魔王俘虏圣君的第七年(岳千月)

只见后方的大地上，出现了潮水般的黑点。很快变成飘扬的旗帜，还有奔跑的战马。那是人类王国的骑兵。
一匹骏马奔到大将军的身边，传讯的士兵行了个礼：
“将军！艾登陛下已在路上，即刻就到结界崖，请将军接待！”
“嗯。”格纳德沉重地点点头。七年过去，这位当初败在魔王手下的大将军，鬓角生出白发，额前多了皱纹。
“陛下是否有吩咐？”
“陛下说，尽量避免冲突，如有交流的可能，务必问出，”传讯兵的声音忽然不明显地颤了一下，“……圣君陛下的消息。”
“明白。”
格纳德将军闭上眼——
原来已经七年了，他想。
艾登陛下继位后不称圣君，而称国君。兰缪尔陛下成为了这个王国最后一位圣君和神子，也成为了整个王国无法直视的伤疤。
七年杳无音讯，生死未卜。几乎可以确定的是，在那场魔族入侵的战争的最后，圣君以自己换了无数人族俘虏，跟随魔王下了深渊。
人们说，圣君以一力护一城，得到的只有来自子民的唾骂与憎恶。
人们说，圣君主动走入地狱，带走的只有伤痕累累的身躯。
人们还说，圣君临行前曾在焚毁的神殿前跪了三天，念了三个日夜的忏罪文，直至晕倒在冷雨中——那竟然就是这位温柔的君主对故乡的最后印象了，世上绝不会再有比这更可笑、更残忍的故事。
圣君是以什么心情离开故乡的？他进入深渊后的命运如何？如今是否还活着，如果活着又是怎样的惨状？
——人们不敢想，又不敢不想。
如果这次能得到圣君陛下的消息……
转眼间，格纳德将军的骏马来到了哨塔下，他也看到了那浑身缭绕魔息的恐怖魔王。
“不要轻举妄动！”老将军抬臂下令。
他眯起眼，总觉得这个魔族有些怪异。
它不怎么动，就站在哨塔前方仰头看着，也不知道是不是因为上方架着弓箭威胁的士兵。
它看着很虚弱，仿佛就要站不住，身形似乎也比他印象中的魔族纤瘦许多，更不像一个魔王。
格纳德冲对面喊了两句，依然毫无反应。大将军冷汗落了下来，面对这么一个怪异又有着恐怖力量的生物，心脏仿佛都被那威压挤迫着。
格纳德缓缓拔出佩剑，驱马一点点靠近。
“魔王！”他喊道，“你若有话说，我们的陛下将会聆听你的诉求！”
魔族似乎终于注意到他，很缓慢，很缓慢地……将脸转过来一点。
突然，格纳德的胸口如被重击。
老将军连呼吸都不敢，愣愣地张大嘴——他看到，那个怪异的魔王，有着一双美丽的紫罗兰色眼眸。
咚，咚，咚……
一时间，格纳德头晕目眩，只能听见自己心脏狂跳的声音。
他扇动着嘴唇，喉咙嘶嗬着，却因心中的猜测过于惊天，而怎么也不敢喊出那个称呼。
格纳德僵硬地从鞍鞯上滚落，膝盖颤抖，一步一步，靠近那道越来越眼熟的身影。
陛下……陛下……
我看到的，是怀恨的亡魂吗，还是梦里的幻觉。圣君陛下……陛下啊，是您吗？
忽然，那“魔王”轻微一颤，似乎终于勉强认出了来者。
他摇晃着往前两步，眼底似乎露出一点欢喜的笑意，伸出手——
纵使那已不是人类的手，而是覆盖着鳞片的尖锐的爪，带起烈焰般的魔息。
格纳德终于带着哭腔喊出：“陛……”
可是一线寒光掠过老将军的面颊。
格纳德的面色猛地变了，仿佛看到了比死神更恐怖的什么东西。
他嘶吼着，面孔扭曲，整个人扑向前方，同时不顾一切地伸开五指，想要挡住那缕寒光。
格纳德将军摔倒在地上。
五指空荡荡地僵直着，他没能抓住那支从哨塔上射出的箭。
站在哨塔下的时候，兰缪尔其实在苦恼该如何让上面的士兵放他进去。
他其实感觉自己已经快死掉了，但他想活，至少活到明年春天，看看自己的王城，再去看看昏耀在结界崖上新种的花。
所以，要怎么说呢。
要如何忏悔，才能让昔日被自己欺骗过的子民重新接纳自己呢。
格纳德来到他面前的时候，兰缪尔看到了一些希望。
或许那也不是什么希望，只是单纯的与故人重逢的欣喜。
总之，他努力往前走了一步，伸手时突然注意到指尖那吓人的魔息。他竭力将这些能量收拢，令自己变得无害。
但眼前寒光闪过。
兰缪尔感到一股冲力撞上心口。
圣君茫然低头，看到了深深没入左胸的箭杆。
他缓慢地往后仰过去，眼眸失神，身体轻得像一枚落叶。
七年未曾见过的天空分外湛蓝，缓缓流动的白云仍如记忆中那样绵软。
……唉，怎么会这样呢。
兰缪尔有点难过地盯着那蓝天白云。
可是，转头想想，当年的小魔王是否也是这样呢？
在满怀着对未来的期待时，迎来突兀又残酷的一箭。
当初的伽索居民们，被骗进去的士兵和法师们，在两族战争中牺牲的无辜者们……是否也是这样呢？
这么一想，兰缪尔又觉得自己的这个结局，虽然遗憾，倒也没有很冤了。
圣君倒在山崖间，心口插着一支箭，安静地渗出一点殷红。
冬风携着灿烂的阳光吹过。两百年来的所有悲哀，似乎都沉在这片晕染的赤色里了。

第68章 光明尽头
对于哨塔上的士兵们来说，发现事情不对，大概是从亲眼看到格纳德将军拼命扑去抓那枚箭开始的。
当时已经有几个士兵把亚伯摁在地上，“老哥，你疯了，没有命令也敢射箭！”
亚伯的脸都在地砖上压得扭曲，还在狰狞地吼叫：“它要伤害将军！你们没看到吗，它要伤害将军！”
突然有人喊：“怎么回事，下面……下面不太对劲。”
士兵们连忙扒着城墙往下瞧。
奇怪的一幕发生了，那位德高望重的格纳德将军，竟然跪在倒下的魔族身边，双手高举，仿佛仰天咒骂着什么，又像是乞求着什么。
紧接着，老将军宛如中了诅咒一样，突然捶胸嚎哭起来，撕扯着自己的头发，甚至朝自己脸上扇了两巴掌。
将军带来的军队也混乱起来，似乎是一则惊天的消息正在扩散，队伍从前排开始溃散，说是人仰马翻也不为过。许多骑士滚下马来，哭喊着往前跑，几个副将拼命挥着旗帜，都无法令军队的秩序恢复正常。
相隔太远，哨塔上的士兵们听不见下面呼喊的是什么，只能惊恐地面面相觑。
“怎么了，”有人慌了，“怎么回事，被亚伯射中的那个魔族做了什么？”
脚步噔噔，队长从城楼下冲上来，眼眶血红，活像是从地狱里爬出来的恶鬼：“谁放的箭，哪个该死的畜牲放的箭！？”
同时冲上来的还有格纳德的副将，“军医，军医呢！？快，快！！”
一头雾水的军医被副将一把抓着跑下去了。队长粗喘着气，睨住了被压在地上的亚伯：“是你……畜牲，是你！”
亚伯梗着脖子，青筋暴跳：“对，是我，但它先——”
他才说了几个字，就被队长按住后脑勺，脸孔咣地砸上了墙！
“混蛋，该死的，你知不知道你射的是谁，是谁！！！”
队长几乎发了狂，“杂种，我杀了你！！”
周围的士兵们吓得脸色发白，想劝也不敢劝。亚伯血流了满脸，鼻梁骨都折了，索性破罐子破摔地吼道：“我射的是谁！？我射的是魔族！魔族还能有什么好东西，何况是它突然要对将军动手，我一箭给它射死了！我射死了！”
队长飞起一脚踹在他肚子上。亚伯呻吟着呕出了酸水，眼泪纵横：“妈的，你们为什么不相信我，为什么！！”
“七年前我就被魔族俘虏过，我比你们任何一个都清楚那群生物有多凶残！！当年我，我亲眼看着，看着父亲死在缭绕着魔息的鳞爪下……”
“那明明就是恶魔……就是恶魔……”
队长脸上的怒火不见了，取而代之的是另一种，揉杂了厌憎、怜悯与悲哀的，极为复杂的神色。
他冷笑着问亚伯：“你说自己当年被魔族俘虏，是怎么回来的？”
“队长，你说这话是什么意思？王国谁都知道，当年是圣君陛下……”
旁边的士兵突然捅了他一肘子。亚伯怒目而视，却看到同僚们青白的脸。
死寂在城楼上的士兵们之间流动，他们都意识到了某个恐怖的可能性，却又不敢相信世上真的会有如此的悲剧，于是不敢说话。
但最终，有人喉结滚动两下，到底嗫嚅道：“队，队长……”
“您说，魔族，真的是人变的吗？”
兰缪尔模糊地听见嘈杂的声音。
许多人围着他，许多人在跑动、惊呼和哭喊。格纳德老将军嚎啕着叫他“陛下”，那声音好似要将内脏全部呕吐出来。
啊，原来还是有人愿意承认他昔日的圣君身份，有人愿意为他流泪。
原来，不仅是魔王……连他昔日的故乡，他昔日的子民们也不再恨他了。
真好。兰缪尔想，他觉得自己不疼了，也不难过了。山野的微风吹动银发，阳光在合拢的眼睑上跳动，将他的意识送到更高更远的地方。
哨塔前彻底大乱了。
“军医！！军医怎么还不来！！”
格纳德的声音已经带了哭腔。他跪在山间，紧紧握着兰缪尔冰凉的右手，摩挲着那些鳞片，“啊，陛下，陛下……”
军医来了，是连滚带爬地扑过来的，他才往圣君的心口看了一眼就僵住了，无助地望将军，也不说话。
副将吼道：“愣着干什么，快救人，救人啊！！”
军医呆滞地摇了摇头。
格纳德发出一声绝望的嘶吼，他佝偻着脊背，用力挥着沾了血迹的手：“去找马车！！快，马车，送陛下回王城！！肯定还有办法，肯定……”
突然，老将军感到他的另一只手上传来微弱的力道。
那银发紫眸的魔族微微张开眼，吃力地轻喘着，染血的唇间呵出一小团白雾，似乎有话要说。
格纳德连忙趴下，俯身在圣君耳畔，他听见兰缪尔一个字一个字地说：“我不……怪罪……射箭之人……”
格纳德如遭雷击，表情一片空白。
身后传来马蹄声，是艾登陛下到了。
王国的君主是被骑士搀着，或者说是架着过来的。
他在路上已经听见了士兵们混乱的哭泣，险些从马上跌落下来。好容易靴子踩到地上，却又浑身打着战，一步都走不动了。
“快，扶我过去……扶我过去……”
艾登浑身直冒冷汗，眼睛发直，喃喃道：“兄长，兄长回来了，他肯定想见我。快，快点……”
等艾登远远看到那魔族的样子，浑身的力气就和眼泪一起涌出了身体。
“不，不……”
他泪流满面，摇着头，挣开骑士的搀扶，无助地捧着银发魔族的手指。
“兄长，兄长，天啊，怎么会变成这个样子……”
“对不起，艾登来晚了……兄长你别生气，不要紧，不要紧的，再坚持一下，我们马上回皇宫了，王城有最好的医师……”
兰缪尔安静地枕在山石上，眼眸低垂，并无反应。
艾登急切地唤他：“兄长，兄长？别睡，你撑住……马车呢，还没好吗！”
旁边，一直沉默的格纳德将军，将手放在了艾登肩上。
“陛下……”
“圣君陛下他……已经睡了……”
艾登猛地抬起脸，那眼神几乎恶毒：“闭嘴！！”
他的嘴唇已经惨白了。
“兄长，别听他胡说，你不能睡的……”
艾登用发抖的手掌将兰缪尔的脸庞扶起来。
但后者依旧没有反应。
细看才发现，那双瞳孔正在逐渐散大。刚才对格纳德说完话，圣君含着的最后一口气也泄尽了。
“不，兄长？……兄长！！”
艾登疯了似的按住兰缪尔心口冒血的伤处，“不行，兄长你看看我，不要睡，不要……”
“别走，别走，你还没有跟我说一句话，你还没看一眼七年后的王城，求求你别这样走……”
艾登崩溃地喃喃着，泪水滴滴落下。血从他的五指间涌出，他连忙又叠上一只手，好像这样就能锁住圣君流走的生机。
可是没有用。兰缪尔的瞳孔彻底扩大了，他的呼吸不知什么时候停的，心跳也没有了，只有眼尾似乎还含着一点哀伤的留恋，也在渐渐消散。
格纳德开始哭了，军医和副将也开始哭，还有身后如山似海的士兵们。艾登怒吼一声：“哭什么，不准哭！不准哭！！”
他将兰缪尔抱了起来，却浑身哆嗦，不知该奔向何处求救。
四周都是士兵们呜呜咽咽或嚎啕大哭的声音，天光惨淡，流云悲歌。
艾登愣愣地呆了半晌，脸颊肌肉抽动了一下，似乎瞬间被击垮了。
他双膝跪倒，脖颈青筋凸起，痛哭出声：“啊……救命啊，救命啊！！他才回家啊，他明明都回家了，不能这样啊……”
年轻国君的声音凄惨地回响，艾登将脸深深埋进兄长的银灰发丝间，肩膀耸动着嚎哭。
可是他那从来温和的兄长，却再也不能睁开眼，像童年时那样柔软地宽慰他了。
圣君兰缪尔的遗体，最终被装殓于一座玻璃棺内，途径十八座城池，由国君艾登亲自护送回王城。
自国君公开魔族真相已有四年，依然有大量的士兵和子民不肯接受魔族乃是人族所化的事实。因为始终缺少一环最直接，最有冲击力的证据。
所以艾登心想，如果兄长在世，这肯定是他希望的吧。
希望以自己的死亡，敲响同族相残的警钟；希望以自己这具异化的躯体，彻底终结这场充满谬误与罪恶的战争。
艾登也公开了七年前王城之战的真相，将圣君当年所行的一切告诉了他的王国。
如今深渊里的瘴气全部得到净化，人们再也不必担心魔王撕毁结界时所带来的毒气侵蚀的危害了。
玻璃棺内满满地堆着鲜花和保护遗体的凉珍珠，那枚夺命的箭矢也放在旁边。兰缪尔的遗容被擦拭干净，他躺在那里，就像睡着了一样。
人民如潮水般涌来，无论男女老少，无论贫富尊卑。
他们哭着祈祷，伸手去触摸玻璃棺，将更多的鲜花放入棺中。
“圣君陛下……”
“圣君陛下……”
“不要走，不要走，圣君陛下……”
“神母啊，把他还给我们吧！……”
有人一边抽噎，一边拼命将微薄的法力送入棺中。
国君总说，众志成城就能创造神迹。或许真的有神迹呢，或许圣君陛下也能如神母那般复活呢？
很快更多人开始效仿。可他们都是连治愈法术都不会的平民，那些法力如萤火虫那样汇聚在兰缪尔身周，映得圣君的眉眼更加神圣，却唤不醒长眠之人。
艾登驱马走在前面，眼眶通红，悲哀地笑着呢喃：“兄长，你看见了吗？你回家了。”
人间的哭声，兰缪尔已经听不到了。
他的灵魂缥缥缈缈，似乎在很温暖的地方游荡。
渐渐地，前方一缕金光落下，所照过的地方鲜花盛开，甘泉流淌。蜿蜒的长阶与缠绕着蔓草的石柱相继出现在云间，四面如雪白的琉璃之境。
这里是哪里呢？
兰缪尔怔怔地四下环顾，阳光始终温柔地笼罩着他，他走过的地方都有花与甘泉。
忽然，面前出现了许多许多的“存在”。
那都是年轻的，充满活力的灵魂，没有具体的形貌，也不分种族，却每个都无比美丽。
“神子大人。”
“神子大人。”
祂们笑着，纷纷向兰缪尔伸手，眼眸明亮而认真，“辛苦了，辛苦了，神子大人。”
“抱歉，你们是……”
兰缪尔更加茫然，无尽的光明让他晕晕的，只能被这些友善的灵魂们簇拥着往前走。
灵魂们发出孩童那样无邪无垢的笑声，有的给他披上雪白的帛巾，有的为他戴上缤纷的花环。
祂们说：“快来，快来我们身边呀。”
祂们说：“我们在这里看了你好久，等了你好久呢！”
很快，兰缪尔心中一动，认出了一个尤其美丽的姑娘。她有一双热烈又执拗的眼睛，正爱怜地望着自己。
天啊，这不正是在地牢里为他揭开真相的那位老婆婆吗？
在老婆婆的身后，一个笑嘻嘻的少年和家人们勾肩搭背，每个人的手里都攥着一件王城商贩会卖的小玩意儿——这肯定是老婆婆口中的祖父了，原来祖父的礼物终于还是送到了该送的人们手里。所有美好的灵魂，都在这里团聚了。