郭闵闻言冷汗顿时冒了出来，道:“皇上，臣并无此意，只是看那老弱妇孺实在可怜，才起了恻隐之心。”
阎良继续反驳，道:“郭大人先前参奏杨指挥使以权谋私，纵容其叔父及堂哥行不法之事，应该也清楚他们做了多少坏事吧，又怎会同情其家眷？难道郭大人在看到他们之后，就忘了那些被他们欺压的百姓？郭大人说话前后矛盾，不得不让人怀疑，你到底有何居心。”
郭岩连忙跪倒在地，道:“皇上，臣并无此意，只是被人蒙蔽，才做了错事，还请皇上恕罪。”
林西闻言不禁挑了挑眉，没想到阎大人的战斗力如此强悍，竟将言官怼地张口结舌，心中暗道：“人才啊！”
林扈冷冷地看着他，道:“杨潇的祖母是昭和公主，杨潇便是皇室血脉，这是人尽皆知的事，你却因一个奴婢告他大不孝，真是不知死活！来人！”
门口的侍卫听到召唤，走进大殿，行礼道:“属下在！”
“拉出去杖责二十，以儆效尤！”
“是，属下遵命！”
侍卫上前，将郭闵架起，拖着就往殿外走。
郭闵也不敢多说，混淆皇室血脉那可是杀头的罪，而如今他只是被杖责，已经是捡了一条命，若自己胡搅蛮缠，触怒林扈，说不准命就没了。
林西看着郭闵的反应，心中猜测应该是有人算计了郭闵，想借此事除掉他，或者试探林扈的反应。
郭闵之后，便没人再敢为此参奏杨潇，小半个时辰后，林扈宣布散朝，与之前的两天不同，今日他并未让林西随行。这小小的不同，让那些政治敏感度极高的大臣捕捉，看向林西的眼神发生变化。
林西微微皱眉，耐着性子应付了几句围上来的大臣，便匆匆回了东宫。焦战本想跟着，却被林西阻止，不仅让人去了太医院，还特批了假期，让他回家静养。
焦战也没纠缠，明白林西这般做，是为了给他找个理由不用上朝，多一些休息时间，这是对他的关心，他心中喜悦。
林西刚回到东宫，杨潇便来了，行礼道:“属下参见殿下。”
“免礼。”林西顿了顿，接着说道:“可是有事？”
“听闻殿上有人参奏属下，可是属下给殿下惹了麻烦？”
林西闻言笑了笑，道:“没有，都是陈芝麻烂谷子的陈年旧事，父皇根本没放在心上。我怀疑这个郭闵也是被人算计了。”
“郭闵刚进京不久，立足未稳，谁会花功夫下手对付他？”
“若算计他的同时，还能试探父皇对我的态度，那又何乐而不为。”
“殿下的意思是这幕后之人是冲着您去的。”
“我的身份就是靶子。以前只在东宫呆着，算是空有个太子名头。如今我开始随朝听政，虽然刚刚开始，却因奏折的事得罪不少人，他们冲着我来，也在意料之内。”林西不在意地笑了笑，道:“你的事是小事，真正杀机四伏的，是信王的挑拨。”
“信王的挑拨？”杨潇的眉头皱紧，道:“殿下，朝堂之上还发生了何事？”
“这两日焦战白日要上朝，晚上还要去探查，短期内不会有事，但长此以往身子怎么受得了，我便为他找了个借口，免去早朝。”
林西将朝堂上发生的事，详细地说了一遍，感慨道:“信王的三言两句，可谓是杀机尽显啊。”
“那皇上是何反应？”
杨潇不是无知孩童,自然清楚林江话中杀机四伏，很明显是在挑拨林扈和林西的父子关系。
“父皇脸上虽然依旧挂着笑，但眼底却没了笑意。”
杨潇闻言心里一紧,连忙说道：“难道皇上竟上了当？”
“纵使天下皆负我，唯独父皇不会。”
林西眼底的坚定让杨潇触动，郑重地说道：“属下亦不会！”
林西嘴角上扬,眼底尽是笑意，道：“说笑而已,表哥不必当真。”
“那皇上如此，是做给别人看的？”
林西点点头,道：“既然有人想看我们父子相残的戏码，那不妨就让他们看看，换一种方法引蛇出洞，也未尝不可。”
林西与林扈虽然相处时间不算长,但两父子之间心意相通，就像在查孙茹被害小产时一样,事前他们并未沟通,却能很快便明白对方的意图,其他人甚至连他们合作的痕迹都发现不了。这次也不例外,当林扈变了神色后，林西便明白了他的意思,配合地装出不解的模样,急匆匆地回了东宫。
杨潇闻言松了口气，道：“殿下无事便好。”
“今日焦战似有话要和我说,只是当时人多眼杂，我阻止了，他也并未多说什么,应该不是什么紧急的事。”
杨潇犹豫了一瞬，道：“殿下，有件事属下不得不说。”
林西一怔，随即说道：“表哥有话直说便可。”
“前日散朝后，护国公曾与信王会面。”
林西眉头微皱，道：“你是说焦战的祖父曾与信王会面？消息属实吗？”
杨潇点点头，道：“千真万确，属下派人去核实过，两人在如意茶楼见的面，聊了差不多半个时辰才离开。殿下，信王和国公爷的关系向来不错，在这个节骨眼上，您还是小心防备些为好。”
林西搜索剧情，找到了焦廉和林江的交集，两人有共同的爱好，那便是养鱼养鸟，再加上两人都是保皇党，不参与太子的争夺，便互有来往，关系一直不错。直到林玖登基后，焦战被陷害投敌叛国，焦家上下被诛，林江甚至还为其求过情。
“被林玖诬陷通敌叛国，林江竟为其求情，难道他们之间真的有事？”林西忍不住在心里泛起了嘀咕。
见林西沉默不语，杨潇接着说道：“殿下，是否需要属下查一下护国公？”
“不必，我相信焦战，待他进宫，我亲自问他。”
焦战是那种死心眼的人，俗称一根筋，但凡想对一个人好，那就会全心全意，林西相信他不会害自己。与其自己去查，不如将这件事告知焦战，让他清楚自己对他的信任，还能卖他个人情，将他牢牢地绑在自己的船上。
“殿下为何对焦战如此信任？”杨潇对此十分不解。
林西看向杨潇，笑着说道：“我对表哥也一样。”
杨潇一怔，随即回过神来，道：“殿下，焦战与属下不同，他有野心，且野心不小，殿下还是小心些为好。”
“表哥放心，我相信自己的眼光，此事我来处理，表哥只需盯好宫中便可。”
见林西坚持，杨潇也就没再多说，道：“是，属下遵命。”
余庆照旧送来了折子，林西正一封封查看，这些折子都经过了内阁的筛选，才到了林西的手上，经过林西批示后，呈送林扈御览，最后由司礼监进行批红盖章，这是目前奏折上呈之后的审批流程。
当看到焦廉的折子后，林西不禁怔了怔，从头仔细看了看，这是一封致仕的折子，也就是申请退休，虽然不当官了，还有退休金可以拿。焦廉的年纪如今也有六十多岁了，确实到了退休的年纪，只是为何是在这个节骨眼上，这让林西忍不住多想。
林西将折子原封不动地放到一边，在其他折子批示完毕后，一起让春喜送去御书房，由林扈御览。
焦战出宫后，并未回国公府，而是去了醉福楼。
掌柜于扬正在柜台前算账，见他进来连忙上前招呼，让到了三楼的一间雅间内，这是焦战的专用雅间，做了隔音措施，便是在里面对打，外面也听不到一丝一毫。（咱也不知道当时的隔音材料是哪弄得，反正就是这种设定，嘿嘿。）
于扬行礼道：“属下参见主子。”
焦战直接命令道：“让人悄悄去一趟调香馆，给花海棠送信儿，就说我在这儿等她。”
“是，主子，属下告退。”
大约一炷香后，房门从外面被人打开，开门的是于扬，身后跟着花海棠。（房间是隔音的，在外面听不到里面的声音，在里面也听不到外面的声音。）
于扬行礼道：“主子，人已带到。”
“退下吧，让人在外面守着。”
“是，主子。”
花海棠打量着包间的布置，道：“这包间倒是雅致。不知王爷约海棠前来所为何事？”
“我想要一些无色无味的迷药，若是能致幻的药物最好。”
花海棠听得一阵好笑，道：“王爷还真是不客气，三娘怎么不知咱们的交情已好到连寒暄都不用了？”
“殿下的事。”
花海棠愣了愣，随即找了个位置坐了下来，给自己倒了杯茶，道：“王爷不妨说来听听。”
“城西小吴庄的一栋大宅内是信王的据点，殿下怀疑大宅底下别有洞天，可地下的出入口被暗哨盯得很死，我无法进去查探，故找你帮忙。”焦战三言两语将事情交代清楚。
花海棠清楚林江与林肆勾结的事，道：“既然出入口被盯死，若是用迷药，将暗哨被迷晕，必定会引人怀疑，所以你想用致幻的药物，让他们自乱阵脚，趁机进入地底？”
焦战点点头，道：“没错。”
“致幻的药物，三娘倒是有，不过并未带在身上，王爷是随三娘去拿，还是派人去取？”
花海棠没有孩子，也没了亲人，早就将林西看成至亲之人，但凡他的事，她都会竭尽全力。
“我会派人去调香馆取，你只需告诉我药效便可。”
“我的致幻药叫‘噩梦’，是粉末状，无色无味，只要闻到便会产生幻觉，产生的幻觉与他心底的恐惧有关，各不相同。你只需将药洒在四周，人吸入后马上便会起效。切记用药的时候要屏住呼吸，之后也要用布巾裹住口鼻，否则你也会陷入无尽的恐惧之中。”
“这种致幻药可有解药？”
“有，一盆凉水便可。”
“多久失去效用？”
“这要看吸入了多少，吸入的越多，效果持续时间越长。”
“那就多给我备点。”
听着焦战理所当然的语气，花海棠顿觉有些好笑，道：“你当这是面粉啊，想要多少就能买多少。这种药配制起来十分麻烦，所需药材也十分难寻……”
“一千两。”
花海棠愣了愣，随即说道：“三娘是那种爱钱的人吗？”
“两千两。”
“王爷，若不是殿下相信你……”
“五千两。”焦战打断花海棠的话。
“成交！”花海棠眼睛一亮，看焦战就好似在看一个行走的钱袋子，道：“王爷不愧是王爷，出手就是大方，三娘有多少，便给王爷备多少。”
“那便回去吧。”
花海棠闻言端起茶杯喝了一口，道：“这茶不错，三娘告辞。”
花海棠起身离开包间，焦战又呆了一会儿，方才离开。
待他回到国公府，李晟便走了过来，道：“主子，昨日国公爷的去向已经查清。”
焦战顿住脚步，转头看向他，道：“去了何处？”
“去了如意茶楼。”
见李晟神色不对，焦战紧接着问道：“和谁？”
“信王。”
焦战一怔，随即转身走向梧桐院。
“属下见过王爷。”门口的守卫行礼道。
“国公爷可在？”
“回王爷，国公爷刚回来。”
焦战抬脚进了院子，见焦廉的随身侍从站在书房门口，径直走了过去。
“奴才参见王爷。”
“国公爷在书房？”
“是的，王爷。”
“通传。”
不等侍从通传，就听里面传来焦廉的声音，“进来吧。”
侍从连忙上前打开房门，随后又退到一旁，待焦战进去后，又随手关上了房门。
焦廉在写着什么，没有停下的打算，头也不抬地问道:“找我何事？”
“祖父前日散朝后去见了信王？”
焦廉手上的动作一停，抬头看向焦战，道:“有何不妥？”
“所以祖父昨日与我说的那些，都是信王的意思？”
焦廉没有回答，而是继续书写。
“祖父！”焦战见状眉头皱紧。
焦廉写完最后一笔，将毛笔放下，将写好的奏折递了过去，道:“看看吧。”
焦战接过奏折仔细看了看，这是一封请求致仕的奏折。
“今日早朝我已递了一份同样的折子，想来皇上会退回，所以散朝后，我又写了一封。”
焦战抬头看向焦廉，神情有些复杂，一时不知该说些什么。
“你说得对，我老了，焦家的未来在你身上，既然我在此已帮不上什么忙，那便回乡过过清闲的日子。”
焦战心里五味杂陈，“前日祖父与信王都说了些什么？”
焦廉沉默地看着焦战，过了好一会儿，才移开视线，道:“你真正想问的是我与信王是否有勾结吧。”
焦战的瞳孔一缩，随即问道:“祖父有吗？”
“若我说没有，你信吗？”
焦战直视焦廉，看着面前两鬓白发的老人，沉默许久后，道:“祖父说没有，那便是没有。”
焦廉笑了笑，道:“我与信王并无过深的瓜葛，聊的也只是笼中的鸟儿和水里的鱼。”
焦战犹豫了一瞬，道:“祖父以后还是少与他来往吧。”
“你不该对我说这些。若我当真与信王有所勾结，那你现在便已打草惊蛇。”
焦战淡淡地说道:“若没看到祖父致仕的折子，我不会这么说。”
焦廉一怔，随即点了点头，道:“今日早朝，信王对太子发难，挑拨皇上与他的关系，明显有了效果。若你决意跟随太子，还是劝劝他收敛锋芒吧。”
“是，祖父。”
“你这两日的脸色确实不好，要多注意休息，有事便让手底下的人去做。”
“谢祖父关心，孙儿告退。”
“好。”
焦廉虽然很好奇焦战为何那么在意林江，却没有多问，在朝为官这么多年，他很清楚什么该问，什么不该问，就算不能帮到焦战什么，至少不去拖后腿。
焦战离开梧桐院后，直接回了松园，去调香馆取药的人已在院子里等候。
“主子，这是您要的东西。”
焦战将药瓶接了过来，看着面前只有婴儿拳头大小的瓶子，他皱紧了眉头，道:“就这些？”
“主子，花姑娘说这瓶子里的药粉，足够数百人中招。”
焦战闻言缓了脸色，道:“回去告诉她，五千两银子至少要买千人的量。”
“是，主子，属下这就去。”
焦战打量着面前的瓶子，很想打开看一看，思量再三，决定找人试一试效果。
“把胡州带来。”
“是，主子。”
胡州是国公府的管事，在国公府呆了一十几年，前段时间焦战去往甘肃，交代影卫时刻关注府中人的动向，发现他行踪鬼祟，且对外泄露焦战的消息，一直关在国公府的地牢内审问，不过他嘴硬的很，一直都未曾招供。
约莫一盏茶的功夫，胡州便被拖了进来，扔在了地上。
胡州艰难地抬起头看向焦战，道:“冤枉！奴才不是细作，奴才是被冤枉的！”
焦战屏住呼吸，将红色的瓶塞拔了下来，来到胡州面前。
胡州看向焦战手里的瓷瓶，下意识地躲闪，道:“这是什么？奴才是被冤枉的，奴才真的是被冤枉的！”
随着他的呼吸，药粉进入体内，他的神情也在渐渐发生变化，焦战连忙将瓶塞塞了回去，前后不过五息的功夫。
“不，不……”胡州睁大双眼看着焦战，眼底尽是惊恐，刚刚还瘫软的身子，突然有了力气，竟然挣扎着坐了起来。
“你别过来！你别过来！”胡州双手撑地，不停地后退，拼命地摇着头，道:“不是我，不是我害得你，是……是黄贵，黄贵杀的你。跟我没关系，你要报仇，就去找他，别来找我！”
焦战出声问道:“黄贵是谁？”
“黄贵，没错，就是黄贵！你去找他，他就在信王府，你去找他报仇，是他杀的你，跟我没关系！”
焦战接着问道:“你可知我是谁？”
“你是大少爷，是大少爷……”
焦战闻言心里一紧，忙问道:“你说的大少爷是谁？”
“大少爷饶命！”胡州跪在地上痛哭流涕，不停地求饶，道:“奴才没想过要害你，奴才是被人算计了，对不起，对不起！求您饶了我吧，饶了奴才吧！都是信王，都是黄贵，是他们想害您，跟奴才没关系！”
焦战激动地扼住他的脖子，道:“我问你大少爷是谁！”
胡州被吓得不轻，下意识地去掰焦战的手，道:“大少爷饶命……”
胡州额角青筋暴起，脸色铁青，双眼赤红，眼看着就要被掐死，焦战突然松了手。胡州顿时瘫倒在地，大口地喘着粗气。
焦战坐到桌前，端起桌上冷掉的茶水，朝着胡州泼了过去。
胡州被劈头盖脸的水流浇得有些懵，好半晌才回过神来，恐惧的眼神逐渐恢复清明。
