尼诺朝康妮示意手上的盒子。
“你觉得希拉为什么会变成鬼魂留下来，康妮？”尼诺嘲讽地说道，“是因为对杰森的愧疚？得了吧，她毫无悔意。”
“是为了向小丑复仇？她不会，她甚至不敢对小丑产生恨意，哪怕她变成了鬼魂。”
尼诺打开盒子。
一个里面装着一张扑克牌，牌面上是正在弹钢琴的恶魔。
而另外一个，装着一根散发圣洁气息的羽毛。
“她在害怕下地狱，康妮，因为她知道她这种人根本不配上天堂，”尼诺翘起嘴角，“这是康斯坦丁，算是我的老师，他给我留下的小玩意，你猜希拉·海伍德会怎么选？”
作者有话说：
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第26章
有关维姬名誉权纠纷案件的推进非常顺利，尼诺作为被告的代理律师掌握的证据足以让民事纠纷变为刑事，韦恩法务部也顺理成章地同意了尼诺所提出的庭外和解的建议。
“他们提出了额外要求作为庭外和解的附加条件。”尼诺夹着电话，一手翻阅着韦恩企业送来的合同。
“你的建议呢？”维姬问道。
“我看了一下，基本没有问题，他们希望你把杰森·陶德的事烂在肚子里，我认为你完全可以接受这一点，毕竟你原本也没有打算继续追查不是吗？”
维姬满意地哼了一声，她快速浏览了一遍尼诺发给她的合同，说道：“我会签字的。”
“很好，”尼诺说道，“那我去联系对方来确定和解协议的签署日期。”
“尼诺？”维姬没有挂断电话。
她在电话那端迟疑了很久，然后轻声问道：“你觉得布鲁斯知情吗？”
她没有细说，但尼诺顺利地理解了女人的意思。
在不清楚布鲁斯是蝙蝠侠之前，尼诺可能还会对此产生犹豫，在知晓布鲁斯的真实身份后，在尼诺看来，男人一定知晓他儿子身上发生了什么。
“这很重要吗？”尼诺反问道，“不管怎样，小丑还都活着，而且——”
他闭了闭眼，接着说道:“而且男孩已经死了。”
死亡是灵魂上不可磨灭的阴影。
即使杰森·陶德死而复生，即使他能顺利摆脱身体上的伤病与虚弱，他的一部分还是会被遗弃在埃塞俄比亚。
“我确定日期后会再联系你，维姬。”
尼诺挂断电话，他打开公文包，里面静静躺着两个木盒。
他没能力继续寻找杰森死而复生的原由，也没有勇气去向小丑对峙知晓当年的真相，但起码还能有一件事是他能为杰森·陶德做的。
尼诺合上公文包，他拎着包，微笑地向律所迎面的同事打招呼，接着驱车前往了哥谭公墓。
到达哥谭公墓的时候恰好是黄昏时分，天气还是一样的阴沉，尼诺下车买了一束白玫瑰，拿着花向希拉的墓碑走去。公墓的保安看见他难免露出了见了鬼一样的神情，认出了这就是上次午夜时分勇闯公墓的神经病。
尼诺刚想张嘴解释两句，只见保安假装不认识他一样扭过了头，随即快步走开，用行动证明了哥谭公民良好的自保能力。
尼诺哭笑不得。
“海伍德女士，”尼诺微笑着把花放在女人的墓碑前，他仰头看着神色不明的女人，“好久不见了。”
“还没放弃吗？”女人飘在半空居高临下投来了一眼。
尼诺避而不答：“我认为这是个很好的机会，来这儿重新和您谈一笔生意。”
女人冷漠地说：“我没什么想要的。”
“是吗？”尼诺笑着说，“不如您先看看我带来了什么东西？”
他在女人的墓碑前来回踱步，“您知道，我一直很好奇您留在这儿的理由，啊，我想当然不是为了杰森·陶德，到底谁把您和他葬在了一块？”
女人嗤笑一声，反问道：“还能有谁？先生，除了蝙蝠侠，还会有谁在意我和那孩子的坟墓？”
“那怪不得杰森·陶德不能安眠，”尼诺平静地说道，放弃了所有的客套，“和出卖自己仇人躺在一块，我要是他我也会从坟墓中爬出来。”
“你怎么敢——”
“你把那孩子卖给小丑的时候想过小丑也会杀了你吗？你向小丑摇尾乞怜的时候不觉得羞耻吗？”
女人朝尼诺猛冲过来，她本来清秀的面容变得狰狞，身体在黄昏的余光下渐渐变得凝实，尼诺抬起一只手，止住了女人的报复。
“嘘，”尼诺竖起一根手指，他笑着说，“亲爱的，瞧瞧这是什么？”
一张散发着邪恶气息的扑克被尼诺轻巧地捏在左手指尖，他挥舞着那张牌，逼得希拉连连后退。
“别这样，女士，我可什么都还没对你做呢？”尼诺无辜道，“认出这是什么了吗？”
希拉停驻在半空中，天色渐暗，两人在墓园昏暗的光线下对视。女人被愤怒冲晕的大脑终于冷静了下来，她冷漠地看着尼诺，问道：“你想要什么？”
“你的记忆，”尼诺收回那张牌，“别这么看着我，海伍德，你清楚你干的屁事足够你下地狱一百次，我还是头一次见到因为害怕下地狱而逗留在人间的亡灵。”
尼诺讽刺道：“真是让我惊讶，你竟然清楚自己的罪行。”
“我不会和你交易的，”女人几乎咬碎了牙，她恶意笑道，“你想知道那孩子去哪儿了？没准他又死了一次，现在烂在哥谭的哪个角落里。”
尼诺脸上的笑一点点收了回去，他盯着希拉，直到女人因为心虚或害怕，向后退了一步。
“你会的。”尼诺笃定地说。
他用右手从口袋里掏出另外一个东西，那根天使的羽毛。
“因为我能让你逃脱地狱的审判，”尼诺示意了一下他右手的羽毛，又示意了一下他左手的扑克，“也能让你滚回你该去的地方。”
他冷淡道：“选一个吧，女士，不过我想没有那么难是吗？毕竟你已经出卖过他一次了，把他的行踪卖给我总比卖给小丑更好。”
希拉躲藏在她的墓碑后，感谢她对尼诺的魔法能力并没有清晰的认知，不然她要是藏进自己的棺材里，给尼诺留下的选项就只剩了当场掘墓这一条。
“我怎么知道你不会毁约？”她警惕地打量尼诺。
尼诺嗤笑道：“契约会同时约束双方，我和你不一样，海伍德，我从来不承诺我做不到的事。”
女人犹豫了很久，到天空中已经升起点点繁星的时候，她颤抖地向尼诺伸出一只手。
尼诺毫不犹豫地握上。
康斯坦丁曾对尼诺说过，虽然上帝焊死了尼诺在预言等常规性魔法上的门，也锁死了尼诺近身搏斗这方面的技能树，但作为补偿，还是象征性地给尼诺开了一扇窗。
“你在灵魂魔法方面的天赋可以算得上优秀，但是，小鬼，听好了，”男人叼着烟告诫尼诺，“这是天赋，也是诅咒，不要去契约你不能承受的灵魂。”
尼诺自认为承受力还算不错，这些年他好歹也是在犯罪巷跌跌撞撞长大了，见证的死亡与背叛不在少数，直到他触碰到了希拉的灵魂。
尼诺才真正明白康斯坦丁告诫的含义。
他用着希拉的视角瞧见杰森，十五岁的男孩，即使身形已经挺拔，可脸上还带着没有长开的稚嫩。
男孩来到埃塞俄比亚的时候正值雨季，空气温暖而潮湿，希拉在狭小的帐篷里忙碌，她咬着牙思考下一批货什么时候来，她还要待够多久才能挣到足够的钱离开这个鬼地方。
这时候有人叫她的名字，女人回头，看见了长着他父亲轮廓的男孩在帐篷口迟疑地叫出她的名字。
只用一眼，希拉就认出来杰森·陶德。
她微笑着，可心里全是烦闷，为什么自己永远摆脱不了过去的阴影？她看杰森根本不是在看一个同自己血脉相连的孩子——她是在看自己失败的人生。
杰森是哥谭市灰暗的天空，是怀孕时恶心的反胃，是威利斯·陶德的拳脚和大嗓门，是她丢掉的工作，是一切的成因。
都怪他，都怪他，没有这个孩子，她的人生就不会是这样！
接着，是谎言 、爆炸、鲜血和大笑充斥了她的视野。
她叼着烟把奄奄一息的孩子抛在脑后，心里只有畅快的解脱感。终于，他终于要去死了，她失败的人生将会拥有崭新的开始。
这些想法在她发现锁死的仓库门和不断跳动的定时炸弹那一刻戛然而止。
她最后的印象，是那孩子拖着残破的身体，他大喊着，让她快跑。
尼诺扶着女人的墓碑，呕吐的冲动根本止不住，他的胃里空空荡荡而脑袋如同针扎一样疼。
希拉飘在他的上方，冷眼望着尼诺，尼诺额角的青筋因为呕吐带来的缺氧凸了起来，如同爬虫一样蔓延。
他缓了一会，只感觉要把胃里的酸水都吐尽了。
“你怎么，你怎么能，”尼诺哑声道，“你怎么能把这一切怪到他头上！”
“他甚至没法选择自己的出生！”
希拉却奇怪地望着尼诺，她的神情看不出愤恨或者嘲讽，仿佛尼诺所说的话她根本无法理解一样。
“因为他的出生的只给我带来了痛苦，”她问道，“而你呢？佩蒂特？你为什么这么生气？你又凭什么替他问出这句话？”
“我为什么不能——”尼诺厉声道，话一出口，他突然哑火了。
没有意义了。
希拉·海伍德从来不曾爱过杰森·陶德，而尼诺真正想询问的那个是否爱过亲生孩子的女人，早已不在人间，她甚至没有给尼诺留下询问她灵魂的机会。
她对人世间毫无留恋。
“准备一下，海伍德。”尼诺撑着女人的墓碑爬起来，掏出那根天使的羽毛。
“天使的羽毛，虔诚的灵魂，还有，”尼诺拿出银质小刀划破指尖，“充满灵性的血液。”
血液从他指尖滴落，在羽毛上却变成光一样的纹路，一扇门凭空出现在半空，柔和的光门展开，从中走出的男人有着希腊雕塑一般英俊的脸庞，希拉这样的亡灵光是看一眼都觉得灵魂无法承受。
加百列，康斯坦丁的老熟人，尼诺不清楚康斯坦丁是如何薅掉天使的羽毛，他只清楚事情肯定不会如希拉所愿一样发展。
而女人跪在地上，身体颤抖着却不是因为崇敬，是因为狂喜。
“请把我带往天堂。”她试图触碰天使的衣角。
加百列躲开了。
“希拉·海伍德，”他说出的话让希拉僵在了原地，“你是有罪之人。”
“请求您——”
天使完全不理会女人的辩解，他挥手道：“下地狱去吧。”
话音刚落，希拉身下的土地开始溶解，尼诺急忙向后退去，从那里传来了灵魂的哀嚎和黑暗的气息，一双双手从溶解的土地里伸出来抓住女人的灵魂向下拖去，女人惊慌失措，因为她发现自己无论怎样挣扎也摆脱不了这些黑色的手。
希拉向尼诺嘶吼：“你违背了契约！你的灵魂也该下地狱——”
女人正在向地狱坠落，尼诺盯着希拉坠落的地方，就只短短一秒，他眼前仿佛就出现了千百种恐惧的化身，硫磺的气息从里面飘出来，附近的气温直线上升，希拉在里面翻滚着，发出极度痛苦的尖叫。
加百列嫌弃地别开了脸。
尼诺淡定地扯平刚刚因为呕吐弄皱的西装下摆，“海伍德，搞清楚，我只答应了帮你逃脱地狱的审判，”他怜悯地看着希拉挣扎的身影，“下辈子签订合同时可别忘了逐字阅读。”
作者有话说：
这篇没有综好兆头哦，康斯坦丁在天堂地狱都有老熟人的，嗯，各种意义上的熟人感谢在2022-03-23 18:17:31~2022-03-25 23:23:43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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希拉对杰森·陶德最后的印象，是男孩在某个夜晚徒手挖出了自己的棺材。
他在惊叫，高声叫着他父亲的名字，看上去神志恍惚，死亡还是对他造成了不可磨灭的伤害。
这样看来，如果不出意外，杰森应该还在哥谭某处游荡，寻找回家的路。
墓地的表面变得焦黑，恶魔的到来在土地上留下了永久的痕迹，空气中还残留着硫磺的气味，某位天使一直皱着眉头，显然是很不喜欢。
“她会在里面待多久？”尼诺看向加百列。
“直到赎清她的罪孽。”天使轻描淡写说了一句，可能人类的灵魂对于他而言，也的确只是一粒尘埃，随后金发的天使上下打量着尼诺，这种仿佛要把人剖开的眼神令尼诺极度不适。
“尼诺·佩蒂特，”他一字一顿开口，把想要转身离开的尼诺定在原地，“你还存在去往天堂的可能性。”
尼诺轻笑了一下，“我倒是不好奇这个。”
出乎意料的，加百列没有生气，这可不像康斯坦丁形容的那样混蛋，不过尼诺根据自己多年来和康斯坦丁的相处经验，的确，大部分人或者类人生物都没法在魔法骗子面前保持风度。
如果加百列是因为康斯坦丁的嘴给他了点教训，尼诺甚至还想拍手叫好。
“那你有什么想要寻求我的解惑？”天使问道。
尼诺盯着希拉灵魂刚刚消失了地方，他用脚底碾了一圈地面上的焦痕。
“地狱看起来很可怕。”尼诺低着头，哪怕希拉消失有一会了，残留的温度还是烧坏了尼诺脚上的皮鞋。
“那里有常年不灭的火焰，有荒芜的黑暗，那是给罪人赎罪的地方。”加百列的语调没有变化，还是温和中暗藏着傲慢。
尼诺深吸一口气，这才鼓起勇气抬头看向天使，“那我妈妈呢？”尼诺哑声问道，“她在天堂吗？”
加百列只是悲悯地看着尼诺。
“孩子，”他说，“她不能上天堂。”
尼诺猛一下咬紧了牙，他快步向天使奔去，想要抓住天使的衣摆，“等等，她什么也没有做，”尼诺死死拉住加百列的衣袖，“那不是她的错！”
天使低头望着他：“你会知道的。”
尼诺几乎要被气笑了，他厉声道：“哥谭只能有一个谜语人，把话说清楚！”
衣摆和天使的身影一起化作光尘，尼诺的掌中只留下了空气。
康斯坦丁说的没错，加百列真的挺混蛋的。
尼诺大口喘气，空有一腔愤怒却无处发泄，周边的鬼魂都躲得远远的，他在原地站到浑身被冻僵，最后只能踩着坏皮鞋深一脚浅一脚地挪出墓园，怒火被冰冷的夜风一吹，只留下茫然与疲惫。
此刻尼诺觉得他也像是哥谭公墓里的一只亡灵。
走出墓园时尼诺又碰上了巡查的保安，精疲力竭的他没有搭理保安的念头，但看着保安的神情，尼诺苦笑着对自己的精神状态有了充分的了解。于是他勉强加快脚步，在保安播通哥谭警局电话前到达了车内。
尼诺机械地启动车辆。
回家的路上尼诺的脑子一片空白，有关希拉、杰森或者凡妮莎的事全被尼诺强制性抛向脑后，因为他觉得只要自己再多思考一秒，就会窒息在回忆里。
康妮会生气的，还有女孩们，尼诺想到，因为抛下他们独自前往哥谭公墓。反而是谢利老好人的性格不会多嘴。
好在这些天和鬼魂同居的生活已经让尼诺对他们的性格有了初步的了解。他独自前往哥谭公墓是害怕天堂或者地狱的气息影响到他的室友们，相信只要诚心道歉，鬼魂们没有理由不原谅他。
他得给康妮带一束女人最爱的鲜花，给女孩们买点新玩具，帮谢利在网上抢一下他喜欢乐队的黑胶唱片。
尼诺全都计划好了，他在回程的路上打开车窗，冷风吹进来，远远的能看见他那栋小房子的轮廓。尼诺从未像此刻这样真情实感地感谢康妮他们的存在，他现在最不想做的事就是独自一人面对空空荡荡的房屋。
哪怕等待他的并不是常规意义上的“人”，可在尼诺看来，孤独远比鬼魂可怕。
就在他即将驶向林荫道时，身后传来的一声巨响。
尼诺猛踩刹车，安全带勒痛了他的肋骨，而尼诺顾不上疼痛，急忙回头看去——
好消息，爆炸的地方离尼诺很远。
坏消息，伴随着爆炸，空气中有绿色气体弥漫开来，尼诺所处的位置恰好是下风向。
哪怕已经离开哥谭多年了，一些在哥谭中学安全演练的肌肉记忆还在。
