[是,大臣]内阁大臣在三十年后的日记 (青三依旧在)

务必要牢记的是：文官，尤其是私人秘书的职责之一就是阻止大臣与其政治顾问的任何交流，如同护士阻止病人的皮肤沾染上细菌一样。

　　　　　　　　　　　　　　汉.阿（签字）
　　　　　　　　　　　　　　12月9日

[人们通常印象白厅里所有的事务都在缓慢悠长，磨磨蹭蹭地进行，这种想法不能算错，然而它忽略了一个特例：小道消息。没有任何事能比小道消息在白厅里传播得更快了。哈克上午在伯明翰选区做出的演讲当天下午就传到了内阁耳朵里，并且立刻造成了反应。]
[在那天稍后的某个时刻，汉弗莱.阿普尔比爵士在蓓尔美尔街俱乐部和外交和联邦事务部的常任秘书弗雷里克.斯图尔特爵士进行了一次会见。汉弗莱爵士在他的私人日记里记下了这次会见的情况。]

巨人和我在俱乐部见面，我们寒暄了下天气，随后谈到内阁将要改组的事情。
显而易见，最近持续的经济危机弄得首相焦头烂额，必须抛出一个替罪羊来供民众发泄愤怒。鉴于民怨沸腾，这次改组被除掉的大臣甚至可能落不到一个上院席位，仅仅一个封爵就会被打发掉。
我对此并不担心，长久以来都有传言说这次被首相看中的是教育大臣，据说首相认为他被文官驯服得太好。这真令我惊奇，因为任何一个文官都知道，对大臣抱怨最多的就是教育部的常任秘书，甚至胜过能源部，而能源大臣是众口一词的小人。
但说到底，首相识人不清是很正常的事。如果他能确切意识到一个人的能力就不会任命哈克进入内阁，不，他应该立刻辞职，将国家交给能人贤士治理，比如阿诺德。
然而巨人告诉了我一个不好的消息，据传首相刚刚改了主意。
我一开始没有意识到事情的严重性，政治家就像女人一样，朝令夕改实在是太常见的事啦。“是吗？”我轻松地问，甚至还喝了一口酒，“那个被临时起意拉出来顶缸的倒霉鬼是谁？”
巨人以怜悯的眼神看着我，我顿时理解了。
真是胡闹！他们想踢掉吉姆.哈克——并且事先没有和我通过一点气——我感到受了深深的侮辱。
巨人告诉我这个决定似乎是今天才做出的，起因是我那位好大臣在选区党务会议上的发言，而这件事我一无所知。想都不用想，必然是那只鼹鼠教唆的结果。他似乎认为在党会上胡言乱语一番可以拿到选票，然而在我看来，那无疑是逼首相在这个问题上表态——鉴于提高大学学费实际上就是首相授意的，哈克彻底把首相扔到火上烤起来了。
但一切应该尚有挽救的机会。我向巨人打听，内阁诸位对这件事情态度如何。
大臣的意见其实就是各位常任秘书的意见。外交部显然是向着我们的，贸易部不置可否，财政部坚决地站在我们的对立面——叫弗兰克的都没有好人！出乎我意料，教育部居然支持罢免他们自己，想必那位常任秘书已经对教育大臣忍无可忍了。
然而有一个关键因素对我们不利：首相对哈克积怨已久。这次改组被除名的大臣很有可能会成为史上最灰头土脸结束政治生涯的的人。我如果是那位睚眦必报的小心眼首相，也肯定不会放过这个机会。
无论如何，明天我将继续打探此事，巨人答应我他会尽力协助。

12月11日
今天是我执政以来最寒冷的一天。
前天在市政厅的演讲非常成功，我即兴说了“经济危机不能让我们孩子的孩子，英国未来的希望来承担”以及“教育乃立国之本，即使国家入不敷出，大臣们节衣缩食，这是领导者的义务”的话，得到了足足三分钟的欢呼鼓掌。在下届大选中，我这个选区是赢定了。
直到今天早上我仍然咀嚼着成功的甜蜜，这种甜蜜是对政党一窍不通的文官们无法理解的。下了火车后等待罗伊来接我的时候我买了一份旗帜报，本来只想打发下时间，没想到却看到了头条刊载了这样的消息：
　　　　　　　内　阁　改　组
　　　　　　　本报政治编辑部
　　为了应对经济危机和政治挑战，据传首相本周内会对内阁做出重要的变动，消息出自某位与首相关系密切的内阁同事之口……

我的老天！
来到办公室后我立刻把秘书们全部召来，给他们看这张报纸。“我的老天！”我又重复了一遍，“你们看到了吗？多么令人惊讶的消息，而我就在内阁里面居然一点都不知道！”
“这不是很正常吗？大臣。”汉弗莱淡淡地回答，“内阁大臣从来都是最后得知首相意愿的人。”他说的没错，十号如果有什么动作通常会先告诉报界，报界告诉电视，电视告诉司机，然后大臣们从司机的嘴里听到消息。
我注意到伯纳德和我一样惊奇万分，而汉弗莱相对平静一些。“你准是已经听到风声了，汉弗莱。”我说，“告诉我这个传言是真的假的。”
“传言是真的。”
“啊。”我的心凉了半截，“你说我们本周内就会被重新洗牌。”
“不，我说确实有这样的传言，大臣。”他平静地说，听上去像在安慰我，然而他的神色透出我从未见过的忧虑。我心头的疑云越发凝重了。
“真是措手不及呀。”我自言自语，“如果真的要改组的话，我会到哪里去呢？”
当然，原地不动是最有可能的结果，但是也没准能稍微有所变动，毕竟我最近一直干得不错，不是吗？我死皮赖脸地搭上了出售军火的顺风车，我随机应变地解决了大罢工的问题，我凭借出色的智慧和演技给英国带来了两亿英镑的纯利，这样的成就值得受到提拔，尤其我刚刚还大得民心了一番——首相不会认为我做得太出色以致把我当成他的威胁吧——他会吗？
我对他们说了我的隐忧，伯纳德立刻友善地安慰道：“大臣，您怎么可能会对首相构成威胁？那是没影的事。”不得不说他的口气温柔得无可挑剔，然而我听到这话并不怎么高兴。
汉弗莱对此则不置可否，我更加担心了。“如果首相认为我想要他的位子他就是个大傻瓜！”我生气地说，“当首相有什么好？小学生会学一篇关于你如何粗心大意地把公文包落在灌木丛里，诸位保镖无计可施你急得跳脚，直到一位好心的小姑娘捡到包给你送来的白痴文章，孩子们从小就会记得：哦，我们的首相是个丢三落四的糊涂蛋。而且这个糊涂蛋名字还在不断改变呢，2010年以前是布朗，10年以后就是卡梅伦。”
这时候汉弗莱打断了我的话。他用他一贯礼貌而晦涩难懂的语言对我说：“鉴于行政部的职责一向过于广泛以及可能在实际工作中被冲淡了开始的设立目的和理念，以及以之前多次经验来看行政问题在政府进程中属于对于关键问题可以强有力施加于边缘影响的地位，首相没有理由对其支持者无论是否忠心耿耿产生无中生有或空穴来风的怀疑。”
他在说什么呀。我问伯纳德是否明白汉弗莱的意思。
“噢，当然，非常清楚。”伯纳德尽职地对我解释，“汉弗莱爵士是说鉴于行政部的职责一向过于广泛以及可能在实际工作中被冲淡了开始的设立目的和理念……”
我赶快请他闭嘴。
我的心里有些不愉快，显然在文官眼里我不像自己想的分量那么重。
我们又静静地坐了一阵，我在思考，伯纳德在发呆，而汉弗莱一直是欲言又止的模样。
然后我又产生了一个念头。“也许我会被升官。”我说，“我一直在党内表现得极为出色，首相也许需要我这样呼声高的的左膀右臂。毕竟他看埃里克不爽很久了，如果埃里克这次被挪了位置，我就会成为财政大臣——”
汉弗莱对此发出一声轻笑。我有些恼火：“你是否不认同我的话？”
“我对于内阁大臣的活动圈子并不熟悉，也无权妄加评判。”他以一贯的恭顺得令人想抓狂的态度说，“但我仍然斗胆想提醒您现任的外交大臣与内务大臣都是何人担任。”
没错，他的话让我清醒了。马丁管理外交，雷执掌内务，而这两个都是首相在党内的死敌。我怎么可能会被提拔去财政，那样首相就彻底把自己架空啦。唉，做美梦的时候是多么幸福，而醒过来的感觉又是多么失落呀。
“如果那样的话，”我下了结论，“我最有可能就是原地不动了。”
没有人回答，过了好一阵，汉弗莱才以不那么肯定的语气说，“也许有可能，大臣。”
“你连这个都不能肯定吗？”
“唉，我不能肯定。”他阴郁地回答。
我望着他的眼睛，然后，我的心彻底凉了。真是傻呀。执掌行政部这么多年，我面对过无数次内阁改组的威胁，他这样言不由衷的表现还是头一回。这难道不能说明什么问题吗？
“你是否听到了……”我怀抱着微弱的希望等待他明确予以否认，“某些对我不利的风声？”
他保持沉默。
我彻底明白了。突然我觉得浑身软弱无力，不得不撑住桌子让自己保持站立的姿势。我已经不知道该说什么了，但我仍然努力开□□谈，只为了别让耳朵里一片寂静。
“我会得到什么，汉弗莱？”