天地逆旅(春日负暄)

颜澄沉声道：“狄军于昨夜叩开居庸关，直逼魏州。”
魏州城，城门紧闭，全城戒严，城楼上全是被坚执锐的兵卒，粮草、兵器不断地往城楼运送。看着像是井井有条，然而仔细看去，无论是士卒抑或百姓，皆惶然无措。
狄军进展太快，春日里才开始东进，连下朔州、大同，居庸苦战不敌，魏州无险可守，放眼望去皆是平坦原野，最适合骑兵进攻，所征兵粮皆在路上，与神出鬼没的狄人骑兵赛跑，说不准哪一边会更快，这如何能叫人不怕？
王谙已近天命之年，头上都开始长白发了，如今是愁得不行，夜里睡觉都不敢脱下铠甲，就怕狄军突然攻来，原本的小圆脸近日都尖起来了。他正靠着太师椅打瞌睡，刚合上眼皮，就被属官喊醒。
“大人！不好了！”
王谙一个激灵醒过来，心都停跳了一拍，连忙问道：“怎么不好？狄军来了？”
“不是不是！”属官连忙道。
王谙松了口气，又怒道：“快说！别吞吞吐吐的！”
属官左右看了看，随从都知机退出去了，他这才小声说道：“有消息说，圣人要迁都！”
王谙一口气没松完，又提起来了，差点儿厥过去。魏州是守卫京城的最后一道防线，若是魏州失守，狄人渡过黄河，那就真的是完蛋了。是以，士卒虽心中惶恐，但心中还有股劲儿在，国家兴亡，匹夫有责。
若是要迁都，京师也不必守了，士气必定一落千丈，不战而败。
“消息哪儿来的！”王谙厉声喝道，“立斩！”
属官支支吾吾的，王谙猛拍桌子，差点把桌面都拍裂了，他才为难地说道：“是京中来的贵人......”
竟还是上回那位传旨的内侍官，上回他来时，是开春，狄人刚刚东侵，传来圣旨，任命孙晔庭为西北督军。这位京中的贵人，沿着运河走水路回京，屁股还没坐热，又带着圣旨来了。
这回，圣人的意思是，将孙晔庭召回去。
狄人不知道啥时候就要打来了，这位内侍官全无上次的气定神闲，只想着快快把圣旨带到，赶紧随着孙晔庭一同回去。
“朝中的大人们都闹着要迁都呢，圣人还未松口，但许多豪绅富户也都收拾起细软来了，就等着啥时候明旨下来，能带走多少就带走多少，”他细声细气地说道，“圣人倚重大人，大人快快启程回京吧。”
孙晔庭忙得脑袋发晕，正忙着催促援兵与粮草，调配兵甲，本就不耐烦应酬这位贵人，一听下来，气得话都没说出来，缓了好一会儿，才问：“迁都？疯了不成？”
内侍官脖子一缩，不敢说话，孙晔庭拍案而起，追问道：“这消息，魏州城里可还有旁人知道？”
“没、没有......”
孙晔庭见他一副惶恐不已的样子，心直往下沉。正在这时，王谙直直地闯进来，神情严肃，往时堆在脸上的笑容全然不见了。
不等王谙说话，孙晔庭肃然道：“王大人，此人假传圣旨，动摇军心，立斩无赦。来人，将他绑起来！”
王谙顿了顿，反应极快，朝属官点点头，立马就有兵卒冲进来，将那内侍官以及随从而来的人都缚住，趁他们没喊出什么之前，就拿破布将嘴巴都堵上了。
孙晔庭说道：“拖出去。”
“等等，”王谙义正词严道，“此人罪大恶极，不当众处决不足以平民愤！”
孙晔庭不由得深深看他一眼。王谙的确是聪明，怪不得能混到如今。消息既已传出，光杀此人不足以振士气，得当众处决才能永绝后患。孙晔庭当机立断，将那圣旨夺过来，悬在烛火上点了，扔进火盆里。
那内侍官不能说话，眼睛瞪得快要掉出来了，没想到孙晔庭竟敢烧圣旨。
屏退左右，室内只留了孙晔庭与王谙二人，孙晔庭说道：“明人不说暗话。援兵未至，要守住魏州，士气尤为重要，我能仿圣人笔迹，另写圣旨一张，鼓舞士气。”
王谙乍听，倒吸一口气。假传口谕，还能说是军情紧急，事急从权，仿天子笔迹，往大了说，那可就是居心叵测了。事后，若是王谙想要参孙晔庭一本，光是这个事儿，就够孙晔庭死十回八回了。
孙晔庭知道他在想什么，说道：“若魏州守不住，国将不国，何谈其他。”
说罢，孙晔庭四下看了看，撕下一块绢布，提笔思索片刻，一口气挥就。不说像个十成十，总有七成，远远看去，除了皇帝本人，谁也看不出来。他想了想，换了笔，点上朱色，屏气凝神，竟将皇帝玺印描画出来了，乍一看，竟真的像极了密诏。
王谙一直团着手不说话，也不凑过去看，也不接，垂着眼，眼观鼻鼻观心，道：“我去召集将士。”
孙晔庭没把地方选在城楼，而是选在了平日里处决犯人的刑场，里三圈外三圈围满了百姓，兵卒们被坚执锐，分散四周警戒，内侍官及其随从被缚于正中。
孙晔庭着铠甲，登临高台，朗声将那道他仿笔迹而写的圣旨念出来——
“将士皆争相效命锋镝之下，无不以一当百。魏州百姓，皆朕子民，与国运同休戚。今狄人犯我大梁，朕岂忍坐观......”
士卒百姓，听得懂听不懂的，无不心情激荡，更有甚者，当即就扑通跪下，三呼万岁。
念毕圣谕，孙晔庭拔出御赐宝剑，寒光凛然，他怒道：“此人假传圣旨，扰乱军心，其罪当斩！”
他手握宝剑，猛然下挥，刀斧手得令，同时挥刀，那内侍官当即血溅三尺，头颅落地，骨碌碌滚出去好远。
孙晔庭大喊：“岂曰无衣！与子同袍！”
众将士皆高举佩刀，呼声震天，日光照射在铠甲与兵器上，光芒耀目。百姓皆伏跪高呼，一时间，士气高涨，民心归顺。
孙晔庭归剑入鞘，看向王谙，两人交换了个眼神，皆暗自松了口气。
洪涛山下，匪寨大门。
谢燕鸿骑着小乌，重新配上了乌兰赠予他的弯刀，长宁骑着四蹄踏雪的黑马，昂首东望。颜澄送他到门外，谢燕鸿说道：“回吧，我只不过是远远看一眼，若要干什么，定回来与你商量。”
颜澄戴着面具，看不出表情，只微微点头。谢燕鸿与长宁二人先后策马往东去。
狄军步步东进的消息传来，一石激起千层浪。心情最复杂的莫过于颜澄，他的母亲，敬阳公主还在京中，他进退两难。谢燕鸿也是百感交集，心情难辨。近日来，他一望见长宁搁在案头的红宝耳坠，除了柔肠百结外，还会想起丹木。
他当时信誓旦旦答应过，要带她离开的。
如今狄人又往东面推进了，朔州不过小城，想必斛律恒珈也不会甘心一直守在那儿，说不定会有机会，将丹木救出。谢燕鸿没有头绪，也不知道如今的战况，便决定远远看看。
谢燕鸿驱马在前，长宁紧随其后，两人循着山路，小心地往高处走，远远便见到朔州城。只见朔州城前，有车马细小如蚁，蜿蜒而出。
“是粮草，”谢燕鸿断言道，“不日必有大战。”
两人定睛看了许久，那条队伍仿佛无有尽头，便知朔州必定兵多粮足，一时不知如何是好。谢燕鸿想了又想，干脆道：“绕道往紫荆关看看。”
他还记得紫荆关的副将秦寒州。
紫荆关与居庸关，互为援引，唇亡齿寒，居庸关已经失陷，想必紫荆关也已沦入敌手。
两人绕开朔州城前的大片平原，沿山脉而走，路上走走停停，一直走了近两日，紫荆关便在前面不远处。两人一路上断断续续见到不少丢弃的铠甲刀兵，还有士卒尸体，有狄人也有汉人。
谢燕鸿一开始还想着要替他们收殓起来，但实在太多了，顾不过来。
再往前走，远远便见到了山脚下有一匹正在缓缓往前走的战马，马上还驮着一个人，那人似乎已经失去了意识，在马上摇摇欲坠。
作者有话说:
对不起，让大家久等了。这周加班太狠了，最夸张那天加到凌晨五点，疯了真是。

秦寒州醒来时，谢燕鸿与长宁都没有发现。
他们正翘首北望，北边天空上火光闪烁，映红了半边天。长宁屈膝跪趴在地上，将耳朵紧紧贴在地面上，听了半晌，站起身说道：“北边有人交战，火光所在处......是大同。”
大同早已成了狄人的地盘，居庸失陷意味着梁军还没有余力反击，那就是狄人内讧。
狄人内讧，谢燕鸿早已见识过一回。斛律恒珈的两个哥哥相斗，死了一个，如今又内讧，那十成十便是斛律恒珈与他的哥哥斛律真，也不知鹿死谁手。狄人的血脉里天然带着骁勇好斗，一边斗敌，一边内斗，越斗越勇，好似养蛊，最后养出最嗜血勇猛的战士。
闻言，谢燕鸿松了口气，说道：“既然如此，援兵应该可达魏州救急。”
“咳、咳咳——”
谢燕鸿忙回身蹲在秦寒州身边，将他扶坐起来。
秦寒州身上大大小小竟有五六处刀伤，箭也插着两支，全部都折断了，只留箭簇在肉里，整个人像一张破布，千疮百孔。他们两人出来时想着看看就回，除了一点干粮外，几乎没带什么，只能给他紧急处理一下，箭簇也不敢硬挖，怕他创口太多，血尽而死。
长宁看了看，说：“能不能活看命。”
秦寒州倚着谢燕鸿坐起来，浑身上下都在痛，整个人昏昏沉沉的，呢喃说着不知什么，谢燕鸿附耳去听，听见他不断地说着“来不及”。
谢燕鸿再次回望北面恍如晚霞的火光，说道：“咱们赶回寨子里吧，他撑不了多久。”
二人一路紧赶慢赶，也顾不上颠簸不颠簸了，快也是死慢也是死，与其被拖死不如和阎王爷抢时间。好在，寨子里医药充足，还有陆少微这个神通广大的神棍道士，秦寒州高热一夜后便醒转过来。
他一醒来，见到谢燕鸿，第一句话便是：“魏州危矣......”
谢燕鸿本还想让他休息一阵再详细说来，谁知道秦寒州还是一如在紫荆关时的模样，说起战事来便目光炯炯，根本不像是重伤之人，气也不喘地将居庸关失陷的始末一一道来。
狄人用的还是之前的老办法，大部队正面冲击居庸关，牵制住居庸关的兵力，小部队进攻紫荆关，两面作战。上一回，秦寒州不过是仗着狄人轻敌，又有谢燕鸿出了奇招，这才险胜，这一回，狄人不再试探，以十倍兵力卷土再来，紫荆关破，狄人自紫荆关通过，绕到居庸关背面，居庸守军腹背受敌，也迅速失陷。
谢燕鸿问：“居庸虽然失守，但魏州乃是京师门户，定会调附近各地的守备军前去支援，难不成还没有与狄军一战之力吗？”
秦寒州摇摇头，说道：“你在外太久，不知道如今国朝境内，四处起火。先是冬日里，蜀地有人揭竿，再是开春后，济王逃至临安，临安府兵便打起替济王复位的旗号起兵......”
谢燕鸿反应了好一会儿才想起来，济王便是废太子，荣王登基后，他改封“济王”，出判徐州。
秦寒州紧接着说道：“本就左支右绌，居庸、紫荆失陷前，我收到的战报所说的是，急调江北守备军八万先行支援，京畿守备军后续再援......”
“八万！如何能够！”
谢燕鸿猛地站起来，才喊出来，又连忙住嘴，猛地看向秦寒州，胸膛起伏，猛喘几口气，压低声音又道：“你......你为何与我说这些......”
秦寒州看向他，坦荡道：“你是谢家子不是吗？”
自从孙晔庭作为钦差，领旨巡边到了紫荆关后，秦寒州心中便隐隐有了猜测。关于孙晔庭这位御前红人的种种事体，不必费心去打听，也能源源不断地涌入他的耳朵里。自然知道了孙家与谢家乃是世交，两家一家荣一家损，背后也是议论纷纷。
谢燕鸿自称魏州宣抚使外侄，姓言行二，孙晔庭听说了这位“言二公子”，不仅不问，之后甚至绝口不提。秦寒州毫不意外地打听到了，宣抚使郑大人根本没有这号亲戚，他自然也打听到了京中曾发海捕文书，搜捕在逃的谢家二公子。
再一琢磨，秦寒州就不难猜出谢燕鸿的真实身份了。
时隔许久，谢燕鸿再次听见孙晔庭的名字，恍如隔世。他背过身去，手垂在身侧紧握成拳，又慢慢松开，他问道：“小孙......孙晔庭，他问起我了？按你所说，他现在正在魏州？”
秦寒州说：“是。”
正在这时，有人叩门，是陆少微端了药来。那碗药黑如墨，闻着便喉咙发苦，秦寒州接过药来，利索地一饮而尽。
谢燕鸿问他：“你现在有何打算？”
秦寒州眼神一黯，说道：“只剩我一个了......若能赶得及，我要去魏州，不论如何，仇我是要报的。”
紫荆关守军远不及居庸关多，他们几乎是战至最后一个人，刀砍得卷了刃。鲜血顺着他的剑刃流到剑柄上，滑腻腻的，让他几乎握不住。战之不敌，狄人将他们围起来，万箭齐发，他从马上倒了下去。
不是被箭射倒的，是被人从马上扑倒的，扑他的人正是他的上官——紫荆关指挥使，他们日日对骂。秦寒州被他盖住，要害处没有中箭，侥幸活了下来，趁狄人战胜收兵，借着夜色掩护，逃出了尸山血海，本是想往魏州去的，没想到伤重昏沉，走反了方向，被谢燕鸿遇到。
他说：“若此战能胜，我要替他们收殓尸骨，若败，不过就是将这条命还给阎王爷罢了。”
见他坦荡磊落，有必死之心，谢燕鸿一时语塞，原本想说的一切，全部都咽下去了。
秦寒州气虽弱，精神却好，自觉有了方向和奔头，恨不得转眼便伤愈，打马直奔魏州而去。他直直看向谢燕鸿，细细地打量他，说道：“你和谢将军长得像。”
谢燕鸿失笑道：“你和我爹认识？”
秦寒州不似其他人称谢韬为“侯爷”，只叫将军。他面色肃然，有十二万分的敬意。他说道：“见过一面，有一年，宝津楼下演武，我还小，勋爵子弟们都在校场练习骑射，我是婢生子，他们看不上我，我们便打起来了。我自然打不过，谢将军路过，喝止了他们，还把他的一幅字送给了我。”
谢燕鸿知道是那一幅字，他见过，那幅字挂在秦寒州营房的墙上，是“弱生于强”四个字。
这不仅是用兵之道，也是做人之道。强弱都是一时的，随情势而变。如今的秦寒州，不愧为强者。
想到父亲，谢燕鸿的心仿佛被人捏住了，几乎喘不过气来。
秦寒州见他难过，说道：“我也不问你还要不要随我一块儿了。你一家惨死，自此避世，独善其身，也是应该的。”
若是秦寒州指着他的鼻子骂他，说他“国家危难当前，不思救国，反而躲避一方，实在羞为谢家之子”，那他还好受一些，能理直气壮地反驳。他父亲当年出生入死，是因为当时有赏识他的明主，要他以德报怨，那何以报德？
但秦寒州心胸开阔，帮他把台阶搭好了让他下，他反而难受得紧。
两相沉默之时，陆少微捧着空药碗，突然说道：“我可以跟你去魏州吗？”
这突如其来的一句话，把秦寒州谢燕鸿两人都吓得不轻，秦寒州不知道他到底是谁，有什么能耐，一时没有反应过来，愣住了。
谢燕鸿抢先问道：“你去做什么？”
陆少微理直气壮道：“建功立业啊。”
谢、秦两人面面相觑，实在搞不清楚陆少微是个什么路数。他们两人，一人有国仇，一人有家恨，狄人大军兵临魏州，守军远水救近火，情势紧急，于陆少微而言，这些都是机会，让他跃跃欲试的机会。
陆少微说道：“多我一人也不亏，若我真的有用呢？”
秦寒州实在也想不出反驳他的道理，挠了挠头，只能答应。谢燕鸿心情复杂，留他们两个交谈，转身出去了，一出门便见长宁与颜澄好像门神，一左一右，沉默地呆着。颜澄一见他出来便站起来，往里头张望了下，困惑道：“陆少微怎么不出来，他在里头做什么？”
谢燕鸿说：“他说想要与秦寒州一起去魏州。”
“他？他去？他去做什么？”颜澄也被吓得不轻，失了神似的，皱着眉头，絮絮叨叨地左右踱步。
长宁看向谢燕鸿，沉声问道：“你呢？”
“为什么这么问？”谢燕鸿小声说道，“我哪儿也不去。”
一路颠簸劳累，他们都乏了，肩膀挨着肩膀，手背擦着手背走回去。走出去一阵，长宁突然说道：“对了，我有东西给你。”