大巫(江甯)

李玄度眼皮一撩，就听白商继续道：“我要分家。”
“季商心里很早就想这么做了吧。”李玄度沉吟片刻：“只怕阻力不小。”
“便是再难也得做，人心摇晃，不如散了。”白商说：“白氏太庞大了，它的存在就是活生生的靶子。若将其打散，虽然不如聚在一处力量大，但却能长久。白氏为商，做的是天下人的生意，自然希望这天下太平长久。若一朝行差踏错，不仅害了天下人，也会断送白氏。”
他倾身上前，压低了声音道：“大巫的选择，就是白氏的选择。”
寒风乍起，西北遍地枯黄，萧萧瑟瑟。
自九江一路返回，各地皆风声鹤唳。继淮阳楚氏自立楚国后，陇西杨氏圈地自立西原国，燕北景氏自立燕国，东州钟离氏自立东州国，余下大小门阀凡有兵马钱粮者，皆树旗自立，一时间大周天下骤然冒出不下十数个小国家来。
赵珩草草的画了幅大周地势图，发现大周可直接统辖的地域由国都一路向北，虽占中原腹地，却也被各大门阀包围。若不进取，势必灭亡。
“所幸楚氏在南方，中间尚有江南拦着，一时倒是打不到大周。不过西北境况有些麻烦。”赵珩指了指地图，对李玄度说：“陇西杨氏打不过雾谷关，若想徐图中原，便要侵吞西北六城，以固地势。还有燕北景氏，景氏这些年行事低调，景家主在燕北名声也不错，很受百姓拥戴。若景氏出山，也是一方劲敌。”
李玄度捧着暖手炉，盘膝坐在炕上，闻言看了眼地图，说道：“西北碧水关有顾家军，南平关有赵都督，也算铁通一块，真打起来谁都落不着好。”
赵珩指尖轻叩桌子，道：“还有西戎。西戎如今的汗王是阿润，这人我们接触过，他看起来仁善，但此人摇摆不定，易受人摆布。西戎失了南平关，便要处处受大周掣肘，很难发展壮大。若有人挑拨，阿润难免不会生了抢夺南平关的心思，到那时西北三面受敌，恐难收场。”
李玄度道：“大周不能没有西北，这一点就算以前姬昊不懂，现在他也该清醒了。没有西北的大周只会任门阀践踏，只要姬昊不犯蠢，不动顾赵两家，我们或许可先发制人。”
赵珩眉梢一挑，福至心灵：“陇西杨氏。”

这天下散了,大周天子本就摇摇欲坠的威严也跟着散了个干干净净。
“乱臣贼子！”姬昊气的差点儿咬碎了后槽牙。
姬元煦道：“不过是将野心摆在明面上罢了，父皇莫气恼。便是不自立也未必见得他们有多敬着父皇。但无论如何，大周都是正统。父皇亦非贪酷暴虐之君主,百姓即便对大周朝廷颇有微词,但相比之下他们更恨挑起战争的门阀。”
姬昊闻言,心下稍安。
姬元煦见他眉目略有舒展，话锋一转，继续说道：“不过话说回来，门阀们既已明着反了大周,便也不会再顾忌什么君臣之礼，即便大周实际统辖范围与过去无异,但处境却更加危险。因为象征君权的传国玉玺,还有这传承几百年的大周皇宫，是权力的巅峰，没有任何一个门阀能抵住这诱惑。”
大周不再是这天下唯一的主,而是门阀眼里的肥肉，是逆水而行的小舟，不进则退。姬昊终于认清了这个现实。
“煦儿上的折子，朕看了。”姬昊的声音有些苍老沙哑，姬元煦忍不住抬头看了眼他的父皇,鬓边生了白发，脊背佝偻着,不知是哪个瞬间开始父皇就憔悴了很多。
“煦儿有鸿鹄之志,朕心甚慰。但煦儿也该明白,自古变法革新者皆无好下场。远的且不说,只说……”姬昊顿了顿,像是用尽全身力气方才敢提起那个名字：“只说隐太子落得那般下场,你不惧么？”
姬元煦忙跪倒在地，拜道：“父皇是大周之主，为大周殚精竭虑，夙兴夜寐。儿臣身为长子，理当为父皇分忧解难。若使大周强盛，儿臣赴汤蹈火在所不辞。”
大殿之中静的针落可闻，沉寂持续了好一阵。姬元煦感觉头顶有一双眼在盯着他看，压力罩顶，他额头沁出汗来，不敢抬头。
许久之后方才传来一声沉重的叹息。
“朕，允了。”
姬元煦抬头，目光愕然，很快他便调整过来，再次拜道：“父皇圣明！”
此刻姬元煦的心绪有些复杂，他好像又看不懂他的父皇了。
自秦阳归来后他便着手准备变法革新一事，但他心里清楚，父皇并不愿过多提起隐太子，对隐太子革新的法度避如蛇蝎。更不愿旁人提起过去旧事，不愿旁人拿他同隐太子做比。毕竟他得隐太子庇佑方得在深宫中活命，但却未能将隐太子的思想发扬光大。
他心里虚。
但大周形势不容乐观，此事不可再一拖再拖。姬元煦和宋镜敛为这封折子日日斟酌，生怕哪句说的重了，叫父皇不悦。折子写好后，又一直等不到一个合适的时机。直到楚司珏自立楚国，各地门阀纷纷效仿，大周国已不国之时，姬元煦方才上奏陈表。饶是如此，他仍觉此事艰难，必要费些心思方能说动父皇。可没想到事情之顺利出乎自己的预料。
“煦儿年纪也不小了……”姬昊盯着姬元煦看了会儿，吩咐道：“杨泉，拟旨。”
他缓缓开口：“今天下动荡，国本动摇，朕有愧于姬氏先祖。社稷不稳，当立元储，抚御内外。皇长子姬元煦，天资聪慧，人品贵重，怀忧民之心，以社稷为重，深肖朕躬。立为皇太子，正位东宫，分理庶政。布告天下，海内闻之……”
“父皇！”姬元煦一脸错愕。
杨泉见他愣住，忙小声提点：“太子殿下，还不快领旨谢恩。”
姬元煦泪盈于睫，俯身拜倒：“儿臣，必不负父皇所期。”
姬元煦乃大周元后傅皇后所生，正统嫡长子，他承继太子之位顺理成章，无可挑剔。除了甄世尧一党之外，朝野上下并无异议。因秦阳之事，甄世尧在朝中势力再次被削弱，他也不想在这个时候与姬昊再对上。何况他便是有心，他那外孙姬元曜却并无此意。他强硬扶其上位也捞不着什么好处，便也只能忍下这一局，卖姬昊一个好儿。
立皇储乃朝廷大事，姬元煦继太子位，入主东宫后，便有大臣上表，奏请皇帝为太子擢选太子妃。
姬昊还不知道这些朝臣心里打什么主意么，太子乃未来国家之主，各家还不卯足了劲儿往东宫塞女人。
他让杨泉将国都中各家适龄小姐的名册拿来瞧了瞧，翻来覆去瞧了几遍，并无合适的人选。
姬昊摁了摁眉心，叹了口气：“煦儿若变法革新，太子妃的人选便要仔细斟酌。清贵之家的闺女虽是良配，但于朝中根基不稳。贵族之家倒是枝繁叶茂，但却未必全力支持煦儿。思来想去，朕觉得不如选个武将之家的闺女。如今大周这等形势，必有兵权在手方能自保。”
杨泉笑道：“父母之爱子，则为之计深远。太子殿下若知陛下为这桩婚事如此操心，必要心疼陛下的身子了。”
姬昊摆了摆手：“煦儿跟着宋镜敛读书，旁的心思没学着，倒学了一身文人的硬骨头，和傅氏一样，脾气倔。如今又欲行变法革新之举措，朕若不多护着他，只怕他才迈出一步就给那些老东西啃食殆尽。变法者皆为孤臣，朕不想他重蹈隐太子覆辙。”
“有陛下支持，太子殿下的路也能走的顺遂些。”
姬昊点了点头，想到什么似的，他“啧”了一声，道：“南平关大都督赵平都家里头是不是有个闺女，前些年朕还听煦儿提起过。当年西戎强攻武威城，那闺女流落碧水关，在城下说动百姓与西戎军对抗，不仅助顾家军保住碧水关，还救了百姓的命，巾帼英雄的名头都传到国都了。”
杨泉笑着回道：“可是呢，奴才也听说了。太子殿下对赵家小姐赞誉有加，只不过那赵家出身微末，虽眼下手握重兵，身居高位，到底底蕴差了些。赵小姐不如国都贵族之家的小姐有成算，恐压不住太子妃之位。”
姬昊指尖敲了敲桌子，眯眼说道：“这闺女有胆气，却未必有心机，宫中豺狼虎豹，是有些压不住。不过倒也无妨，煦儿力主变法，又初涉庶政，理当以国事为重。立太子妃助其打理东宫庶务便可，暂不宜大张旗鼓擢选侧妃，待形势稳定下来再行商议。”
“陛下英明。”
国都关于太子擢选一事已经议论了多日，姬元煦这几天焦头烂额，他并不想娶太子妃。但身居此位，许多事便由不得自己。他忽然体谅了当初顾兰西的心境。
只是这事儿没发酵起来，反倒是宫里直接下了旨，立南平关大都督赵平都嫡长女入主东宫。
姬元煦唯恐自己耳聋眼花，将那道赐婚圣旨来来回回看了许多遍，只觉脚踩棉花似的，浑身轻飘飘。
他飘到姬元曜府上，神魂方才归了位。
“如若不是确信父皇不知我们同赵家的关系，我真要以为这圣旨是父皇的试探了。”姬元煦到现在都不敢相信，这天大的好事儿会落在自己头上。他心情有些复杂：“虽然父皇醉心算计权势，但父皇待我却是发自真心的好。自天下大乱之后，父皇似乎变了许多。”
姬元曜忙着侍弄他新得的一盆兰草，闻言掀了掀眼皮，道：“人性复杂善变，大周今昔不同往日，父皇虽爱算计，但还不想大周亡国。何况皇兄是父皇的嫡长子，打小就是父皇亲手带大，行事又无过错，父皇自然心疼皇兄。”
“当然，更重要的是皇兄无权，至少表面看来皇兄不结党不营私，是父皇眼里的纯臣。皇兄又懂示弱，让父皇以为皇兄只能依附他而生存，不会威胁到他的君权，这便打消了父皇的戒心。若皇兄手握实权，父皇岂敢让皇兄与武将之家联姻。”
“可不管怎么样，父皇终究还是赞同变法革新。”姬元煦道。
姬元煦对姬昊的感情颇为复杂，年幼时姬昊是真心实意教导他，舐犊情深，姬元煦能体会得到。而姬元曜打小身子骨便弱，姬昊虽有关心，却并不亲近。所以很多事情姬元煦是当局者迷，姬元曜却旁观者清。
“皇兄，父皇待你的确不薄。但皇兄也该明白，帝王无情。父皇之所以支持皇兄变法，是因为大周已经到了真正危难之际，不进取便灭亡。自古变法者哪有什么好下场，眼下皇兄尚还构不成威胁，又一心为国，父皇自然乐意支持。可若有朝一日皇兄的存在威胁了父皇的君权，皇兄以为自己能全身而退么？”
姬元曜放下手里的兰草，拿帕子擦了擦手，道：“我是局外人，看得清帝王冷血，父皇自私。隐太子殿下待父皇不薄，你我心里都清楚隐太子之事或许另有隐情，可自父皇即位后却从未提及此事。当年跟着隐太子的人以为父皇是站在隐太子这边的，也不是没提过重修隐太子旧法，可父皇应了么？并没有，甚至隐隐有打压之势。”
“……当然我也不是挑唆皇兄同父皇的关系，只是希望皇兄不要将希望寄托在父皇身上，变法图强之路艰难，皇兄只有更强大，才能护得住身边人。国都暗潮汹涌，皇兄若娶了师姐，能保她一世平安么？”
姬元煦如同被兜头浇了一盆冷水，强烈的喜悦过后，他终于抽离出来，心也跟着往下沉了一寸：“我会害了赵家！”
姬元曜道：“但圣旨已从国都出发，再无更改。”
姬元煦拳头紧握，目光灼灼而坚定：“那我便尽我所能，保护赵家！”

圣旨是直接下到南平关军中的,听闻旨意，赵平都一脸恍惚。
“赵都督这是高兴傻了？还不快领旨谢恩。”
赵平都回神过来，忙双手高举接过圣旨,冲国都方向叩拜：“臣赵平都,叩谢皇恩。”
传旨的内侍都有眼力见,知道这位日后贵不可攀，言语中也带了几分奉承：“陛下不曾给太子殿下擢选侧妃，东宫只太子妃一个，可见陛下对赵都督十分看重呐。”
“臣感念陛下恩德。只是小女出身边陲小镇,礼数稍欠，比不得国都贵女。日后入了国都,还望大人多多照拂。”赵平都说着摸出几片金叶子悄悄塞给内侍。
内侍借着宽大袖口的掩盖将金叶子塞入袖袋,笑眯眯道：“赵都督宽心，太子妃巾帼之名在国都都传开了，虎父无犬女,令千金必定福泽深厚。”
“借大人吉言。”赵平都抬手做了个“请”的姿势：“军中艰苦，略备薄酒，还望大人莫嫌弃。”
内侍忙道：“赵都督为国戍边，实在辛苦，倒是下官承蒙赵都督款待了。”
入帐落座后,内侍又道：“陛下知太子妃未曾习得宫中礼仪，此次遣下官前来传旨,一并带了几位教养嬷嬷,日后便跟在太子妃身边听候差遣。这人选可是太子殿下亲自挑的。”内侍向前倾了倾身,笑着说道：“太子殿下爱重太子妃呀。”
“承蒙太子殿下厚爱了。”赵平都客气道。
他到现在都是一头雾水,心说自个远在边关,饶是顶着大都督的名头,到底出身乡野。他闺女在他眼里自是极好，可这身份拿到国都去，也不过是贵人眼中的野丫头罢了。陛下怎突然想起立自家闺女为太子妃了？难道是为南平关兵权么？
前些日子阿珩倒是传信与他，若大周想重整天下，陇西杨氏便是突破口。然大周少良将，顾家军坐镇碧水关，乃入大周腹地之屏障，又要防着燕北景氏，无论如何姬昊都不会调动顾家军。雾谷关虽有驻军，却还要守着秦阳，不可轻出，倒可作为援军策应。
而南平关身后却还有个西戎，虽这些年阿润还算老实，但如今大周内乱，西戎难免蠢蠢欲动。
是了！赵平都忽地想通关窍，不由脸色一沉。若陇西杨氏和西戎暗通曲款，大周西北必定重蹈当年覆辙！大周再失西北，那些门阀们自然也不会像当年那样作壁上观，他们只会趁大周疲弱之时疯狂反扑，将大周瓜分殆尽。所以南平关至关重要！
“姬昊怕了……”武威城的赵家人也已接到圣旨，赵珩目光深沉：“姬昊想用赐婚来牵制赵家。只要芳唯成了大周的太子妃，咱们便同姬氏荣辱与共。”
他嗤笑一声，拨了拨盆里的炭火：“姬昊这算盘珠子都打在咱们脸上了。”
“姬昊这个人呐，天下分崩离析之时倒也有点正事儿，知道家国不能亡，也惦记着变法图强。可若局势稍一安稳下来，便又琢磨着手里头那点权利。”李玄度伸出手掌在炭盆上烤了烤，慢悠悠道：“不过话说回来，至少赐婚这件事无论于姬昊，还是于大周朝廷，都是一件好事。西北六城虽算不上富庶，但也是广袤平原。南平关距国都千里之遥，姬昊总得想法子把军权拢在自个儿手里头。万一南平关投敌，满朝文武哭都找不着调。”
“我只是不喜欢别人把算盘打在我自家人身上。”赵珩哼了一声。
“有幸大周皇太子是元煦，有元煦在总能护芳唯周全的。”李玄度道。
沉默了一瞬，赵珩忽然笑了：“怪不得人人都要争那至尊之位，上位者一句话便能决定旁人一生的命运。生杀予夺，只在一念之间。”
李玄度觑他一眼：“阿珩也知道权利的好处了？”
赵珩回看他一眼：“我又不是傻子。”
虽然赵珩不喜这种被操控的感觉，但圣旨已下，事已成定局。诚如李玄度所言，元煦将芳唯看的重，即便国都尽是些豺狼虎豹，芳唯也不算无依无靠。
“眼看着就要入冬了，总算姬昊还有心，让芳唯在家留到开春。我也是时候准备起来了……”赵珩捡了块木炭丢进火盆，炭火烧的通红，映在赵珩那双漆黑的眸子里，如同簇着两团火。
“……太子妃娘娘，临行前太子殿下吩咐过老奴，娘娘只需捡着宫中要紧的礼仪学习便可，余下礼仪规矩能省则省。”
尚嬷嬷是傅皇后时的老人，姬元煦花了心思将人要了过来伺候未来的太子妃。尚嬷嬷生的慈眉善目，为人宽厚，心思也细腻。
相处几日，芳唯便感受到她的善意，不由心头一暖。她知道这是元煦师兄特意给她挑的人，唯恐自己被旁的嬷嬷磋磨。
关于赐婚一事，姬元煦事先也并不知情，他怕芳唯误会自己使了手段，早早便遣人往武威城送信，向芳唯解释此事缘由。
芳唯并非不知好歹之人，元煦在国都的处境也并没有那么好。他的婚事也由不得自己做主，芳唯倒并未因此而怨怪什么。
“太子殿下处处为我考虑，我也不好给殿下添麻烦。宫中不比自家，处处都要循规蹈矩。既担了太子妃之位，那便要做好表率，万不能行差踏错一步。规矩虽多，但我们还有时间，慢慢学就是了。倒是劳累嬷嬷了，西北苦寒，不如国都气候养人。”