调查员的一万次死遁(久戈)

萨洛尔内心叹了口气，神盾局似乎一直没有放弃对于邪神物品的研究。
无穷的好奇心驱使下对世界的探索的确推动了人类的进步，但将好奇心和这份探索的心思放在这里，只会招致无穷的危险。探索得越深，了解得越多，就离那足以逼疯任何人类的“真相”越近。
而神盾局派人来到这里，莫非也是得到了什么和邪神物品相关的信息——
萨洛尔将这些思绪藏在心底，他弯了弯眼：“虽然和史蒂夫相处不久，但不得不说他的确是一位出色的士兵——和很好的朋友。”
“的确。”完全不知道萨洛尔将自己前来的目的想歪的朗姆洛顺着他的话说道。
——如果不是美国队长与九头蛇根本无法共存，朗姆洛想，或许他能和史蒂夫成为很好的朋友，和战友。
他撇开这些心思，偏过头看向身旁的黑发青年：“那你是否考虑过和他，和我们成为同事——神盾局的那些研究现在进行到了关键的地方，而最新我们又收集到了一些相关的物品，这些研究或许关系到了人类的未来，我们需要你的帮助。”
——只要你们不乱研究，人类就还有未来！
萨洛尔腹诽道，但这次面对这个邀请，他没有像上次一样果断拒绝，而是装作斟酌了几秒。
即使自己没有加入，神盾局依旧没有放弃研究邪神物品的想法，魔术师莫里斯给予的忠告他们并没有听进去。
与其继续放任他们这样无休止地探索下去，不如加入他们，在自己的监管下，不仅能控制他们对于危险的接近，或许自己还能利用他们将邪神的物品收集齐全。
于是他沉默了几秒，眼睛中透露着一丝犹豫，而这份犹豫被朗姆洛很好地看在了眼里。
“……我想我需要一些时间来思考一下。”
萨洛尔最后说道，“等这个活动结束，我再给你答复吧。”
萨洛尔的回答犹豫而含糊，听上去更像是一种敷衍，但朗姆洛却十分满意。
他听说过当时萨洛尔拒绝弗瑞时有多果断——“我不缺钱”这句话可是让神盾局的探员们私下笑了许久，而此时萨洛尔的态度更像是开始动摇了。
弗瑞对于研究“那些”东西的态度过于暧昧，但位居神盾局高层的九头蛇领导却对此十分迫切。
这些研究如果成功了，九头蛇将会获得十分强大的力量，而那时他们也不用再蛰伏于神盾局当中，而是享受那份本该属于他们自己的荣光。
于是萨洛尔看到在自己敷衍的回答后，眼前那个原本眉眼间带着狠戾的男人此时舒展了眉头，莫名显得“慈眉善目”起来。
萨洛尔：……
有那么高兴么？
“我回去看看斯塔克——但愿他现在还是清醒的。”朗姆洛摆了摆手，走回了宴会厅。
萨洛尔看向他的背影，微微眯了眯眼。
“你和斯塔克的保镖认识？”
布鲁斯的声音突然出现在萨洛尔的耳旁，特属于布鲁斯的语调微微上扬，激得萨洛尔寒毛差点竖起。
“你什么时候来的？！”
萨洛尔侧头看向自己的友人——不知道是不是刚才太过于沉浸在自己的思绪之中，自己居然没能发现一个普通人接近自己。
这是自己作为一个资深调查员的失误，还好此时来的是布鲁斯，而不是其他什么可怖的东西。
萨洛尔定了定神，将刚才的这点失误记在心里——自己平时不可能会犯这种低级错误，而自己刚才却也的的确确走神了，是什么导致了自己这种奇怪的状态？
“就在你刚才愣神的时候。”
布鲁斯眨了眨眼，钴蓝色的眸子无辜地望着萨洛尔，似乎在控诉友人居然没发现自己的到来。
“——好吧，好吧，我的错。”
萨洛尔很快败在了这种眼神下，他耸了耸肩，“也不算认识，只是恰好遇到了。”
——没有必要将布鲁斯牵扯进这些事情当中，他只要当好一个快乐的阔佬就好。
只是这次的任务……萨洛尔本来不想让布鲁斯来参加这次“不夜城”，但布鲁斯却执意要来——不过自己的能力庇护一个人应该还是绰绰有余的。
布鲁斯并不知道此时萨洛尔的纠结，在宴厅中他一直分散注意力观察着朗姆洛，在朗姆洛来到甲板后他也在暗处看着朗姆洛和萨洛尔的对话。
朗姆洛是径直走向萨洛尔的，他来到甲板的目的就是为了找到萨洛尔。
过远的距离让布鲁斯无法听到两人对话中的内容，但从隐约看到的口型上，布鲁斯看出了“神盾局”、“研究”这些词。
朗姆洛是神盾局的，而神盾局想让萨洛尔研究什么？
布鲁斯带着这些猜测来到了萨洛尔身边，他同样没忘记带着两个装着香槟的酒杯。
“要来一杯么？”此时，布鲁斯偏这头，将其中一杯香槟递向萨洛尔。
“谢谢。”
萨洛尔欣然接过。
海风吹拂下，抿一口杯中的香槟，萨洛尔舒适地眯了眯眼，更加坚定了退休后一定要来这享受生活的想法。
潮湿的巨石城市矗立于眼前，绿色的黏滑石块构成一个又一个完全违背几何原理的形状，同样的绿色黏液一滴滴顺着石块侧面滑落于地上，在这空旷的环境中发出声声巨响。
萨洛尔独自站在这荒凉孤独的万古死亡之地，黑暗翻涌于这片未知的土地之上，偶尔传来的嘶嚎声划破黑暗，在这一方空间回荡不息。
萨洛尔往前走去，脚步声清晰可闻，仿佛在沉默了亿万载后，第一次有人类的脚步声回荡于此，而萨洛尔也像是窥见到了从未被触及的神秘世界。
光亮划破上空的黑暗，照亮了那巨大的扭曲而诡谲的可怖触手，它们攀附在那一块块巨石之上，不停地挥舞扭动着。
无法用语言形容那充满了难以言喻的险恶气息的场景，那残暴地侵犯了属于人类的认知，但萨洛尔却依旧如履平地般向前走去，他没有恐惧，也没有惊讶，仿佛一切都十分正常。
那嘶嚎声逐渐变大，可以隐隐听出是从他脚下踏的这片土地之下传来，而那并不属于任何人类的语言的呼嚎似乎是某种祭文，那混沌的感觉并不是通过声音的方式让人听到，而只有想象力丰富的人才能够以意识的方式试图捕捉那其中的只言片语。
如果非要以人类可以理解的方式模糊写下那恐怖祭文的内容——
混沌而永不停息的呼嚎当中，最为频繁的那个词语。
“Cthulhu fhtagn”[1]

海浪的声音隐隐传来, 萨洛尔于床上睁开眼睛。
那双漆黑色的眼眸平静而淡定，丝毫没有因那令人毛骨悚然的梦境而透露出恐惧或是别的什么感觉。
在昨晚的梦境中，萨洛尔清楚地明白自己并不是处于现实当中, 而从那地下传来的永不停息的呼嚎声中，萨洛尔也隐约听出了其中的含义。
[克苏鲁沉睡于拉莱耶的石窟, 在梦中等待复活。]
——灵感过高的人会接收到来自邪神精神力量的感应, 在梦中得到其特殊的指引。
而那根本无法用语言描述的内容并不是凭借声音传播而来，而是邪神直接通过精神力量映射入人的脑海当中。
这是萨洛尔来到这个宇宙, 第一次被拉入邪神的梦境当中。
自从来到这艘船上, 他就发觉自己的状态一直不对, 现在几乎可以确定是受到邪神的精神力量所影响。
只有一种可能。
自己离祂愈来愈近了。
萨洛尔微微叹了口气, 他坐直了身子，揉了揉太阳穴。
这艘游轮的设施极其豪华, 房间隔音效果也做得很好，直到萨洛尔收拾好一切推门而出时，才听到了外面的骚动声。
“发生什么了？”萨洛尔问道。
“有个人失踪了。”
一旁的七海说道。他轻轻推了推自己的平光镜，一副毫不意外的模样。
在他决定来到这里时就已经做好了会出事的准备——毕竟自己这位小老板只要一有什么动作必出事的定律已经基本可以确定了。
而这次的“意外”发生在别人身上, 他不知道该不该感慨还算幸运。
萨洛尔：……
看着七海衣服“我就知道会这样”的表情, 萨洛尔抽了抽嘴角, 决定不去解释些什么。
“过去看看怎么回事。”萨洛尔率先走了过去。
布鲁斯显然也在看热闹, 他站在人群的边缘，看到萨洛尔走来的身影微微偏了偏头。
“弗纳尔工业的掌权人失踪了，现在船员们已经去调监控了, 但显然——”
布鲁斯顿了一下, 他抬了抬下巴, 看向眉头紧皱着匆匆走来的船员，“没什么结果。”
萨洛尔环顾四周, 周围已经聚集了一些人，有人正在激烈地同那些船员说些什么。
萨洛尔大概听了两句那里在说些什么，无非是自己来时将所有防身物品都上交了，现在出了意外质疑这里无法保护好自己，有零散的几人附和着，但更多的人则零散地站在一旁，好似只是来看热闹般，发生的一切与自己无关。
而一旁的布鲁斯同时也在观察着萨洛尔的表现。
在得知这里发生的事情后，他没有表现出恐慌或是诧异，而是同样像个旁观者一样看着周围的事情——他是单纯的不害怕这些，还是拥有什么压箱底的保命技能？
——或者是已经知道了调查员的存在？
布鲁斯微微眯了眯眼，在萨洛尔转过头时又迅速地调整好表情，一副看戏吃瓜的模样。
一个头发花白的老者缓缓走了过来，他苍老而布满褶皱的手中拿着一根黑色手杖，手杖的顶端是一个古铜色的诡谲雕像，在他微微张开的指缝中可以窥见一部分扭曲可怖的奇异形状。
他的身后跟着一个浑身裹在深灰色袍子中的男人，这个装扮让布鲁斯微微一愣，他像极了守夜人的模样，但与守夜人不同的是，他深灰色袍子下是一副佝偻着腰背的身躯——他看上去像是那位白发老者的侍从。
“他是‘不夜城’的负责人，埃德加先生，而到现在为止也没有人知道他是为谁服务。”七海在一旁低声给萨洛尔介绍道。
埃德加戴着一副厚厚的眼镜，但镜片下的那双眼睛却毫不显浑浊迟暮，他的眼神精明而锐利，那些正在争执的人在他的目光下一下子噤了声。
“现在还没有任何消息确定弗纳尔先生出了什么事。”
埃德加缓缓说道，他的声音不大，但在此刻无人说话的现场足以让每个人听清，“有谁知道弗纳尔先生昨晚最后见到的人是谁。”
“是我。”
众人朝声音来源望去，而后连同埃德加一齐陷入了沉默当中。
托尼站在那里，他几乎是板着脸，而他的心情也如同他表现出来的那样不悦。
这个弗纳尔就是他们所调查出的，同那股危险势力有所接洽的人，弗纳尔为他们提供军火和一应俱全的研究设备。
但这个老奸巨猾的军火商将交易记录和踪迹藏匿得十分完美，在他企业的数据中根本无法追踪到那股危险的势力究竟是谁，他们来自哪里，而又有什么目的。
托尼昨晚才同那位“脑中长满了杂草”的弗纳尔先生“洽谈”过——这是托尼给他的评价，事实上他认为这位弗纳尔先生甚至根本不知道自己合作的到底是个什么样的组织。
但没想到，仅仅是一个晚上，这位弗纳尔先生就失踪了，而且恐怕是凶多吉少。
线索突然断了，本身就让托尼十分不爽，现在这位不长眼色的家伙还怀疑到自己头上——
托尼抱着臂，修理精致的小胡子下巴微微扬起，冷冷哼道，“如果是我，他不会像现在这样一声不吭地就失踪了。”
这话虽然足够自我和恶劣，但没有人可以反驳他的话——因为所有人都知道，他说得没错，毕竟他可是托尼·斯塔克。
埃德加也同样沉默了两秒，而后说道：“我们会继续寻找弗纳尔先生，也会联系岸上，大家稍安勿躁，一个小时后请准时到宴厅参加活动开启仪式。”
这位埃德加先生似乎在这里很有话语权，听了他的话，在这里聚集的所有人都四散而去，而托尼则突然叫住了正准备离去的埃德加先生。
“我可以去看看弗纳尔的房间么——我在找人这方面还是有一套的。”
托尼挑了挑眉说道，“我想埃德加先生也想早点找到那家伙吧。”
“当然可以。”
透过镜片，埃德加深深看了一眼小胡子男人，而后缓缓说道，“希望斯塔克先生能提供些有用的帮助。”
而后，埃德加和他身旁的侍从就这样缓步离开。
自从埃德加和他身旁那个全身裹在灰袍中的男人出来后，萨洛尔就一直用余光观察着那个灰袍男人——他当然不可能是守夜人，但他身上散发出来着一种诡谲而令人悚然的气息。
在那宽大的兜帽和长袍下，萨洛尔隐隐约约看到了略显灰绿色的皮肤，和一双微微凸出的双眼。
“嘿，你在看什么？”
布鲁斯用手肘碰了碰萨洛尔，他注意到了萨洛尔此时正在看着远去的埃德加和他的侍从的背影，他微微挑了挑眉：“是发现什么了么？”
“——不，没什么。”萨洛尔顿了一下，而后说道。
布鲁斯就像没有注意到萨洛尔这略显奇怪的举动，反而看上去有些兴奋，那双漂亮的钴蓝色双眸仿佛一下子亮了起来：“要去看看么，弗纳尔的房间。”
萨洛尔：……
这位阔佬似乎对这种超乎寻常的事情异常感兴趣，似乎平时的极限运动已经满足不了他这颗向往刺激的心了。
萨洛尔没有说话，他挑了挑眉，低头看向布鲁斯那条仍然裹着厚厚的白色石膏的腿，其中的含义不言而喻。
“这不是什么问题——不是还有你么？”
布鲁斯娴熟地一只手搭过萨洛尔的肩膀，将身体的大半重量压在他的身上。他比萨洛尔略高一些，这样的动作几乎正正好。
萨洛尔：……
这一路上，布鲁斯凭借着支撑自己的动作将身体贴在萨洛尔身上，试探着他——与自己不一样，他的身材略显瘦弱，并不像是经历过太多苦难的模样，的确和他资料上那个从小在极好的家庭下成长经历一样。
而他同样也注意到，这一路上尽管身为下属的七海没有想着来帮忙搭把手，但他一直紧紧跟在萨洛尔的侧后方位置，在几次自己借着扭头的动作看向他时，都是一副提高了戒备的模样。
那个位置很好，无论有什么突发状况都可以第一时间保护到萨洛尔，显然这位七海先生并不像他表现出来的那样是个普通的员工。
而萨洛尔和布鲁斯最后终于艰难地来到了弗纳尔的房门外。
正在用墨镜扫描着房中的托尼看到门外的来人，狠狠地翻了个白眼，而一旁的朗姆洛则朝两人微微点了点头算是打了个招呼。
布鲁斯没有理会托尼的挑衅，他跟随着萨洛尔的动作走进屋子，属于海水特有的咸腥味扑鼻而来。
“——这是什么味道，气味这么大，弗纳尔先生是跳进海里游了一圈然后回的房间么？”
布鲁斯略显夸张地皱了皱鼻说道——这不是属于蝙蝠侠的动作，但放在布鲁斯·韦恩身上却毫无违和感。
游轮上的房间都是极为豪华而精致，不仅隔音做得十分出色，而且屋内都有微微的熏香，这种几乎令人作呕的气味不知从何而来。
邮轮中每一间屋子都是经过中央空调和特有的排风口进行换气，窗户也全都是封死的。萨洛尔看向那扇窗户，透过玻璃能够看到窗外一望无际的蔚蓝色海面，在尽头与天空相融——玻璃也毫无损坏的痕迹。
而屋子中，比起其他的地方来说，过于潮湿，地上甚至有道道水迹——通过屋中的气味，不难推断出这些是海水。
只是——这些海水是从哪里来的？

——因为这并不是他干的。
弗纳尔一直以来为九头蛇提供军火和各项资源，虽然他并不是九头蛇的衷心追随者，这一切也只是为了交换得到九头蛇的力量为他在某些地方行一些方便, 但这么多年的互惠互利下九头蛇也得到了不少好处。
弗纳尔之所以能够隐藏得这么好，也是因为他和九头蛇的联系只在每年一次的“不夜城”上, 而这里鱼龙混杂, 无数明处暗处的交易在这里完成，这并不会引起谁的注意。
所以朗姆洛的首要任务是在复仇者和以尼克·弗瑞为首的神盾局的势力下, 隐藏弗纳尔的存在, 不让他暴露出来——九头蛇还舍不得弗纳尔这枚棋子。
但如果最后还是要暴露出来, 那九头蛇同样也不会可惜失去一点助力——这便是朗姆洛的第二个任务, 在弗纳尔即将暴露前让他永远说不出他所知道的秘密。