李凤问:“你刚才说的是真的,会有审查?”
刚才一脸平静的人,此时却皱着眉面露担忧。
慕栖安抚一笑,解释:“不是,那些话就是吓唬她们。”又安慰阿爹,“就算真有也没什么,我们家清清白白,没做过亏心事。”
李凤这才点点头,拍了拍小哥儿肩膀。
考场里,李憬书跟着人群走。
他在里面不算最小,排在前方是个八九岁孩子,个头比他矮了一大截,越接近衙役,小孩看着越紧张,但这个时候可没人安慰。
最前方留着八字胡,年纪不小的男子突然被衙役带走,男子不敢多言,畏畏缩缩跟过去,李憬书注意到他穿着有些奇怪,今日不算多冷,男子却里三层外三层裹着。
很快就到自己,他按照衙役指示检查随身物品,一番下来总算进入场内,至于那八字胡男子,再也没见过。
一场考试下来时间不算长,监考官来回走动在考生之间,这次答卷他提前看过。
本以为今年题目难,会困住不少考生,可一半时间未到,就有人示意交卷,监考官正站在考生后看答卷,以为自己听错了,直到另一位监考官过去将其答卷收走。
监考官抬头细看,先不说此人学识如何,就这身简单白衣,穿在少年人挺拔的身姿上,就让人眼前一亮,等人离开才打量起这份答卷。
这一看眼睛又亮了几分,忍不住叫来了另一位监考官。
离结束时间还有一半,慕栖靠着李凤坐着,仰着脑袋数着天上飞来飞去的鸟雀。
天阳有些大,他微闭上眼睛,正昏昏欲睡中,耳边各种声音逐渐小了。
日光晒得薄红的脸敷上只微凉的手,慕栖恍然睁开眼睛,对上一双含笑眼眸。
李憬书弯着身子,手指捏了捏他的鼻尖,看人还在发呆,轻笑道:“起来吧,时间还早,我们去走走。”
“憬书你考完了?”慕栖欣喜的看他。
李憬书将夫郎拉起来,给他挡住刺眼的阳光,“嗯,我提前出来了。”
说着,又下了颗定心丸,“应该没问题。”
慕栖乐了,“我就知道。”
李凤适时的咳了咳,打断俩人,问李憬书,“身体怎么样?”
“无事,不影响。”
李凤:“嗯,那我回村,你们……”说到这,他顿了顿。
慕栖知道阿爹想说什么,先让他安心,“我知道,不会耽误时间,吃过饭就回去休息,下午提前过来。”
他拉住阿爹的大手晃了晃,“放心吧。”
李憬书补充道:“我会照顾好他的。”
“嗯,我不会乱跑,明天结束就回去。”
俩孩子这么听话,李凤哪里会不放心,留了些银钱给了慕栖,没在停留。
提前走出来的好处就是出来时外面人少。
两人都不饿一路慢慢走着,初春的季节,阳光明媚的天气,单纯走路心情都很好。
慕栖也不知道去哪儿,跟着人走过一条商铺街,再拐个弯时眼前已经完全大变样。
风吹在脸上带来清凉的水汽,柳树垂落在两岸,中间是一眼看不到头的湖畔。
看得他眼睛都亮了几分,这里真是太漂亮,淡绿色湖水没有一丝杂质,随着风缓缓流淌。
四周很安静,只有远处几对夫妻和夫夫。
顺着湖边小路,两人边说话边静静的走着,欣赏沿途风景。
鼻尖时不时飘来淡淡的桃花香,他听李憬书说着以前的事。
“那时候身子太差,每次来都要休养好久,阿爹又看得紧,有好几次实在受不了憋闷的慌,我一个人偷偷跑出来,就看到了这个地方。”
李憬书平静的看着湖面,好像在说一件极为平常的事,那其中的痛苦,只有自己才知道。
慕栖偏过脑袋看着对方,他不知道怎么安慰人,说起自己小时候事:“我奶奶说人不可能一直都是苦的,等熬过那些痛苦,以后碰到的都是甜,也会更加懂得珍惜。”
李憬书嘴角轻扬,“嗯,小栖说的对,现在生活确实很甜。”
可能说话时少年目光过于专注,他没有避开视线,“以前那些不好的回忆,干脆都忘了吧,你性格这么温柔单纯,以后遇到的人应该也是如此。”
李憬书白皙的指尖微动,如他所愿展现出温和一面,“嗯,都听你的。”
有船往这边来,他带夫郎换了个地方。
这处应该是某个大户人家的园林,没有完全围起来,有一条小路可以直接走进去欣赏。
毕竟私人地方,他们没有进去,只在边沿欣赏。
慕栖回想着刚才的话,他希望李憬书能一直这样好下去,就算没有权倾朝野,没有家财万贯,只要人没变,他会一直陪着他,如果哪天像来时般毫无征兆离开,也没有遗憾。
李憬书用柳条和桃花编成花环,趁夫郎不注意从背后给他带上,又将头发整理好。
慕栖今天穿了件浅绿色的薄衫,被养很好的皮肤白皙红润,长发用同色发带高高竖起,除此外没有任何装饰。
他疑惑的转过身,感受头上有什么东西,通过湖水,看清是什么。
李憬书随着他的目光看向湖面,一直都知道自己的小夫郎非常俊俏可爱,跟他说话时的声音神态,特别是笑着看他时,让人尤为心动。
慕栖有点不好意思,伸了几次手想取下来,又在想对方会不会因此不高兴。
虽知道这里的哥儿能生育,很多人对待他们,如对待女子般,但他在现代毕竟是个正常的男孩子,头上带花这种多少有点不适应。
但憬书这么喜欢,就勉为其难的戴一会儿吧。
回去经过那船时,慕栖听到他们在感叹收获特别好,直接就能送去同福酒楼。
这时候人已经多了,俩人没过多停留,走出这条湖,打算找个地方吃饭。
没有特别想吃东西的时候,会任由李憬书带着自己,但等看清眼前熟悉的招牌时,他犹豫了。
“要去这里吃饭吗?”又看了眼牌匾,这里正是上回只闻到味的同福酒楼。
李憬书点头,没等他说话,先带人走进去。
两人穿着虽比不上县里大多数人,但干干净净,相貌优异,立即就有人迎上来。
“两位客官,吃点什么?”
李憬书:“楼上还有位置吗?”
“有的有的,你们来的早,再晚一会儿恐怕就没了。”
木质楼梯发出的声音不轻,他紧跟在憬书身边,目光打量着酒楼。
上回站在门口只看到了一楼大概模样,跟一般食肆差不多,等到了二楼才发现,还是有些区别。
这里环境更加清雅,视野宽阔。
他们选了处靠窗的位置,那小二没走,等他们坐下便询问,“二位客官吃点什么?”
慕栖左右看了看,没看到菜单以及任何价目表。
他心慌慌的,看了眼李憬书。
李憬书面容平静,非常自然的说出几个菜名。
感受到桌底下,脚尖被另一个抵住时,才轻轻一笑,“这些就可以了。”
店小二记好菜名,没有立刻离开,不知想到了什么,又看了看李憬书,问道:“请问您是参加这次县试的考生吗?”
李憬书收回被夫郎轻轻踢了好几下的脚,点点头:“是的,有什么问题吗?”
“当然没有问题。”小二陪笑。
“是这样的客官,我们掌柜也是童生,他知道今天有很多读书人到兴安县赶考,所以特意办了一场活动,不知您有没有兴趣参加?”
慕栖正盘算着阿爹给的钱恐怕要花光光,随意问了句,“什么活动?有什么奖励?”
那小二笑了笑,说了句稍等。
等人走后,慕栖把阿爹给的钱袋子拿出来,撑着下巴一脸担忧,“你说回去阿爹会不会骂我们?”
李憬书觉得小夫郎好可爱,故意逗他,“回去挨骂的也是我,放心,我能挺得住。”
闻言,小夫郎又踢了下他的鞋尖,动作很轻,可能怕弄脏,让他考试丢人。
店小二很快回来了,端了个托盘,上面摆了五个木牌。
没再说客气话,直接解释,“每个木牌上有一道题,从左到右从易到难,答对第一个木牌上的题,可以继续回答第二个,以此类推,如若中途放弃,前面答对几道就赠送几道菜,全部答完就是五道菜,当然,越难的题目,菜品越好,客官可愿一试?”
慕栖来了兴趣,问他,“如果中途答错了呢?”
“中途答错,前面的都将作废。”
慕栖皱着眉头,这游戏好像没他想的那么简单。
李憬书直接说,“我接受,可以开始吗?”
店小二笑了笑,拿着托盘走到他面前。
看了眼最左边木牌上的题目,少年声音清淡的将答案点出,在对方翻开木牌背面,对出答案正确后,回答第二张木牌上的题,同样是相同的答案。
短短几分钟,五张木牌全部掀开,李憬书所说与木牌后的字完全一致。
店小二呆住了,他们掌柜是童生没错,但也是生意人,做生意怎么可能会赔本,活动本意是嘘头,用来招揽更多的客人,掌柜说过,这里面除了第一块木牌,后面四个就算是秀才都不一定答得上来,可如今,第一个答题的客人就全部答对,一时间他有点不知如何是好。
李憬书声音平淡道:“怎么了,还有什么问题吗?”
慕栖故意说:“你们同福酒楼可是开在县衙旁边,在百姓心中也算是颇有诚意的老字号,难道这次想打破不成?”
那小二额头冒了点汗,“不不,不是,因为客人是第一位答题者,我要知会一下掌柜。”
说罢,他匆匆的走下去。
慕栖有些生气,“连撒谎都不会。”
“这顿霸王餐看来吃不上了?”
李憬书倒了杯茶水给他,轻笑,“我们进来就没想过要吃霸王餐。”
“这不一样,明明是他们提出的,我们挑战成功了,就要给我们奖励。”
“你真的笨死了,下次不来他们家吃饭。”
小夫郎一口气喝了整杯水,眉眼还是不开心的耷拉着。
李憬书目光停在某处,那店小二正跟个八字胡的中年男人说话。
他神情冷淡的收回视线,指节轻扣在桌面上。
张掌柜听完整个过程,包括慕栖两人说的话,一只手挑着小胡子,眼珠时不时往楼上瞟。
店小二战战兢兢的立在一旁低头不敢说话,就在他快坚持不住时,张掌柜终于开口了。
声音听不出喜怒,“你去把东西端上去,还有,把第一块木牌撤了,留后面四个就行。”
店小二赶紧领命去办事。
慕栖左等右等两杯茶水下肚,也没见人上来。
憬书阻止他再喝水时,那店小二终于端着托盘上出现了。
整整五道菜还是他们刚才点的。
小二一一把菜放好,不知是不是错觉,总感觉身边的温度低了些,他赶紧把话带到,“我们掌柜说了,这些菜就作为这位客官答题的奖励,客人无需再付银钱。”
快速交代完,赶紧逃离了这处。
慕栖尝口刚出炉的软糯糕点,李憬书点的几乎都是他喜欢吃的,想到刚才的不快,又夹了口放嘴里。
“早知道就捡着贵的点,看他们心疼不心疼?”
李憬书把盘子往他那推了推,语气轻柔,“真要是那些大百文的菜,那掌柜脸不要也不会认。”
听他这么说慕栖心情奇怪的好了些,反正这顿饭不要钱,好好吃饭才是。
俩人吃饱喝足,走之前还不忘叫小二把剩下的东西打包起来,特别是那道酥皮糕点,慕栖只吃了一小半,李憬书几乎没伸过筷子,他打算带回去给阿爹尝尝。
若是阿爹喜欢,自己可以尝试做出来。
回客栈休息了会儿,下午提前来到考场,来往人更多,李憬书给夫郎找好地方,周围都是面色和善的哥儿女子,他才放心走进去。
县试成绩几日后出来,之后是府试,全部考过才是童生。
阿爹不在家,他们将衣物以及买的东西收放好,晚饭前,踩着最后那点光亮,李凤回来了。
一走院门就听见灶房传来的笑闹声,他没去过多询问,经过这次县试也看开了些,考上了名声固然好,但憬书身体才最重要。
晚饭是简单的面疙瘩汤,慕栖煎了鸡蛋进去,加上初春的嫩芽菜,鲜美又有营养。
李凤一碗下肚,压了压饥饿,才慢慢吃着第二碗,边听俩人主要是哥儿讲这两天的事。
慕栖没有直接说他跟憬书去同福酒楼吃饭的事,撒了个谎,告诉阿爹酒楼举办活动,憬书挑战成功,他们进去免费吃了顿饭,同时将带回来的糕点给阿爹。
糕点没有刚出锅那会好吃,但乡下人一年难得吃几次这么好的。
“阿爹,你觉得味道怎么样?”
李凤两三口吃下去,点点头,“还行,比小糕点铺子里的好些。”
李憬书记得慕栖很喜欢那道油焖虾,他放下筷子询问:“村头河里还有鱼虾吗?”
慕栖闻言,也放下筷子,一脸期待看着阿爹,记得那条河水质不错,如果有鱼虾,定是十分肥美。
李凤捧着碗直接喝完,给出肯定答案,“你们不提我也会说,这两天河里来往人不断,捞上来的鱼虾多少能添顿菜。”
慕栖:“那我们什么时候去?”
夫郎这么激动欣喜,李憬书当即满足他的想法,“什么时候都行,我们一起去,家里有父亲之前捕鱼的工具,我也会用。”
如果是村里普通孩子,李凤就放俩人去了,可他清楚去后可能会碰上村里人,再有赵香莲那种不要皮面的,肯定会吃亏。
“明早起早些,我跟你们一起。”
第二日慕栖起了个大早,给鸡拌了草料,重新填了水,鸡圈里很干净,李凤基本每日都会清理,这种活他从来不让慕栖做,其实除了做饭,家里大多都是阿爹打理。
鸡圈从中间隔开,把吃食放进去后没在管,转而看向另一边新加入的小鸡仔。
黄黄的鸡仔有九个,都是他跟阿爹精挑细选出来的,小黄鸡迈着爪子摇摇摆摆的跑到慕栖身边,一个个围着他,叽叽叽的叫了不停。
一只只看过去,发现没问题才把更加精细的吃食倒进盘子里。
小鸡仔围成一个小圆圈,慕栖低头看它们吃饭。
李憬书在背书,听到小鸡异常欢快声音,以为发生了什么事,走过去就瞧见夫郎一脸可爱的蹲在地上,好似跟小鸡说话。
见他过来,慕栖捧起一只埋头吃饭的小鸡,笑着说:“这是大黄,是里面最胖的。”
李憬书靠近仔细看了看,并没有发现跟其他的有什么区别,嘴上故意道:“确实,这么肥的鸡,养几个月就能杀了吃。”
慕栖笑容僵在脸上,瞪了他一眼,为小鸡仔谋不平。
吃过早饭,李凤果然没去地里,带着俩孩子去河里抓鱼。
因为来得早,河里没有人,慕栖看着岸上的田螺思索着,不知这里的人吃不吃。
想着便问:“阿爹,田螺吃不吃啊?”
李凤摇摇头,“这东西土腥味重不好吃,也没什么肉。”
又奇怪的问慕栖,“你们家还吃这个?”
慕栖没回答,他拿着木桶,“我捡些来,做点给你们尝尝。”
知道小哥儿厨艺好,李凤还是有些不解。
李憬书卷着裤脚,他穿着一身利索旧衣裳,跟小夫郎蹲在岸边捡田螺,哪里有一点读书人模样。
他自己不在乎,慕栖只是好笑的看了眼,其实他也一样。
带来的渔具,李凤挑了个顺手的,直接下了河。
这时河水还有点凉,但对他来说等同于无。
李憬书跟夫郎捡了差不多,也拿了个捕捞网,打算进河里。
慕栖有样学样也跟去,河水边沿看着不深,而且极为干净。
但剩下的渔具他都不会用,打商量对李憬书说:“这个网给我用好不好,那些都太考验准头了,我不会。”
李憬书换好鞋,整装待发,回头瞧他跃跃欲试,抿唇轻笑,“要来做什么?你不用下水,我刚试了河水有点凉,在岸上帮忙就行。”
李凤也说了句,叫他在岸上待着。
李憬书安慰没如愿下水的人,“等天气暖了,带你去水里玩,外祖母那有个小河很干净人也少。”
他没说的是河水更浅。
慕栖只好同意,刚好这时候,阿爹把网拉上来,他跑过去看到里面活蹦乱跳的鱼虾,兴奋的不得了,装进带水的木桶里。
见夫郎重新活跃起来,李憬书眼眸温柔,也开始打捞。
李凤问了句:“可以吗?”
李憬书点点头。
这条河说大不大,说小也不算小,俩人只在边沿活动,李憬书的位置,刚好是李凤赶网必经处,一网下去抬上岸时竟然收获更好。
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