当年赵或要他驻扎越州的目的，是为了稳定越州官署，肃清战后的歪风邪气，数年来，钟嚣一路高升，却从未离开过越州。
如今赵或来了越州，自然也询问他去留的打算。
钟嚣看着银装素裹的天地间，笑了笑道：“当初属下对大公子颇有偏见，也导致柳信一事迟迟不曾告知。这些时日，属下从太师和老师的口中，听闻你们在魏都发生之事，想来也是惭愧，属下无颜见殿下和大公子。”
他朝沈凭看回，续道：“但殿下今日说起‘时危见臣节，世乱识忠良’，令我实在感怀，想起当年为了报恩才应允殿下，可于殿下而言，恩情在属下答应的那一刻，便悉数还清了。我思考许久，如今的我，是为了报效，而并非报恩了。”
两人对视间，皆是可见眼底的释然。
沈凭缓缓道：“真正让你留下的，是百姓，而非殿下。”
钟嚣颔首道：“这些年我和老师游遍越州，亲眼看着越州变好，说起来，我也不舍得离开。”
他转过身子，拍干净衣袍上的风霜，突然向沈凭深深作揖，诚恳道：“钟嚣与大公子不能比肩，当年我因一念之差，不愿坦然相对，令你们错过抓捕前朝余孽的时机，此事有错在我，我深知责罚已无力回天，遂今后将效命你们，以求将功抵过。”
沈凭安静打量他片刻，随后上前一步，双手将他扶起，淡然笑道：“宁为百夫长，胜作一书生。江州岸边的钟老三已成过去，钟嚣才是将来。”
说罢，他朝着钟嚣回礼，道：“日后惊临的江山，有诸位才算幸事。”
穿过长廊，看见莫笑拿着油纸伞站在屋外。
沈凭知晓屋内还在议事，当行至莫笑跟前时，沈凭拦住他想要敲门的动作，询问两句里头有何人。
莫笑如实交代，沈凭得知方重德因身子不适没来，遂让莫笑留在此地，他则往方重德的厢房而去。
沈凭离开后，莫笑听见后方传来开门声，转头看去行礼道：“殿下，大公子刚去探望太师。”
临行至方重德厢房门前，未等沈凭敲门，就听见屋内传来咳嗽声，还有苏尝玉担心的语气。
随着房门被推开，沈凭快速进屋后反手关门，避免冷风灌了进来。
他循声走进屋内，看见倚在榻上休息的方重德，旋即走快两步，蹲在榻边，担忧问道：“太师，可是旧疾犯了？”
方重德喝完最后一口药，在沈凭的搀扶下慢慢起身。
苏尝玉率先说道：“前几日殿下让他不要议事，结果他半夜在屋内自己操心起来，当时屋内太闷，他开了窗又忘记关上，睡一觉起来染了风寒，你说怪谁呢。”
方重德把毯子盖在身上，无奈笑道：“怪我，怪我，都怪老身年纪大了，受不住风了。”
话落，听见苏尝玉低低哼了声，随后把姜糖取来，走到他们的面前，非常大方，一人分了一颗。
“都吃着，驱寒的。”他虽有些怄气，但还是时时刻刻在意着，“我让管事找护卫守夜了，你这次不准拒绝，到时候我去中州来回几个月，不找个人看着我不放心。”
方重德只好点头，什么都听他的。
见状苏尝玉才开心了些，把暖炉挪到他们脚边，转身把药收拾走，“我去瞧瞧炉子上的药，你们先聊着。”
两人目送着他离开后，沈凭把方重德腿上的毯子掖了掖，将人盖严实起来，叮嘱道：“外头下雪了，我命人做了顶帽子给你，回头记得戴上，保暖着总归是好的。”
方重德心里开心，见到他们绕膝而坐，反倒感叹自己竟能有此晚年。
他低声问道：“画秋去中州的护送，可是定了下来？”
沈凭点了点头说：“太师必定心知肚明。”
方重德嚼着姜糖道：“我要贺家那孩子去，因为没有旁人会如他舍命护送，加之中州也需要他们。”
先前沈凭一直躲避苏尝玉的追问，是以这件事唯有贺宽能去，贺宽不仅要护送苏尝玉，还要刺探中州的军情，没人比他更合适。
且方重德几次暗示赵或，话里话外的意思，也是要贺宽去才能放心。
如此一来，他们只能将此事隐瞒在出发后，让贺宽跟随一段时日再出现，省得被苏尝玉赶回来。
方重德静静端倪着烤火的沈凭，若有所思问道：“你呢？”
沈凭看他，疑惑道：“我？”
方重德笑着说：“你还打算把真正的自己，隐瞒到何年何月呢？”
作者有话说：
时危见臣节，世乱识忠良。——《代出自蓟北门行》南北朝·鲍照
宁为百夫长，胜作一书生。——《从军行》唐·杨炯
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第166章 粮仓
面对方重德的问话, 沈凭垂下眼眸，捏着自己的指尖道：“总没有合适的时机，何况我若是说了, 恐怕惊临将我当作异类, 那时候的我又将如何自处。”
他除了赵惊临, 一无所有了。
方重德见他眉头未能舒展，“为何会这般觉得？”
沈凭道：“我是这个时代的小偷，夺了别人的身份不说, 还借此在朝中为官多年，当初虽小心谨慎, 但还是露出过马脚, 每逢险些露馅之时, 内心总惶惶不安。”
他笑得有些牵强, 低声续道：“太师，我是个盗贼。”
偷了身份。
偷了感情。
他无法想象, 惊临心里那位改过自新的沈凭, 其实是来自现代，是突如其来的怪物。
方重德叹了声道：“可这又能瞒到何时, 难道他就不会心生怀疑吗？”
此事沈凭当然有想过, 但是他仍旧如从前一般。
拿不出证据来质问, 他永远不会承认。
沈凭恳请道：“还请太师继续为我保密此事。”
方重德无奈点头说：“这是你二人之事，老身没有插足的道理, 终究还是你二人厮守一生。”
听见厮守终身，沈凭莫名紧张。
“其实我心中有些害怕。”沈凭捏着指尖的手不自觉间用力, “我既凭空而来, 也怕凭空消失。”
方重德沉思少顷, 脑海里闪过神仙鬼怪, 可眼前的是凡人之躯，断不会这般夸张。
但是沈凭的经历极为罕见，至少以方重德平生所阅，也寻不见合理的解释。
方重德安慰他道：“有情人终成眷属，切莫因此乱了心境，而变得提心吊胆。”
沈凭手中动作一顿，心底虽仍旧提心吊胆，但活在当下的道理他还是懂的。
两人的话题扯回中州的事情上，未曾察觉屋外一闪而过的影子。
不日后，苏尝玉离京的时日定下。
此次虽要绕过鸦川口，但为了保险起见，沈凭还是加派了人手，以免被启州驻守的府兵发现。
方重德还在病中，想要送苏尝玉一程被拒绝了。
老者此生饱读诗书，最是不信命运，可如今却有了改变。
在苏尝玉启程当天，方重德在厢房中告别时，给苏尝玉送了个平安符。
当时苏尝玉还笑他古板，嘴上说着老土，实际却由不得别人碰那平安符，将其收得严严实实的。
方重德再三叮嘱他少用右手，让他慢慢养着不能再受伤。
如今苏尝玉的右手能提小物件，只要不是重物，经年累月的疗养，总会出现好转。
他乖乖坐在方重德脚边，听够一炷香的叮嘱才走。
马蹄嘚嘚敲击着地面，溅起雪融后水凼里的泥渍。
因要绕过启州府兵盘查，众人几乎在夜里赶路，明面上是商队，但其中皆是越州府兵所伪装。
夜里赶路，白日休息，苏尝玉日夜颠倒了两天，整个人精神不济。
抵达鸦川口的附近时，正值青天白日，他在小镇上发现府兵数量增多，心中有疑，便命人传信给沈凭。
那信快马加鞭送到越州城，中途因雨雪天推迟了一日。
等沈凭收到书信当日，与此同时，他们也接到鸦川口的急报。
启州的府兵袭击了鸦川口的粮仓。
事出突然，钟嚣因谈和一事去了北越山营地，唯有赵或能带兵前去。
他留着谢长清在越州城中，当即整顿人马出发前往鸦川口。
城门处风大，只见一袭墨蓝的大氅被刮动，城墙下伫立着一白袍身影，三千青丝贴着大氅吹动的方向而去。
攀越行至沈凭跟前停下，垂下脑袋给沈凭抚摸之际，马上之人翻身落地，一袭淄衣银甲衬得赵或威慑力十足。
这是沈凭第一次见他带兵出征。
相比两人初见时，如今的赵或少了青涩，多了沉稳，唯一不变的是意气风发。
众人整装待发，他们身侧是陆续骑马而过的兵队，井然有序出城，踏蹄声如石子相撞。
赵或把吞山啸别在腰间，搓了把手后，抬起捂住沈凭的脸颊，嘴角噙着骄傲的笑，带着满眼的不舍。
他忍着冲动，没在众目睽睽之下去吻沈凭，只道：“哥哥，等我回来。”
沈凭托着他的手点头，温柔笑道：“思君千里远，盼君平安回。”
赵或倏地俯身，但收住了吻人的动作，换作抱他，将他搂紧在怀里，附在耳边小声道：“若不是在外头......”
沈凭知他心思，轻声说：“我会洗净在榻，等着凯旋的相公。”
赵或心头一跳，把手朝下伸去，逮着他的腰间捏了捏，悄悄埋头在他脖颈处，用力吸了口温热的皮肤。
两人分开时，赵或帮他整理好衣领，挡住皮肤下的一抹青紫，眼底皆是满意。
他粗粝的指腹捻着沈凭的耳珠，呵出的白雾消散在冬日里，坏笑说：“做个标记，我会在草莓消失前回来。”
沈凭哪能想到他又提起这茬，何况还是在百姓和府兵面前。
他悄悄嗔怪瞪了眼，挥开耳边的手道：“小流氓。”
赵或心满意足笑道：“等我回来！”
说罢翻身上马，两人隔空对视了眼，沈凭目送着他扬鞭而去。
鸦川口占领粮仓之举，是来自马继祥的提议。
宫变和秋收的时间相近，朝廷未曾料到，当初自请捐钱修缮粮仓的苏尝玉，竟有一天会把粮仓取走。
朝廷中不少人对此多次谴责，但是贺远行挺身为其辩驳，提及当初户部不愿拨款，才导致此事搁置。
他振振有词，毫不避讳谈起旧事，扬言是朝廷强词夺理，夺不回粮仓向百姓交代，才以此颠倒黑白，说苏家是强盗，大骂此举惹人耻笑，愧对十年寒窗苦读的诗书道义。
贺远行此言一出，引起不少官员斥责，唯有赵抑对此默不作声。
直到孔伐出面，强调要趁着燕王势力不稳，尽早以绝后患，随后马继祥才说起强攻粮仓，以便试探燕王。
此刻下朝后，尚书省三位宰相齐聚在御书房中，商讨着粮仓一事。
孔伐说道：“回禀太子殿下，启州传来快报，鸦川口粮仓攻势良好，启州府兵会在三日内彻底取下。”
赵抑端坐在龙椅上不语，手中拿着启州送来的战报。
孔伐见状接着说：“太子殿下，臣以为，若鸦川口粮仓能取下，不必等到明年开春，我们便能发动兵力讨伐燕王。即便不能捉拿，起码要将他们逼至北越山一带，今后恩威并施，也算能镇守着疆外。”
赵抑平静说道：“此举虽好，但也只是养虎为患。”
他将视线从战报中移开，扫向张昌钦和张岷，问道：“你们两位又如何看待？”
张昌钦闻言走出一步，行礼后道：“回禀太子殿下，臣以为，攻打之事不宜这般着急。”
赵抑放下战报，眉梢微挑道：“不知张丞相有何见解？”
张昌钦道：“正如贺远行所言，当初设立粮仓时，为让苏家心甘情愿捐款，苏家有权在粮道上通行。粮道本就为官府所用，眼下苏家也能用，我们便没有优势可言。其次，今年西边的秋收虽好，但西北边的静州久久不见动静，臣担心燕王会对静州下手。若要收复静州，便少不了要动粮仓，届时只要发现燕王对静州出手，朝廷也能借此攻入越州，将其打个措手不及。”
“简直做梦。”孔伐突然直言否认，“若是他一直不对静州出手，难不成尔等要坐以待毙吗？何况静州草寇众多，当初马继祥提及此事，坦言想要收服静州，起码要有人蛰伏在强盗中一一摧毁，否则根本无法动摇。且外寇相隔北越山，静州一旦有动静，不止你我，就连外敌都对我们虎视眈眈。”
张昌钦看了看他说：“若真如孔相和马大人所言，现在要趁燕王势力不稳，及时出兵收复，那你们可曾想过百姓的安危？”
他朝着赵抑再一次作揖，续道：“如今粮仓被占，没有粮食百姓本就苦不堪言，越州战事平息不过数年，一旦又起战事，遭殃的还是老百姓。且燕王在越州成名，百姓哪管谁人当官，只要有口饭吃，能平安过日子，他们都会不遗余力支持。孔相所言，难道要太子殿下带着满身骂名登基不成？”
孔伐闻言欲反驳，赵抑抬手止住，道：“两位大人所言极是，此事还需从长计议。燕王需平，但的确不能操之过急。民心不失，唯有取战事以外的办法。”
从前赵渊民为了取得民心，前朝后宫皆亲手布局，前有谢望桦贵为皇后拉拢世家派的势力，后有给裴姬的一句“收复越州”的承诺，让世人忘记他是弑父杀兄的罪魁祸首，让百姓沉浸在收复越州的期盼当中。
如今宫里再起夺位之争，百姓生怕旧事重演，惹得生灵涂炭。
所以眼下朝中所行之事，既要保全太子名声，还要对燕王斩草除根，甚至还要竭力去避免世人的评判，不能让赵抑沾染赵渊民的前事。
即使赵抑步了后尘，也不能表现出来。
赵抑看向张岷，问道：“张大人如何看待越州此事？”
张岷闻言行礼道：“方才听闻两位大人所言，臣倒是有一计。”
众人皆朝张岷看去，只见他讪笑两声后说：“若能用计谋逼得燕王交出兵符，这样既能免去战事，又能将燕王控制在手。”
赵抑沉吟少顷道：“你的意思是，要燕王自投罗网，把兵符交出？”
张岷颔首应道：“太子殿下英明。”
众人面面相觑，似乎对此并无异议。
赵抑扯出一抹笑道：“此计的确是两全其美之法。如此的话，孤也有另一事要告知诸位爱卿。”
宫道中狂风呼啸，把走出宫门之人的官服吹掀，两架马车从张昌钦的面前驶过。
孔伐和张岷掀起车帘，向他告辞后离去，只剩他一人立于寒风之中。
直到马车行至跟前，张昌钦回头看了眼宫殿，抬脚上了马车。
在钻进车厢前，他低声朝车夫说道：“去谢府。”
透过窗棂，能瞧见屋外的傲雪寒梅，窗台框住一支梅花，如一幅活色生香的画。
窗边见两抹身影端坐，面前摆放着棋盘，围炉煮茶品茗，难得清闲自在。
“你的棋艺，倒是极好。”是张昌钦。
他面前坐着之人，正是谢文邺。
谢文邺身着朴素，神色悠然自得，唯有鬓边的白发惹眼。
宫变一事后，他的头发几乎一夜变白，整个人瞧着也苍老许多，唯有眼底的那抹沉静未变。
他轻声笑道：“近日和四殿下对弈多了，摸出一点拙见罢了。”
赵弦受命盯着谢文邺，从宫中搬到谢府里，平日里除了盯着谢文邺，还会到京中游玩，远比在宫里自在多了。
毕竟是皇子，张昌钦多关心了两句，只是话锋一转，话题竟说到朝政之事上。
两人颇有打太极的意思在，因为张昌钦一直怀疑谢长清一事。
虽派人多方打听，结果都说谢长清重病在身。
当初朝廷局势紧张，谢长清出事后，张昌钦时常留意谢文邺对此的态度，发现谢家更像有恃毋恐，不免心生怀疑。
如今常借着下棋前来，实则想挖出真相。
一盘棋下来，两人都是滴水不漏，
张昌钦索性以朝政之事旁敲侧击，但依旧没有得到想要的结果。
他的面前被推来一杯热茶，谢文邺见他面不改色，饶有兴致说道：“你倒是有耐心在我这蹉跎。”
张昌钦听出他话中的嘲讽，唯有自嘲道：“效命新君，自然不敢懈怠。”
谢文邺道：“我如今不过是一介庶民，丞相大人还是免挂于心了。”
但张昌钦权当没听见般，继续谈起朝政之事，道：“今日前来，顺道把好消息带给你。”
他把手中的棋子落于棋盘中，续道：“太子将凿河一事搁停了，为明年的科考做打算。”
