农家子的科举路(仪过)

陈竹“奥”了一声，“你不是镇上的人啊？我也是附近村子的，家里靠种田为生。你如果下地的话，那这就不算黑，干农活一般都晒得跟黑炭一样。你放心，去了县城就好了，咱们大部分时间都呆在屋内，捂一个季度就白回来了。”
何似飞实在不理解他们为什么要讨论这个话题，现在重点难道不是闭上嘴巴和眼睛，稍微休息片刻吗？起来这么早，相信大家昨晚都没太睡好。
但陈竹显然没领悟到何似飞的想法，他语气疑惑起来：“何小兄弟，我怎么没看到你的……痣？”
何似飞：“？”不讨论皮肤白不白，开始讨论身上有没有痣吗？
对上他奇怪的眼神，陈竹声音低下去：“就是痣啊，你、你不是哥儿吗？”

何似飞听到‘哥儿’这个称呼，一瞬间没反应过来陈竹说的是什么。
毕竟他在这世界才生活了四年，又不打经常跟外界打交道，对于其风俗习惯不算那么了解。最主要的是，何似飞只想过悠闲的田园生活，外面就算是又恢复到高科技的时代，对他也无甚影响。
心里安宁，周身自然安静。
因此，何似飞缓了好一会儿，才想起‘哥儿’到底是什么。准确来说，这是一种性别。外表看起来是男人，但却会生孩子的性别。
何似飞刚开始是在难民营里听士卒们扯闲话，才知道‘哥儿’这种性别的，那时，他还暗暗震撼了一会儿。在他的构想里，‘哥儿’有男人的外表，强壮的身体，又能生孩子，那这世界还要男人和女人做什么？按照达尔文进化论，适者生存，不多时，‘哥儿’便能统治世界，彻底让男人和女人这两种性别消亡掉。
然而，事情没何似飞想的那么简单。根据他的观察，那些士卒们提到‘哥儿’，都是一脸的轻薄与放肆，丝毫没有对于‘强者’的敬畏。
何似飞好奇心并不怎么强，他当时过去，不过是为了捡一把废弃的小刀，他能用来雕刻木头。然而，就在他准备离开的时候，突然听到那几个喝了酒的士卒提到他的名字。
“何、何什么来着？就是那个八岁的小娃娃，被咱们头儿从树上薅下来那个。我当时一见到他，就感觉那是个哥儿。”
听到这里，何似飞当时就停下了动作，趴在草堆里，仔细往下听。
又一个士卒接话：“可不是，那脸蛋、相貌，虽然年纪还小，但已经能看出日后很漂亮了。”
一个人高马大的士卒粗着嗓子说：“我家儿子今年十一，比那个小娃娃大不了多少，我本来想撮合一下，让他给我儿子当通房。结果没想到，他爷爷告诉咱们那就是个正常男孩。不是哥儿。”
“张兄，那何老头子不会是骗你的吧，那么好看的男娃娃，怎么可能不是哥儿？他别是嫌弃通房地位低，故意骗你的。可他也不看看，区区一个哥儿，还想当正室？”
张士卒喝高了，声音也不压，说：“可不是，我也不相信啊。我以为那何老头子是想要拿乔，把这么好看的哥儿养大，钓金龟婿。为此，我还专门把咱们附近熬制汤药的大夫都背来，给那个男娃娃仔细，得出的结果都是——真只是个简单的男娃。”
“啊，这……”
何似飞趴在干燥的草堆里，脑子有点蒙。“哥儿”不好吗？‘哥儿’有男人的体魄，还能像女人一样生孩子，只要智商在线，人数多，那是完全不用惧怕男人和女人阵营的。不怪何似飞有这样的想法，那时他刚从末世穿越过来不久，想的都是怎么站的更高，怎么活下去。
后来，知道那些士卒离开，何似飞也没听到为什么‘哥儿’在这个世界不受待见。
作为一名时刻把脑袋挂在裤腰带上的末世土著，何似飞思考的逻辑非常缜密。虽然他对这个世界的背景不算特别了解，但他可以以现有情况去推测世界发展的变化。
首先，已知‘哥儿’是一种性别，并且，‘哥儿’地位低下，一位漂亮的‘哥儿’居然只能给普通士卒的儿子当通房。并且，那位士卒的原话是‘区区一个哥儿，还想当正室’？
根据这句话，不难推测出，正室是需要‘女性’来当的，而哥儿地位低下，不配。
何似飞从脑袋里搜刮了一下自己对古代的认知，老先生曾说过，“总听那些不靠谱的电视剧里说古代男人三妻四妾，其实哪有那么容易纳妾？士农工商，四个阶层，不分贵贱，最普通的底层，秀才也好、庄稼汉也好、工匠也好、商户也好，只要是普通的老百姓，都没资格纳妾。古代士大夫阶级，只有考取了举人功名，才能纳妾，而其他阶级，更是只能等到成为有名望的乡绅或者贵族，才能纳妾。”
刚才那些士卒并没有提‘纳妾’，只是说通房，翻译过来就是日常伺候主家，晚上还要给睡的下人。也就是说，普通士卒家庭，并没有资格纳妾或者给孩子纳妾，最多就是富裕一点的家庭给孩子准备个通房。
何似飞理清古代人森严的等级观念后，再去推测，逻辑已经清晰很多。不同于末世里男女彻底平等，一切按照实力说话。在这个世界，论社会地位高低，从上往下便是男人、女人、哥儿。
何似飞慢腾腾从草堆里爬出来，嘴巴里轻声念叨：“明明哥儿占据了一切优势，怎么会地位最低？”
难道……难道哥儿只是外表是男人模样，但体力却完全比不上男人，甚至也比不上女人？要知道，这可是农耕时代，农村的女人们种起地来一点也不比男人弱，所以即便是在这个让女人学习‘三从四德’的年代，大部分种田家庭里，女人的话语权也并不比男人弱多少。就比如何似飞的爷爷奶奶，老两口经常拌嘴，有些时候甚至都快要吵起来，也没见他爷爷说奶奶‘不守女德’。
所以，总的来说，这个社会背景还不算离谱。与地球古代农耕文明重合的同时，又没有像大清那样把女人约束的十分严格。
那么，‘哥儿’这个群体既然社会地位最低，一定得从他们自己身上找原因。何似飞很快有了一个大胆的猜测——除非，‘哥儿’这个群体不管是打仗还是干农活，体力别说比得上男人，就连女人都比不上。
这么一来，完全就说得通了。
‘哥儿’空有男人的外表却没有男人的体力，自然不会受到这个世界的待见，反而还会引得不少男人警惕戒备。毕竟，大部分人都不喜欢一个体型与自己相当，却只会生孩子的人吧。
自那以后，何似飞的生活渐渐步入正轨，成为上河村的村民。村民们一般都得种田养家，还想娶个女人回来多点劳动力，不想要一个肩不能扛的哥儿。因此，即便上河村有出生的小哥儿，但哥儿数量还是很少。何似飞也很少再接触到哥儿，就把这一茬子事抛在脑后。
此刻，突然听到面前的陈竹谈起‘哥儿’，他反映了好大一会儿，才明白过来他的意思。
马车滚轮压过土地的声音盖住了他们的说话声。
何似飞没有回答，只是反问：“你觉得我是哥儿？”
陈竹更拿捏不清楚何似飞的性别，他如实说：“其实你、你很好看，一般男人就算有大眼睛，面部也都是扁平的，哎哎哎，不只是男人，女人和哥儿都一样。”他越说越扯，差点把自己绕进去。
最后何似飞渐渐猜到他的意思，说：“你是想说，哥儿一般长得会比较……漂亮？”
漂亮，一般是形容女孩子；而形容男生好看，则用英俊。
陈竹点点头，“就是这个意思！你太聪明了。”
何似飞难得沉默一下，既然陈竹错认了自己的性别，那就是说，现在的他，是往‘漂亮’的方向长，而不是英俊。
他这人其实不大在乎相貌，上辈子一直在轮椅上，有段时间他心情压抑，懒得剪头发，就蓄了一段时间长发，当时一出门，会有人认为他是女生。想来，当时的他也是十一二岁，本就是雌雄莫辨的年纪。
何似飞对此倒不担心，他还没开始发育，喉结都没长，现在说他‘漂亮’太早了。
这张脸与上辈子的别无二致，那么长大后，自然也不会女气。反正，上辈子自从他十六岁后，就没人再回误以为他是女生了。
何似飞得到了自己想要的结果，说：“我不是哥儿。”
陈竹正要‘姐妹好’的跟何似飞分享自己的变白经验，突然听到这句，所有的表情都凝固在脸上。简直比何似飞刚才听到‘哥儿’那句反应都大。
“什、什么？你、你是男孩？”陈竹有些大舌头。
何似飞没再回答，他并没有这个时代人的阶级观念，更不会产生性别歧视。他骨子里印刻的，依旧是强者为尊的观念。上辈子他赢在心计，这辈子，可以把体力值加上去一点了。
陈竹直盯盯的看了何似飞几眼，突然慌乱的用手捂脸——他、他刚居然跟一个男孩子说怎么养白皮肤……这、这丢人丢到家里去了。
陈竹却是忘了，他们这是在马车上，并非床榻上，他这么一松手，马车一个颠簸，突然间他没坐稳，屁股离开了坐垫，眼看着就要摔下去，何似飞眼疾手快，抓着他衣领，将他往车内猛地一带。
马车行驶的逐渐平缓起来，陈竹这会儿才后知后觉的吓出一身冷汗。
“抓好。”何似飞呵斥一声。不在何爷爷与奶奶面前，他就懒得再伪装成乖巧听话的模样，渐渐流露出一点本性来。
陈竹赶紧重新抓住车壁，满心都是后怕。
要、要是没有何似飞，他恐怕会从马车上摔下去吧。
“你……多谢你，我……”陈竹脸色还是煞白，一脸的惊魂未定。
何似飞脑袋往后一靠，闭上眼睛，开始补起觉来。他这个身体虽然健康，但小毛病不少，这会儿年纪又小，至少得睡够再说。

何似飞是在马车停下的时候醒来的，他撩开帘子，看到两个车夫在附近捡柴火，不等他动作，陈竹已经很快从他身边溜下马车，去前车迎接自家少爷。
看着他的举止，何似飞意识到自己也该有所行动。
他一手撑着坐垫，反身跳下马车，跟上迎上去。
高成安下车，见他脸颊有些发红，问到：“似飞，听祖母说你未曾坐过马车，可是不适？”
“还好，只是在马车上睡着了，多谢成安表哥关心。”
高成安还没说话，他身边的少年郎开了口：“你真睡着了？这一路上数次颠簸，我光是歇息都不安宁，别提睡觉了。”
“云尚兄自己对外面的景色新奇，连跟我对弈都不肯，一直撩着帘子往外看，怎会睡着？”高成安接话，同时吩咐何似飞：“我带的那个包袱里有烧鸡，你拿出来，一会儿烤热了吃。”
何似飞应声，陈云尚则吩咐陈竹去生火起灶，准备饱餐一顿。
高成安应当是听了何大丫姑奶奶的吩咐，对何似飞颇为照顾，吃饭时，跟他讲了些日常习惯。
“听祖母说，村子里的人一般都是早晚两餐，午时不大吃东西。咱们读书的不一样，因为读书费脑子，吃不饱容易学不进去，所以加了午饭。况且，似飞你现在十二岁，正是长身体的时候，多吃些饭，才能长高。”
何似飞愣怔了一下，他是真没想到，在古代居然有一日三餐。
之前在末世，他们能保证一日稳定两餐就很不错了。虽说他听母亲说过末世来临之前，都是一日三餐的，但对于当时的他来说，一日三餐等同于天方夜谭——物资紧缺到每日都有上万人饿死，他能每天都填饱肚子，已经算是命运之神格外开恩了。
兴许是他脸上的表情太诧异，高成安抓了他脑袋上的发髻一把，哈哈大笑起来，给了他一只鸡腿。
吃完午饭，大家收拾好锅灶，又用汤水将火堆铺面，这才继续出发。
何似飞再次坐上马车，这回，他依然闭着眼睛，却没有睡觉，反而思考起怎么样才能在古代安身立命。
此前，他答应去县城，不过是因为爷爷奶奶的期许、再加上自己心底那一点想见见世面的心思，他想过打拼，但欲望并没有那么强烈。反正他就算不打拼，回去种田，外加给村里人写写信，也饿不死自己。
何似飞自觉自己对物质的要求并不高。
但此刻，这一日三餐、顿顿都能吃饱、还能吃到肉，让他心中蓦然泛起一种拼劲儿。
他想起高成安方才说过的话：“士农工商，当今陛下对商人非常鄙夷，要求过他们不能穿上好的绫罗绸缎，不能顿顿吃肉，甚至每隔一段时间就不许一日三餐。具体律法我还没了解，但限制颇多。古人言‘万般皆下品，惟有读书高’，只有读了书，才能获取声望、地位。”
高成安说的时候，语气里颇为自豪。毕竟他小小年纪就考中了童生，只要再考过院试，就是秀才老爷，见到县官，可以不用下跪的。
何似飞觉得，高成安这话肯定是‘农工商’这三个阶级有所偏见，但这也能反映一个社会现实，那就是读书人的地位是真的高。比何似飞想象中的还要高很多。
想到这里，他一再提醒自己，这不是那人人平等，只靠拳头说话的末世，这是和平年代，是农耕文明，是有皇帝这玩意儿存在的。对皇帝必须要尊崇，对上官更要尊敬。这才是这时代的生存之道。
既然如此……
何似飞想，那他是不是也能学点墨水进肚子，尝试考个科举？到时候他家就可以吃一日三餐，还不会有人置喙。
刚想到这里，何似飞微微睁开眼睛，一下就看到他爷爷给高成安买的那一刀宣纸。
一刀宣纸二两银子。
他们家一年才能攒五两银子左右，这还是朝廷格外开恩，免除他们赋税徭役的时期。等到七年之后，家里人还得服徭役，交田税，那时候，估计一年攒个二两银子都难。
……怎么又是二两银子，二两银子也就够买一刀宣纸。
何似飞上辈子练过字，他知道练字有多费纸。如果勤学的话，一刀纸，一千张，也就够写两个月。
这还不算笔墨砚的花费。
何似飞感觉有点点窒息。
此刻，他终于深刻的意识到一个问题，他就算是想读书，也是读不起的。难怪高成安表哥那么自豪，确实有自豪的资本——还算富裕的家庭，聪明的脑袋，良好的机遇。
何似飞到没有嫉妒，甚至连羡慕都没有，他觉得自己现在的家庭很好，爷爷奶奶都很疼爱自己，即使家里贫苦一些，桌上得粮食混着野菜一起吃，那也没把他饿到。更别提，他这辈子还有健全的身体啊。
何似飞单手抓着车厢，单手隔着包袱摸了摸自己的锉刀。去到县城后，他先赚些钱吧。
第三日，何似飞一行人终于到了县城。
不同于村子和镇子，县城是有围墙的，分为内城和外城。内城有宵禁，有晨钟暮鼓，规模虽然跟何似飞上辈子所见过的地下城不能比，但相较于这四年来他的所见所闻，县城已经算极为繁华的了。
托陈云尚的福，他们抵达县城后，不用东奔西跑寻找客栈——陈云尚是陈秀才的远房族亲，早就托陈家族人在县城租了一处院子。
院子不大，比不上高成安家里在镇上那三进的宅院。县城的院子只有一进，除了进门处的影壁之外，是三间正房，左右各有一间厢房。
带他们入宅的男人笑容和气，道：“陈少爷，高少爷，这三间正房，中间的作为正厅使用，布有罗汉桌、太师椅，日后如果结交了新的同窗，可以在此小聚。左右两间房布局皆一致，有床榻、书案、柜子等。后院只有窄窄一条道，我让人搭了几根竹竿，可以晾衣服。东边正房旁侧还有一条窄道，通往茅厕。”
男人说的面面俱到，连何似飞和陈竹都不曾落下。
“至于这两间厢房，自然是两位小公子一人一间，不过厢房比较小，只有一张床塌和一个柜子。”
陈竹听了非常高兴，他家兄弟姐妹多，在农村的宅院里都没有自己单独的房间，没想到居然在县城有了一间。
带他们来的男人又说：“不过这院子缺点也有，那就是比较小，没有厨房，但胜在价格便便宜一点。”
陈云尚忙说：“最近府试刚过，不少童生都想来县城跟有名望的秀才学习，租房的人定然很多，方叔能找到这样的宅子，云尚已万分感激。”
高成安也连忙道谢。
最后，两人请这位叫‘方叔’的男人去酒楼吃饭，而陈竹和何似飞则在宅子里负责收拾大家带来的行李。