公羊青面色稍微好了些：“若是为修路来的就好办了，随便应付一下就过去了。”
郑甲环视着书房里玲琅满目的古董财宝道：“大人不可掉以轻心，万一是奔着盐场来的，咱们也好提前做准备。府里该收起来的东西，提起收拾好，盐场那边我会处理干净。”
“你只要把盐场那边处理好，别让他发现端倪就行。”
郑甲离开后，公羊青立马让小厮把府里值钱的东西都收进库房，将之前陈旧的摆设搬出来，重新布置了一番。
为了保守起见，连自己新纳的那几房小妾都一并送到乡下庄子里，等躲过风头在接回来。
另一边郑甲也乘坐马车朝盐场驶去。
盐场里，工人们麻木的添着柴，搅动着大锅里的盐粒，他们还不知道厄运即将到来，或者这样的生活已经就是厄运。
郑甲伸出手掀开车帘，透过缭绕的白雾，看见那些瘦骨嶙峋的人，眼里没有一丝怜悯。
难以想象一年前他也是这些流民中的一员，如今他却掌握着这些人的命。
“郑大人，您来了！”监工首领狗腿的跑过来问好。
郑甲朝他招了招手，首领附耳过去，听见他的话后惊讶的瞪大眼睛。
“这，这么多人一个都不留了？”
郑甲转动着拇指上的扳指道：“留下来万一有人乱说话，咱们都得死。”
“小的明白了！”首领抽出腰间的长刀，立即召集所有监工，既然不能留就全都杀了！
这些百姓被监工用一根绳子绑住手脚，像一串那蚂蚱似的，既不能挣脱也逃不出去。
上百个监工拎着刀如杀牛宰羊一般，用了一天的时间把这群人全都砍死，然后原地挖坑掩埋了。
眼下天气寒冷，埋进土里的尸体一时半刻不会腐烂。为了不让人发现，郑甲还命人在填平的坑上建了两个猪圈，猪粪味可以遮盖血腥味。
盐场里换成了郑甲庄子上的佃户，他答应这些佃户只要瞒过去，每人赏十两银子。
十两银子对于这群佃农来说简直太多了！他们辛辛苦苦种一年的地也攒不下一两银子。
全部安排妥当，赵骁带领的大军于正月初十赶到了东州。
公羊青早早带着一众官员在城门口相迎。
一见面，公羊青笑眯眯的遥遥朝他稽首道：“辅国将军，别来无恙啊！”
赵骁骑马走到他身边,勾起嘴角道：“公羊大人。”
“不敢当，不敢当，下官听闻将军要来,心中甚是激动,早早命人在府中备好了饭菜,将军若不嫌弃，可否来府中小聚一下？”
“好啊。”赵骁下了马，把手里的马鞭扔给郑大安，一个人走在前面。
公羊青马上跟在他身后,满脸堆笑道：“不知将军这次前来有何贵干？”
“没事，随便看看。”
“哦,哦。”虽然郑甲那边说已经收拾干净了,可公羊青心里依旧七上八下的，总觉得赵骁此行没那么简单。
“皇上身体可还康健，一年不见甚是想念啊！”
“挺好的。”赵骁边走边打量,街上行人不少，大多穿着整洁。街边的商铺也正常营业，看不出城里有什么不同。
到了公羊青的府上，一进门赵骁就挑了挑眉。只见门口角落里摆着一颗金钱竹，这竹子可不便宜,从岭南运过来一颗要上百两银子，如今放在外面叶子都冻黄了。
公羊青顺着他的视线看过去,嘴角抽动了两下,心里怒骂下人办事不力,这竹子居然放在了门口！
继续往里走,庭院里跟之前没太大变化,就连桌子都是上次用的那张。
进了屋子,赵骁随便拉过一把椅子坐下道：“皇上命我回来的途中顺路看看官道修的怎么样了。”
公羊青一听，脸上顿时绽开笑容：“修了一百多里了，前阵子皇上下了命令，让明年春耕后再继续修，属下便让他们停了工。”
赵骁点点头：“那就好，待会我去官道转转，回去也好交差。”
“应该的，应该的，一会我亲自陪您去看。”
赵骁不可置否的点了点头，没一会侍从端着热腾腾的饭菜上来，公羊青还特地让人搬了一坛子酒来。
“将军尝尝这酒，是朋友从江州捎回来的杜康，味道极好！”
“酒就免了，喝多了耽误办事。”
“好好好，那吃菜，尝尝这鱼炖的怎么样。”
吃完饭后，公羊青亲自陪同赵骁去检查官道。
东州城外，一条宽约两丈，平坦的水泥路面向北延伸。
公羊青又是一顿恭维：“皇上下令修的水泥路真好！修完了直通上京，到时候乘坐马车用不了七八日就能到上京，跟原来相比能节省一半的时间呢！”
“确实不错。”赵骁骑在马上继续往前走。
走出城快二十里地了，公羊青脸色渐渐变得凝重起来。
“将军，差不多可以了吧，您舟车劳顿不如回去休息休息？”
赵骁道：“我记得这里离盐场不远吧，正好顺路去瞧瞧。”
“这……”
“皇上夸赞你们制盐有功，盐税越交越多，是各州典范。”
“是…是吗？”公羊青擦了擦额头上的冷汗，心里敲起鼓。也不知道郑甲把盐场安排的怎么样了……万一被他看出端倪，自己的脑袋可要搬家了！
离盐场越近，公羊青的脸越白，直到抵达盐场后，看着井井有序的盐工后，公羊青才把心放回肚子里。
他满脸笑容道：“将军，咱们进去看看？”
赵骁皱着眉头，径直走了进去。
玉竹在信上说，盐场里的工人不分昼夜工作，各个累的面黄肌瘦，可这些人看起来十分正常。
随手招来一个人，见他满头大汗，身上都衣服都被汗水沾湿，上面还挂着结晶的盐粒。
“在这干了多久了？”
盐工伏在地上道：“回大人，小的在这干了六个月了。”
“起来吧，活累吗？”
汉子笑道：“自然是累的，不过能赚银子累也高兴！”
他当然高兴，应付过去就能拿到郑大人赏的十两银子，心里早就乐开了花。
赵骁挥了挥手道：“去干活吧。”
“将军，您看这盐场管理的如何？”
“不错。”
公羊青谄笑道：“还望将军能在陛下面前多美言几句。”
这里越正常赵骁心中越是怀疑，玉竹八百里加急给自己送信，不可能是空穴来风，恐怕这盐场里另有隐情。
出了煮盐的棚子后，赵骁继续往旁边向走。
突然出来几个人拦住他们的去路：“大人，前边是猪圈了，牲畜污秽别脏了大人的鞋子。”
赵骁不理会他们，径直往里走，没想到其中一个人居然挡在他身前。
公羊青吓了一跳，怒斥道：“瞎了你的狗眼！将军也是你能拦的吗！”
那人连忙跪地磕头：“小的知错，大人饶恕？”
往里走果然是猪圈，几十头生猪养在一处，排泄物堆积在旁边，臭烘烘的熏的人睁不开眼。
公羊青捂着鼻子道：“将军，若没什么事咱们就回去吧，这里实在太味儿了！”
赵骁在臭味中敏锐的闻到一股血腥味，不过他没轻举妄动，转身走了出去。
外面天色渐晚，赵骁骑上马带着一众官员回到了城中休息。
晚饭过后，一顶小轿停在了公羊府的后门，不一会门打开，郑甲从轿子上下来，匆忙走了进去。
“大人，今日怎么样？”
“盐场安排的天衣无缝，那赵骁什么都没发现！”
郑甲舒了口气：“那就好，盐场那边暂时先让佃户们干着，等找来新人再替换下来。”
公羊青摆摆手：“随你安排。”
“只是我没想到，他竟然真是奔着盐场来的，难道是有人走漏了风声？”
郑甲道：“现在想那么多也没用，大人您只需把此人哄高兴送走了，咱们才能安全下来。”
“我省得。”公羊青不满意他这副说教的口吻跟自己说话。
郑甲连忙低下头：“前阵子属下派人在徽州贩盐时，得了一副商朝张垌的花鸟画，过几日我让人给您送来。”
“张垌的画！”公羊青瞪大眼睛：“真的假的？！”
郑甲微微翘起嘴角：“属下是粗人，不懂鉴赏，还要大人亲自过目辨别真假。”
“好好好！等他们走后你赶紧拿给我瞧瞧！”
“是。”
城中客栈里，赵骁带着副将和校尉们开了小灶，吃了顿好的，吃完饭他单独把郑大安叫到房中。
“将军找我有事啊？”
“今夜你别着急睡，去城外安排一千士兵，明早进城听令。”
郑大安一愣：“将军，是不是城里出了什么事！”
“现在还不敢确定，明日进城后我再通知你。”
“好！那您呢？”
“我打算再去盐场探一探究竟。”
外面的天完全黑下来后，赵骁悄悄从窗户跳了出去，一个人翻过城墙，朝郊区的盐场走去。
此时的宋玉竹也操纵着系统紧紧的跟在他身后。
白天赵骁来盐场时把他急坏了，盐场里的一切都是假象！那郑甲手眼通天，竟然用了短短几天的时间，就把这从里到外换了一遍！
奈何他只能看不能说，没办法及时跟赵骁联络，告诉这里之前发生了什么事。
花了不到一个时辰，赵骁就赶到了城外的盐场。
这个时间盐场里的工人已经歇息了，周围却还点着不少火把照明，好像在故意提防着什么。
赵骁悄悄从旁边绕过去，走近盐棚时听见旁边有两个人正在闲聊。
“也不知道让咱们守在这干嘛？五经半夜谁会来这鬼地方！”
另一个监工道：“嘘——你别说，这几日我不知道怎么了，总觉得后背发凉，好像有东西跟着似的。”
旁边的人吓得搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“老张，大半夜的，你他妈可吓我！”
“吓你干嘛？”
前些日子这里死了那么多人，怨气重的很，谁知道会不会有鬼魂回来索命。
他双手合十对着猪圈的方向拜了拜：“大哥大姐可别怨我们，冤有头债有主，是上头的人要杀你们，我们也没办法啊！”
“行啦，赶紧进去睡觉，明天就换别人值夜了。”
等两人走远后，赵骁若有所思，又朝白天的去的猪圈走过去。
猪圈里的猪已经睡着了，臭味依旧熏人，赵骁为了不惊动这些牲畜，只围着猪圈旁边查看一圈。
走着走着，他感觉脚底下好像踩到什么东西，掏出火折子点着一看，居然是一只人的手！
赵骁瞬间明白过来，原来这个猪圈就是为了遮掩死人的味道！
他后退几步，心里一惊，如果真如玉竹信上所说，那这里应该埋了上千个人！
即便他在战场上杀过那么多人，依旧被这些人的狠毒惊住！他们为了不让人发现自己做的恶事，竟然将原来的人全都杀了。
赵骁垂下眼眸，握紧拳头，怪不得玉竹说自己可以先斩后奏，这公羊青和郑甲，真是该死！
宋玉竹也暗暗捏了把汗，幸好阿骁发现了埋尸的地点，不然等下次再派人来的时候，这些尸体指不定会被郑甲埋到哪里。
第二天一早，公羊青早早就起来，准备给赵骁送行。
到了客栈见赵骁坐在大堂，正在吃着早饭。
公羊青挂上笑容走上前去稽首道：“将军，昨夜休息的可还好？”
赵骁夹着小菜道：“不怎么好，昨夜做了个噩梦，醒来半宿都没睡着。”
“不知是什么样的噩梦？”
“我梦见无数个惨死的人抓着我的衣角，请我帮他们申冤。”
公羊青面色不变道：“许是日有所思夜有所梦，将军这一年打了数十场战役，应当歇歇了。”
“我倒是想歇着，但是总有人作死，让我没空休息啊。”
公羊青悻悻的笑了笑，心想赶紧送走这尊瘟神，自己好鉴赏张垌的名画。
昨日听郑甲说完他便心痒痒，虽说郑甲只是个不入流的商贾，可每次送他的东西都能戳上他的心思。
赵骁喝完粥放下碗，门外突然涌进一群士兵，把两个人围住。
公羊青愣住：“将军，你这，这是干什么啊？”
赵骁摆手,士兵立刻将他绑了起来。
公羊青挣扎着怒道：“将军您这是做什么？下官不知到了什么错，为何要把我绑住！”
“别着急，一会你就知道了。”赵骁掏出银子结了帐。
走出客栈公羊青才发现,郑甲也被绑了,手脚还挂了镣铐。
两人目光一对视,公羊青见他眼底一片晦暗，心惊肉跳的低下头，已经猜出了几分。
赵骁带着二人再一次去了盐场，大军一来盐场里的监工就觉得不好,立马扔下东西跑路。
然而双脚哪跑的过马蹄子，很快就被骑兵追上,拿绳子套住脖子拉了回来。
“去几个人把猪圈挖开。”
“是！”
郑甲一听要挖猪圈,吓得腿一软坐在了地上，他竟然什么都知道了！
公羊青面色惨白道：“不关我的事啊，将军真的不关我的事,我什么都不知道。”
赵骁并不理会他，随着猪圈被挖开，埋藏在地下的尸体也重见天日。
士兵们都是身经百战的老兵，可挖出这些尸体时依旧红了眼睛。
这里面有未成人的孩子，也有年逾古稀的老人,更多的是则是跟他们年纪相仿的男女。
尸体密密麻麻的摆在地上，看得公羊青头皮发麻,他不清楚郑甲居然这么狠,把人都杀了。
赵骁走到郑甲面前,看着这个吓得已经说不出话的人,一脚把他踢进了死人堆里。
郑甲吐了口血,趴在地上砰砰磕起头来：“对不住,对不住……我不该杀你们……我也没办法了……”
赵骁踩着他的头道：“别着急道歉，等你下了地狱，亲自跟他们说清楚。”
郑甲浑身抽出，嘴里发出嗬嗬的嘶鸣声，过了一会瞪大眼睛身体僵住，居然被活活吓死了！
赵骁冷冷道：“真是便宜你了。”
那边公羊青吓得，眼睛一翻昏了过去。
士兵们一直挖到午时才把尸体全挖出来，之前死的加上后来杀了，一共七千三百四十七人。
赵骁命人把尸骸堆积到一起，浇上火油焚烧。
以前在处理战场上的尸体时，宋玉竹曾告诉过他，如果尸体不处理干净，来年天气炎热就会腐烂，招来的蚊虫会传染瘟疫。
大火一直烧到子时，所有的士兵都自发走到尸火前鞠躬送行。等火熄灭后，赵骁让人在这里建了个硕大的坟包，立了块无字的石碑，希望这些苦命的人能早日投胎。
最后就是处理公羊青，此人罪大恶极，若不是他助纣为虐，光凭借郑甲一介商贾怎么可能有这么大的胆子。
第二日赵骁命人将公羊青和郑甲所做的事公之于众，然后把公羊青囚在车上游街示众。
老百姓起先都不知道盐场发生了这么大的事，如今听闻那些去了盐场工作的人已经没了命，不由的庆幸当初自己没去。更多人则对公羊青所做所为感到愤怒。
大家追着囚车怒骂吐口水，更有甚者往他身上砸臭鸡蛋，狗屎和烂菜叶。
公羊青缩在囚车里瑟瑟发抖，完全没了往日威风的模样。
囚车到了菜市口，公羊青才发现自己的一家老小都跪在这！
“爹！爹救我！”公羊青十多岁的小儿子面色惊恐，不停的挣扎大喊。
旁边的士兵踹了他一脚：“给我老实点！”
公羊青涕泪横流，趴在地上砰砰磕头：“赵骁，赵将军！求求您放过我的家人，这都是我一人所为，饶了他们吧。”
那些无辜的百姓谁饶了他们？
赵骁面无表情的挥了挥手，士兵举起屠刀，将公羊家四十一口人，全部斩首弃市。
郑甲的家人不在东州，此人非常狡猾，害怕事情暴露祸及家人，竟然提前把人和半数家产都转移到了别的地方。
赵骁让人审问了他的下属，得知郑甲把家人藏到了徽州，但具体是什么地方，他也不清楚。
赵骁决定回去的途中再去寻找，这些人他一个都不会放过。
远在上京的宋玉竹睁开眼睛，从系统中清醒过来。
公羊青和郑甲之流死不足惜，只可惜了那些百姓，若是自己发现的再早一些，兴许能把他们救出来。
然而再想这些已经没有用，只能派遣靠谱的官员去接手东州。
盐场出了这么大的问题，当地百姓肯定也会留下心理阴影，让新上任的官员好生安抚，再重新开设盐场。
宋玉竹感叹，幸好自己当初查看了一下东州的情况，否则任谁也想不到，表面上一片歌舞升平的州府居然隐藏着这么黑暗的一面。
宋玉竹决定自己每日都要在全国地图巡查一遍，特别是各个矿场，一旦发现不妥，早发现早解决，千万不能埋下祸根。
