公子传令——BY：姬婼

　　越想越觉得见鬼，谢叙从小贩手里抢过油纸包，一口气跑回了落脚的地方。桑姿正在院中，舀来水把附近采来的草药洗净，听见动静瞥眼一瞧，就看见谢叙在木篱笆前绊了一跤，差点一头载进羊圈。
　　桑姿对谁都要刻薄两句：“小小年纪，一双好眼长来不是看路的吗？”
　　谢叙没顾上计较，阖上了门，躲了过去，把今日遇上的怪事，事无巨细全讲了一遍。桑姿顺手取了个饼，一边吃，一边不以为意在他臀上拍了一下：“塞外的男人都爱丰|臀|肥|乳的女人，你这芝麻绿豆小不点的，再说了，你是女人吗？”
　　“我说的是真的！”谢叙急眼了。
　　“我说的也是真的啊。”桑姿顿时没了耐心，不与他周旋解释，“我以前可在沙洲待过，你待过吗？西平与那儿也差不多，我难道还骗你不成？”
　　谢叙气不过，看桑姿吃完一个，又馋得伸手捞第二个，立刻把油纸包抢了回来，嗔怒道：“别吃了！”
　　“那定是给我留的。”姬洛听见他二人的说话声，在屋中闷不住，推门而出，正好瞧见这一幕，便靠在门边痴笑。
　　谢叙立刻献宝般贴了上去，只是嘴里还语带哭腔：“姬哥哥，他不信我，你可得信我！”桑姿闻言，翻了个白眼儿。
　　姬洛接过饼来尝了两口，那香椿清香，和着油饼正好。
　　“怎么说？”谢叙眼巴巴望去。
　　姬洛猛地点头。
　　谢叙一喜：“看吧，我真没说假话！”
　　姬洛插过一句：“我是说饼。”
　　这逗小孩儿可比没话找话的笑话好听，桑姿当即捧腹大笑，谢叙顿时七窍生烟，怒嚷着：“你们怎么都不信我！”
　　姬洛赶紧把他带回屋中：“喝口茶定定神。”
　　谢叙当然也不是个小心眼，那活泛的性子，很快自个儿又先憋不住了，便将烦心事儿抛到了脑后，只说起今日所见奇闻奇景：“姬哥哥，那棵祈愿树你怎么看？”
　　“九州风俗没有上万亦是成千，真假尚未可知。”姬洛轻轻拍了拍他的背，“无论真假，都与我们无关，异乡行路，切忌瞎掺和。”
　　冷静下来，谢叙也觉得在理，只是心头还有些放不下，这滋味说不清道不明，足足缠了一整晚。
　　翌日清晨梳洗后，三人准备上路，谢叙却在套马时，听见邻里结队浣衣的人瞎谈——
　　“你听说了吗？就前面一里地住着的那个老阿婆，今早给人发现死在家里喽！不过听说走得很安详，到岁数了吧。”
　　“不是吧，昨个儿祈愿我还在柽柳下见着她呢！”
　　“我听说不是这样的，昨儿夜里，桥东头的张叔跟人喝了两杯，子夜路过她门前，那老阿婆还拉着他说，说见着了！”
　　“哎哟，怪吓人的。”
　　“见着甚么了？”
　　“见着她那个年轻时候的心上人呗！”
　　“祈愿得灵了？”
　　张氏统御凉州数十年，年轻子辈里，汉话算是普及，那些姑娘说得虽然口音浓厚，磕磕巴巴，却教谢叙听懂了七八，他心头当下是砰砰乱跳，紧张得两手酥麻。等桑姿和姬洛提着包袱并肩出来时，他扔下马鞭，往人前一拦，问了路便匆匆而去。
　　这老阿婆并无子嗣，邻里便出钱给她办了白事，谢叙在门前远远忘了一眼，听人说走得无甚痛苦，这才安下心来。
　　正准备回头，恰好那桥东头的张叔来吊唁，跟邻里说着话：“若是真见着了，那也算是了了一桩生前愿。”
　　“娘们儿爱信这个，我是不大信的，就说阿婆吧，她那心上人二十来岁不到就死在战场了，只是大家都瞒着，以为她过一阵儿就想通了，哪曾想这一念就是一辈子。”
　　“若不是眼生幻梦，便是有人如愿。”谢叙闻声回头，发现姬洛和桑姿就站在身后，他低下头，正不知该如何接话，姬洛又道：“你可是发现了什么？”
　　谢叙满腹心事，点点头，又摇摇头，最后拔足往村中那棵老柽柳下跑去。朔日已过，此地已无祈愿之人，四面荒凉，他走至昨日碰面的地方，柳梢依旧，可那条妃色绢子已经不知所踪。
　　“你在找什么？”桑姿追来问。
　　谢叙却不答，只自言自语：“难道真是神树显灵？”
　　“你信吗？”姬洛问道。
　　谢叙摇摇头，不是不信，而是不知道：“亦有可能是人为，我心里有某种感觉。”尤其是在昨日遇上那两个怪人，两桩怪事之后。
　　想起谢叙得意的易容术，姬洛会意颔首，遂淡淡一笑，又问：“你觉得谁能做到？”
　　谢叙微微一怔，很快接过话来：“我师父，不过他向来行踪飘忽不定，或者……师兄，我听师父提过，我应有一位长于我的师兄，姓赵，深得家师易容术真传。”他故意把路线选在西平，其实还有个小私心，他那时半路学艺，也没正经拜师，好容易得了出门的机会，当然想寻一寻旧人。
　　“易容术？姓赵？叫赵什么？”姬洛还没开口，桑姿先一脸惊疑，对看两眼，目光里分明写着几个字：不会那么巧吧？
　　“这个……我还真不知道。”
　　谢叙闭口，向附近张望，目光掠过每一张脸时，觉得千人千面，都似戴着面具，笑仿若不是真笑，怒也只是佯怒，哀怨的失了灵魂，彷徨的刹那生了憔悴。
　　直到，他发现有个人很怪异，就这么盯着他，和旁人不一，没有任何表情。直到跌跌撞撞跑了十来步，谢叙才猛然反应过来，自己竟已追了出去。
　　姬洛要运轻功去追，桑姿堵了他一把，摇头强调：“我在鹿台时也见过行色不一的人，真有坏心，昨个儿谢小子就该遭殃了。不到万不得已，你别贸然出手，你的伤……必要时我来。”
　　谢叙追到集市上，人来人往，不知该往何处去，耳廓边都是张罗吆喝，凉州话，汉话，西域话夹杂成堆，吵嚷不已——
　　“小兄弟，要不要烙饼？”
　　“来一个泥娃娃吧。”
　　“戗菜刀嘞！”
　　“江南丝绸茶叶！”
　　“上好的油纸伞！”
　　谢叙脑子里塞满嗡嗡声，这会子，他忽地想起当初在燕都时，郭滢对他说过的话，他抬头一看艳阳高照，用手贴着额顶晃了晃，立刻大步一迈，向前去抓那个贩子的手，喝道：“今天没有下雨，你卖什么伞！”
　　撑开的油纸伞伞檐向他滑落，伴着伞骨急旋，谢叙缩腕，待纸伞落地，只留下一个烂摊子，早已是人去无踪。
　　作者有话要说：　　姓赵的……


第294章
　　谢叙再追。
　　这一追追出了集市，追过几座孤零零的小宅。门房前有两个拉家常的老姐妹, 远处板桥下有个钓鱼翁, 后头的石墨前趴着条大黄狗, 眯着眼晒太阳，很是温顺，远处走来一个担柴火的，对面地坎下有个放羊娃在在河边踩水。
　　最近的一户人家晾了许多衣服，衣服后头一个年轻妇人端着笸箩, 正把芦菔条往钉钩上挂晒，听见脚步声，回头对谢叙和气一笑。
　　谢叙沉吟一时，也是初生牛犊不怕虎, 绕过晒衣杆子, 径自上前抓住人手腕：“我知道是你！”
　　“小公子这是作甚？叫人看见了成何体统？”那妇人愤怒, 扔下笸箩来掰他的手指。
　　“你身上太香了。”
　　“你放手，有病吧, 香怎么了？”那妇人脸涨得又红又紫, “哪个女人身上不香？”
　　谢叙一窘，但同样的套路，两次却不抵用, 这次他没躲，反而凑上前去嗅了嗅，当即叫板：“这里的风很大，又晾衣服又晒芦菔的, 寻常香粉早吹没了，之所以这么香，是为了掩盖你身上的臭汗！”
　　那女子一愕，将手头的芦菔全扔给了他，随即一通白烟后，人又没了踪迹。
　　谢叙继续追，一直追到茶卡盐湖边，湖水与天一色，仿佛一面铺陈在大地的镜子，把浮云与蔚蓝，借到了人间。
　　湖边坐着一个小孩，穿着脏兮兮的皮袄，戴着个旧毡帽，也不怕倒春寒冻着，赤着脚伸到水里，打起一圈一圈涟漪。
　　“你能听懂我说话吗？能不能告诉哥哥，方才有没有人从这边走过？”谢叙蹲下身子，露出和善的笑容，往前是湖，无路可走，附近又都是荒野，在远处倒是有山，他不信那人会缩骨功遁地术，于是只能寄希望于这小孩。
　　小孩警惕地看了他一眼：“我不知道……你说的谁。”
　　谢叙换了个问法：“这附近有人住吗？你家在哪儿？”
　　小孩提着鞋子，从谢叙身边跑过，两人一追一逐，翻过两座小坡，坡下露出一座小房子：“那儿，有人住。我，没有家。”
　　有房子便不怕人跑，眼下屋门紧闭，看样子人还没有归来，谢叙捡了一块干净的草皮坐下候着，那小孩上前扯了一把他的袖子，瓮声瓮气道：“你要找他？我知道他在哪儿，这附近有许多燕支草，他总在那里采摘。”
　　谢叙一听，更加笃定——那燕支草常被作为染料调制胭脂，擅长易容者，多少会些脸上手艺。
　　“可能携我去？”
　　小孩点点头，走在前面，谢叙并未生疑，一步不落紧跟，直到身前的娃娃诡异地从旁跳开，他才发现脚下土地绵软稀松，再抬脚走一步，整个人便跌到了大坑里，摔了个灰头土脸。