其间夹杂着一些泥土，一些毛发，还有一些宛如纱一般的绸缎。
一直观测着动向的士兵忍不住呕出了声，而他身后的戴夫斯则面色苍白，他想起了此生最不愿记起的事情，只觉得自己当初的请求是打开了一个不可被打开的魔盒。涌现出的不是那数不尽的金银财宝以及无上的权利，而是某种充斥着瘟疫、绝望与苦难的存在。
他亲手将这个“怪物”放上了“温床”。
在涌出的液体逐渐减少时，那面有着裂缝的墙壁上开始出现更多的裂痕，以极快的速度遍布整个“红房子”。
“啵”的一声轻响，某种令人头晕目眩的耳鸣瞬间让所有存在失聪了一瞬。
戴夫斯看见一个身影取代了红房子。那身影比所有他想象中的美好倩影更加令人难忘，分不清性别，更看不清年龄，一切美好的事物似乎都可以堆砌其上。
可那只是一个影子，笼罩在一层层厚厚的纱后的影子。他确切地知道那应当存在着某人，他却就是无法看清那人的模样。
那身影似乎在纱后起舞。在场的所有人都能看见那曼妙的舞蹈，它轻柔却有力，它放荡又节制，一切弧度恰到好处，一切动作都恰到好处地与手足之上的铃铛合上节拍。那舞步也是节奏与音乐，引动他们血液来合鸣，让他们的目光无法从那之上逃离。
在一个轻快的旋转之中，纱褪去了第一层。
而后是第二层，第三层……
直到它开始褪去时，注视着身影的人仿佛才意识到那纱究竟有多少层。而就是这一层一层的褪去，让他们愈发想要知道那舞者到底是何种模样。
终于在那身影变得清晰，仿佛下一次就能见到其真容的那一刻，戴夫斯如同涨红着脸，立在原地，如他身侧所有注视着身影的人一般，凭空窒息着死亡了。
纱衣又褪去了一层，将遥远的人眼中眼瞳一并撕下。
艾达惨叫出声，捂着流血的双眼，从那份窒息之中勉强逃生。瑞恩闻声立刻甩下笔，起身去看她什么情况。
艾达却下意识抓住了瑞恩的胳膊，仿佛溺水的人攀住浮木。她什么都看不见，或者说，她眼中只剩下了那个“舞者”。
第210章
这几日灾难接踵而至, 先是未如同往日升起的白日，将整个天之下拉入了仿若永恒的黑夜。而后则是他身旁惯用的艾达折损，逼迫着瑞恩也想尽办法去联系上叙洛的暗线。
他敏锐地感受到有什么大事在发生, 或许艾达那双瞎了的双眼正是其中一个预兆。
失去双目的女仆长依旧静静守在他身侧, 低声汇报着近日来的消息：“……各郡已稳控下来, 因为大部分军队已按您的规划退回首都, 那些领主们也不敢妄动。”
“只是很抱歉，无法为您时刻监测他们的情况。”
瑞恩手在桌面上点了点，沉吟片刻说道：“已经过去的事就不用再说了, 关于监测, 我会以其他方式威慑他们，届时监测也不必要。叙洛那边的情况呢？”
艾达沉默了会说：“探查不到, 但即便我目前已经无法在注视向遥远之处, 我也能感受到，您提及的那个小镇的方向正在酝酿着很熟悉的气息。有一位与我同途径的存在正在一步步攀登。”
瑞恩猛地看向她：“你能快那人一步吗？”
艾达摇头：“不……我做不到，陛下, 第八章 的擢升依托于恨, 我……做不到。”
“一个强烈的愿望，一个明确的目标和一些愈发浓厚的恨意……痛苦会孕育出最深的影子，永远觊觎它者。”
正被两人所谈及的海涅若有所感, 她抬起眼，远远地看了眼伊西斯的方向，紧接着又立刻垂下头看着自己身前干瘪的躯体。
还不够。她想，她以为自己已经足够强了, 可是要做到“唤醒”埃米特还远远不够。
还需要更进一步……如果执笔者还不行, 她就必须再向上一步, 可是再向上……她也不知道自己该怎么做了。
海涅突然有些不太明白, 她曾经有过一段贫穷但还算快乐的时光。收养她的女人对她倾注了爱，可却也在强权之下选择了沉默……甚至在最后引来了那些人捉她，只求自保。
如果不是她那时候听信了某个指引，抓住了一线生机，恐怕也不会有现在的她。
她当然知道，他人对自己的“好”必定是有其代价，她不可能一味获取而不向他人回报。可她想回报，她也回报过……她回报过那个女人，现在她只想着回报一下那个幽灵…再好好地成长起来。
她可以很强大，强大到足够庇佑一家书店，保护一个人。她也可以涉足天之上，去学会更多的仪式秘仪，无论对方想要什么，想做什么，她都可以帮得上忙。
海涅想，她的计划很好，只要一切如她所愿下去……
她痛苦地闭上了眼，又深吸了好几口气，压抑着，最后无法压抑地哽咽出声。
一片寂静之中，似乎有什么在缓慢地生长、蔓延。
枝叶摩擦着地面，细微的声响几乎是立刻便惊动了海涅。她猛地回过头，看向脚下，只见不知何时，一层层绿得发黑的藤蔓已然遍布她的脚下。她吓了一跳，却并没有妄动，静静盯着这些藤蔓，试图看出对方的意图。
藤蔓像是蛇在游走，很快便在房间内越积越多。有一支纤细的蔓条微微扬起，幼嫩的叶片仿佛是一个招呼，在她跟前点了点。
海涅眯起了眼，绕开藤蔓看向它之后床上躺着的埃米特，随时准备用影子带着这具遗躯离开。
她不介意和这来路不明的存在打一架，可不是埃米特的身体还在的情况下。这具遗躯现在已然呈现出一种极为易碎的状态，她不敢拿这个赌。
似乎是看出她的意图，藤条颤了颤，明明没听到声音，可海涅却感觉到对方似乎在笑。
“做个交易吧？”她忽然听到了声音，就从那涌到她脚踝上的藤蔓上，“我猜你想要擢升，而我正缺一个盟友。”
海涅眼睛定在床上，心中有一瞬意动，却很快被她压了下来：“你是谁？”
少女的笑声响在她耳畔，旁侧的一根藤条上迅速开花结果，孕育出一位介于男女之间身形的人。对方笑意吟吟，却看得人心底发毛：“我当然不介意告诉你，我是枯萎藤……窥伺之人我不爱打交道，可既然他死了，他下面的人我就不介意了。”
海涅眼神一变，可她还未来得及有什么动作，那无处不在的藤蔓便轻轻环住了她的脚踝。
“不要乱动，我不介意寄生你。”枯萎藤说完后又笑了声，“好吧，如果你一定要和我玉石俱焚，我也没办法。毕竟我能力有限，可没办法寄生出一个司星者。”
“……同盟，我倒是不介意。你想做什么？”海涅问道。
枯萎藤手指搭在下巴上点了点：“做什么…我想寄生一个人……我还想杀…不，不用杀了。”祂想起来什么，忽然大笑出声，“我都能出来了，那就说明他已经没了。”
祂笑了好一会，才渐渐停下，在海涅防备的目光中以一种毫不防备的姿势侧躺下来，倚在藤蔓上看向海涅：“这可真是奇妙，他们总觉得我应当受保护，也应当被保护，可总是忘了，我并不温顺。”
“我需要你帮助我，在黑夜中隐去我的行踪。”
海涅并没有第一时间答应下来，她问道：“你去做什么？”没等人说点什么，她便立刻补充道，“作为盟友，我以为至少我能够知道你想做的事会不会对我有害。”
“有害？那肯定是有害的，没有什么不有害。”枯萎藤眼神越过海涅，看了眼她身侧那具干瘪的躯体，若有所指地说道，“可是我得告诉你，哪怕成了司星者，也不可能将一些逝去的东西扭转回来。那不是我们所能做到的……你也不能。”
海涅眼神冷了下来：“那我觉得我们没什么好说的。”
“我觉得你太狭隘……”枯萎藤想起什么，脸上笑容渐起，“我可以教你一个仪式…你听说过吗？所有人类……不，所有存在向上追溯都有相近的祖先，这意味着，我们永远是相互融合的……”
“刚好，你想要一个晋升仪式，而这份仪式就可以满足你的愿望……你不想吗？将某人永远留在你身边？只有那样一个办法，即成为彼此的一部分。”
“你可以让他寄生于你，那也是一种……”祂合上双手，笑了起来，“一种活着。”
第211章
格兰登没能回到安多哈尔, 滞留在法迪尔黑夜的第三天，他从图书馆顶楼隔间里找到一本书。
书的封面被灰尘遍布，他咬了块苦得舌根发麻的黑巧克力, 低头从低矮的玻璃窗户处朝外看去。
法迪尔的一切都乱了套, 阿塔纳卡的人们尚未从地震以及瘟疫的灾厄中缓过神, 接着就迅速遇到了这从未见过的骤变之中。
窗外的一切都黑乎乎的, 谁也不知道会不会有什么人潜伏在废墟之后。
这会楼下正有两拨人械斗，有人拿了枪，可没开除子l弹, 高声叫嚣的声音与尖叫肉搏的声音混杂在一起, 为的似乎只是一箱面包。
格兰登早先带来的东西已经分发出去，聘请的保镖也为了掩人耳目而暂时驱散, 只让他们远远坠在他身后以防万一。
眼下他只有一些不那么受欢迎的“小东西”, 却足够帮他维持生存。
他嚼着巧克力，借着打火机的火顺着书页向下看去。
“……卢努之主结束了长达三千年的‘光亮’，而后昼与夜相平衡。可就如同‘白日’未曾远去, 谁也不知道‘黑夜’是否也会如同‘光亮’一般长久存在。”
他看着书上的文字, 笑了声，将剩下的一部分巧克力都塞进嘴里，合上了书。
格兰登对着漆黑混乱的图书馆阁楼呆坐了一会, 楼下声音越发嘈杂，似乎又有不同的声音加入了这场“争斗”。
“安宁——唯有永恒的安宁！”有人高呼道，“世界已经走到了尽头，末日即将到来！吾辈应当被救赎！应当回归我们永恒的母亲的怀抱！”
格兰登屈指在地板上点了点, 接着用手掌擦干净一小块地方, 复又从口袋里拿出一块镜子。
这次他还什么都没有做, 镜面便笼上了一层雾。这让黑暗似乎变得更加扑朔迷离起来。
“你已经很虚弱了。”他说话的语气很缓慢, 像是边说边思考。
镜面中传来断断续续的压抑的笑声：“杀一个你还是绰绰有余，是谁给了你能与我平起平坐的错觉？”
格兰登手指在地板上再次点了下，眼神没有落在镜子上，也没有看楼下的热闹，只是看着图书馆阁楼破掉的半边屋顶，差点就将上来的楼梯全部堵死。
要找到这个地方再上来可费了他一番功夫。
“想杀当然随便你，反正在你看来我们这些人不过蝼蚁……不过在你动手之前，我有一些事情想同你讨论。”他停顿了下说，“关于第十二章 。”
果不其然，镜中倒影对此并没有拒绝的意思。
“从你回应那位‘教主’时非同寻常的速度我就猜想过，你与第十二章 的纠葛恐怕很深。但直到现在我才想清楚其中的一些关联。凑巧的事情太多，就不存在凑巧，你说是吗？”
镜中倒影没有回话，事实上祂敢回应格兰登就是因为此人只是一个普通人，他和那些在外面械斗的人并无区别，甚至恐怕比他们还要脆弱。
祂刚刚直面另一种压迫与恐怖，逐夜狼濒死的反杀与幻方的背叛让祂尝到了当初盘的滋味，但祂比盘更强大也更狡猾，因此也能有逃出来的把握。可就是这样一个人却无端让祂升起了一种堪比另外两个司星者练手给祂带来的畏惧感，祂暂且将此都归结到了自己的虚弱之上。
“我做了很多猜测，很多推理，也进行了很多调查……不过最后我选择了一个最没有事实依据的方向，也就是相信我的直觉。”格兰登说道，“例如，埃米特是那个第十二章 教主的直觉，又或者是，第十二章司星者的直觉。”
镜中倒影冷笑了下：“你同我说这些是想从我这得到什么答案？”
“我没打算从你这里得到什么答案，我想您错怪我了。”格兰登也跟着笑了起来，“这些都只是我的猜测，也可以归结为我的一种‘熟悉感’，要知道这世上许多事都是发生在我们‘看不见的地方’。所以哪怕我并未以足够的天赋涉足于‘天之上’，但只要我知道的够多，‘巧合’也够多，我就能得到足够引导我‘直觉’的信息……你说是吗？”
“哦？”镜中倒影故作感兴趣，“那你倒是说说你知道了什么？”
“知道的事情倒也不算多。”格兰登将手里的书放置到了旁边，顺便将巧克力的包装纸也塞进了自己口袋。
他将视线从废墟转移到楼下，接着说道：“我猜测与‘天之上’对应的并非是‘天之下’，应当还有一些别的存在，它将拥有一些别的称呼。尽管我并不清楚那到底应该是什么。除此以外，第三章 书籍中的一些内容也引起了我的兴趣，那和安多哈尔的一些宗教相结合在一起则让我有了一些猜测。例如‘天空是转动的，可它从不转去我们脚下’，又例如‘穿越我们足下土地的尽头，就将到达土地的背面’，而那个背面才是‘天之上’相对应的存在。”
“那地方恐怕和现实中的一切都有所不同，很可能我们无法去往那种地方。甚至连你们……你们也是一样的。”
镜中倒影略有震撼，祂当然知晓格兰登不知道该怎么称呼的地方应该怎么叫。但令祂沉默的却不是格兰登的这一连串猜测，而是祂在格兰登身上看到的一种可能。
格兰登笑了声，语气欢快起来：“我意识到很多事情，这个世界的运行并不是那样严丝合缝，我察觉到我们似乎生存在某些骗局当中。营造这个骗局的则正是你们……也就是掌有足够强大力量权柄的司星者们。而正是在我这样思考的时候……我又开始注意到其他的事。”
“第十一章 和第十二章都是例外，可它们的例外不同……因为他们一个是‘它者’，另一个则是‘不存在’，对么？”
格兰登没有等到镜中倒影的答话，或者说他本来就不打算从对方那里寻求某个答案。他长长叹了口气，朝后靠在书架上说道：“请您不用担忧，就像您先前所说的，您要杀我轻而易举，哪怕现在也是一样。我对您无法构成任何威胁。”
“只不过我呼唤您，也确实是有所求……”他眸光闪了闪说道，“您要知道，我并非是‘守旧派’，有时候一些冒险可以为我们带来更大的利润。”
楼下的械斗似乎终于结束，人声渐渐散去，只留下一个近乎哭嚎的声音，呻l吟着低吟着祷词。
在静默片刻后，镜中倒影终于回答了格兰登：“你想要什么？首先得告诉你，选择权在我，包括是否愿意应允。”
格兰登理所当然地点头：“您说的没错，我想要的事情很简单，就如同所有深陷过往罪责的人一样。我想要一个机会……您可以理解为，我想改变一个‘过去’。”
作者有话说：
第212章
“我以为你至少了解, 我们可没本事改变那些被记录下来的东西。”镜中倒影似笑非笑地答道，“你的野心太大了。”
“不，恰恰相反, 我的想法非常单纯, 阁下。就像我前面同您所说的那些直觉一样, 我只是单纯相信, 如果我这样做了，我就可以免除某个‘噩梦’的困扰。”格兰登答道，“您得明白, 我能向您提出这样的请求也是做了充分的考量, 让您难以拒绝……例如我想要为我的‘埃米特’帮上一些忙。”
“那你求错了。”镜中倒影嗤笑了声，“很不凑巧, 我们是敌对的。”
“阁下, 万事万物并非只有正反两面。就如同‘天之上’的反面并非‘天之下’一样，存在于我们身边的，永远是灰色更多。至少如果您可以选, 您不会同他敌对, 对吗？”格兰登说道。
镜中倒影沉默了会说道：“有没有人说过你很讨厌。”
“说这话的人可不少。”格兰登笑出声，“如果能在您那留下点印象也是我的荣幸。”
这是一个有些危险的人类，但他的危险更多的像是某些动物身上夸张的纹饰, 除了恐吓以外并无实际的攻击或防御能力。格兰登就像是一颗无比细微的尘土，对于整个世界而言无足轻重。
镜中倒影审视这颗“尘土”许久，就像是每次兴趣使然的应允一样：“你想知道他的事情。”
“我想这位‘友人’背后或许有某些惊天的秘密。”格兰登答道。
