说罢又是连连磕头。
潜华帝却已从座椅上起了身，走到他面前，来回踱步，闻逸听见他喘气声甚重，脚步急促，心中越发惴惴不安。
潜华帝似在强逼着自己平息火气，良久，才深吸了口气道：“你如今多大了？你已是做了父亲的人了！朕与你母后的几个儿子里，除却你那不成器的混账大哥，你最年长，本该做出个哥哥的样子，可你自己想想，从小到大，你叫朕与你母后为你操了多少心？”
闻逸越发声如蚊讷起来：“儿臣……儿臣不孝，让父皇和母后为了儿臣费心了，请父皇息怒……”
“不孝？”潜华帝冷笑一声，“你自小是跟着博学鸿儒们读书，是太学堂的先生师父们教着长大的，难道不知朝廷的规矩和忌讳？”
“瓜田李下，尚需避嫌，你连这样简单的道理都不懂，是为不明，不听先生师父们的教诲，是为不学，罔顾朕与你母后多年苦心教导，是为不孝，身为皇子，竟敢瞒着君父，私交掌兵的藩王，更是为不忠。”
“你瞒着朕与河阳郡王私通书信一年，朕竟然都没发觉，倒是朕小看了你，朕的儿子果真是长大了，翅膀硬了啊。”潜华帝厉声道，“皇子私交藩王该当何罪你难道不知？！你是要造反不成吗？”
闻逸已被他这一番连珠炮似得话说得脑内嗡鸣，半晌才想起替自己辩解道：“父皇明鉴！儿臣岂敢！是河阳郡……”他说了一半，又忙改口道，“是闻衍！是闻衍自去年儿臣从两淮巡盐回京后，他便屡屡遣人给儿臣府上送书信，说什么……说什么性情与儿臣相投，想与儿臣结交，儿臣也知此事不妥，所以一直没有答应，可他每月都派人来送信，儿臣想着……他毕竟也是咱们闻家的子孙，又是父皇的亲侄儿，儿臣和他也是堂兄弟，他也只是说结交，并没要求什么，这般盛情儿臣实在难却，这才和他有了些书信寒暄往来，却也确实在没什么私情啊，请父皇明鉴！”
潜华帝道：“没什么私情？你可知他写这封信是求你什么？”
“罕沙六部叛乱，青州、茂陵城破，林州告急，你七弟在林州只领着几千人马守城，苦苦支撑，朕派了人去与他调兵，他却一再推诿，险些误了军国大事！这些日子西北送回来的军报里，已不知夹了多少参他的折子！他这是知道怕了，盼着你这好堂弟能替他按下这些折子，盼着你能替他在朕面前说情，饶他耽误军马粮饷的死罪呢！”
“你若真与他交情寻常，他焉敢求你这等大事？！朕若是没发觉，没截了这封信，你是不是真要在朝会上求朕从轻发落他了？”
闻逸哪敢说是，忙哭道：“父皇，儿臣岂敢，这都是他自己捅了篓子，误了军机大事，却要儿臣替他擦屁股，儿臣此前压根不知此事，就是真知道了，哪里就敢干涉父皇裁决圣断？儿臣实在是冤枉啊！”
潜华帝沉默了半晌，道：“……你该庆幸，朕今日截到的是他写给你的信，若是你回他的，现下你已在发回关陇老家圈禁的路上了。”
闻逸双腿一软，几乎瘫倒在地，颤声道：“儿臣……儿臣谢父皇宽宥之恩。”
“朕何时说过要宽宥你？”潜华帝冷道，“你身为皇子，私交藩王，论迹本该视同谋逆，朕身为天子，若不惩戒，朝廷规矩法度，岂不尽成摆设？”
“夏忠仁！”
殿门吱呀一声打开，外头哗啦啦进来两排带刀侍卫，领头的正是皇帝身边亲卫虎贲卫的统领夏忠仁，单膝跪道：“卑职在。”
“着，革去三皇子一切差事，押还安王府禁闭思过，派人日夜监看，不得酒乐，不得宴饮，叫他日日反省，除此之外，罚奉三年，无朕旨意，任何人不得探望。”
闻逸面如死灰，还欲再说，却已被侍卫压下去了。
大约是因在青岩与徐守备寻回闻楚之前，靖安侯已笃定七王爷多半已凶多吉少，预备着打道回府，因此已把青州、茂陵、林州三城的流民安置、赈灾等战后事宜安排的差不多，谁知闻楚却竟然真的回来了，倒给他们省了不少事，庆功宴结束后第三日，大军便启程拔营回京了。
一路上靖安侯的脸色不可谓不精彩，原本成功取回青州茂陵，也有他一半功劳，七王爷即便身遇不测，可却也不是他的过错，自有寻人不力的监军太监和修平伯承担罪责，潜华帝功过赏罚一向还算有度，他又是皇帝妻舅，因此自忖多半只会有赏，不会受罚，谁知七王爷竟真回来了，不仅回来了，而且还立下了一长串骇人听闻的丰功伟绩。
和七王爷大破六部王庭、几乎把六部贵族一锅端尽的奇功相比，夺回青州茂陵的功劳，简直显得微不足道，靖安侯当然高兴不起来。
只是没过几日，他却不知在打量什么，待闻楚又热络了起来，仿佛先前不愿派兵去寻人的那个不是他一般，那阵仗，好像闻楚这个便宜侄儿真成了他的骨肉至亲似的。
青岩心中隐约有些预感，暗地里写了封折子，遣人秘密加急送回京城，面上却仍未露异色，靖安侯待闻楚虽然变了脸，待他这个太监却仍是不冷不热，尤其每每一见闻楚关心他伤势，总要在旁作梗，不是说“谢公公既然如此身娇体弱，便不该担这差事出京”，就是讥讽他爱做可怜模样使苦肉计向主子卖可怜，日日指桑骂槐，俨然将青岩视作一个奸柔媚上的佞宦。
这么来了几次以后，本有心情与他装装面上情的闻楚也失了耐心，冷了脸下去，靖安侯这才觉出七王爷待那内侍似乎是与旁人不同些，不敢再惹他不快，终于消停了。
五月廿七，闻楚等人终于抵京，还未近城门，便已听见百姓们的欢呼声、隐约望见城门两侧黑压压的人群，再近了一看，居然是太子领着诸皇子在城门口携百官相迎，青岩大略扫了一眼，除了当年出宫后便一贯不爱见人的宜王，身子不好的宁王这两位稀客都在外，竟然连年纪最小的八皇子闻追——尚且还一团孩气不懂事的，也由奶母牵着，规规矩矩的穿着玄色皇子冕服站在兄长们身边，可想而知潜华帝对于他们的归来有多重视。
众人到了城门前，跃下马来和太子、诸王皇子见了礼，又听太子亲自传了潜华帝的口谕，才又重新跨上马入城。
一进城门，更是锣鼓喧天，礼乐齐奏，街头巷尾人潮涌动，两侧百姓欢呼着夹道相迎，连青岩一个宦官，也不免有些心潮澎湃起来，难怪总说天底下，再没有什么比衣锦还乡更足矣慰藉平生的了。
他想着想着，没忍住抬眸远远看向了前面马背上的那个挺拔的背影——
谁能想到当年那个落水后几乎活不下去，无人在意的病弱小皇子，也会有这一日呢？谁能想到那个小小的孩子竟然能长成今日这副模样，谁能想到身份最卑微的皇子却能绽放出今日的光芒，能立下如此奇功？
鲜衣怒马、韶华如绮，大概说的就是如今的闻楚吧。
他看着那个背影，忍不住想，这人今日的模样，却不知要落入多少闺阁小姐梦里，惊起满池涟漪。
闻楚长大了，不再是曾今的七皇子，会有更广阔的未来，会拥有更多的东西，而自己却还是那个谢青岩……那个只能怀着处心积虑的阴暗算计、满腔满腹不可对人言的鬼蜮伎俩，注定只能在阴暗中孑孓独行的宦臣谢青岩。
……他们原是不同的人，其别有如云泥。
他终于还是缓缓地把目光从闻楚的背影上挪开了，微微眯了眯眼，抬头望向了天空。
……日光简直耀眼的叫人无法直视。
除此以外，风仍是风，云仍是云。
作者有话说：
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庆功宴直到后半夜方歇。
以往这种场合青岩总是伺候人的,如今却是头一次成了被内侍宫婢们传膳递盏小心翼翼伺候的那个，他心里竟然并无什么特别的感觉，只是回忆起当年那场几乎改变了他一生的品茗宴时,颇有些恍如隔世之感。
这场庆功宴上，闻楚的风光自不必多说,其余诸人也都得了皇帝的赞誉和封赏,连青岩这个当初原是毛遂自荐立下了军令状,才得此差使的,潜华帝也赏了一座宫外的宅子，许他以后不当值时，可以出宫去外宅休息,这便是宫中极得脸面的内侍才有的待遇了，好些个从前青岩压根没怎么打过交道的勋贵,竟也开始有意无意的在宴上同他搭起话来,还有几个举杯恭贺的，青岩只是一一笑着礼还,却并不受他们的敬酒。
靖安侯倒是分毫看不出在青州城外大营时待他与徐守备的倨傲，满面笑容的和帝后、诸王公贵臣讲述容王殿下是如何神勇而归，言语间提起闻楚一去七日杳无音讯此事，却半字未提他不肯调兵寻人一事,反倒含混而过，那说辞只叫在场众人听着,倒都以为迎回七王爷的是他一样。
傅恭和靖安侯早有龃龉，只是碍于种种原因，一直隐而未发,此刻听了靖安侯的说辞,面色也有些沉,却是远远朝青岩这边看了过来。
傅恭本以为靖安侯如此揽功，只怕谢公公就是脾气再好，也要恼怒，以为他即便碍着齐家的不好发作，也要在皇帝面前为自己说几句，然而却见那头年轻的内侍只是垂目不言，仿佛被人轻而易举一句话夺了功劳去的不是他一样。
闻楚微微蹙眉，开口要说什么，然而却被潜华帝打断，大笑着道：“果如此，天赐朕楚儿如此麒麟儿，天赐我朝如此奇将，实乃我昭朝江山昌永万世之兆！”
这话是相信并肯定了他与靖安侯的功劳了，在场诸人纷纷都附和起来，又是敬酒，又是凑趣的说些巧话，他竟一时也不好再出言为青岩说话。
其实青岩倒是不恼的，自回京的这一路上见了靖安侯的做派，他便已猜出几分回京后此人要干什么了。
当日宫宴毕后，潜华帝立刻连夜颁了旨意，追封闻楚的生母燕嫔为德妃，追谥肃恭，扩陵寝。
虽是身后事，但这与燕嫔一个赤魈亡族胡女的身份而言，已是极高的哀荣，虽然大家都明白，人死万事空，死后的哀荣再大也非死者能享受到的了，大家都心知肚明这份荣耀和脸面是替七殿下做的，这回七王爷的功劳委实是太耀眼，皇上龙心大悦也是意料之中的事，会对七王爷如此恩赏褒荣亦是情理中事，只是太子已受冷落多时，安王被责罚软禁也是京中官员们人尽皆知的秘密，这时候皇帝对任何一个儿子的态度变化都难免让人多心，何况七王爷这份功劳也是实打实的，朝中众人一时都不免有些心思浮动起来。
庆功宴过后翌日，靖安侯得了恩旨，许他带着夫人入宫和皇后兄妹相聚。
初夏时节，天气尚且还未燥热起来，坤宁池子里的莲叶却已经生了满池，一眼望去，除去池面波光漾漾，满池的碧色连叶接天，齐皇后穿着一件鹅黄色福山寿海纹样的薄褂，头上只用一根飞凤衔云的金簪子松松挽了，模样十分闲适，坐在池边抓着一把鱼粮有一搭没一搭的喂着池里的鱼儿，有个宫女从远处是石径上行来，后头跟了一对锦衣华服的夫妇，正是靖安侯夫妇。
那宫女在齐皇后跟前垂首道：“禀皇后娘娘，侯爷和侯夫人到了。”
齐皇后却连眼也没抬，只是看着池水下游动的鱼儿，漫不经心似的回了一句：“嗯，去搬椅子来，给侯爷侯夫人赐坐。”
靖安侯倒还没觉出什么，仍是满面喜色，道：“给皇后娘娘请安。自半年前在宫外听了些小道消息，说娘娘在宫中和陛下闹了些小口角，臣与夫人便一直挂念在心，只是始终不得机会觐见，真是好生忧心，好在此番得胜回朝，见娘娘凤体康泰，臣心里就算是安了……”
他自顾自的喋喋不休说着，靖安侯夫人却与不得轻易进宫见妹妹的丈夫不同，她是内命妇，与齐皇后的相处要比自家丈夫多些，所以比起丈夫，她倒要更了解这位皇后小姑子些，此刻隐约觉察出她态度有些不对，却也不好提醒自己丈夫，只是心内忐忑。
果然宫人搬来了椅子，请靖安侯夫妇坐下后，齐皇后才屏退了周身伺候的内侍宫女们，只留了一个祥嬷嬷在身旁，才抬起眼淡淡道：“哥哥昨日在皇上面前得了大脸面，眼下外头想必正是人人奉承，哥哥心里好得意吧？”
靖安侯一愣，却也终于听出妹妹这话有些不对味了，心里一跳道：“这……不知娘娘此话是何意？”
齐皇后道：“哥哥在林州干的好事，倒还来问我是什么意思？”她面色冷了三分，“本宫自当年万岁去林州就蕃时，就一路跟着万岁，咱们家也是一路忠心从龙的功劳，皇上却到今日也没复我齐家当年靖国公的爵位，哥哥也是一把年纪的人了，难道就没想过是为什么吗？”
靖安侯莫名被她说得心虚了三分，他虽然在外一向心高气傲，却从来不敢在自己这个皇后妹妹的面前拿乔，喏喏半天也不知该如何回答，只是道：“这……这和臣在林州，又有什么干系？”
齐皇后看着他深深叹了口气，那眼神里颇有些恨铁不成钢的意味，道：“哥哥没事和楚儿闹什么绊子，又和那阉人闹什么绊子？你在林州不肯调兵去寻楚儿的事，皇上早就得了那内侍的密报，知道的清清楚楚明明白白，偏哥哥昨日还在庆功宴上颠倒黑白，可知道当时本宫一颗心都快吊到了嗓子眼，生怕皇上怪罪？”
靖安侯听她担心的原来是这件事，顿时松了口气，笑着宽慰她道：“臣还以为是什么事，惹得皇后娘娘如此介怀，不过是个内侍罢了，他敢跳出来自己寻晦气么？况且此事昨日七王爷也没说什么，皇上宽仁大量，看昨日的样子也不像是介怀的，娘娘不必过于忧虑。”
又冷哼一声，道：“不过倒是没看出来那阉人竟敢背后告黑状，他倒是好大的胆子，娘娘掌管六宫内务，合该给这等不识好歹的奴才一点厉害，叫他知道谁才是主子……”
齐皇后却已是听得面色微沉，终于打断了他斥道：“好了！够了！”
“哥哥怎么还不知道自己错在哪了？今日这般狂悖胡言，哥哥该庆幸只有本宫听到了，否则若是传出去了，可想过会是什么后果？那内侍是养心殿里万岁跟前的人，又得了万岁重用的，那头昨日庆功宴上才刚赏过他，哥哥叫本宫这时候教训他，这岂不是在下万岁的面子？且更不说他是领的监军太监差使，本宫为此责罚他，后妃干政可是闹着玩儿的吗，前朝会如何说本宫？哥哥难道不知咱们家今日的富贵，得来何等不易，怎么就不知道珍惜！咱们家如今的位置，已是架在火上烤了！外人瞧着好，却不知内里是何等的难捱，我原想着哥哥与我是手足，该是同心连气的，可哥哥怎么就是这么多年了也没见长进半分，怎么就是半点不知道为我体谅着想呢？！”
她在外人面前一贯雍容体面，即便和潜华帝夫妻不睦，也始终不肯低下头让别人看去自己狼狈模样，今日却是难得在自己兄嫂面前露出了疲惫的一面，一面说着一面竟有些微微红了眼眶。
靖安侯夫人见自己丈夫懵在原地，心中叹了一声，上前跪下扶着奇皇后的手道：“娘娘别生气，娘娘也知道侯爷一贯是这样的耿介性子，他想不了这样的多的，可侯爷心里却是最惦念着娘娘不过的，这半年来侯爷日日都与我说，怕娘娘一朝失势，太子殿下又不好出面回护，担心在宫中受了贵妃和宸妃的气，兄妹一体，他何尝不是与您同气连枝的呢？”
“倒是娘娘……”靖安侯夫人压低了些声音道，“怎么这不过半年的功夫，瞧着却是憔悴了，还说方才那样的话，难道外头的传言是真的，万岁真的恼了娘娘了吗？”
齐皇后沉默了片刻，却是兀自怔怔出了会神，半晌才道：“又哪里是这半年的事，这些年……我早已与皇上渐渐离了心了。”
她此话一出，靖安侯夫妇都是一惊，靖安侯夫人蹙眉道：“娘娘与皇上多年夫妻，又有几位殿下在膝下，怎会如此？可不知此中是否是有奸人挑拨作祟之故，难道是……”
齐皇后却只摇了摇头，喃喃道：“与旁人无关，是我自己……倦了，或许是我想得左了……也或许是他变了，我只是忽然觉得这些年这么绞尽脑汁……费尽力气的走到今日，从前为了齐家、为了自己，后来为了越儿的皇位，再后来，越儿是个不中用的，又为了述儿……”她说到此处，越说越慢，语意里果然带着一股极深的倦怠，“……我只是觉得极累，有时候在皇上面前，也没法子强撑下去了，有些事从前本觉得没什么，忍忍也就罢了，这几年他做了，我却觉得连多看他一眼也不想……”
