砂过般嘶哑，他该是那种好听的、微微有些磁性的声音，带有花花公子般上挑又不轻佻的音调。