倘若黑面具能稍稍了解一点尼诺·佩蒂特本人，而不是通过哥谭上层渠道的道听途说，他就明白用钱收买尼诺是一件多么愚蠢的事。当然，手和会余党传出的消息也对尼诺名声有些不利的影响，黑面具带着尼诺参观了一下他公司武器库存——
“这儿可不是纽约，佩蒂特。”男人意味深长，他那张由他父亲棺材板做的面具直让尼诺犯恶心。
尼诺冲黑面具露出一个真诚的微笑：“好吧，我不得不承认手和会并不是什么好的合作对象，您清楚，就像红头罩一样，总是不听指挥，斤斤计较，有时候我甚至觉得没法沟通！”
哪怕此时黑面具把尼诺绑在测谎仪上，也不能证明尼诺说的是谎言。
在骂老板不做人这件事上，尼诺从不说谎。
“可要说我是夜魔侠的人，那就太冤枉我了！”尼诺语调带着点委屈，“我总归是坚守律师的职业操守的，您不知道我费劲多少心力才从夜魔侠手里逃脱出来！但他还是从我这儿夺走了那本关键账本——我只是个律师而已，这些超级英雄！”
“这些怪胎！”黑面具感同身受。
尼诺对此抱有充分的理解，毕竟没有被蝙蝠侠暴揍过的哥谭反派人生是不完整的，而蝙蝠从没有留情这一说。尼诺与黑面具就这如何击垮红头罩的议题进行了畅谈与幻想，主要由黑面具负责畅谈，尼诺负责幻想。
就当尼诺以为自己双面间谍的任务完成妥当，预备功成身退的时候——
“我给你准备了一个联系方式。”黑面具拍着尼诺的肩膀。
一个眼熟的女孩走了出来。
凯莉·安。
尼诺救下的女孩，杰森现在庇护的幸存者，就在不久前，尼诺还为着这些人的命运与杰森发生争吵，今天就在密谋对付红头罩的聚会上瞧见了她。
“我没想到这个，”尼诺还在笑着，但那双蓝眼睛没什么温度地往女孩脖颈处一扫，“你给了她什么好处？”
“和你一样，律师。”
尼诺同女孩对视，在发现尼诺也站在黑面具旁时，女孩眼中泛起怒火，她咬牙盯着尼诺，而尼诺毫不在意。
“你抓住了她什么把柄？”尼诺冲女孩抬抬下巴，“她有亲人？还是有爱人？朋友？”
黑面具笑出声来：“我不用废那么多功夫——这是个聪明的女孩！”
在哥谭，在这儿，从不缺少名为聪明人的懦弱者。凯莉在黑面具的笑声中脸色青一阵白一阵，她咬牙冲着尼诺道：“你也一样！”
尼诺冲女孩抬起手，在他的注视下，女孩嗫嚅着别过了视线，尼诺哼了一声：“聪明人小姐，起码我并不欠红头罩一条命。”
黑面具从喉咙里挤出难听的呵呵声，他瞧起来真的很兴奋，似乎背叛的戏码能让他感到过量的愉悦。尼诺站在原地看着女孩远去的声音，在常人难以瞧见的视野里，亡灵汇聚在一块，环绕在凯莉周边。
尼诺闭了闭眼，似乎是酒精让他困意上涌。
“我得走了。”他对黑面具礼貌点点头。
返程的路上，尼诺没有选择坐上黑面具派给他的车。
他独自一人走在哥谭夜间的小巷里，他面无表情的样子总会吓退一些人，有不好惹的混混想前来宰上这只肥羊，在看见尼诺腰间的枪后也都退了出去。
凯莉的确是个聪明的女孩，她先尼诺一步离开，一路上反复换了几趟交通工具，变换衣服和发型。可身边的亡灵仍如同黑暗中的点点烛火，尼诺靠在小巷阴暗潮湿的墙壁上闭着眼，亡灵的视野取代了原本眼中的地面。
凯莉快步走着，轻松绕过哥谭东区复杂的地形，她清楚每一处的道路。等她终于停下时，她来到一座破败的公寓旁。这所公寓大约有起码五十年的寿命了，墙壁外侧已经斑驳脱落，楼梯的墙根处也有了青苔和霉斑。
有一盏灯火是属于她的，女孩这时候总算喘出一大口气，她弯腰歇了一会。又掏出手机来看看，快步上楼去。一进门就有人扑过来——杰克，那个同样被尼诺救下的男孩，还有几个尼诺不认识的女孩。
她们都化着同年龄不太相符的妆容，胸脯那儿垫着东西，试图让自己看上去更成熟点。
“你去哪儿了！”一群人冲着凯莉嚷嚷，“你电话也不接！我们都以为明天得去哥谭警局认领你的尸体了！”
“还能有什么事？”凯莉平静地说，“只是去我妈妈坟墓前看看。”
女孩咕哝着放了她，推搡着让女孩赶紧去补觉，等冰山赌场开门的时候，她们也要赶去工作了。唯独杰克扯住她，来到一个僻静的角落：“——我看见黑面具的人找你了！”
凯莉捂住杰克的嘴，男孩的牙齿重重磕在她的掌心，没法呼吸让杰克的脸又红转白——
“闭嘴！闭嘴！”她抖着声音，“你会害死我们所有人！”
尼诺断开了同亡灵的连接。
有人俯视着他，路灯把那人的影子拉得长长的印在地上。
“我不会对她怎样的，蝙蝠，”尼诺抬起眼，“起码她目前还没做出什么不可挽回的事。”
尼诺耸耸肩，自嘲道：“再说了，我在她那个年纪的时候……说不定甚至没她做的好。”
在路灯上的人抖抖斗篷，跃了下来，蝙蝠侠不赞成地目光凝视着尼诺手中的香烟，而尼诺见状立马深深吸了一口。
“麦克·基迪，他女儿的死不是意外。”男人开口。
在蝙蝠目光的威逼下，尼诺把草草吸了几口的烟头碾灭。
“谁？”尼诺真情实感地迷惑了。
“杀了基金会前任律师的人。”蝙蝠车引擎的咆哮身由远及近，刺眼的车灯让尼诺条件反射眯眼，泪水涌出来，而蝙蝠已经跃进蝙蝠车内，打开了副驾驶的门。
“上车。”
这是尼诺头一次清醒着乘坐这辆蝙蝠专用座驾，布鲁斯一秒也没耽搁，尼诺还没系好安全带，后坐力就让他牢牢靠在椅背上。
“详细说说？蝙蝠，我对他没什么研究。”
“两个月前，麦克的孩子被车辆撞到，肇事司机逃逸，他女儿靠着高额的医药费用资金维系生命。”
“一个悲剧。”尼诺淡淡地评价道，“他身为韦恩基金会的员工，难道没有寻求帮助？”
“他递交了申请，有了最基本的补助——这远远不够，所以他铤而走险，在系统里埋下暗门，他本来只想拿走他女儿的医药费。”
但这却演变成了整个哥谭的狂欢，更多孩子，更多像他女儿这么大的孩子陷入绝境。蝴蝶小小煽动的翅膀，一个人迫不得已地最后一搏，到头来不仅没救下想救的人，反而让财狼一齐来吞噬救命稻草。
无论多少次，哥谭总是能让他绝望。
尼诺仰头靠在副驾驶上闭着眼，刚刚戏弄黑面具的得意全部消失不见，“逃逸的司机呢？”
“两周前死在了公寓里，”布鲁斯顿了一下，“我们正要去他生前的公寓。”
尼诺好气又好笑：“你可以在见我的时候直说需要我加班，老板。”
他的天赋说起来算是鸡肋，但唯独在这个时候格外好用。公寓被警方用封条封存了起来，蝙蝠侠带着尼诺熟练地划破警方的封条，在那间公寓内，尼诺瞧见了一个男人淡色的身影。
鬼魂一见蝙蝠侠就想开溜，哪怕明明知道蝙蝠侠不能暴揍鬼魂，但他刚刚飘到窗户边，就撞上了另一群虎视眈眈的鬼魂。
“先生，”尼诺笑着走过去，他冲鬼魂抬抬下巴，下意识地拿出了枪，“你现在有两个选择，一个是老老实实地把记忆交给我——”
尼诺顿了顿，“还有一个，我直接送你去瞧瞧地狱的景色，唉，别这么害怕，先生，你都在哥谭了，还有哪儿能比这儿更可怕呢？”
他触碰了鬼魂伸出的手。
这个男人死在一个清晨。
天刚蒙蒙亮，有一伙人蒙着面闯进了他的公寓——看上去这只是哥谭的正常日常，住在这种地方总是免不了经历几场入室抢劫，谁让他不把枪放在枕头下的？
尼诺皱眉，他要再仔细瞧瞧，还有什么端倪？毕竟当你和蝙蝠侠意见不同的时候，你很难是正确的那个。
来人举起枪，砰！一声巨响！鲜血涌出——那两人哈哈大笑，像是什么磕了药的疯子一样。
哈哈大笑。
尼诺猛得从回忆里回过神来，他脸色难看到了极点，“我一定是弄错了。”
“什么？”布鲁斯朝尼诺逼紧一步。
“也有可能只是两个磕嗨了的疯子——”在哥谭，没人不害怕小丑。
“尼诺，”布鲁斯低声道，“我需要知道。”
尼诺死死咬住牙，他不得不靠疼痛来抑制自己的恐惧，直到他口腔内侧的肉都掉了一块下来，嘴里蔓延着铁锈味。
“我没法看见那两人的脸，或许只是两个贫穷的青少年嗨了以后神志不清，”尼诺摸摸怀里的烟盒，“但我怀疑那是小丑毒气。”
作者有话说：
其实在这个副本前，我和我朋友说我上个副本写太累了，这个副本想整轻松点，搞点日常嘴炮放松一下，张弛有度（ 我怎么就管不住我狂写剧情的手呜呜呜
“一杯巧克力奶昔。”
哥谭的深夜快餐店总能遇见各种突发事件，与毒藤女和小丑女在快餐店椅子上激烈亲吻，调料品大王闯进来要求他们交出全部番茄酱库存，日历人在圣诞节的当天决定杀掉所有不卖拐棍糖的店家等等事项相比——
蝙蝠侠在凌晨的柜台前犹豫是件多么正常的事。
“你们有什么相对健康的选项吗？”
店员抬起眼皮，试图瞪一眼这个在快餐店寻找健康的人，然而蝙蝠侠充满压迫的体型让他闭上了嘴，忍辱负重道：“牛油果奶昔——但我必须要说，这里面还是充满了人造奶油和糖——这都是给那些试图欺骗自己的人喝的。”
蝙蝠侠打断了他：“再要一杯牛油果奶昔。”
黑暗骑士从盔甲里掏出现金，在店员好奇的目光下，迈过已经充满各种划痕的地板，朝外面的蝙蝠车走出。店员伸长脖子试图看见蝙蝠车副驾坐的是谁？是罗宾？夜翼？还是猫女？
可拿着饮料的蝙蝠侠动作依然敏捷，门只开了一秒不到，蝙蝠车就咆哮地离开了这家店门口。而蝙蝠车内，尼诺迟疑地接过牛油果奶昔，他正和夜魔侠通着话。
“不——我没有在家，”尼诺搅动吸管，“我在哪儿？我正在深夜豪车的副驾上，旁边坐着我的有钱老板。”
布鲁斯：“……”他有时候真不知道马修·默多克是怎么忍受尼诺的。
“我很安全，只不过发现想要杀掉我的人又多了一个，你呢？金并还没消停？”
“替你向蝙蝠问好？没问题。”
电话那头的人说了什么。尼诺咬着吸管露出一个有点傻的笑容来，不同于刚刚他站在公寓中间的冷笑，此刻布鲁斯甚至觉得蝙蝠车里的气氛都变得黏黏糊糊，好在尼诺即使醒过神来，简单说了几句就挂断。
他试探着喝了一口奶昔，冲布鲁斯点点头：“你就是靠这招让孩子们给你打工？”
布鲁斯扯下头罩。
“不，”他阴着脸说，“我靠着精神控制和身体威胁。”
“咳咳咳——”奶昔里的碎冰呛进了尼诺的气管，他瞪大眼睛，捂着嘴猛烈咳嗽，吓得结结巴巴，“你……你什么？”
布鲁斯哼了一声。
“别讲笑话，求你了。”尼诺疲惫道。
他们俩开始埋头喝着塑料杯里的奶昔，在经历过这么长一段时间的高强度工作后，无论是蝙蝠侠还是声称需要健康的尼诺，都值得在深夜喝上一杯高糖饮料。尼诺放松地靠在副驾上，已经喝光了奶昔，正把冰块倒进嘴里咀嚼着。
不可否认尼诺与布鲁斯头一次见他的时候有很大的不同。
尽管这么多年过去，布鲁斯在经历过亲身养育孩子的生活后，他不再认为十几岁的尼诺是个烫手的小孩，但尼诺·佩蒂特身上的改变是令蝙蝠侠也吃惊的程度。
十几岁的尼诺绝不会参与进蝙蝠侠的调查，也绝不会放走刚刚在黑面具那儿遇见的女孩。
时间在尼诺身上留下的温柔的印痕，即使身上的坏习惯依旧根深蒂固，但现在坐在蝙蝠车副驾上的男人已经没那么偏激，也没过去那么懦弱。尼诺嘎吱嘎吱嚼着冰块，朝布鲁斯打量的目光露出了疑惑的眼神。
“两周前，小丑越狱失败，他的拥护者们，也就是小丑帮举行了游行，泄露了大量的小丑毒气。”
尼诺哀叹一声：“很高兴知道十年过去了，哥谭脑子不好的青少年还是这么多，怎么还没有人在街头的自动贩卖机里投放防毒面具？这个一定能畅销。”
尼诺把最后的冰块也倒进嘴里，他思索道：“所以一切的背后有可能不是小丑？”
“可能。”布鲁斯顿了一下。
“韦恩基金会的重组进度推进到哪儿了？”
被突然问道工作的尼诺下意识一激灵，谁能想到他会在凌晨两点的蝙蝠车上被蝙蝠侠追问工作进度：“……我已经把人员名单都整理好了，大约最迟两周后就可以重新走上正轨，等等！”
“我都发你邮箱了！”尼诺不敢置信，“你是不是今天就没打开过韦恩集团的工作邮箱？”
现在压力来到了蝙蝠侠这边。
布鲁斯在沉默中扭转话题：“我明天会把双倍工资打在你的卡上。”
“那很好——不对，你什么意思？你要把我踢出去？”尼诺皱着眉。
“现在的情况，你不太适合参与进来了，”布鲁斯尽量用平和一点的语言劝服尼诺，“得罪企鹅人之后，你又暴露在了黑面具和双面人的视野里。”
“嗯，所以我无所谓再多一个想杀我的人，或者想买通我的人，”尼诺立马指出，“我已经在为哥谭最有钱的人工作了，除非有天夜翼、红头罩或者罗宾夺走了你的公司，不然没人能让我跳槽。”
蝙蝠侠捏捏眉心。
在他的耳机里，阿尔弗雷德也感叹道：“布鲁斯老爷，恕我直言，您目前没有成功劝退他人的经验——虽然您总是宣称您独自一人工作。”
“他们会折磨你，或许企鹅人会同你谈谈条件，但你在小丑面前不会有任何开口机会，”布鲁斯转头问道，“你觉得你能扛过多少轮折磨，尼诺？”
“……最多一轮。”在漫长的沉默后，尼诺不情不愿地承认，倘若他当初处于杰森·陶德的境地，他不确信自己是否能顶住不说出蝙蝠秘密身份的压力。
他点燃了一根香烟。
大概蝙蝠车里的确有不能抽烟的规矩，蝙蝠侠此刻的眼神格外凶恶，然而尼诺还是深深吸了一口——他得补充些魔力。
“这样吧，蝙蝠，”尼诺下定决心一样，“你要知道，合同的发明就是防止人言而无信——我们来签订个契约。”
“我不是——”布鲁斯皱眉。
“我向你以灵魂发誓，我绝不会向人透露你以及你家人的身份信息，我发誓绝不会向暴力屈服，绝不会被金钱收买。在以生命相威胁的情况下，我发誓只要我还能呼吸，我就绝不会重蹈基金会上一任律师的覆辙，我将尽我最大的能力——决不让任何孩子再经历我童年的不幸，”尼诺笑了笑补充道，“哪怕我清楚正有人预谋出卖我和头罩。”
布鲁斯神色复杂地望着尼诺伸出的手。
尼诺耸耸肩，“答应吧，蝙蝠，你是我见过最坚定的几个人之一——剩下一人是马特，而我知道他绝不会答应我这种狗屁要求。”
什么样的改变才能让尼诺·佩蒂特这种人定下全是义务的合同？
“不。”布鲁斯说，他叹气的同时也听见了阿尔弗雷德在他耳机里的叹息。
“什么？”
布鲁斯没有握住尼诺伸过来的手，他只是在蝙蝠车上操作着，把导航定位在尼诺刚搬的新家，他望着收起笑容的尼诺，和十几年前一样。
他说道：“回家去吧，尼诺。”
他可以再信任一次尼诺·佩蒂特。
冰山赌场。
这时候恰好是一天中最忙碌的时候，每个人都行色匆匆，厨师在准备晚上的餐点，香氛的味道里混杂进了食物的香气。
尼诺后面跟着一个女孩，女孩手里拿着满托盘的食物，她低着头快步走着。等到了僻静的拐角处，女孩瞪了一眼尼诺，她将托盘塞进尼诺手中。
“黑面具需要红头罩最近的军火交易时间。”
尼诺点点头，“我来负责这个。”
他拿起食物转身预备离开，女孩扯住了他的衣摆，“佩蒂特，”她低声问道，“红头罩会死吗？”
尼诺后退一步。
