一进门正好碰上宋玉堂带着弟弟送年货来。
二人见到宋玉竹很是激动,宋玉沣张口就要喊玉竹,宋玉堂赶紧拽了他一把,他立马反应过来。
两人齐齐跪地磕头拜见皇上。
“快起来吧,在家里不拘这些。”宋玉竹让身边的内侍把二人扶起来。
快一年没见，宋玉沣比之前成熟多了，不再是那个愣头愣脑的傻小子，看来这半年国子监没白念。
宋玉堂则更加稳重，听说他在市舶司干的不错，有机会宋玉竹愿意让他往上升一升。
两人也在悄悄打量着宋玉竹，眼前的男人虽然没他们高，可周身的威仪却压的人喘不过气。
宋玉沣觉得堂弟好像变了人一样，让人不敢直视。
宋玉竹询问：“来到上京可还适应？二伯和伯娘身体怎么样？”
宋玉堂道：“都挺好的，就是这里的气候比咱们老家要冷许多。”
“北方是这样，进出注意保暖，勿要染了风寒。”
“是。”二人齐齐点头。
宋柏从前院回来，见兄弟三人在一处闲聊便没打扰。
聊了一会，宋玉堂颇有眼色的拉起弟弟道：“我们还要去看看祖母，就不耽搁堂弟了。”
宋玉竹点点头：“去吧，一会我也过去。”
两人走后，宋柏才过来：“昨晚你娘还问你什么时候回来，可巧今天就回来了。”
宋玉竹跟着父亲去了后院，天冷了院子里的花草都冻死了，丫鬟闲来无事清理出来，用雪堆了许多小动物，看着栩栩如生颇为有童趣。
还没进屋就听见几声铜铃般的笑声，宋玉竹连忙走进去，看见小妹妹正被丫鬟逗的咯咯直笑。
江蓉看见儿子回来了，眼睛一亮：“潼潼，快看谁来了！”
宋玉潼已经十个月了，能听懂不少话了，她歪着头看着宋玉竹有些迷惑，似乎想不起这人是谁。
宋玉竹解开披风递给内侍，张开手道：“潼潼，让大哥抱抱。”
一个月不见，小丫头有点认生，钻进禾香怀里不出来。
宋玉竹佯装生气道：“小没良心的，亏哥哥这么疼你，竟然把我给忘了。”
过了半晌她又回头看着宋玉竹，大大的眼睛里满是好奇，好像突然想起他是谁，伸出两只小短手要宋玉竹抱。
兄妹俩把江蓉逗的前仰后合，眼泪都笑出来了。
小丫头一开始还有些拘谨，过了一会就伸手去摘他头上亮闪闪的金冠去了。
宋柏赶紧拦住女儿：“这个可不能拿着玩。”
宋玉竹摘下金冠放在妹妹手中：“这有何不可？只要她喜欢，天上的星星我都要给她摘下来。”
夫妻二人异口同声道：“你就惯着她吧！”
儿女感情深江蓉自然开心，可儿子迟迟不娶亲让她有些担忧。
“玉竹，过了年你虚岁也有十七岁了，我和你爹像你这么大的时候，你都有潼潼这般大了。”
宋柏也道：“是啊，虽说国事繁忙，自己的终身大事也不能耽搁。”
宋玉竹有些无奈，偏偏父母说的话都是为他着想，只好推脱道：“过了年再说吧。”
中午一家人去老太太院子里吃得饭，如今宋玉竹不光能坐主桌，还能坐在老太太身边。
不过他不愿意挨着祖母，抱着妹妹坐在了江蓉身边，吃过饭便回了宫。
刚进宫就有内侍来报：“皇上，刚才徐相递了折子。”
“呈上来。”
内侍把折子递上来，宋玉竹翻来一看瞬间瞪大眼睛。
上面写着：云南王杨元吉北上投诚，自愿放弃封地，请求长治帝庇佑。
此时杨元吉正乘坐马车，带着一家老小北上。
前些日子他收到杨元灏的求助信，希望他能带兵解蜀州之困。
杨元吉看完信直接烧了，开玩笑，他不过是个不得宠的闲散王爷，当初被隆武帝封到这鸟不拉屎的地方。
封地面积看着大，可大半部分都是瘴气横生的原始森林，除了当地的野蛮人，其他人根本没办法生存。
虽说手里有一万兵马，可身上穷的叮当响，哪敢出兵啊？杨元灏站着说话不腰疼，自己作死还想拉上自己。
杨元吉理都没理，直接准备收拾东西跑路。
原本他计划造船出海，没想到蜀州落败的这么快，又听闻大军直接改道南下，吓得杨元吉连夜带着妻儿老小朝上京跑去。
自己自愿投诚进京为质，希望新帝能放他一马。
与此同时，宋玉竹的脑海里也响起了欢快的提示音：恭喜您，成功完成统一天下的任务，请领取该任务的奖励。
他赶紧闭上眼睛，在脑海里打开那本书，见上面的任务变成了绿色，奖励栏出现了两处选项。
点开第一个奖励：回到现代。
宋玉竹不可思议的看着那条选项，脑袋里一片空白。
可以回去吗？
想起前世自己新买的房子，他热爱的工作，还有那些便利的生活用品和交通工具，宋玉竹激动的浑身发抖！
这个奖励提前两年，他一定会毫不犹豫的选择。
不过很快他就平复下来：“如果我选择回去，那这个世界的我会怎么样？”
书上浮现出一行小字：这个时代的宋玉竹会死亡。
“……”宋玉竹呼吸一滞，紧紧的握住拳头。
他死了赵骁怎么办？他的父母怎么办？这个刚刚建立的国家又该怎么办？
百姓还不能吃饱饭，孩子没机会读书，妇女们饱受压迫……他还有太多的事没有做完。
“可不可以暂时先不选，等几十年后再选择？”
书上的字缓缓拆开，重新排列组合：奖励只有十二个时辰，超时默认放弃。
宋玉竹咬着嘴唇，点开另一个选项：升级地图，开启科技树。
很明显如果他选择这第二个奖励，会留在这个朝代，并且加速国家的发展。
宋玉竹不再犹豫，直接点击第二个奖励，他不想离开自己的亲人和爱人，更不想放弃这个世界。
眼前突然闪烁起金色的光芒，一阵眩晕后，系统显示地图升级成功，科技树已开启。
宋玉竹连忙点开地图查看，点开后地图和之前没什么区别，依旧是3D模型，上面的信息也丝毫没有变化。
他试着点开新开辟的云南地图查看，地图上出现了正在加载中的字样。
过了一会，地图上突然弹出动态视频，正是宋玉随意点开的那个地方！
视频是360全景，仿佛身临其境一般，可以随着他的视野四处查看。
湛蓝的天空，茂盛的热带植物，树丛中偶尔穿过一只野兽，惊起一片飞鸟。
宋玉竹被震惊到说不出话，他赶紧点开下一个地方，马上画面又切换城雪山和湖泊，一群羚羊正在湖边喝水……
这太神奇了，简直就是上帝视角！有了这个功能，整个国家尽在他的眼底！
宋玉竹迫不及待的寻找赵骁的踪迹，按照信件寄来的时间，推测出他此时应该已经到了云南。
找了半柱香的时间，终于找到了大军，此时的赵骁还不知道杨元吉已经降了，正带兵前去云南清缴。
宋玉竹放大画面，看见赵骁骑在马上赶路，走了一会大概是渴了，从腰间解下水囊喝了几口，喝完下了马走到一处杂草从里方便。
宋玉竹红着脸关掉画面，又点开了蜀州城。
之前军书上说，杨元灏下令焚城，百姓伤亡惨重。
蜀州的视频一弹出，宋玉竹整个蜀州城几乎被烧成一片废墟，只有零星几个房子还保留着原貌。
百姓们正在清理废墟，准备重建家园。
赵骁离开时留下五千兵马，帮助当地百姓重建家园，相信用不了多久，蜀州又能恢复到原来的勃勃生机的模样。
宋玉竹又点开徐州看了看，这里是他最初谋划的地方，承载着许多记忆，熟悉的街道让他眼眶一热。
今年的徐州依旧寒冷，不过因为开采了煤矿的缘故，家家户户都升上了小暖炉，有了这个东西取暖，冬天也不再寒冷。
顺着马路找到楼外楼，这里还是老样子，客人刚吃完饭，小二正在收拾桌子，新聘的账房先生算着账，告诉掌柜的今日赚了三十八两银子，湘玉数着钱笑得合不拢嘴。
宋玉竹心满意足的切换了画面，徐州外城已经建好了，跟他规划的图纸一样。如今内外城现在没什么区分，流民都有了新户籍，以后会一直留在这里生活。
徐冰走后徐州城便交给了李庸，此人正是当初逃荒来到徐州的江余县县令。
他一心为民，又有真才实学，被宋玉竹任命为知府，掌管这一州的百姓。李庸确实也没让他失望，把徐州管理的井井有条。
关掉徐州地图，宋玉竹又相继在西州、肃宁和襄州转了转，这些地方他没去过，不知道具体情况什么样。
大致转了转，百姓们正常生活，官府里也没什么疾苦冤案。
直到点开东州的地图，宋玉竹脸上的笑容渐渐沉了下来。
他随手点开一条街道，刚好看见几个官差正在拖拽一个人。
那人抱着树大喊：“官爷饶命，放了我吧！我不去盐场，求求您放了我吧！”
“官爷求求你放过我吧,我家里还有六十多岁的老母要照顾啊！”
被抓的男人叫苟四，是个街边的混子，二十多岁还没成家,没有兄弟姐妹,家中只有一个上了年纪的老母亲。
官差不耐烦道：“你不去难不成让你娘去？去炼盐又不是什么要命的差事,你害怕什么？”
苟四有苦说不出，他认识的一个朋友也进了盐场，听说在那干够半年就能赚几十两银子。结果这都去了七八个月，也没见人回来。
直到后来,有一次苟四在赌坊耍骰子，突然发现有人压了一块玉佩,那玉佩正是自己朋友的。
这东西是朋友的父亲留给他的遗物,那小子看得比命都重要，是万万不可能送给别人的。
苟四留意了一下那人，居然在他身上还发现了朋友离开时新买的靴子！靴子上面绣了一个黄字,是万万不会认错的，就算能丢了玉佩，还能把鞋也丢了？
一个不好的念头在苟四心中升起，吓得他后颈发凉，心中猜测朋友多半是死在了盐场。
如今官差突然找上自己,要带他去盐场，他哪敢去啊！
苟四涕泪横流：“放过我吧,我去了,我母亲怎么办呐。”眼看天气冷下来,家中米面也不多了,自己去了盐场,老娘肯定也活不了。
官差不再伪装,恶狠狠的说：“甭跟他磨叽了，赶紧敲晕了带走，今天抓够四十个才能完成任务，还差七八个人呢。”
苟四来不及呼救，就被人一棍子砸晕过去，被几个人拖拽到旁边的木板车上，上面已经挤满了男男女女。
这些人身上都困了绳子，嘴里堵了破布，像待宰的猪一般，惊恐的瞪大眼睛，不知道马车要把他们带去哪里。
宋玉竹愤怒的操纵视线跟着马车走，见他们中途又陆续捉了几个人，直到抓够了四十人后，几辆马车才出了城。
天色渐晚，画面也渐渐暗下来，宋玉竹认出这条路是通往郊外盐场的路，他再想看个究竟的时候，突然被弹了出来，画面显示今日查看时间已用尽，请明日再来。
原来这地图还限制时间的。
“陛下…陛下……”
宋玉竹猛地惊醒，睁开眼睛，见内侍站在旁边道：“陛下，到晚膳的时间了。”
不知不觉竟然他在地图里看了两个时辰，长时间的查看让宋玉竹头昏脑胀。他疲惫的揉了揉眉心，东州肯定是出事了。
“把晚膳端上来吧。”
视频里的男人说，他要被官差送去盐场，盐场里不是有流民工人吗？为什么还要抓普通百姓过去？
宋玉竹拧着眉毛喝了一碗汤便放下了筷子。内侍见他面色不愉，以为是今天的晚膳不合胃口，立马让膳房又做了几碟点心进来。
“朕没胃口，都拿下去吧。”不搞明白东州出了什么事，宋玉竹哪吃得下饭。
洗漱过后，宋玉竹脱了衣服躺在床上再次点开东州的地图，找到郊区盐场的位置。
视频里先是一片漆黑，渐渐的远处有火光闪烁，他操纵视频向过光移动，终于找到了盐场。
借着火光，他看见数以千计的平民百姓正在盐场煮盐。
这些人有男有女，大多面色枯黄，骨瘦如柴，守着煮盐的大锅不停的烧火搅拌。
旁边有十多个监工拎着鞭子正在来回巡视，看见有偷懒的，一鞭子扫过去，打的那人皮开肉绽！
突然有个身材瘦小的半大少年摔倒了，监工骂骂咧咧的走过去，拿鞭子抽了几下见人依旧不动，探了探鼻息，人已经没了。
“真她妈晦气，又死了一个！”
旁边的监工道：“今天不是从城里运来一车人么，赶紧换上。”
“新人不服管教，费心费力，哪如这些行尸走肉管得轻松。”
“行啦，知足吧，这个月底炼出精盐超过十万石，郑大人赏每人五百两银子，外加两个美人呢。”
提起美人，两个监工都露出了色咪咪的笑容。
“我可听说，这美人都是从江南买回来的，各个肤白貌美，而且——”
监工两只手往胸口比划：“又白又软，摸上去跟大白馒头似的。”
另一个监工咽了口口水：“光听你说我都难受。”
他甩着鞭子大喊一声：“都给我牟足劲干！今晚要不炼完五十石精盐，谁都不许吃饭！”
宋玉竹把视角转向其他地方，像这样通宵炼盐的棚子竟然有几十个，中途不断有死人被拖出来。
有的是被打死的，有的是体力不支累死的，死了的人被拉到附近的大坑中掩埋。看着坑的面积，这里保守估计得埋了上千人……
宋玉竹气的浑身发抖，这才几个月的时间，东州竟然变成了这般模样！
“来人，掌灯！”宋玉竹关掉视频，怒不可遏的从床上起来。
负责值夜的内侍闻声吓了一跳，连忙拎着宫灯走进来。
“万岁爷，您要起夜吗？”
“去拿笔墨过来，派人叫驿使进宫候着，朕有急信要送！”
“奴才这就去！”内侍不敢耽搁，一路小跑着出了寝宫，连忙吩咐外面守夜的内侍，让他们去拿笔墨纸砚，召信使入宫。
宋玉竹趴在桌子上奋笔疾书，中途因为气愤，毛笔几乎把纸戳破，洋洋洒洒写了两页的信，命人八百里加急，务必送到赵骁手上，让他彻查东州盐场！
赵骁收到信时已经是十多天后，杨元吉归降他扑了个空，这会儿正领兵从云南往回赶。
接到皇上的急报，以为上京出了事，
结果打开信一看，发现是东州盐场出了岔子。
信上说官商勾结草菅人命，将普通百姓强掠到盐场昼夜不息的煮盐，累死病死就在旁边挖坑掩埋。
宋玉竹吩咐他一定要查清盐场的事情，公羊青等人必要时可以先斩后奏，看来这件事把宋玉竹气的轻。
当初他们离开东州时，由大司马公羊青管理该地，一年的时间里并未收到东州有什么异样的消息。
相反盐场的盐卖的越来越好，盐贡由原来的每个月二十万两银子，增长到四十五万两。前些日子宋玉竹还口头夸赞过东州的一众官员，想着年底嘉奖他们。
如今看来，那些盐恐怕都是拿命炼出来的。
赵骁看完信仔细收好，吩咐大军立即改道去东州。
“大人，您尝尝这茶，从云南送来的普洱金瓜，三百两银子一钱，有价无市。”
公羊青端起茶杯抿了一口，只觉得一股茶香充斥口腔，回甘生津。
“好茶。”公羊青放下茶杯。
郑甲谄笑道：“大人喜欢喝，我让人再给您送些来。”
“无事不登三宝殿，今日来又有什么事啊？”
郑甲道：“实不相瞒，卑职听闻辅国将军打了胜仗，从云南改道来东州了。”
他贩盐结交的权贵多了，耳通六路，眼观八方，为人也格外谨慎，有一点风吹草动都了解的一清二楚。
“噗！”公羊青吓得一口茶喷了出去。
郑甲连忙递给他帕子擦了擦：“大人莫慌。”
他能不慌吗！当初皇上下令打死钱知府的画面还历历在目，如今他不小心爬上了郑甲这条贼船，若是被发现了，还不知道死的多惨呢！
公羊青揣着手在屋里来回走：“怎么好端端的就突然来咱们这了，是不是盐场的事走漏了风声？”
郑甲摇头：“不可能，我派人去抓的都是无亲无靠的百姓，而且都是悄悄办的，不可能传出去。”
“那他为何改道东州？”
郑甲道：“兴许是来看路修的怎么样了？”
修路上公羊青可没敢动手脚，派去修路的民丁都是按照上头的吩咐严格遵守。就算辅国将军来了他也不怕。
