“它能做什么？”
“建房子,铺路用处可太多了！”现代建筑几乎全都是钢筋水泥建造的。
如今的盛朝的建筑还是砖木结构,民间百姓都是泥土房,这种房子不耐用,遇上大雨天气很容易塌。如果能把水泥普及，那将是造福天下百姓的好事！
送水泥的公子姓何，大名叫何昌永，他爹是六品的军器监，也隶属于工部，所以他跟杂造局的人都很熟。
那天他把自己搜罗来的新奇物件送过去时，顺手也把这袋子石头放了上去，然后就忘了这回事。
没想到过了几日，宫里突然派出人找自己，把他吓了一跳，以为自己犯了什么忌讳。
心惊胆战的跟着内侍进了皇宫，趴在地上手心都出了汗，等了一盏茶的时间，终于听见身后传来脚步声。
旁边有宫人道：“陛下，就是此人献的奇石。”
何昌永愣了半晌才想奇石是什么，没想到那一袋石头居然入了皇上的眼，激动的他心砰砰直跳。
宋玉竹道：“你叫什么名字。”
“草民何昌永，是兵器司何工事的儿子。”
“石头从哪弄来的？”
何昌永把自己从两个农民手中得到奇石的经过一五一十的讲给皇上。
“奇石是那对父子发现的，草民只不过举手之劳，帮忙呈了上去。”
“那你知道送石头的那对父子现在在哪吗？”
何昌永摇了摇头道：“草民虽然不知，不过那对父子应当没出城，那日听闻他们二人身上已经没了盘缠，现在应当留在城中做工赚钱。”
宋玉竹听完颇为欣赏此人，幸好当时他把石头送上来了，否则就错过了这么好的东西。
又问了几句话，见这何昌永虽然年轻，但说起话来口齿伶俐，脑子也很活泛，是个个可用之才，让人记下名字，准备调进工部任职。
然后派人去寻找从鲁州来的父子二人。
送石头的那对父子因为没有回城的盘缠，在城中找了个卖苦力的活计。
从早忙到晚，每人一天能赚三十文钱，爷俩忙活几个月才能赚够回家的盘缠。
休息时儿子埋怨父亲：“当初咱们就该收了那公子的银子，两人这会已经往回走了。”
老汉道：“几块石头就要人十两银子，这钱我拿着不安心。”
“可这是咱们走了这么远的路送来的，怎么就不值十两银子了。”
老汉一摆手道：“说这些已经晚了，好好干活，攒够了银子再回家！”
没想到第二天干着活的时候，突然有官府的人找上了他们，询问二人是否从鲁州来的。
老汉和儿子连忙点头：“是的，是的。”
“你们来上京干什么来了？”
老汉战战兢兢道：“我们是来给皇上献奇石的。”
官差笑道：“那没错了，你们送的石头得了皇上的眼，以后要过好日子了！”
老汉心跳如雷，不可置信的问：“官爷，您说的是真的吗？”
“那还有假？快随我入宫受封吧！”
父子俩欣喜若狂，没想到那个富贵公子真帮他们把石头献了上去！
皇上不光赏了他们千两银子，还派人护送二人返乡。
顺便让当地府衙开办水泥厂，雇佣百姓开采山中的岩石，烧制水泥售卖到全国各地，这种新型的建筑材料一经问世，很快就受到了百姓喜爱。
其他地方陆续也发现了水泥石，很快便在全国各地风靡起来，水泥砖房也纷纷拔地而起。
以前建房都用黄泥，好一点的会掺上石灰。这种屋子遇上大雨天很容易塌，换成水泥后不光美观，而且非常结实！
宋玉竹决定，把官道全都修成两丈宽的水泥路。
这是一项耗资巨大且长久的工程，不过修好了也是造福千秋万代的事。
官道向北修到通州，向南修到苏州城外，向东修至东州，向西跨越半数疆土一直延续到西州，贯穿整个大启朝的东西南北。
此路延绵万里，被后世的人称为“开创之路”，上千年年后依旧保留着遗址。
史书上对这条官道褒贬不一，有人觉得长治帝是暴君，这么长的水泥路全部由人力一点点的修出来的，不知道要耗费多大的人力物力。
当然更多的是赞美，如果没有这条路，大启的经济不会发展这么迅速，百姓还活在刀耕火种之中。
不过那都是千年后的事，宋玉竹不得而知，眼下他有件十分棘手的事需要处理。
今日下了朝，他匆忙招赵骁去书房议事。
赵骁关切道：“刚刚上朝的时候就见你神色不对劲，是不是身体不舒服？”
宋玉竹摇头道：“没有，鲁州好像出事了。”
早朝时，宋玉竹脑袋里的地图突然发出警报声，宋玉竹吓了一跳，以为又触发了什么隐藏任务。
结果打开地图一看，鲁州地界出现了一个硕大的叹号，上面还有一条红色小字，该地区民心降低到百分之四十，已经关闭该地区的查看权限。
这种事之前从未发生过的，宋玉竹震惊过后，心中隐隐有些不安。
“阿骁，辛苦你走一趟，帮我去鲁州看看那边发生了什么事。”
赵骁拍着他的肩膀安抚道：“放心，我一定会查清到底发生什么事。”
今年北方的秋天来的格外早，刚过了中秋节天气就冷了下来。
鲁州平遥县，几百个男丁正在修路，这些人都是附近乡镇服徭役的农民。
“爹，咱们干到什么是头啊？”刚满十六岁的乔栓子啃着豆饼子问父亲。
乔岭叹了口气：“不知道，也不知道家里的田地怎么样了，你娘一个人能不能收得了。”
乔家统共七口人，除了老人和孩子和父子俩，家中全靠乔娘子一个人抄持。
他们已经出来修了大半个月的路，也不知道什么时候结束，乔岭心里十分担忧。
徭役自先秦有之，分为力役和兵役两种，修路就是力役。
官府修路，百姓们接到通知，家里凡是年满十六岁的男丁，皆需要派出服徭役。如果不想服役，可以花钱赎，一个人折五两银子。
穷苦人家哪来那么多钱啊，只能老老实实过来修路。
“别歇着了，赶紧起来干活！”有官差甩着鞭子走过来，催促这些民丁起来运送水泥。
这人要把烧好的水泥运送到铺路的地段，送晚了会耽误今天的进程。
乔栓子背上竹筐，见父亲肩膀上满是血痕，伸手接过来一起抗在肩头。
“我自己来吧。”
“没事，爹你歇会。”
乔岭跟在儿子身后，看着比自己高半头的小子，满脸欣慰。
没走出去几十米远，前面突然有个上了年纪的老人摔倒了，身上的竹筐把他压在下面半天爬不起来。
衙役非但没让人把他扶起来，反而抽了他几鞭子：“别他妈装死，赶紧起来！”
老人哎呦哎呦疼的直叫唤，乔岭连忙走上前去，拦住衙役道：“官爷你莫要打了，他若是装的早就起来了。”
“撒手？你他妈算什么东西，也敢管我？”说着甩着鞭子，狠狠抽在乔岭身上。
那鞭子都是浸了水的牛皮，抽在身上一条血泡，疼的他直吸冷气。
乔栓子瞬间红了眼睛，恶狠狠扑过来，把衙役一顿捶。
旁边的人见状赶紧把两人拉开，得罪了官差还有好果子吃？怕是小命都得扔进去哟！
衙役捂着脸，怒冲冲道：“你们这群刁民等我回去，让县令老爷治你们的罪！”说罢便一溜烟的跑了。
“爹，你还好吧？”乔栓子把他爹扶起来。
“我没事。”
被救下的老人家，满脸歉疚道：“连累你们父子二人了。”
乔岭强撑着笑了笑：“咱们都是一个村的，还能眼睁睁的看他把您打死不成？”
旁边有人附和道：“这些狗官不讲道理，天天修路还要被打，还有没有王法了？”
“就是！老子早就不想干了！从早干到晚一文钱都不给，每天只吃两顿豆饼，哪里吃得饱啊！”
“家里的粮都快被雀吃没了，再不收，就算不被他们打死，今年冬天也得饿死！”
“不干了，不干了！”
大伙正准备撂挑子的时候，远处突然响起一阵马蹄声，一大队人马乌泱泱的跑了过来。
老百姓们以为是那几个衙役叫来的人，吓得战战兢兢不敢动。
马蹄声越来越近，为首的男人骑着一匹漆黑的高头大马，头戴黄翡玉冠，身穿薄甲，拉住缰绳停在这群民丁身边。
“你们是负责修路的民丁？”
大伙你看看我，我看看你谁都不敢说话。
乔岭一瘸一拐的走到前面，跪地道：“回大人，我们都是大田镇的民丁，被征召徭役过来修路。”
乔栓子连忙挡在父亲身前：“衙役是我打的，你要发落就发落我吧！”
赵骁的目光在二人身上巡视,见上年纪的男人脸上有条鞭痕，身上也有血迹。
“身上的伤是怎么弄的？”
乔岭硬着头皮道：“回官爷，是被衙役打的。”
“衙役为什么打你？”
乔岭把刚才发生的事一五一十讲了出来,有遗漏的后面村民七嘴八舌帮他补充。
赵骁听了个大概,询问道：“你叫什么名字？”
“草民乔岭。”
“你们每日修几个时辰的路？”
“没算过,丑时三刻起来，一直修到天黑，中间只给半个时辰吃饭和解手的时间。”
“天天如此吗？”
乔岭点点头。
“官府管饭吗？”
乔栓子赶紧从口袋里翻出剩下的半个豆饼递给他：“每天给两个豆饼，一碗稀粥。”
赵骁拿手掰开,见豆饼子里面还混着野菜和豆荚，猪吃的都比这吃的好,心中已经明白了几分。
“你们一起来修路的有多少人？可有伤亡？”
乔岭见他不像是县衙里的人,便道：“我们村一共来了八十三名男丁，其他村子差不多也是这个数，别的地方我不知道,我们这只有我和乔石叔受了伤。”乔石就是刚刚跌倒的老人。
赵骁点点头从怀里掏出一锭银子递给他：“拿去治伤，路先不用修了，都各自回家去吧。”
大伙在原地不敢走，逃役可是流放的大罪，眼前这人也不知道是从哪来的,他说走就走，万一衙门追究下来怎么办？
郑大安走上前道：“这是咱们大启的辅国将军,他让你们回去,没人敢找你们的麻烦！”
百姓一听立马跪地磕头高喊：“多谢将军！多谢将军！”抗起锄头铁锹,马不停蹄的往家跑。
唯有乔岭依旧站在原地,乔栓子拽了他爹一把：“爹,你怎么不走？”
没想到乔岭上前拦住赵骁,跪地道：“大将军，这路是今日不用修了，还是以后都不用修了？”
他想的很周全，若是过些日子继续修路，那挨打的衙役肯定会继续找他们的麻烦，倒时指不定要挨多少打。
民不与官斗，他们不过是普通百姓，哪惹得起官差。
赵骁道：“你们放心，官府的人不敢再找你们麻烦，路也不会让你们白修。”
乔岭这才放下心来，连忙磕头谢恩：“谢谢将军！”
父子俩离开后，郑大安忍不住道：“这也忒黑心了，从早忙到晚还不给吃饱饭，老百姓不反才怪！。”
赵骁翻身上马，火蹭蹭的烧起来，玉竹让户部拨了三百万两银子修路。
如今百姓拿不到饷钱就罢了，连饭都吃不饱，那些狗官都把钱花到哪去了？
“去县衙！”军队轰隆隆的朝县城跑去，快马加鞭不到一个时辰就抵达了附近的平遥县。
县令听闻县里来了军队，吓得早早跑到衙门口恭候。
他还不知道是哪个官员来县里，揣着手心中忐忑不安。
不多时赵骁带着人进了城，刚到县衙门口，县令便挺着肚子匆忙的跑上去。
“下官平遥县令高鸿宝，见过大将军。”
虽然他不认识赵骁，不过见他这身穿着打扮应当是将军没错。
赵骁下了马，两步走到他身边，二话没说一脚将人踹飞出去。
“哎哟！”县令被踹懵了，捂着肚子都忘了喊疼，连忙爬起来磕头。
“将军饶命，将军饶命啊！”
“朝廷是如何规定民丁修路的时间？”
“修…修五日，歇一日。”
“你让他们歇息了吗？”
县令咕噜咽了口唾液：“歇…歇了……”
赵骁抬手又给了他个大耳刮子，打的县满眼冒金星。
高县令吓得趴在地上：“大人饶命啊！下官也是没有办法，知府大人下了命令，年前必须修足一百里地，若不抓紧时间根本修不完呐！”
他不过是个芝麻绿豆大的官，修不完路，自己的乌纱帽也保不住，只能出此下策。
赵骁拎着他领子把人拉起来：“我再问你，民丁修路可有补贴？”
县令摇头道：“没有，州府只拨下来五千两银子，这些钱修路都不够，下官哪里去找银子补贴百姓啊……”
鲁州一共三十七个县，其中途径官路的只有十九个，每个县拨五千两也不过九万五千两，其他的钱都哪去了？
赵骁道：“修路一事暂停，让民丁回家收粮食，再敢让衙役殴打百姓，老子一刀剁了你！”
“是，是是是！”高县令吓得像小鸡啄米似的，不住的点头。
赵骁上了马道：“继续急行，去鲁州府衙！”
大队人马离开后，高鸿宝才颤颤巍巍的从地上爬起来，吐出一口带血的唾沫，疼的他哎哟直叫唤。
衙役们赶紧上前把他扶起来：“大人，这路还修不修了？”
“修个屁，没听说那位大人让民丁回家收粮吗？快去安排！”
“是！”
今个出门没看黄历，不知道触怒了哪路神仙，摸着高高肿起的脸欲哭无泪。
赵骁带着军队急行，两日后赶到了鲁州府衙。
鲁州知府名叫段康，是个五十多岁的老头，听闻辅国大将军突然造访有些意外，立马换上官服迎了出去。
赵骁的名讳他还是略有耳闻，听说是个杀人不眨眼的狠人，当初带兵一路从徐州打到上京，连叶清都被他斩于马下，他可不敢得罪。怎么一声不吭的跑到鲁州来了？
马停在府衙门口，段知府赶紧上前跪拜。
“下官拜见大将军。”
赵骁理都没理他，握着马鞭径直走进了府衙里。
段康心中疑惑，颤颤巍巍的起身，旁边随从刚要扶他，被知府推开，三步并两步追了上去，
“大将军，您突然来鲁州可是圣上有什么口谕吩咐？”
赵骁停住脚步指着他脑门道：“要不是看你年纪大，我早就抽你了！”
段康心里咯噔一下，涨红着脸问道：“这，这是因为何事啊？”
赵骁坐在上首道：“我问你，朝廷让你们安排修路，给你们拨了多少银子？”
“九月初送来十三万两纹银，属下把钱全部发放下去了。”
赵骁一拍桌子：“放屁！皇上让户部拨了三百万两银子，六个州分你们这最少也有五十万两！剩下的钱都哪去了？”
段康扑通一下跪地道：“将军！兵部送来银子的收据我还留着呢！白纸黑字可是按了手印的，下官怎么敢说谎！”
说罢赶忙让下属去取收据，递给赵骁查看。
赵骁看过收据后，冷笑一声，没想到老鼠竟然出在了家里。若不是他出来查看，这银子神不知，鬼不觉就被兵部吞下了。
“起来吧。”
段康从地上爬起来，擦了擦额头的冷汗，幸好这件事有凭有据，不然自己可就说不清了。
“虽然银子不是被你所贪墨，但你治下的各县重役，民丁连秋收的时间都没有，长此以往百姓定然心生怨愤，于国不利。”
“将军说的是，下官定当严加治理，命各县不可强硬逼迫百姓修路，减少时间另适当给予补贴。”
赵骁脸色这才缓和下来：“这件事我会秉明圣上，民心重于一切，既要把路修好，也不能虐待民丁，听到了吗！”
“下官记下了。”
当晚赵骁一行人留在鲁州歇息了一夜，他写了封信命下属快马加鞭送回上京，接下来还要去其他州府查看。
若是猜的没错，这三百万两银子，兵部连一半都没拿出来。
上京，宋玉竹很快就收到了赵骁送回的信，见上面写着鲁州只收到十三万两修路钱，把他都气笑了。
看来还真有胆子大不怕死的，自己才登基多久，他们就已经忘了他说的话。
或许他们不是胆子大，而是压根就没把自己放在眼里。
“来人，去召柳统领进宫！”
调查的方向很简单，一个户部，一个兵部，银子从户部掏出去了，但究竟去了哪？
户部尚书是他亲手提拔的，他不信刘蔺敢吃里扒外。而兵部尚书黄山，此人过去官风清正，不然宋玉竹也不可能留他在这个位置。
