而马特例外。
第一，他是个瞎子。
第二，很少有人能差过他与尼诺对彼此的第一印象。
一个理想主义的律师永远会徘徊在破产边缘，尤其是几年前，当马修·默多克律师和富兰克林·尼尔森律师的名声还没响彻地狱厨房的时候，他们度过了很长一段清闲的时光。
作为律师来说，“清闲”，这可不是什么好词。
没有生意，没有开庭，没有律师费，就没有今天餐桌上的面包和晚上的啤酒。
他们的邮箱里塞满信用卡账单，律所办公室的房东对他们是否有续约能力再三犹豫，于是当弗吉向他提出有一位创收很多的律师愿意来到这儿的时候，马特退让了一步——
“你不觉得有些奇怪？假如他真的像你说的那样年轻有为，前途无量，他为什么要来这儿？”马特摊手，“要我说，我们这儿可不是挣大钱的好去处。”
“别否认你的专业能力，你上个官司才告赢了威尔逊·菲斯克的关联公司，假如你没有把所有的钱都捐给残疾人协会的话，我们不必再招一个新人——我们的茶叶放在哪儿了？咖啡呢？”
“你左边的柜子，不过别喝那个，过期了。”
弗吉骂骂咧咧地从杯子里倒出茶叶来，茶叶罐只剩下最后一点渣子，他发愁地在律所转圈，“尼诺马上就要来了，我们起码得有杯喝的招待他！”
马特擦墨镜的手一顿，他转向自己的好友。
“……你说谁？”
“佩蒂特，尼诺·佩蒂特，”弗吉有点心虚，“你答应过的。”
“尼诺·佩蒂特，”马特不敢置信地重复了一遍，“在他从前律所离职后的一周，赏识他的前任合伙人们一位暴毙于街头，一位前不久刚刚被逮捕，还有一位已经离开了美国，他和其中一位的妻子成双成对——弗吉，你怎么会觉得他没问题？”
“反正你现在也没有女朋友，我也刚刚分手，别担心。”弗吉没什么诚意地安慰道。
门口传来三个人的脚步声，一人是凯伦·佩吉，他们永远可靠的助理，一人是个陌生的女人，高挑，有过健身痕迹，说话有微微的南方口音。
剩下一人是个年轻的男人，脚步轻快，穿着整套西装，听起来他极其擅长讨人喜欢，在走进大门后的短短一段距离，马特就听见他将身边的两位女士逗笑了不止一次。
尼诺推开门，他喷了淡香水，大约半小时前在吃过一个巧克力甜甜圈后用了漱口水，现在他闻起来像是清晨露珠旁的巧克力。
“弗吉！”他亲热地叫道，随后转向马特，用一种礼貌但疏离的语调，“很荣幸能来这儿工作，默多克律师，我早就听过你的名声了。”
马特决定事后与弗吉单独谈谈这个问题，但现在他也同样冷漠地点点头，“我得问几个问题，佩蒂特先生。”
“请讲。”
“你前一个律所的分崩离析——同你有什么关系吗？我对我的冒犯感到抱歉——”
“您想问我有没有参与那些犯罪的勾当？看来您真是同传闻里的那样敏锐，”尼诺直接了当，“没有，我一点也没参与进那些破事里。”
他有些傲慢地说：“您也见到我的能力了，先生，我的年纪还不够那些老头子的一半——我实在不用靠那些手段来挣钱。”
除了尼诺对马特的奉承话，其他的他一点也没撒谎。
气氛被他们一问一答弄得有些尴尬，弗吉试图打起圆场，却发现他们律所的茶叶已经用完，现在外送咖啡可能也有点晚。尼诺微不可闻地叹了口气，他将他的当事人送进办公室，又去了趟隔壁会计事务所转了一圈。
年轻律师靠在前台与那位行政人员聊了几句，等他再转回来的时候，他手上拿着一个茶叶罐子，里面装满了他们邻居的红茶——他们隔壁的老板是个英国人。
马特三人沉默以对。
尼诺转身走进办公室，关上门，他一眼也没瞧马特，似乎已经心生不满。
“他长得怎么样？”马特问道。
“非常漂亮。”弗吉点评。
“很英俊，我喜欢他那双蓝眼睛，他不该戴眼镜。”佩吉补充。
马特摇摇头，他凝神倾听，办公室内尼诺正低声安慰那个慌张的女人。
“冷静点，一切已经结束，您只需要往这上面签字——要不是变更律所的手续花了我一些时间，你现在就已经该在加拿大了。”
“他会不会知道，菲斯克他……”
“女士，这家律所前不久才告赢了金并，虽然这儿看起来有些……复古，但是的，您在这儿的手续绝对保密，他们不会把你出卖给别人，”尼诺艰难地措辞，“甚至没人会联想到我头上，他们只会以为我离职的原因是勾搭了六十岁老头的年轻妻子。以及，您以后要是想生活安稳，我这儿有一些建议。”
“第一，把您最近发生的事通通忘掉，请把它们烂在您的肚子里，假装什么也没发生。第二，永远别再提起威尔逊·菲斯克这个名字，无论什么时候，无论对谁，”尼诺轻声笑了笑，“最后，您还有着大把的青春和金钱，以后的日子还长，别再轻易寻死了，下次找男人的眼光放亮点，亲爱的。”
女人感动地啜泣，她拉住尼诺的衣服，“佩蒂特，你要是愿意同我一起去加拿大……我能把剩下一半的财产也给你！”
马特摸索文件的手微微颤抖，尼诺僵住的动作实在过于好笑，连他也没能预料到这种发展。
“天啊，我的收费没那么高，您已经给了我一半财产了，”尼诺头疼，“我刚刚才说希望您的眼光能好点，不，尽管您年轻貌美，但我不和脑子不好使的人——啊！！”
女人愤怒地往尼诺肩膀那儿锤了一拳，常年健身让她的手劲有些过大，又或许尼诺本人的抗击打能力太差——在佩蒂特抑制不住惨叫的那一刻，马特也坐在他的座位上，爆发了忍耐已久的大笑。
作者有话说：
最近更新不太稳定是因为身体有点问题，前段时间工作太忙了，我最近戒咖啡戒酒调调作息。 *感谢在2022-07-26 23:59:37~2022-07-29 21:36:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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没人会喜欢在周一早上去公司开会。
即使现在严格来说已经不算是早上，尼诺还是抱着那杯冰块已经融化的冰美式神志恍惚，他珍惜地喝了一口，努力在里面汲取出一点赖以生存的咖（啡因来维持清醒。在他的旁边，布鲁斯·韦恩昏昏欲睡，仗着在场所有人都得靠他发工资，光明正大地在椅子上打盹。
“我们正计划于下周一召开发布会，向整个哥谭宣布基金会的重启……”
“时间不够！我们需要提前确认场地和人员！”
“别邀请维姬·维尔。”
“我们会被批判成限制言论自由的恶棍，你难道不清楚这个女人每次见老板都像是磕嗨了！”
“总比等她当面问老板重复收养黑发男孩是不是为了减轻心理创伤要好——别邀请维姬·维尔。”
尼诺默默地往嘴里倒进剩余的冰块，在全员头脑风暴的时刻，他昨晚的后遗症让会议室中央大屏幕上的字四处溜达。他拿着咖啡冲每个看向他的人点头微笑，看上去神采奕奕似乎能立马走进法院开庭，其实疲惫已经几乎让他忘却了坐在蝙蝠侠旁边的尴尬——
考虑到尼诺昨晚试图杀死小丑，并且进一步激化了哥谭首富本就岌岌可危的家庭矛盾，今天他甚至怀疑自己会因为左脚先迈进会议室而被保安丢出去。
幸好蝙蝠侠的困倦程度犹有过之，大概布鲁斯一夜没睡，只在天亮时把自己从战甲里拔出来套上西装，这才让蝙蝠侠和一个杀人未遂的魔法师能安然坐在同一间办公室。
“佩蒂特先生，”韦恩的首席公共关系执行官，一位卷发女士，她敏锐发现了尼诺微笑之下的心不在焉，“你对刚刚的问题怎么看？”
——刚刚的什么问题？
冷汗爬上尼诺的脊背，在会议中被所有人同时注视的感觉比一百杯咖啡加起来还有效果。
尼诺诚恳道：“我还没做出决定，想必您也知道，我过去并不涉及慈善业务——不如让韦恩先生先发言？”
布鲁斯夸张地清清嗓子，他不自然地眯着眼瞧着屏幕上的文字，只可惜现在屏幕上只有韦恩慈善基金会硕大的标语，伟大的蝙蝠侠转过头来与尼诺对视，但很快，他就败在了尼诺厚颜无耻的茫然眼神下。
好在他是老板，老板永远享有溜号的特权，在这令人窒息的一分钟时间，布鲁斯形状优美的嘴唇张开又闭上，尼诺凝视着咖啡杯上的水滴在桌面上形成了一圈圆形的水渍。
“我们可以重新资助多少人？”布鲁斯直接跳过所有的过程，直接问出了他最想知道的答案。
这下会议室里的气氛更加尴尬，尼诺盯着杯子里的最后一点残渍，没去理会其他人的迟疑。
“没人在申请表上签字，韦恩先生。”感谢公关首席。
尼诺也耸耸肩，他苦中作乐地想，起码这个在他的预料之中。能坐在这个会议室里的百分之八十的员工都是哥谭本地人，但在场百分百的人都受过高等教育，尼诺不愿揣测有多少人是真心参与这场持久的慈善工作，可有一点他清楚——
“布鲁斯，”尼诺站出来打破僵局，“没人信任韦恩基金会了。”
“从托马斯和玛莎建立起这个基金会，到现在已经几十年了，这么多年的一点一滴的努力，这才让一部分人敢于信任我们……有不少孩子，他们之前从我们这儿得到了资助，这些钱被用于教育，医疗或者他们的日常生活，然后某一天，人们在基金会门口排出长长的队——他们发现资金断了，而他们的生活才刚刚好转！”
“比失去能难受的，只有得到后再失去，现在没人敢冒着这个风险啦！”尼诺摊手，他瞧着一旁的布鲁斯，蝙蝠侠的灵魂似乎要挣脱这副轻浮的外壳，尼诺再众多钦佩和惊讶的注视下继续说下去，“况且你的名声，布鲁斯，说句有些冒犯的话，哪怕是我也是在去年才清楚你不是个恋……怀着别样目的收养小孩的人，你要其他人怎么相信你？”
——他大概现在就要被保安丢出会议室了。
尼诺缩缩脖子，环视一圈，其他人要么避开他的眼神，要么眼底写满“你真他妈有种”，布鲁斯捏着咖啡杯的手紧了又紧，可怜的蝙蝠咖啡杯的杯壁发出哀嚎。
“我会重新调整公关方向。”那位勇敢的女士在散会时这么说。
“你要重新让人们信任你，布鲁斯，”空荡荡的会议室里，尼诺尽量不着痕迹地把椅子拖着离蝙蝠侠远一点，“不是蝙蝠侠，就只是布鲁斯——我知道这很难。”
“你不能再试图杀死小丑。”
尼诺闭眼，很好，现在坐在他对面的人又变成了蝙蝠侠。
“我很抱歉，蝙蝠，”尼诺揉揉太阳穴，“要我给你写保证书吗？”
大概蝙蝠侠的人生经历中，他身边的亲人朋友从没这么快认过错，即使他心知肚明尼诺并不为此愧疚，这还是让蝙蝠侠难得的卡壳了一下，“别再试图杀人，尼诺，小丑最擅长把人逼到绝境。”
“别让他毁了你。”
尼诺长长吐气，他看了一眼咖啡杯——今天最大失误！他就该提一整壶咖啡来这个会议室！尼诺望着布鲁斯，“那些声音，一直在我脑子里。”
“什么？”
“鬼魂的声音……那些被小丑杀死的人，布鲁斯，我的眼睛并不是上帝的赐予，它是恶魔的诅咒……我听见了，有的人本该有光明的前程，有幸福的家庭，即使没有，他们也不该死在小丑手上，”尼诺盯着自己的手，“惩罚者曾经问过我，谁来为亡者呼声？”
“布鲁斯，”尼诺疲惫地抬起眼，“谁来为亡者呼声？”
“你清楚这一切不止因为小丑，”布鲁斯迟疑地伸手，他试探地在尼诺肩膀上捏了捏，尼诺并没有躲开，“看着我，看着我——你清楚，这座城市已经病入膏肓，小丑是那根导火索，那些蜂拥而上瓜分慈善金的人，企鹅人，双面人，黑面具，政客，律师，商人——他们才是罪魁祸首。”
那几乎是整个垄断哥谭权力与经济的阶级。
蝙蝠的声音冷淡又不近人情，“你现在站在这群人和需要帮助的人们之间，从你接受基金会的那刻——你现在可以退出。”
尼诺猛得抬起头来，惊诧地瞧着布鲁斯，“什么？不！”
“那这就是你一直需要面对的难题，”布鲁斯问道，“假使你不能做到，我没法让你留在你现在的位置上，那和送你去死没有分别。”
“……”
——他能做到吗？
为这座城市一刻不停的奔忙？掩盖所有的软肋，咽下所有的苦难？他能做到吗？这是艘注定沉默的巨轮，这儿很难找出一个完全清白的警员，一座彻底公正的法庭。当犯罪变成了习惯，当潜规则人人默认，过去尼诺为了保全自己，成为了这些人的一员——现在他要站在这些人的对立面去吗？
“……你一定得给我加工资。”尼诺轻声说。
尼诺回到冰山赌场时，他没见到自己男友的身影。
“你见到马特了吗？”他随意拦住一人。
“你的帅气瞎子男友？他出门了，大概你出门后的一小时？”红头罩的小弟耸耸肩，“对了，听说你们是开放式关系，今晚我有个局……”
“不了！”尼诺拔高声音。
“好吧，”那人遗憾地说，“那么你——”
“我也不行！”
头一次，尼诺觉得自己真该改改张口胡说的毛病，他头顶的楼梯传来轮胎漏气的声音，杰森正靠着二楼的扶手狂笑。尼诺挑起眉头，看着这个身上还缠着绷带的男孩抖着手脚走下来。
尼诺憋气：“我有些事得问问你。”
然而杰森手臂一张，在尼诺尚未反应过来时，就把他拉进冰山赌场的地下训练室——这儿过去大概是企鹅人的刑讯室，但现在已经被杰森改造成微型靶场，“我们练练。”他说。
“我认输。”尼诺飞快反应，他绝不给杰森报复的机会。
“你可以用鬼魂，而我不用枪。”杰森拿起一根撬棍，试探地挥舞，尼诺注意到这个靶场上每一个靶子都贴着小丑的照片，而每一张照片上，小丑的眉心都有个洞。
“你到底对我有什么误解？”尼诺反问，“我看上去像是能扛得住拷打的人吗？”
“你现在得罪了小丑，或许你提前适应会好些——嘿！”
鬼魂一拥而上，在杰森还在调笑的时刻就缠住红头罩的四肢，尼诺站在训练场的角落冲杰森冷笑。然而下一秒他不得不侧身躲开，杰森大力挣脱鬼魂，在极短的时间朝尼诺掷出撬棍！
撬棍击穿了训练室的墙板。
“我不知道你这么恨我。”尼诺喃喃说。
他瞪大眼，鬼魂失去了控制——杰森手上多出了一把造型古老的剑！在尼诺转身欲跑的一刻，杰森高举着剑朝尼诺冲锋！
“我们只是在训练——杰森·陶德！！”
尼诺的怒吼声中，那把剑穿过他的身体。
什么事也没发生。
“我的秘密武器，”杰森把尼诺从地上拉起来，“看来你并不拥有邪恶的灵魂，你太依赖鬼魂了，就像刚刚，你明明可以捡起我丢在一旁的枪，但你无视了它们。”
尼诺还在喘气，他现在腿软得像一滩烂泥。
“……你分明只想拿剑砍我！”
“你找我什么事？你之前的脸色和每次开完董事会的布鲁斯一样。”杰森吹了声口哨，这时候他又严肃起来，像是个正经的坏蛋头子了。
“你过去怎么信任布鲁斯的？我指布鲁斯·韦恩，哥谭首富，花花公子。”尼诺靠在墙上，他的腿还软着。
“我从不信任他。”
“鬼扯，”尼诺翻了个白眼，“你和一个亿万富翁同吃同住，总得让你有些什么理由相信他不是恋（童癖。”
“他是蝙蝠侠，并且给我买了汉堡，”杰森也靠着墙壁，他低头摆弄起枪带来，“当然，最主要的原因还是因为我那时天真又愚蠢，这才愿意和一个穿着蝙蝠衣的怪人走。”
尼诺觉得他最好放过这个话题，也放过杰森。
“那夜翼呢？”他仍不死心。
“你以为罗宾是怎么来的？”
“……提姆？”
“哈，新罗宾住在我们隔壁的时候就清楚布鲁斯的夜间小爱好了，”杰森嘲讽道，“还有搅局者，很难说她成为义警没有老头子的影响，别挣扎了，没人会去信任一个每周换不同名模约会的有钱人，哥谭人只信任蝙蝠侠。”
