——他现在真的觉得这份工作前途渺茫。
尼诺有些绝望，他索性靠着墙滑下去，一屁股坐在训练室的地上，远处是贴着小丑照片的靶子，“我们不能让那些孩子一直靠你资助。”
“害怕他们被大坏蛋红头罩带坏？”
“害怕他们误以为犯罪是生活的常态，你让他们以线人的方式留在这儿——哪怕你并不需要那些情报，这很好，杰森，这是最快取得孩子们信任的方法，”尼诺温和道，“但我们不能让孩子认为，他们之所以能留下来接受帮助，是因为他们有用。”
“而不是他们本就值得。”
作者有话说：
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尼诺的新房子在靠近哥谭湾的一片土地上。
这栋房子原先是一对老夫妻造的度假别墅，尼诺不明白什么人会选择在哥谭度假。但在丈夫去世以后，那位老太太猛然醒悟，拿着遗产去了南美，在充满比基尼和防晒油的海滩上潇洒度日，这栋被她遗忘的别墅也就由维姬·维尔牵线租给了尼诺。
房子本身质量的确不错，四周被树林牢牢遮住，地下有很大的空间——甚至有专门的暗室！可这儿交通实在过于不便，要不是因为马特来了哥谭，尼诺宁愿在办公室里支一张小床，或者睡在沙发上，也不乐意浪费每天来回通勤的时间。
马特穿着夜魔侠制服蹲在尼诺卧室的窗边，尼诺已经洗漱过，穿着一件宽大的棉质衬衫当睡衣。毯子和枕头被他高高堆在床上，他靠着这座枕头堡垒，面色凝重地对着他的电脑屏幕。
马特迈出一步。
尼诺立马横了他一眼，马特夜魔侠制服的靴子恰好踩在刚刚吸完尘的地板上——这座房子半夜了还依旧灯火通明，一个人工作的忙碌程度会直接影响到他的生活质量，或许布鲁斯·韦恩这种拥有管家的人除外。房子里的鬼魂鼓足干劲打扫许久没清洁过的地板，一个漂浮在半空的吸尘器不高兴地敲打着马特的小腿，远处的蒸汽拖把正急速赶来——
“抱歉。”马特低声说道。
他脱下靴子，提着装备走向了浴室。十分钟后马特走出来，尼诺只觉得身边的床垫一沉，他低头瞧瞧马特，手上动作不停，敲击键盘的力度宛如在杀人。
“我要杀了布鲁斯·韦恩，”尼诺面色不善，他嘴里叼着棒棒糖的纸棒，就像叼着烟那样，“凌晨两点了，我昨天早上发给他审批的文件才刚刚通过！”
马特舒适地躺在尼诺身边，“我警告过你，同时给一家人打工总会面对各种问题，是谁不听我的？”
“……”
“而你！”尼诺踹了一脚马特的小腿，“别把腿搭在我身上！你什么时候和蝙蝠侠这么熟了？你们一整天都待在一起。”
“你在监视我。”马特挑眉。
“我没有。”
“我在东区的时候听见有扇窗户无缘无故动了——在我向哈莉·奎因问话的时候。”
尼诺短暂地心虚了一下，随即立马理直气壮，“是你们俩的问题，谁让你们在有鬼魂的地方？”
马特摇头，没去反问尼诺哥谭还有哪儿是没有鬼魂的净土，他伸手把尼诺叼着的那根布满齿痕的纸棒拿掉，“我今天和蝙蝠在试着找回和小丑心脏连着的脏弹。”
尼诺呼吸一窒，“脏弹？”
“蝙蝠说小丑在一年以前运进来一枚，但一直下落不明，”尼诺忧愁地摸摸自己脑门，马特拍拍他的背，“我试着按着蝙蝠给出的线索，但很难，我没想到哥谭会藏着这么多炸弹。”
马特的声音听起来充满震惊，“哈莉·奎因藏着一屋子炸弹，当我质问她打算用这个干什么的时候，她说她打算用这个当她和毒藤女婚礼上的烟花——她没说谎。”
“听起来像是她能干出的事，”尼诺冷静评价道，“不如把韦恩企业需要拆迁的大楼地址告诉她？这样还能省下一笔爆破费用。”
马特搂着尼诺闷笑，“她大概不会遵守安全手则。”
尼诺叹气，他最后看了一眼审批界面，合上电脑窝进被子里，鬼魂安静下来。在屋内飞舞的清洁用品归于原位，“咔哒”一声，灯光熄灭。被窝里暖烘烘的，丝绸床单带着温度，屋外狂风大作，暴风雨即将来袭。尼诺蜷缩在马特身边，伴随着规律的呼吸声，困意如同潮水一样上涨。
“你们有没有去麦克·基迪那儿看看？那个杀死前任律师的人？”尼诺猛得睁开眼，他用胳膊肘捅捅一旁的马特，“去监狱里问问他，或者去他过去的住所再看看。”
马特把头埋在枕头里叹息，“我会留意。”
飞涌的思绪让尼诺瞪着天花板，“虽然他过往的履历瞧起来没和小丑有太大的关联，但说真的，小丑就爱找这种生活崩塌的人！他总想证明所有人都和他一样？或许再找找麦克的来访记录——”
马特把胳膊横在尼诺身上，他的手盖在尼诺眼皮上方。
“亲爱的，凌晨两点了，”夜魔侠的声音听起来快睁不开眼，“我会注意他的，别担心——但能不能别在床上提工作了？”
“……晚安。”尼诺小声说。
第二天的早上九点。
尼诺驾车前往冰山赌场，他昨晚和布鲁斯沟通，列出了一批孩子们的名单，他想让这批孩子最先重新进入韦恩基金会的系统。名单上每一个孩子都是尼诺精挑细选出来的，他们不是年龄最小的，也不是最需要帮助的——他们是情况最好的一批。
苦难会摧毁人类建立信任的能力，就比如在杰森·陶德的亲生父亲尚未把自己搞进监狱，他的母亲尚未死在浴缸之前——尼诺认为，那时候的杰森可能还会幻想有朝一日和神奇女侠结婚。
而在遭遇一系列打击以后，即使杰森在犯罪巷里遇见了蝙蝠侠，他也只会挥舞着撬棒大喊滚开。至于尼诺自己，他天生早熟，凡妮莎压根没给他创造出能天真度日的环境，过去他之所以会接受韦恩基金会的资助和贷款，完全不是基于对哥谭首富的好感。
那只是因为康斯坦丁作出了担保。
——“布鲁斯·韦恩绝不会害你，趁你还小，多拿点他的钱！”
尼诺在赌场门口下车，把钥匙交给保安，他刚想进门，却瞧见了一辆陌生的车停在门口。
“那是布鲁斯·韦恩的牌照，”保安低声说，“停在这儿有段时间了。”
尼诺皱眉望去，他迟疑地朝那辆车走近几步。车窗摇下来，露出一张老人的脸，里面的人穿着一丝不苟，见着尼诺走来，他微笑朝尼诺点头致意。
“早上好，佩蒂特先生。”
英国口音。
尼诺听几只小鸟都说过这位老人的传奇，他明智地选择不在这位前特工面前兜圈子，“您来找杰森。”
“是的，请原谅我冒昧来访，但你们的保安拒绝透露杰森的行踪，”老人诚恳地望着尼诺，“您能否替我……”
尼诺呼出一口气，“唉，我不是……我没法替他做决定，先生，您肯定清楚蝙蝠和头罩之间的矛盾，但实话说，虽然他俩都雇佣了我，但我没法替他们做出任何决定——那是辜负了他们的信任，”尼诺耸耸肩，“这也不是位好律师该做的，不管您信与不信，我还是有些基本的职业道德。”
老人似乎对此早有准备，他拿出一个保温袋，“那您能替我转交一份礼物吗？”
尼诺没法拒绝这个。
保温袋里透出甜品的香气，巧克力和焦糖的味道混杂在一起。尼诺提着袋子在杰森的休息室门口敲了整整五分钟的门——早上九点对于昼伏夜出的义警来说还是太早了。
可惜佩蒂特律师冷酷无情。
“醒醒，老板，”尼诺说，“起来工作了。”
杰森面目狰狞地拉开门，他身上缠着绷带，手里握着枪，黑眼圈能占满半张脸，头发乱得能直接让蝙蝠在上面做窝。尼诺在杰森咬牙开口前，直接把袋子塞进杰森怀里。
“布鲁斯管家给你的礼物，他是不是能算你的祖父——动作快点，头罩，我们今天上午要和一群孩子谈谈基金会的事，”杰森神志恍惚，尼诺快步走进杰森的房间一把拉开窗帘，阳光照射进来，杰森像是吸血鬼一样瘫在沙发上，“关于账户问题，我把报告发给你了，哦，双面人那边说希望和你谈谈之前军火生意的事——你在听吗？”
杰森咬了口饼干，神情复杂，“他亲手做的，阿尔弗雷德。”
“那他一定很早就起床，我见到他的时候，车已经等在那里很久了，”尼诺伸手拿了一块饼干，在咀嚼的途中含糊不清地评价，“如果你每天给我提供这个，我还能再给你和布鲁斯打十年的工。”
杰森回以尼诺一个巨大的白眼，他犹豫地走向窗前。
那辆车已经开走了。
“我还没见过阿尔弗雷德，自从我回哥谭，”杰森开口，“我不太确认他是否想要见我……在我和布鲁斯冲突以后。”
“一个老人，”尼诺强调，“愿意起码在早上六点就开始给你准备甜点，你要是还在纠结这个问题，你就是个傻子，杰森。”
尼诺在杰森的瞪视下坦然举起饼干，“毕竟在我小时候，可从没人替我做这个。”
一盒甜点被两人一扫而空，尼诺甚至惋惜地看了看里面的饼干渣和布朗尼碎片。杰森把那个保鲜盒小心的收起来——哈，尼诺知道英国前特工的法子凑效了，为了还保温盒，杰森不得不去见见这位老人——只是为了还保鲜盒。
他们开始在办公室按照尼诺给出的名单找那些孩子一个个谈话，主要由尼诺负责简述韦恩基金会重启后的运作流程，而杰森则向那些孩子们保证。
“即使再出现类似的情况，你们也永远可以回到这里，红头罩永远会回应你们的求助。”
过程如同尼诺预想般的顺利，甚至有几个聪明孩子看着杰森胸前的蝙蝠标志，问道：“头罩先生，您和蝙蝠侠是什么关系？为什么他看起来这么像你父亲？”
杰森·陶德含糊其辞，而尼诺在一旁拿着钢笔敲桌子，大笑：“你能问出这句话——孩子，你起码比百分之五十的哥谭反派都要敏锐了！”
“我和我爸爸也经常吵架，”那孩子说道，“可每次结束后，他还是会来找我。”
名单上的名字一个个被尼诺勾掉，直到这间办公室走进来一个尼诺没想到的孩子，或者说青少年。
“杰克？杰克·阿普顿？”尼诺疑惑地瞧着这个不安的青少年，他之所以对这孩子有印象，是因为尼诺在企鹅人的场子救了他，“你想申请基金会的援助款？”
马特头一次来哥谭时，尼诺和他在汤普金斯诊所前遇见了杰克，尼诺不认为一个在街头混迹好几年，敢于朝成年男人举枪的孩子会这么轻易地交付信任。这个孩子甚至敢偷听企鹅人谈话！况且尼诺清楚这孩子有个生了重病的母亲，他想尽一切办法替他母亲筹钱——基金会的援助款不一定能覆盖掉医药费。
犯罪会更轻易些。
“我昨天上报了双面人的情报，”杰克说话声音不大，但很坚定，“我在他们帮派混了一段时间，不少人信任我。”
“那很好，孩子，”尼诺捏住眉心，“但你不能……”
“我能做得更好！头罩！我很擅长当线人，我能不能替你干活？”
“你已经在替头罩干活了。”尼诺有种不好的预感。
“我是说正式的，我想正式加入你！我的枪法很好！我能杀人！”说到最后这孩子有点别扭，他望着吃惊的杰森，“我想成为你！”
尼诺深吸一口气，他给了杰森一个“我早就他妈和你说过”的眼神，按着桌子，疲惫道，“你自己处理，头罩。”
“我干不了，”尼诺举起手，“我放弃。”
作者有话说：
上一章的评论我有看！感谢大家的评论啦，每次看见评论加班回来都会有码字的动力！ 关于对哥谭的问题的探讨，唉，哥谭的问题的确很复杂，这个具体就得关系到三权分立以及dc的世界观了。这篇文不会写道哥谭根本问题的改革啦。主要是我本人的知识储备非常有限，文笔也很一般，强行写的话只会成为一个四不像，同时也是对原著人物的不尊重。 * 对于蝙蝠侠，大家是能看出我很爱老蝙的！我认为蝙蝠侠的确是人类的极限，但他的确有局限性，不过我不认为老蝙的作为是无用功，毕竟拯救生命本身就是一件大事，尼诺也是由此诞生的人物。关于牺牲问题，我认为蝙蝠侠不随意牺牲他人正是这个角色的魅力所在。毕竟作为一个义警，他没资格去决定哪一部分人该牺牲，个人认为，虽然历史上，书上，牺牲都只是轻飘飘的两个字。但真正发生的时候总是很痛苦的，每个普通人都有求生的权利，被命运车轮碾过的时刻其实是个人惨剧的汇总。 * 感谢大家看我这么多废话！也请给我多多评论！我非常欢迎大家在评论区里讨论！不过请理性讨论，我这篇文是为了开心！让大家不开心就不好了！ *感谢在2022-08-03 22:46:34~2022-08-07 16:44:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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杰森·陶德扭头的速度差点让尼诺怀疑他拧断了自己的脖子。
大坏蛋红头罩压低嗓门：“我付你这么多钱，尼诺！”
“所以？”
“我给你的时薪比布鲁斯还高，我雇佣了你——作为我的律师，”杰森缓缓强调，他，尼诺和杰克在房间里站成了等边三角，“所以你得处理这个。”
尼诺向后仰身，他只看了一眼满脸坚定的杰克就顿时觉出了头疼，一个有着丰富经验的成年人就是要学会拒绝老板的不合理要求，哪怕他的老板此刻盯住他的眼神比蝙蝠侠更为凶恶。
“我是律师，又他妈不是魔术师，这不是我的业务范围。”尼诺在红头罩的威逼下镇定自若。
“可你就是个魔法师！”
“那这就是另外的价钱了。”尼诺朝杰森举起咖啡杯。
红头罩的肩膀肉眼可见的一塌，杰森·陶德能坦然朝蝙蝠侠举枪，能面对小丑的拷打咬死不说出真实身份，能在一晚上拳打企鹅人脚踢谜语人，暴揍一遍哥谭所有的反派——但他没法面对孩子。
这是不对的。
尼诺清楚，杰森也清楚。
他们一直恐惧的事还是发生了，犯罪巷的孩子把红头罩和佩蒂特律师当作榜样。孩子们只看见他们手里每天都有大把大把的美钞进账，企鹅人憎恨他们，黑面具害怕他们，过去辉煌的冰山赌场在他们手下不堪一击。孩子们向往这种体面的日子，幻想着总有一天自己也能成为这样的大人物，把欺压他们的那些恶棍踩在脚下！
可这是不对的。
倘若一个城市的法律体系能正确运转，那这座城市就不会需要蝙蝠侠。
倘若一个城市的监察体系能顺利运转，那这座城市就不会需要红头罩。
杰克还站在原地，他比尼诺第一次见他的时候感觉长高了些，面容也红润了不少。这个年纪的小孩每天都一个模样，这些日子里营养供给也足够，此刻甚至有几根胡渣冒了出来，看上去几乎是半个大人了。
而他脸上的神情还带着青涩，这是个心软的孩子——尼诺与杰克一打照面就明白了。想到这儿，尼诺不合时宜地心软了一下，“我能帮你多申请一些补助……”
“那没用。”孩子拒绝了。
杰森惊讶地转向那孩子，杰克诚恳地望着红头罩：“我妈妈，医生说她撑不了多久了——一定是钱不够，我能替您干活，头罩先生！我数学很好，可以去每次交易的地点替您清点货物，我也很擅长跑腿，过去我每天晚上都在街道上——我能默写出帮派的具体划分范围！”
尼诺用指关节狠狠压着太阳穴那儿跳动的青筋，这个法子能有效治疗偏头痛。
见尼诺不出声，杰克转头瞧瞧杰森，红头罩埋头喝了一口咖啡。
“不。”
“我什么都能做！我知道双面人的线人，还知道些企鹅人过去的手下在哪儿——”尼诺悄声为哥谭新一辈青少年感慨，他那时可没怎么用心留意这些，杰克有些急了，他迫切地上前一步，“我能替您杀人！”
