辰时一刻有一辆去南方的火车，赵骁排队花了四百二十文买了两张车票，接下来就剩等车了。
宋玉竹坐在木头长椅上环视一周，候车大厅里形形色色的人背着行囊或拎着包裹，时不时低头看着手中的车票。
这些人除了服装与现代人不同，光顾有种穿越时空的错觉。
辰时一刻，站台外响起汽笛声，上京是始发站所以没有延时的问题，大家排着队朝车上走去。
赵骁买的是六号车厢，四排的二十三号和二十四号。
上了车，车上有乘务员正在安排就坐，毕竟有不少人都不识字，要帮他们找到位置。
乘务员大都是女子，穿着干净整洁的藏蓝色长袍，手上带着白色的手套，头发盘起，看起来明艳大方。
这些女子都是各地学校招来的，不光有编制，月薪也十分丰厚，一个月能赚到三十两银子。
不过当初招人的时候可遇上了不少困难，因为乘务员毕竟是走南闯北，抛头露面的工作，比起教师，银行柜员和账房会计等工作，多了几分闲言碎语。
后来朝廷出面，凡报名应征者，皆赐九品良人的虚职。
这个官职没有任何权力，只是名头好听罢了，没想到应招的人突然倍增，火车才能如期运行。
两人找到自己的座位，赵骁将行礼放在头顶的铁架上。这是一个四人座，对面还有两个座位暂时没人。
赵骁挨着宋玉竹坐下：“累不累？靠在我身上休息一会？”
宋玉竹没逞强，昨晚休息的不好，这会确实觉得有些疲惫，侧头靠在赵骁的肩膀小憩。
等了约两刻钟，火车再次响起汽笛声，窗外的景色缓缓倒退。
赵骁看着身边沉睡的人，心里默默地估算，还有二百四十二天。
火车行驶了一个时辰停在了出京后的第一站。
巨大的汽笛声把宋玉竹吵醒,他睁开眼睛问：“到哪了？”
“刚到古安，你再睡一会。”
宋玉竹抬起头看向窗外，站台上有不少乘客等着上车。
这些人一部分是经商的商人,另一部分是南下工作的,还有少一些去探望亲友的。
乘客们捏着票陆陆续续上了车,有两个中年男子拎着行李坐在了他们对面。
这两人年纪在四十出头，看衣着打扮家境应当还可以，细布做的新式短衫长裤，头发用银质发冠束起。一个个子稍微高些蓄着胡须,另一个个子矮些圆脸。二人应该第一次乘坐火车，有些局促的坐在椅子上。
人渐渐上齐,乘务员关上车门,火车再次缓缓地启动。
老式火车有个毛病，启动的时候会突然抖动一下。
“哎呦！”两人吓得同时拉住椅子，不安的四处张望。
宋玉竹道：“别害怕,一会行驶起来就好了。”
“两位大哥去南方吗？”
对方见他面善，点点头道：“没错，我们要去苏州太仓县探望亲人。”
“苏州啊，那可不近，你们怎么不走水路去？乘船速度快一些也舒坦一些。”
年岁稍长的男子道：“实不相瞒,我有晕水的毛病，上了船头晕恶心,若没有这火车,怕这辈子都去不了苏州。”
“怪不得,晕水确实很难捱,坐火车要方便一些。”
“小兄弟要去哪里？”年长的男子询问道。
“我和……大哥去杭州看望朋友。”
那两人看向旁边的赵骁,被他冷峻的外表和严肃的表情吓了一跳,连忙转过头继续跟宋玉竹攀谈。
“杭州也不近，要坐七八日的火车呢。”
“是啊。”宋玉竹之所以没乘船去，选择火车就是想体验一下普通百姓的生活。
熟络了之后高个男子打开话匣子，“这火车可真是好东西，想去哪就去哪。过去出门若是没有个识路的车夫，两眼一抹黑根本找不着地方。”
宋玉竹笑道：“可不是，火车确实方便许多。”
男子捋着胡子继续道：“再有这火车票价也不贵，从古安县坐到苏州，一人只花了四百文钱。”
同行的圆脸男子纠正道：“是四百一十文。”
“嗐，出门在外十文钱还叫钱？这要是乘坐马车去得多少钱？四十两银子够呛能到地方！”
坐在后面的人闻声也跟着附和：“兄台说的没错！前几年我们去一趟扬州，光路上吃住的花销就有五六十两银子。”
说话的应当是个商人，身材微胖留着两撇胡子，身边还跟着两个伙计。
商人自报家门，称自己姓周，是做布匹生意的，这次南下就算准备收货。
他非常健谈且走南闯北见多识广，给人们讲起他过去行商发生的事。
“没修这条铁路之前，去南方一趟是真不容易。走水路去虽然快，但路上容易碰见水匪，那些人可是杀人不眨眼，一旦碰上他们几乎九死一生。”
有人问：“周兄台可遇见过水匪？”
周商户道：“在下不才还真碰见过。七八年前，我乘船去过南方进货。那会儿水路还不像现管的这么严，货船行驶到滁州一带时碰上了水匪。”
车厢里其他人停下说话，静静的听着他讲。
“我记得那会应当是五月，端午节前后。夜里快三更了，我正睡得熟，突然被一阵撞击声惊醒，船剧烈的摇晃起来。接着就听见船上有人叫喊着，水匪来了！水匪来了！”
“当时把我吓得我哟，腿都快不听使唤了。”
车厢末尾有个半大的年轻人道：“这有啥好怕的，拿起家伙跟他们拼了，大不了同归于尽。”
周商户也不恼笑道：“小兄弟说的没错，可我家中有妻儿老小，怎敢一死了之啊。”
宋玉竹微微点了点头，心中有牵挂又怎舍得离开。
“我当时被吓坏了，出行多年还是头一遭遇上这样的事，吓得钻进床底下，心里默念着阿弥陀佛，希望能躲过一劫。”
大家的心提到嗓子眼，紧张的看着他。
周商户端起水杯润了润嗓子继续道：“没一会那群水匪就上了船，把船上的人都绑到甲板上，然后搜刮船上的钱财。”
“你们肯定在猜我有没有被搜到，不瞒你们说我还真被他们搜了出来，绑上手脚抓到了甲板上。”
大伙失望的叹了口气，不过转念一想这周商户既然没死，肯定遇上不寻常的奇遇。
周商户道：“那些水匪真是穷凶极恶，心狠手辣。无论男女老幼全不放过，一刀抹了脖子扔进河里了事，等尸首在水里泡上十天半月，大罗金仙来了也分辨不出谁是谁。”
“我被绑在船边，也不知道从哪迸出来的勇气，转头就跳下河了！河水真凉啊，到现在我还记得当时彻骨的寒意。”
商人打了个冷颤继续道：“跳进水里后，绑着手脚的绳子被我挣扎的散开，刚好我会凫水，拼劲全力顺着水流游到岸边，再后来拔了一颗金牙当盘缠，平安的回了家。”
听到他安全到家，大伙激动的抚掌道：“真是够惊险的！”
“大难不死，必有后福！”
宋玉竹道：“普通人遇到这种事肯定当时都吓懵了，您还能跳下河求生，可比一般人强多了。”
商人笑着摆手，“过誉了，打那以后我再也不敢乘船外出了。如今多亏了朝廷给咱们建了铁路，去哪都安全，还方便快捷！”
这几句话说到宋玉竹心坎上，满眼笑意的点头。
赵骁小声的说：“几个水匪而已。”
宋玉竹忍俊不禁，轻轻撞了他胳膊一下，这叫融入百姓，你懂不懂啊~
快到午时火车上开始售卖盒饭，乘务员推着小车，里面装着两个大木桶，里面是热腾腾的饭菜。
一荤一素两个馒头要二十文钱，盛在不锈钢的碗里非常方便。
不少人掏钱购买饭菜，赵骁也买了两份。素菜是清炒土豆丝，肉菜是白菜炖猪肉，味道一般，盛在量大，胃口大的人也能吃饱。
宋玉竹只吃了半个馒头就饱了，剩下的自然都留给了赵骁。
下午宋玉竹没什么精神，靠在椅子上假寐，顺便点开系统看一下上京怎么样了。
点开系统，刺眼的倒计时让他心里一颤，立马翻开地图不去看它。
跟往常一样，早朝已经结束，宋玉潼正在偏殿跟太傅下围棋。太傅手执白棋，宋玉潼手执黑棋，看了眼棋盘，黑棋已经被白棋团团围住，已无回天之术。
宋玉潼捏着棋子扔不肯放弃，皱着眉仔细的观察着棋盘。
时间一分一秒的过去，就在宋玉竹以为妹妹即将投降时，她突然将手中的黑棋落在棋盘上，一瞬间改变了局势。
太傅捋着胡子露出笑意，“殿下这招以进为退不错。”
紧接着二人又下了起来，这一盘棋下了一个时辰，最后宋玉潼还是败了。跟太傅比起来，她毕竟嫩了点，不过能下到这种程度已经非常不错，宋玉竹自己都不见得能下过妹妹。
下完棋太傅便告退了，宋玉潼又让内侍将奏折搬来，开始今日的工作。
宋玉竹看着那一箩筐的奏折，脑袋疼起来，看着妹妹一板一眼的批阅奏折，既觉得心安又有些心疼她小小年纪就这般忙碌。
火车又停靠了两个车站，车厢里的人才坐满。
到了傍晚，卖饭的乘务员推着小车过来卖晚饭。
两人吃完饭准备去休息了。
晚上乘客可以去列车最末端去买卧铺票，不过卧铺票价非常贵，一晚就要五百文，普通人根本舍不得花这个钱。
宋玉竹因为身体原因必须休息好，两人带着行囊去车厢最末端。
每间卧铺里有四张上下铺的单人床，比现代的卧铺稍微宽敞一些。
赵骁原本想单独包下一间，可惜卧铺都被订满了，只剩下最后一间还有空余的两张床。
没办法，二人只能买了一间合住的票，进去的时候里面已经住了一个人，旁边还站着一个小厮伺候着。
两人一进来，那人便皱紧眉头，目光不客气的上下打量，见他们衣着普通，口气十分猖狂道：“你们俩去别的地方住，我补给你们双倍的钱。”
宋玉竹刚想说话，赵骁更不客气道：“我给十倍的钱，你出去。”
那人冷哼一声不再搭理他们，反而指使起自己的小厮帮他捶腿按腰。
“你还好吗？”赵骁扶着宋玉竹合衣躺下。
“没事。”宋玉竹轻咳了两声，目光落在对面的床铺上，刚好那人也在看宋玉竹，脸上流露出鄙夷的目光。
宋玉竹心里想笑，对方若是知道了自己的身份，不知会是什么表情。
对面的男子突然破口大骂：“哎呦！你这个不懂事的畜生！下手没轻没重，小爷的腰都快被你锤断了！”
“对不起，对不起！”小厮跪在地上磕头。
男人一脚踹在他的胸口上怒道：“丢人的玩意，今晚出去站着睡！”
“是。”小厮颤颤巍巍的走了出去。
赵骁眉间已经聚起怒气，宋玉竹怕他惊动车上的其他人，拉着他的手摇了摇头。
这次微服私访不就是为了体察民情嘛，若是曝身份岂不没了意思。
赵骁抓着栏杆一下跃到上铺，从怀里掏出一把匕首擦了起来，目光阴沉沉的盯着对面的男子。
那人被赵骁吓了一跳，嘴里嘀咕两声便没敢再找麻烦。
一直到深夜，宋玉竹突然被吵嚷声吵醒：“我的玉佩丢了！那可是祖传的玉佩，一块价值千金！”
宋玉竹迷茫的睁开眼睛,见赵骁已经站在自己的床边，正虎视眈眈的瞪着对面。
那人大声喊着：“我玉佩丢了！快去报官，快去报官！”
小厮马不停蹄地跑了出去,不一会就叫来巡逻的官差。
“怎么回事啊？”官差打了个哈欠,黑着脸走进来。任谁三更半夜被叫醒都不会太高兴。
“官爷,我祖传的玉佩丢了，明明昨天还在我身上挂着！”对面床铺的男子道。
“仔细找找，是不是掉哪去了？”
“哪都找遍了，肯定是让人偷了！”那人目光瞥向宋玉竹和赵骁二人。
官差也看过来,打量着二人道：“你们有没有拿他的玉佩？”
“没有。”赵骁一口否认。
男人一听就炸了：“肯定是他们拿的，看他们穿的穷酸样,怎么住得起卧厢,定是惯偷！”
衙役倒也讲道理：“无凭无据，你这么说不太好吧，这样我搜搜他们的包裹,若是没有就不准闹了。”
男子勉强同意，官差道：“你二人起身容我搜一遍，也好洗脱嫌疑。”
宋玉竹下了床，拉着赵骁走到门口，让他搜包裹。
官差打开两人的包裹看了看,里面除了衣物就是书，根本没有对方说的玉佩。
结果男子不依不饶：“包裹里没有,定是藏在身上,官爷不妨搜身肯定能找到。”
“放肆！”赵骁怒目而视,差点一脚踹过去。
宋玉竹拉住他道：“你的玉佩什么模样？价值几何？何时发现没有的？”
“是青绿色的玉佩,价值百两银子,就刚刚没有的。”
“你既然怀疑是我们拿的,总归要有证据，若搜身后仍旧没有你该怎么办？”
男子有些无赖的说：“没有就没有，还能怎么办？”
“那肯定是不行的，大启律令，凡诬告一人者，杖三十罚银一百两，诬告两人者，杖五十罚银三百两。”
“正好官差也在，烦请帮忙做个证，如果没有找到他丢的玉佩，请按律法执行。”
官差点点头：“公子说的没错，你确定要搜身吗？”
那人明显有些慌了，他没想到宋玉竹还懂律法。原以为他们就是普通的老百姓，吓一吓让两人离开厢房。
他尴尬的吞咽着口水道：“兴许是我落在哪了，不用搜了……”
官差见状呵斥道：“无事不准再大声喧嚷！”
“是，是。”男子回到床上，不一会传来鼾声。
这一折腾宋玉竹也没了睡意，坐在床上看着窗外：“什么时辰了？”
“刚到丑时，你再睡一会吧。”赵骁拿衣服披在他的肩膀上。
“睡不着，你若不困就陪我坐一会。”
赵骁坐在他身边，睨了眼对面床上的人：“要不要把他弄走？”
宋玉竹摇摇头，这种人在他们眼里不过是蝼蚁，动动手指就能碾死，根本没有生气的必要。
“咱们出来这么久，不知道玉潼能不能应付过来。”
赵骁拉住他的手道：“既然决定出来，上京的事就别再担忧了。”
“阿骁，这次南下……兴许能找到解决的办法，也许找不到。如果我离开了，我希望你能好好活下去。”宋玉竹转过头静静的看着他。
赵骁握着他的手一紧：“不会的，肯定能找到办法！”
这是两人第一次讨论这个话题，尽管很沉重但却避免不了。宋玉竹怕自己死后，赵骁会跟着自己一起走。
“你还年轻，在我们那个时代，三十多岁正是人生最好的时候，你可以开启新的人生，结识新的朋友……”
“玉竹你不要再说了，我不会让你离开的！”赵骁呼吸急促，喉咙里仿佛噎着石头，咽不下吐不出。
他没法想象宋玉竹不在了，光是想想都难过的要命，如果真有那日，他肯定会毫不犹豫的跟着一起离开！
宋玉竹轻轻的靠在他肩膀上：“玉潼她还太小，一个人面对偌大的朝堂，我不放心。”
沉默片刻，赵骁抱紧他道：“我会辅佐她到成年。”这算是变相答应他不会寻死。
时间是最好的解药，如今玉潼才十三岁，等到十六岁及笄还有三年时间，希望这三年他能从悲伤中走出来。
外面的天色越来越亮，一轮红日从东方缓缓升起，一瞬间光芒笼罩大地，驱散了所有阴霾。
天亮后两人又回到之前的车厢乘坐，卧铺票也没退，夜里还要回来休息。
昨晚他们没在这边，坐在对面的两人占了他们的位子休息，见人回来了连忙起身让出座位。
经过攀谈得知，这二人姓杨是堂兄弟，高个子年纪大的姑且叫杨大哥，圆脸的男子叫杨二哥。
售卖早点的乘务员来了，早餐有包子和馒头，还有米粥和咸菜，十文钱一份，味道十分一般，只是能填饱肚子而已。
宋玉竹喝了一碗热腾腾的米粥，脸色稍微好一些。
赵骁有些后悔乘坐火车，不但休息不好，吃的东西也太简单了，这一路玉竹肯定又得清瘦几斤。
吃完饭车上的人又闲聊起来，宋玉竹侧头听着，时不时说上几句，气氛十分和谐。
大概男人上了年纪对朝堂上的事都特别感兴趣，谈着谈着就说到朝堂，大启的民风开放，并不限制百姓议论朝政。
“要说今年最让人高兴的事，就是辅国将军打败金国，夺下四座城池，可真是大快人心！”说话的是杨二哥，昨日他还不怎么说话，大概这一夜跟车上的人混熟了，打开了话匣子。
