偏有不长眼的怪物赶着上来送死，张开垂着涎水的巨口就要咬他怀里的崽子。
那张艳丽的猫面在夜色中显得诡谲万分，眼睛处闪过一丝猩红的光。
“呼。”
那怪物没被切割成千万段，就被一股奇怪的风吹得一头昏死过去，掉在了地上。
沁凉的风没有无声溜走，反而将缠绕在陆行舟身上的气息一扫而空。
颤动的红线奇异地被安抚下来，陆行舟似有所感地抬眼——
对上了一双闪着橘色微光的、漂亮又璀璨的眼睛。
作者有话说：
终于见面啦！
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漫天黏腻的腥味中, 一阵清风随心而行，逆流而上。
它拂过满街破败的血肉、残损燃烧的房屋、扭打在一起的身躯……又在消弭之前倏地腾空而起，轻轻吹动垂落在耳边的一缕黑发。
硝烟正中心的一间屋顶上, 一道身影脊背挺拔地站着，像是深渊陷落之际最后一抹坚韧的旗帜, 被风吹得猎猎作响。
顾郁轻抬起手将风压下, 掀起眼睫, 看向不远处空中有些呆愣的人。
他朝陆行舟张开双臂，笑了一声，“怎么了, 过来抱抱。”
顾郁没有等很久，怀里便满满当当地撞进一个人，用几乎要将他肩膀捏碎的力气回抱过来，柔软的头发蹭在颈侧, 有些微的麻痒。
紧贴着耳边的呼吸有些不稳定和急促, 顾郁没有开口说什么, 只伸手按住他的后颈, 然后顺着微突的脊骨一节节往下轻捏，慢慢安抚。
等陆行舟收拾好情绪, 重新抬起脸，用袖子擦眼睛的时候, 顾郁才轻声问, “怎么了, 要不要再抱一会？”
陆行舟的手还按在脸上没有拿开, 另一只手将衣服里安静下来的小家伙提出来, 囫囵塞进顾郁怀里。
“……有点累, 你抱着他。”
他的声音有些沙哑, 看起来可能很努力想冷淡平静一点，但实际上却软得像撒娇。
顾郁将陆潏湟换到另一只手单抱着，手按住陆行舟的后颈将他再次拉了过来，低头亲他泛着微红的眼尾，“两个都抱抱。”
他看了眼怀里的缩成一团的小猫，它已经闭上眼睛，沉沉昏睡下去，放在脸侧的幼嫩爪垫上露出尖尖的一截，上面血迹斑斑，甚至还带着细碎血肉。
“他刚才不知道怎么狂化了，我怀疑是和这个副本的某种隐藏机制有关，我们必须尽快通关，在这里拖得越久，玩家就会变得越像真正的野兽……”
陆行舟的声音压在衣服里，听起来有些闷闷的，还掩藏着一丝疲惫。
“我知道这个，你不用担心，我有办法解决。”
顾郁手指指腹摩挲了一下他的侧脸，然后一路向下，扯开了他的衣领。
下面玉石般温润的皮肤上，除了横贯着的早已愈合的伤疤，还有很多错落红肿的细小抓痕，血没有流多少就凝固住，看起来有些可怖。
“等出去了要打小家伙的屁股才行，都挠成什么样子了，还痛不痛？”
顾郁垂眸，一缕清凉的风从他指尖凝聚而起，风中蕴含着一丝本源能量，拂过之处伤口愈合如初。
陆行舟动了动唇，还没等说什么，眸光就突然冷凝。
“有脏东西。”
他将顾郁往旁边一推，寒光闪过的瞬间，那只朝着这边飞扑的怪物就被切得七零八碎，从半空中掉落下来。
“你刚才在这里都做了什么，现在是什么情况。”
将刀面的血随手甩掉，陆行舟看了眼远处那片血红色的中心地带，那里应该就是这个地图的关键点。
刚才释放出本源能量后有点收不住，现在顾郁的眼睛都还闪着妖异的光，顺便也将小崽子收回自己的本体内部，方便后续行动。
他简单将现在的进度告诉陆行舟，顺便交换了一波信息，只是不知道有意无意，没有将外面很可能不是现实世界的消息告诉他。
“……刚才挑拨了一下战局，正打得不可开交，进度已经快了很多，大概还有一日就能将局势稳定下来，到时候也还是第五天，来得及。”
“虽然很多玩家的等级不高，但胜在数量多，在打群战的时候很有利，到时候抢到更多的投票权，优势就在我们这边了。”
陆行舟神情却没有松懈下来，“没有那么简单。”
“没错。”顾郁眯了眯眼，侧身背对着陆行舟打开了游戏面板，上面灰暗下去的一排排副本标签正在发生着肉眼看不见的变化。
“先不说现在隐藏着的方北冥，还有几个被他操纵的S级玩家，再加上混杂在玩家中的怪物等等，变数实在太多，情况随时有可能反转。”
“……但是没关系，我有办法。”他指尖点上那些徽章，低声喃喃了一句。
“你说什么？”陆行舟转过身来，蹙眉看着顾郁，直觉他的状态有点不对劲。
硝烟没有一刻停歇，被腥风卷席着吹上了半空，和着浓郁的夜色消失无踪，从高处遥望着远方，会有种自己能随时振翅而飞的激荡心绪。
但他并不是自由的鹰隼，他困于高塔上的囚笼，被太多顾虑的东西牵住了羽翼。
那些东西并不尖锐，温温柔柔地缠绕其上，便让他心甘情愿被束缚。
就像他还是一只章鱼的时候，就愿意为了陆行舟而戴上监视器，和套住脑袋触手的合金锁链。
“我说，”顾郁将游戏面板按熄，转过身来对上陆行舟的视线，“没关系，再艰难，我也会想办法赢的。”
不管是用什么办法。
【公平竞选，公平二字很有猫腻。】
战斗临近后期，【母亲】便将自己的力量多挣脱了一点，毕竟还是自己亲自下场布阵更安心。
“不是那五百个投票人的问题吗，虽然具体规则很可能会在王座候选者出来之后才会颁布，但最基本就是其中我方票数多时，整场竞选会更轻松。”
方北冥已经和手下几个厉害的怪物聚了头，开始规划着这么抢到更多的投票权，而且进展颇为顺利。
“我操纵的那几个S级玩家，再加上我，也能占去两个位置，斐经纶声名在外，很多玩家知道和信任他，再加上一个S级的灵媒……”
只要不露馅，不仅能拿到自己阵营投的票，还能从玩家那里薅到一波，到最后他们再扮演一出大义凛然、正义终将战胜邪恶的戏码，拿下王座其实没那么难。
方北冥已经换回了之前对外使用的面具，让自己的辨识度更高一点。
他歪了歪头，轻描淡写地吐露出一句几乎惊世骇俗的话——
“之前之所以费尽力气打入玩家内部，就是为了这一刻啊，不然岂不是辜负了您和另一个游戏空间暗中对的【答案】？”
他低低笑了一声，“这种过家家一样形式的投票制度，也亏得这片空间想得出来啊。”
祂嗤笑一声，声音中却带了点肉痛，【事成之后将空间中的玩家和副本分它一半，也不怕一口气撑死，不过是一片初生的高维空间罢了。】
【我可也还留着后手呢，总不能身家都被掏了，等着吧，到时候这些渺小的人类，还有这片贪得无厌的空间，都只能算盘落空，沦为云渊的牺牲品。】
祂特意将自己的存在降到最低，空间规则便不会特意留意，方便了他们在背后偷偷搞小动作。
方北冥看向不远处慢慢陷入停滞状态的战局，稍微有点出神，竟是没有第一时间回应祂的话。
但祂也并不在意，不过是一枚用得还算顺手的棋子。
“到时候将你哥哥触手都砍断，它就再也不能乱跑了，随便你怎么玩。”
方北冥神经质地笑了一声，像是被自己的想象取悦到了，又倏地抬眼，“快结束了。”
“不，是已经结束了。”
祭坛周围，现在还站着的身影已经很少了，反倒小山似的随便堆叠的尸体随处可见，街道已经被血肉淹没，像是一片真正的炼狱。
而厮杀到最后，就连极凶的恶鬼也寥寥。
烟尘稍微散去一些后，能看见剩下的都是那几个S级玩家，其中白射、斐经纶和其他几个强攻系的基本都在。
陆行舟和顾郁也在其中插了一脚，而且看起来状态是几人中比较好的，毕竟一个赶不上趟，一个是不断推波助澜的幕后推手。
“剩下来的，基本……基本都是玩家？”
白射勉力支撑着自己的身体，平复着剧烈的呼吸和心跳。
几人隔的距离都很远，就算对面都是熟人了，也似乎没有松懈的意思。
——怪物抢夺面具后能完美伪装混在玩家之中，这个信息不算什么秘密了。
之前这个问题虽然是一个大隐患，但其实还没有那么紧迫，或者也是在有意识地规避无休止的怀疑。
直到现在这个紧要关头，这个炸弹才完全被挖出来，放到他们面前，变成不得不直面的难题。
“倒也还剩了一个，只不过似乎过于刻意了一点。”
陆行舟看了眼离他们最远的，仍保留着四肢着地形态的怪物，冷笑一声。
“都是想回家的吧？那就配合一点，将混在里面的怪物找出来，就差那么一步了，别磨磨唧唧的！”
看到了陆行舟的到来，白射也不想硬撑了，干脆就坐在地上暂时休息，抓紧时间保存体力。
一时间没人说话，只余下凛冽的风呼啸而过，却根本吹不散那个萦绕鼻尖挥之不去的血腥气。
“咯吱……”
林立的身影之后，鞋底踩过滑腻血肉的声音倏地响起，随之而来的就是一道冷淡的声音。
“那按照你说的，我们又怎么判断是人是鬼，面对面摘面具吗？”
同样站在后方，距离众人比较远的顾郁眼睫微动，循着声音看去，见到了一个熟悉又陌生的身影。
是方北冥。
作者有话说：
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不知道是谁开口，将方北冥的提议驳了回去。
他神色不变，语气中带着似有若无的笑意, “谁知道呢，说不定就有怪物隐藏得不是那么好, 就被抓到把柄了呢？”
不太对。
陆行舟站在一处被掀得拱起的石块上, 不动声色地将周围几个人都扫了一遍, 视线转到右前方的顾郁时，突然蹙起了眉。
他看不到顾郁的正脸，却隐约想起刚才见面的时候, 看见的那双异于寻常人类的，闪着橘色微光的眼睛。
陆行舟隐藏在面具下的神色已经变了。
那时候这只大章鱼是这么解释的：“只是为了加快进程，释放了一些自己的本源力量，量有点不好把控, 再等等就好了。”
分明是中了方北冥的圈套, 不得已动用力量导致外溢, 甚至连正常的形态都保持不了了。
那个讨人厌的声音还在怂恿要脱下面具, 陆行舟心情极度郁燥，抬手掰断一根钢筋就向着方北冥甩去。
那尖锐的金属前段撕裂空间, 发出刺耳的呼啸声，力度十足。
被方北冥挥开的时候将他的手划出一道细长的伤口后, “锵”地斜插入地面, 尾端还在兀自嗡鸣。
“火气这么大做什么, 这么不想被别人看见面具下藏了什么吗。”方北冥随手抹去手背上的血, 将矛头对准陆行舟。
“面具离开脸的一瞬间, 它赋予我们的妖怪能力就会消失, 这时候如果有东西偷袭……”
陆行舟点出了这个致命缺陷, 手指点了点自己的太阳穴，语气嘲讽，“请问你的脑、子、在哪？”
站在他旁边的顾郁应景地“噗”了一声，非常配合道，“可能是被那只猪妖吃了吧。”
他看向后面那个小山一样的尸堆里，一只死不瞑目的狰狞猪头，忍不住笑咳了起来。
方北冥沉默片刻，挥了挥手，身后便幽幽站出来一个纤细的身影。
“菇菇？！”白射一时失声道，看着那个少女一动不动地站在方北冥身边，“咔”一下攥紧了手里的刀。
“既然摘面具这个方法不行，那就来点别的。”方北冥下颔微动，示意少女上前一步，站在了所有玩家的中心。
菇菇跃上前，伸手展开了一面澄澈的水镜，原本甜软的声音变得有些沙哑，“恰好我继承的这个妖怪的技能也会通灵，下面就帮你们做一下检测。”
“水镜能照出面具之下的真实面貌，如果是自己原本的脸就没什么问题，刚才已经验证过了很多玩家，基本都能分辨出来。”
“原来如此。”顾郁看着那面流水般不断凝聚成型的水镜，有些恍然地喃喃了一声。
不管这片空间本身的意志如何，设置游戏时也必须讲究力量平衡，怪物能抢夺面具混进玩家之中，相应的玩家中也会有这么一个“照妖”师，以完成制衡。
只可惜，这个用来制衡的“砝码”，已经落到了天平的另一头。
顾郁冷眼看着那块水镜凝聚成型，在最后一股水流即将没入，其中完成最后一下时，他瞬间出了手——
“砰！”
金属剧烈相击的声音在少女身前响起，方北冥伸出利爪，抵住了袭来的锋利刀刃，正想趁机挑拨一下，定睛一看，眼前却不是意料之中的人。
他意识到中计，猛地后撤转向菇菇，就看到顾郁指尖已经触到了水镜，动作狠厉地猛击下去！
“你是不是心虚……”方北冥冷笑一声，正要上前护住剩下的水镜不被打碎，余光看到水镜中的画面，却倏地顿住了。
水镜被翻转向菇菇，里面赫然是一个形容奇怪的妖，和少女的脸没有一丝想像。
“我心虚？”顾郁一击得手后就功成身退，拉开了一个安全距离，“你倒不如看看镜子是什么东西。”
虽然只有一瞬，但在场的哪个身体素质不是顶尖的，已经精准捕捉到了画面，沉默地看向方北冥和菇菇，退远了一点。
【见面后的第三次交锋，你又败了。】
冰冷的话音中带着毫不掩饰的轻蔑，在方北冥睁大的右眼中响起，身体被吞噬的疼痛变得鲜明，然而都不敌涌上的那股挫败。
【再一再二不再三，你懂吗？要不拿不到王座，我活剥了你。】
方北冥的耳朵里嗡鸣作响，他看了眼倒在地上的菇菇，还有那面沾了灰尘的水镜，还是想不通怎么会发生这种意外。
菇菇是一个人类，在受他控制这段期间，绝对没有被哪个怪物或妖怪取代过，这一点他比谁都清楚。
另一边，顾郁借着面具的遮挡勾了勾嘴角。
离祭坛正中心不远处的屋顶上，一个独眼伞妖正在鬼鬼祟祟地偷看僵滞的战场，见到并没有人意识到刚才到底发生了什么，才松了口气。
【利用空间层叠裂缝，将我传动到那个女孩和镜子中间去，进行栽赃嫁祸，然后又瞬间将我弹回来……】
伞妖嘟囔了片刻，还是忍不住骂了一句，【疯子。】
还没等它继续骂，身前突然传来剧烈的震动，差点将它从屋顶震到地上，【什么什么什么什么！】
震荡的来源……是祭坛？
没等它眨眨眼重新看过去，就听到了一道来自规则意识的通报——
【请注意，将在三秒后刷新出三枚候选人令牌，请参与竞争者在规定时间内进行抢夺，然后进入投票权抢夺阶段。】
【……三。】
【二。】
【一。】
【令牌已刷新。】
那片图腾在那个瞬间，好像真的活了过来，贪婪的巨兽一般主动吞噬着血肉，将堆在表面上的尸群吸了个干净，风一吹就坍塌碎裂。
“嗯……”
倒在地上的少女挣扎着睁开眼睛，茫然地看着上面昏沉的夜色，一时间想不起来自己是谁，这里又是哪。
一只已经完全化为利爪的手从旁边伸出来，将她抚了起来，在那个带着野兽面具的男人眼睛里，她看到了自己苍白的小脸。
“我的，面具……”没有了。
白射紧张地看着她，见到没什么大事才松了口气，哑声道，“我看一眼就知道你不是怪物，没事的，我会带你出去。”
什么……？少女茫然地看着他，一片空白的脑子里却突然浮现出一个命令。
那句话凌驾在她的潜意识之上，让她下意识地去服从——“将这个东西通过白射交到陆行舟手上。”
那是一条干瘪的虫子尸体，身上血色深深，缠绕着繁复的诡异纹路。
只一眼，她就忍不住战栗起来，将手心里的东西交到白射手里后，她垂眸不再看，喑哑着声音道，“这个……给陆行舟的，能……帮助……赢得胜利。”
