魔法是第一生产力(衅花)

这让莱尔想起了在林顿庄园的教学。
卡莉两姐妹的确是看到了自己施展魔法时候，才进行的教学。而桑迪，则是先练习了一个星期的“黑化肥挥发会发灰”绕口令。
原来学习魔法还有这一层含义......他略一思索，按照唐娜提供的名单，将其中的工人叫道单独的房间中。
这些工人经过唐娜的精心筛选，都是守口如瓶，人品不错的家伙。
因为他们出身不同，文化水平也不一。莱尔并没有打算教导他们多么高深的魔法。天赋、时间、时机......在教导魔法时，需要考虑的因素太多。
毕竟工厂的合同无法约束一切。
他只需要教导这些工人最简单，最有用的一个咒语。还是自己无意间的原创“魔咒”。
“到了合适的时机，在管理员示意之后，你们就大声喊出这句咒语。”
“它的含义类似于狒狒或者猪猡。现在我会向你们演示一遍。”
莱尔气沉丹田。回想起爱德华哭着告诉自己的过去种种，回想起他在雨夜里满身血迹，回想起自己莫名其妙被当成棋子卷入争斗，回想起因为女皇一个决策无辜死在边境的众多平民......
“草！”
在众人期待又惊愕的目光中，大理石地板开始龟裂，地板下松软的泥土内，深绿色的草茎抽芽，萌发，节节拔高。
一片碧绿的草地在脚下缓缓成型。两株狼尾草欢快地摇晃着绿叶。
诺埃尔最近成天苦着一张脸。原本八分的帅气，在皱眉之下都减少了两分。
索菲亚画出来的可疑人员名单上，莱尔 林顿赫然在列。
这在诺埃尔看来，无异于把莱尔的名字明晃晃地用红笔圈出，然后在旁边写上三个大字“我是凶手”。
一位神秘的皇室成员，突然失踪又突然现身。诺埃尔已经预料到了事情不简单。没想到莱尔，或者说路易一搞事情，就是这么大的手笔！
这让诺埃尔在笃信莱尔身份的同时，也产生了些许犹豫。
莱尔 林顿到底要做什么呢？是违背亲王的命令，将这件事隐瞒下来，还是迅速揭发莱尔......
诺埃尔今天也纠结于是否要跟着莱尔一条路走到黑。
另诺埃尔苦恼的除了莱尔，还有索菲亚。
这位格雷戈里的掌权人先是轻而易举地勾选出了所有可疑人物，后又迅速安排好了会面。连两人之后的商议地点，资料交换的方式，都被她不由分说的决定。
做事干净又利落。反衬得诺埃尔这个在雨里站一两个小时的呆瓜一无是处。
不过诺埃尔优点除了听劝之外，就是接受能力强。刚刚开始他还不服气听一个女孩子号令，添不少乱子。被索菲亚臭骂一顿。
到现在，诺埃尔已经清晰地认知到自己和索菲亚之前的差距，开始做一个无情的夸奖机器。
反正索菲亚和自己一起调查。得出结果总有自己的一份功劳，谁还会去管过程？
于是在格雷戈里酒馆里，就出现了这样奇特的一幕。
索菲亚：“这两位法师提供了不在场证明，可以排除嫌疑。”
诺埃尔：“调查得好啊，索菲亚小姐真是明察秋毫。”
索菲亚：“你安排两个人去查一查这个路人的背景。按照他的身份，当时出现在那里很可疑。”
诺埃尔：“你们还不快去！索菲亚小姐真是慧眼如炬！”
索菲亚：“记录名单上的六星法师和格雷戈里家族关系不好，你安排一下会面。”
诺埃尔：“明白，明白。索菲亚小姐真是考虑周全！”
索菲亚：“你弟弟最近又来向我求婚，我拒绝了。”
诺埃尔：“拒绝得好啊！索菲亚小姐真是......嘎？”
他刷地一下从椅子上坐起，敷衍的夸奖变成了一连串惊吓出来的咳嗽。
“咳咳......你说，我的二弟埃利诺向你求婚？”诺埃尔眼睛瞪得滚圆，连说话都变得结结巴巴起来。
“那，那你同意没有啊？”
“......我刚刚已经回答过了。”索菲亚瞥了诺埃尔一眼，看上去有点无语。
“哦。”诺埃尔重新坐回椅子上，心情却没有那么平静。
摩里斯家族一向是坚定的女皇派，格雷戈里家族则是亲王一派。摩里斯家族和格雷戈里家族不说势如水火，也少有联系。埃利诺的求婚简直是摸不着头脑。
他到底要干嘛？单纯脑子少根筋？
诺埃尔的脑子里一时间闪现出无数种可能性。他下意识地挥手，示意侍者埋单。
索菲亚出声打断。
“不用了，这次我请。”
诺埃尔的反应夸张到有些滑稽，她露出了一个淡淡的笑容。
“就当是你最近好好配合调查的感谢。毕竟总不能让搭档一直请客。”
诺埃尔被她这句话唤回思绪，抬起头，呆呆看着眼前起身的索菲亚。
少女细腻的皮肤在墨绿色的头发衬托下更显的白嫩。平日里总是拉成一条线的嘴角难得上扬。配合着清秀的眉毛和微弯的眼角，就像是油画中典雅的美人突然活过来一般。
诺埃尔一时愣住，后知后觉地应了声：“好。”
对方的身影已经隐没在了酒馆的雨幕之中。
作者有话要说：
祝大家小年快乐！
顺便推一推朋友的古代耽美种田文，感兴趣的小天使可以去看看呀。
《当孔雀在古代开点翠首饰铺》
常乐城新晋顶级珠宝设计师孔瑄有两个秘密，
第一，他是从平行时空穿越来的；
第二，他是一只孔雀。
孔瑄穿越了，穿成被黑心老板压榨而死的小银匠。
为了活下去，他被迫开始搞钱。
搞钱第一步，摆脱黑心老板。
面对刁蛮贵族小姐无人敢接的订单，孔瑄不仅凭借精湛技艺交出完美答卷，还顺便复刻出了失传已久的传统手艺——点翠。
包括黑心老板在内的所有人都傻眼了:这还是那个干啥啥不行的小废柴吗？！
孔瑄:废话少说，赎身。
搞钱第二步，自己开店。
拒绝了各大商贾抛出的橄榄枝，孔瑄选择了一家刚起步的珠宝铺，专卖点翠饰品，从零开始，自力更生。
竞争对手:傻了吧！翠羽价值连城，就算你有手艺，也绝对买不起！
孔瑄看向自己流光溢彩的尾羽，陷入沉思。
很快，常乐城开了一家主打点翠饰品的珠宝铺的事情，迅速传遍整个大凉国。
再后来，上至王公贵族，下至平民百姓，都以能够拥有孔瑄制作的珠宝为荣。
孔瑄:原来成为第一珠宝商这么简单？
某一天，三大富商之一的楚家用八抬大轿抬着金银财宝，前来珠宝铺下聘。
孔瑄:你们搞错了，我不认识什么楚大公子。
家丁:可是这间铺子就是我们公子开的。
孔瑄转眸看向站在一旁的老板，挑了挑眉:你不是说你只是个家世清白的小商人吗？

近日, 皇都发生了两件新鲜事。
第一件，是一种叫做“腊八粥”的食品开始在平民之间风靡。第二件，则是那位负有盛名的炼金魔法师海力, 在失踪多日之后终于发现了他的尸体, 确认死亡。
相比起这两个消息, 亲王授勋仪式中有一名来自边境的贵族。摩顿家族与某位不知名小贵族关系匪浅......都成了无足轻重的谈资。
对于第一件事，关注的大多是同样拥有食品产业的新贵族。
即便皇都是权力的中心，贵族居住的核心地带。平民仍旧占据人口的绝大多数。奢侈品可以针对贵族，由他们买单。普通的食品用品, 获利对象还是以平民为主。
腊八粥推出不过短短一周，就迅速地挤占了由新贵族把持的食品市场。这种便捷, 便宜口味也不错的食物在皇都很快流行开来。因为价格过于亲民, 大多数贵族不屑于品尝, 倒是在平民中口碑很好。
贵族中不乏有细心的人想要找出售卖腊八粥的是哪个势力。
莱尔考虑到这一点，没有设立传统的固定摊位进行售卖。而是像前世的流动摊贩一样，用木制有轮的移动摊位，搭好防水布顶棚，再将仓库中的粗陶罐放进摊位箱子里。
几百名工人就推着这样的移动餐车在街上贩卖。即便有人能察觉出这和最近工人闹事有所联系，也最多能推测出是某位势力不小的家族的手笔。
至于第二件事......
“爱德华，剩余藻泥怪分裂体处理的怎么样了？”
郊外某栋建筑的书房内，莱尔看向了坐在自己身边的爱德华。
自从两人互相表明心意, 他让爱德华自己决定如何处理海力之后, 莱尔和爱德华已经有一段时间没见面了。
进行人体实验，无论是在现代还是这里，都是绝对不允许的。海力在莱尔眼中死不足惜。
他留下的那些尚未处理的藻泥怪分裂体, 比起这位毫无人性的魔法师更加有价值。
爱德华闻言一愣, 像是想到什么, 有些忐忑地看向莱尔。他斟酌着开口：
“海力的死......您有什么想法吗？”
和莱尔相处了这么久，爱德华自然知道莱尔的为人。想到莱尔有可能会对海力的死产生不满，爱德华心中忐忑。
跟莱尔在一起时，他还能收敛自己恶劣的脾气。和海力这个罪魁祸首单独相处，负面情绪简直像是深不见底的泥淖，短短时间内就可以把理智淹没殆尽。
杀了他，杀了他，杀了他！每一根神经都在叫嚣。因此强忍着恶心，处理完海力的遗产问题之后，爱德华就毫不犹豫地解决了那个家伙。
自己应该再忍一忍的......怎么可以因为一个废物让子爵大人疏远自己......
想到莱尔会为此远离，甚至厌恶自己，不安和痛苦的情绪在爱德华心中交织。他低下头，像是等待莱尔宣判自己的罪行。
“唉。”叹了口气，莱尔起身走到爱德华身前，半蹲下身，对上爱德华的视线。
自己本意是想让爱德华自己处理海力，出一口恶气。没想到，他反倒因为太过在意自己的看法而受委屈。
视线顺着金红交织的长发向下，划过爱德华青色的双眼，划过他白皙的脸颊和脖颈，落在爱德华紧张交握的双手。指尖微红，关节泛白。
自己好像又做错了。
莱尔轻轻握住了爱德华的手。
“有的时候，我不愿意按照的贵族的规矩，轻易地宣判一个人的死刑。是因为我总是认为人生来是平等的。我莱尔 林顿的命，并不比你爱德华就要高贵——”
“子爵大人......”爱德华想要解释。
在他的心里，莱尔的生命比自己重要得多。如果在两者之间只能二选一，那么他必然会毫不犹豫地选择让莱尔活下来。
莱尔捏了捏爱德华的手，按下他的发言。
“但是，我同样也觉得，做错了事情就应该受到惩罚。我不赞同的是惩罚的形式，而不是惩罚本身。
海力能够做出人体实验，那么在我眼里，他在实验的时候也已经失去了作为人的资格。我不会施舍给谁泛滥的同情心。
既然我把海力交给你处理，那么不管是杀死他，还是留他一命，都是你的权力。”
他露出一个安抚性的笑容，拍了拍爱德华的手背。
“我当然不会为了一个伤害过你的人而责怪你。你在我心里，要重要得多。”
“子爵大人......”
爱德华眨了眨眼。随着莱尔话语，不安的情绪一点点消退。玫瑰花盛开那晚，充盈在心中的满足与幸福又开始升腾。
窗外雨声淅沥。郊区成片青绿的丛林都笼罩在如烟雾般的雨幕之中。雨水顺着屋檐连成一线，断断续续的声响像是砸在爱德华心间。
被肯定和信任的感觉真的很好，他青色的眸子中重新有了神采。
莱尔见爱德华情绪已经被安抚好，松了一口气。他起身坐在爱德华身边，重新端起了桌上的红茶。
“海力先生没有子女。临终前，他将遗产全部留给了自己的‘友人’。目前友人已经决定将所有的藻泥怪分裂体通过拍卖的形式出售。”
爱德华看着莱尔，露出一个笑容。
如果说在庄园中的时期，爱德华的笑容看上去天真无邪，像是秋日的雏菊。那么现在他的笑容则完全不同。
原本眼角些微下垂，看上去无辜的眼睛，因为笑容而眼角上扬。配合上嘴角恰到好处的弧度，像是蛊惑人心的玫瑰。
莱尔一时之间呆了呆，还有些不习惯。
“拍卖会第一场，首只藻泥怪被林赛摩顿花费5000梅林拍下。因为剩余的分裂体不多，预计后面的竞拍会更加激烈。”
毕竟死者的作品永远比活人值钱。
目前女皇的调查依旧没有进展。
海力的死亡，在笼罩上一层神秘面纱的同时，也预示着炼金领域又一位天才的陨落。他的标志炼金生物，藻泥怪，也从原本的美容法宝，变成了价格不菲的藏品。
“不错，辛苦你了。”
高昂的价格能够帮助莱尔很快筛选出目标。爱德华处理得很好。莱尔由衷地夸奖。
“能够帮到子爵大人，不辛苦的。”
被莱尔一夸，爱德华反而红了脸。原本气质蛊惑的笑容又重新回到了灿烂的状态。
想了想，他又说到：
“只是......不知道是不是我自身的原因。每次和别的炼金生物呆在一起，会让我感觉很不舒服。连伤口恢复的速度也开始减慢。”
莱尔眉毛一拧，立刻紧张起来。
“这件事我之后安排其他人经手，你的伤口......”
“斯托留下的伤已经完全好了。”
爱德华打断了莱尔的话，趁势一个侧身坐到了莱尔腿上。
手指落在黑色的领口，将扣子解开两粒。领口下的锁骨上的红痕果然还在。
莱尔想起这是什么时候留下的，一下子红了耳根。
“您的还留着......”爱德华手指划过红色的印记，低声道。
圆润的指腹在红色的痕迹上轻轻按压，白皙的皮肤衬托得越发明显。看上去不仅可怜，还有些别的意味。
“对不起，爱德华。”莱尔摸了摸鼻子，愧疚地道歉。
爱德华歪了歪头，上衣已经被脱了下来。随着他的动作，垂下的发丝顺着动作滑落到痕迹附近。
“后背全是。”他可怜巴巴地补充。
“对不起......”莱尔捂脸深刻反省，无地自容。
“上药会有帮助吗？欧文留的药剂，我记得放在卧室抽屉里......后续藻泥怪的处理，我会另外安排人解决。”
子爵大人试图弥补自己的过错。
爱德华半测过身，将背后的痕迹展示在莱尔面前。
“好啊，您上药吧。”
背部的其实痕迹已经很淡，没有破皮。在白皙的背上像是雪地上盛开的红梅。
虽然已经有了经验，但脸皮薄的子爵大人依然不知道应该把眼睛放在哪儿。
窗外的雨没有目睹这一幕，依旧若无其事地下着。在窗外最近的灌木丛上砸出一片断音。
莱尔喉结滚动，心虚地移开视线，又无奈拖住爱德华的腰：“你先起来把衣服穿上。去卧室我给你上药。”
“能不能就在书房？这里又没人。”
这个时候，爱德华反而一点也不担心莱尔会讨厌。动作总是出乎意料地大胆。
您说过，有的时候任性一点也是可以的，对吧？
“为什么？我总得去卧室拿一趟药吧？”小白花的手从锁骨的伤口上移开，按在莱尔的领口，一路向下。爱德华像个情场老手，缓缓贴到菜鸟子爵耳边，解释的语气理所当然：
“因为——刺激啊......”
温热的气息喷洒在耳畔，带着春雨席卷而来的，暧昧不清的潮湿。
雨声越发急切了，砸在窗户上，模糊了屋外的景色。房间内的温度没有因为雨势降低，春天的热量在微弱的壁炉火光内缓慢升腾着。
“莱尔子爵，一名自称是诺埃尔 摩里斯的贵族想要见您。他现在正在会客厅等候。”书房外传来一阵急促的敲门声。
诺埃尔终于还是下定了决心。
今日的雨格外大。即便出门的时候准备了雨伞，诺埃尔还是被雨水打湿了裤脚。
没有带侍从出门，摩里斯家族的继承人独自敲开了郊区房屋的大门。
他要找的不是杀死海力的凶手，不是摧毁魔法师公会的罪魁祸首。莱尔 林顿，一个在慈善活动中认识的，有些背景的边境子爵，其实不难找。
开门的是一位带着面具的白发女骑士。
在听完诺埃尔的来意后，唐娜请他先去会客厅稍稍等候。
虽然唐娜带着面具，但却给诺埃尔一种熟悉的感觉。
高傲、自信和利落的作风......这不就是索菲亚的翻版嘛。诺埃尔一边擦拭着鞋面的泥水，一边想到。
他之所以会一个人前来，也和索菲亚有关。