农家子的科举路(仪过)

等到所有行李都收拾好，何似飞已经喘着气。他这个身体健全归健全，但终究是被四年前那一场洪水给伤到根基，不算完全健康。
纵然何似飞这四年来已经非常注意调理身体，但因为营养跟不上的缘故，还是稍微有点虚弱。
此前在上河村的何似飞没有那么紧迫的时间观念，他一直觉得十二岁还小，等他调理到十八岁，不信调理不好。
但现在，既然他想要多多打拼，那身体健康必须是排在第一位的。
上辈子久病在轮椅上的经历告诉何似飞，他现在最大的问题是营养跟不上，这才导致身子骨虚弱。只要能赚钱，能一日三餐吃好，再配上锻炼和良好的作息，一定可以调整过来。
陈竹的体力都比何似飞的好，他收拾完陈云尚的行李，见何似飞站在一旁喘气，笑着说：“你快歇息一下，你现在只差在房间打扫吧，一会儿我去帮你打扫屋子。你年纪还小，别累着了。”
“多谢，”何似飞缓了一会儿，擦了把汗，说，“不用，我自己可以来。”
他说完，拿着苕帚去打扫屋子了。
等到陈云尚和高成安给他们带饭回来，两人已经把四合院打扫的干干净净，而且颇具人气，看起来不是最开始那样冷冰冰的感觉。
“辛苦你了，似飞，赶紧吃完休息，明日咱们在县城逛一逛，熟悉街道，到时再让你帮忙带饭或者买东西，你便不至于找不着路。”高成安说完，打着哈欠进屋。
何似飞躺在完全陌生的床榻上，莫名的没了睡意，他看着房上的那根木梁，设想着未来的无数种可能。
前几日，他对于县城的两年生活并不抱有太多的想法，就连求学的态度甚至都不怎么积极。但经过跟高成安的接触后，他才发现是自己以前眼界不够。
“只有见识过繁华，才有资格说退隐。不然，还是会对外界的繁华世界怦然心动啊。”何似飞轻笑一声，好无芥蒂的承认自己此前四年对这世界的错误认知。
不知道想了多久，何似飞闭上眼睛，一夜好梦。
这想法要是被十年后的人知晓，估计会扼腕顿足——连中三元何似飞，堂堂一代权臣，当年居然是为了一天能吃三顿饭，才开始打算念书的。

第二天，初来乍到的高成安和陈云尚被同年一起考府试的同窗邀约去喝酒、吟诗。那么带何似飞熟悉县城的任务，自然就落在陈竹身上。
然而陈竹也是两眼一摸黑，他不过是上回陪陈云尚来参加府试，才来的县城。且不说府试距离现在已经隔了快俩月，单单说他上回也不过是在客栈和府衙两头跑，压根没逛过街，自己都抓瞎，更别提带人了。
但陈竹又不敢忤逆陈云尚的意思，等着他和高成安走远，才苦着一张脸对何似飞说：“我、我对这儿也不熟，咱们就在附近走走，行吗？”
何似飞从来不是要人照顾自己的性子，当年他下半身瘫痪，都十分要强的要成为为母亲遮风挡雨的人。这辈子他四肢健全，又怎会做事畏畏缩缩。
“无妨，马车进入县城时，我大概认了点路，我就按照自己记忆走走，应当不会迷路。再说，真找不到路，这张嘴还是会找路人询问的。”何似飞说，他其实更希望一个人逛一圈。高成安虽是他表兄，但两人不熟，高成安并没有照顾他的责任，再说，他一向不大喜欢麻烦人，自己能做好的事就尽力做好。
何似飞说：“我记得你东西还没收拾完，你在家收拾东西，我出去溜达一圈。”
说完，他就要走。还没走几步，后面传来一阵凌乱的脚步声，陈竹追了上来：“不行，你还这么小，我跟你一起走。”
何似飞微微皱了皱眉，却也没其他理由让陈竹留下，只能带着他一起走。
陈竹走着走着，才恍然发现，有些路、有些铺面他好像见到过。顿了顿，他眼睛一亮——这家面馆不就是昨儿个坐马车路过的那家么？他之所以记得这么清楚，是因为店主就在店外杀鸡、烫鸡、拔毛，目的是煮用来下面的鸡汤。
又走了一小会儿，陈竹赫然发现，这家卖油纸伞的店面他昨儿个也有印象！这家的伞做得极为精致，又在房檐下半开半合的点缀了几柄，颜色有粉有黄，配着伞面上精致的花纹，看起来极为漂亮。
然而这些都没能让何似飞停下脚步，他寻找的是昨天看到的木雕店。
真不愧是县城，还有店铺专门卖木质摆件。从拇指大的桃核，到一人多高的屏风，应有尽有。
何似飞在心里赞叹。
他觉得，这种农耕文明只是在建筑和对科技的应用上不如后世发达，但手工艺术、文学绘画等，说不定比后世还要精湛。
想来也是，后世网络那么发达，人类足不出户便可以接收到整个地下城的消息。又有各种娱乐新闻让人目不暇接。在这样的情况下，能安心搞艺术的，寥寥无几。
但古代人就不一样了，士农工商，工匠虽然在周遭很小的圈子里地位还算高，但大部分情况下，技艺精湛的工匠都得为皇家服务。要是一个没做好，掉脑袋都算轻的，很有可能株连九族。因此，为了不掉脑袋，为了能讨上位者的欢心，给家族挣来荣誉，他们没日没夜的磨练技艺。
下得了苦功夫，那技艺等就不用说了，做出来的成品自然精妙的让人拍案叫好。
何似飞早明白这个道理，但他也明白，那等技艺的工匠基本上都为皇家或者权贵服务，在县城一般碰不到。所以，他觉得以自己那点微末的水平，雕刻几个小木雕，还是能卖出去的。
何似飞这四年来，每日都练习的，只有写字。雕刻只是偶尔兴致起来，才会拿了锉刀在手上转啊转的。技艺比起上辈子来应该没有精湛，但也不至于退化。
他走进木雕店，沿着摆架一个个看过去。
店小二原本见何似飞穿着普通的细棉布，觉得他虽然不至于贫穷，但也绝不是有钱人家的孩子，便没有上前接待。不过，小二也没有阻挠何似飞看，他们这店里现在人不多，能来一两个顾客都不错了，岂有把人往外赶的道理。
小二一边擦着手上的摆件，一边悄悄看了会儿何似飞，见他规规矩矩的只是看，没有上手摸，倒觉得这还是一个挺懂事的孩子。
他放下擦好的摆件，走到何似飞身边，说：“小公子，可是看上了某个木雕？咱们家店的价格一向公道，一只指头大小的木雕二两银子，镂空的十两，小公子可要买一个玩玩？”
听了他的话，何似飞看着两个同样大小的木雕，一个雕刻的是一只可爱的小兔子，有长长的耳朵和缩成一团的尾巴，正在吃胡萝卜，看起来活灵活现，憨态可掬，这应该就是小二说的二两银子的木雕。
至于旁边的，与兔子一般大小，但外观完全镂空，等于是把表面雕刻成网状，里面有一匹马和一只正在踩在马背上的猴子，寓意‘马上封侯’。
百姓们向来喜欢这种谐音吉利的事物，再加上小摆件做得又精致精巧，十两银子倒也不算欺负客人。毕竟，这可是在同样大小的木头上，雕刻了马匹和猴子，猴子尾巴高高翘起，看起来十分开心的样子。
何似飞想到上辈子在教自己雕刻的老先生房里看到的木雕，比面前这个‘马上封侯’要精致不少。不过想来也是，先生本来就是国宝级工匠，他所珍藏的东西，就算是放到古代，那也是要进献给王公贵族的。自然不是在一个县城小店能看到的。
何似飞手指在身侧蜷缩了一下，像面前这种级别的镂空的摆件，他只要多加练习，手感上来，做起来应该不难。毕竟，上辈子他在老先生的教导下，连更加精致的都会做。
何似飞看着这些木雕，说：“很漂亮。”
小二笑着：“那当然，咱们店在县城可以说是第一，很多外地人都要来咱们县城买木雕呢！”
“哦，贵店有专门的木雕师傅？”
“你这娃娃年纪不大，倒是懂行。”小二特别自豪，“咱们店的木雕师傅是我们老板的弟弟，原本这家店已经快开不下去，多亏了他，才能重新开起来。而且，现在越来越好了。你别看现在店里没什么人，那是因为最近农忙，运河上的船不多，等过几日，店里的木雕供不应求呢。”
“过几日？”何似飞状似懵懂的询问。
小二完全没察觉出他的深意，掐了掐手指，“估计就再过一旬吧，到时候很多人来店里买木雕，咱们师傅都忙不过来。去年那个时候，店里的所有镂空木雕都卖得一空呢。就那样还有很多人买不到，在店门口求师傅再做几个。”
“他们只喜欢马上封侯这个样式，还是其他的？”
“是只喜欢镂空的，”小二说，“你知道《核舟小记》吗，一位文人写的，此文流传度极广，导致现在但凡有点名气的商人或者文人，都喜欢给家里摆一些精巧细致的雕刻，以此来象征自己的品味。”
何似飞：“……”他记得上辈子好像听到过一个什么《核舟记》，在这里居然是《核舟小记》。
不过，百姓们被一篇文章激发购买欲，从此争相购买的过程，真的很像后世的‘带货’。
何似飞点点头，“原来如此，多谢你。”
陈竹跟着何似飞出来，一双眼睛里只剩下钦佩，他快走两步到何似飞身边，说：“你怎么胆子这么大，那种店铺一看就很贵，你居然敢进去，跟小二哥说那么多话。”
关键是，小二哥一点不耐烦都没有表现出来，反而好像很喜欢跟何似飞说话一样。
要知道，陈竹自己兜里没钱，对那种店铺只会敬而远之、望之生畏。
不等何似飞说话，陈竹又说：“这家店好贵啊，指头大的一个木雕，就要卖二两银子，咱们那处院子，一年的租金不过十八两银子罢了。”
何似飞听他前面的话还挺正常，但后面这……‘十八两银子罢了’。他们家一家三口一年才能攒五两银子而已。
陈竹可能天生话比较多，即使何似飞不说话，他也能絮絮叨叨说个不停，不过，倒是不惹人烦。
“还有那个马上封侯，那个木雕居然要十两银子，两个就比咱们一年的房租还要多了。能买得起这样木雕的人得多有钱啊——对了，似飞，你往哪儿走呢？这条路我怎么没一点印象。”
“嗯，我们之前没走过这一条路。”何似飞说着，脚步并不停下，甚至还隐隐有些加快的趋势。
前面赶着驴车的车夫听到后头隐隐有说话声和脚步声，会有看了一眼，见是俩半大不小的孩子，便没当一回事，往左一拐，径直拐进木材街。
木材街距离主街有点距离，地处偏僻，这里的房子大都是三间打通，里面堆满了各式各样的木头。走近了，还能听到匠人们合力拉起锯子，锯木头的刺啦声。
陈竹天生对荒僻的地方就有畏惧心里，听着这声音，更是有点害怕。
他拉了拉何似飞的袖口：“要不咱们回去吧，这里怎么这么可怕。”
何似飞也觉得自己此举有点不妥当，他是想买点木材回家练手。方才那小二说了，等到十天后，店里的镂空木雕就会卖断货，木匠师傅雕刻出来一个需要时间，而买家大老远赶过来，又不想空手而归。何似飞便想自己雕刻出镂空木雕来，一个十两银子，他……可以赚点银子傍身。
故此，刚才看到一个拉着木材的驴车，就一路跟了过来。
但陈竹担忧的没错，这里地处荒僻，周围都是大房子，没多少人，再加上锯木头的声音，莫名让人心里发毛。
更何况，何似飞和陈竹还都是战斗力非常弱的渣渣，真要遇到歹人，恐怕跑都跑不利索。
可让何似飞就这么回去，他又不甘心。今儿个高成安跟同窗聚会，明个儿就得拜先生，然后进入私塾念书，他这个书童可没大把时间在街道上‘逛’了。
故此，今儿个不买好木头，下回可就没时间了。
何似飞想着，还是往前走了几步，随后往左一拐。
还没等何似飞看清左边这第一家店的情况，跟在他身侧的陈竹已经像是被踩了尾巴的猫一样，尖叫起来：“啊啊啊啊啊鬼啊！！！”
何似飞被这声音吓得一个激灵，定睛一看，才发现这是一家棺材铺。
陈竹惊慌之余，却还惦记着比自己年纪小的何似飞，要拉着他一起跑。却因为手滑没力气，再加上腿软走不动，这会儿只是拉着何似飞的手腕甩了甩，呆在原地。
何似飞：“……”他也没料到这居然是一家棺材铺。
刚才赶着驴车送货的车夫也没想到这俩人跟了上来，见陈竹一副魂不守舍的样子，纳闷说：“你们跟着我干什么？”
这人包括屋内的木匠不像是穷凶极恶之人，何似飞定了定神，说：“我们想买木头。”
这会儿，他才注意到，那车夫正在往下卸的货物正是梓木。梓木，桑梓之木，坚固耐磨，抗虫蚀，确实是做棺材的好材料。
这种木头亦可以做家具，但对于木雕来说，那就颇有些费力了。

何似飞最想买的是桐木，这种木头较为轻便，质地比较松，且不易变形，之前在木雕店里看到的那两样木雕都是用桐木做的。
而且桐木容易保养，何似飞记得昨儿个看到了陈云尚的笛子，也是桐木做的。
“想买木头？”拉锯子的男人停下动作，走到何似飞面前，说：“半大的娃娃出来买木头？叫你家大人来。”
何似飞索性挑开天窗说亮话：“我买桐木，买的不多，不用叫大人。”
何似飞其实并不确定这个时代的‘桐木’是否叫桐木，不过他方才看到了这家棺材铺的牌坊——迈全县纯梓木高级棺材。
不得不说，这招牌，跟何似飞后世所见到的都有一拼。
看来无论哪个朝代，想做生意，就得把自己最有竞争力的地方展现出来。
但重点不在这里，重点是，‘梓木’与他后世所了解的木料对上了，不仅品种对应，就连字体，都彻底对应上。
这才是何似飞敢开口说‘桐木’的原因。
男人转过身，显然是不想搭理小孩子，觉得他们在干扰自己干活，随意道：“哦，桐木啊，我这里都是桐木，你留下十文钱，随便在地上捡两块边角料走人。”
“这些是梓木，叔叔。”何似飞的声音里夹杂着些许无奈。
男人：“……你认识木材？”
何似飞本想指指上面的招牌，意思是招牌上都写了，但他突然想到自己‘不识字’的人设，立刻点点头：“家里人教过我一点。”
男人见他小小年纪居然能认识木材，便多了点耐心，对屋里面的人喊：“阿弟，桐木还有吗？”
“没了，大料子都拿去给陈家小姐做梳妆奁了，只剩下一点边角毛料。”里面的人很快回应。
男人对何似飞摊开手，“我们这里没了，你倒是可以去前面那几家问一下，但他们卖木材一向论板买，你说的一点，他们估计不卖。”
何似飞说：“我能看看你们家剩余的桐木毛料吗，我只想买一点。”
男人皱着眉，汗水从常年干活的精壮的身体上流下，说：“买一点能干什么？桐木又不香，想做香料都不行。”
他这么说着，很明显下一句就是拒绝了，毕竟大家都是做生意的，那点边角料又赚不了几个钱，犯不着为这个浪费时间。
正要进去，里面那位他喊‘阿弟’的男人却拿着一兜桐木毛料出来，“你想要这些？店里的毛料全在这里了，一块一文钱，你买多少捡多少，自己挑，挑完了把铜板放旁边。”
何似飞眼睛一亮：“多谢阿叔。”
说着，就蹲下去捡毛料。这些毛料确实如男人所说，小的很，就算是想要打磨成珠子，都很难切成一个四方块，基本上用不了。
但何似飞要的就是这么小的，一是他现在人小，力气也小，买大块的木料，还要自己切成小块，他可能切完就没力气雕刻了；二就是现在的市场需求是又小又精致的雕刻，这么大小的木料，只要他能想到合适的样式，雕刻出来反而还能算‘废物利用’。
何似飞蹲下身，捡了二十六块。这期间，那赶驴车的人已经卸货结束，嘎吱嘎吱的回去，而男人和他阿弟则继续哼哧哼哧的锯木头。
何似飞从荷包里数了二十六文钱，放在旁边，对里面高喊一声：“我买好了，钱放在旁边，多谢两位叔叔。”
男人和他阿弟也没出来检查，只吼了一句：“行。”